本文譯自Ahriman: Exile, John French著。版權(quán)歸GW所有，本文僅供學(xué)習(xí)交流。

碼字機(jī)仆Diomedea exulans譯，Ciel校。

第十章?

召喚?

此地黑暗遠(yuǎn)勝卡丁曾知曉的一切。那并非是目不見物的黑暗，因他尚能看得到；那是一種仿佛壓迫在他雙眼之上的黑暗。黑暗好似一層厚重的窗簾，籠罩在一切之上。有物體會(huì)出現(xiàn)在他泛著一洗綠光的視野之中，有時(shí)候它們?nèi)绱酥?，以至于他不敢相信他此前從未看見過它們。他向前望去，什么都沒有看見，卻只是在又向前邁出一步后，發(fā)現(xiàn)堤岸般的成排機(jī)械懸在他的頭頂若隱若現(xiàn)，或是藤蔓般的粗大線纜攔住了他的去路。許多次，他回頭望向他經(jīng)過的那些物體，卻除了默然的黑暗、與嘶嘶作響的綠色靜電，什么都沒有看見。

很久以前，在一個(gè)如今只有他和他的兄弟們記得的世界上，他生于黑暗之中。他們都是如此。在那些永無日光與星芒的洞穴之中，他學(xué)會(huì)了閱讀空氣的流動(dòng)，學(xué)會(huì)了以嗅覺、觸覺與聲響來感知世界。他們?yōu)樗鴣?，又將他向著光明撫養(yǎng)成人，而他一直記得那黑暗。黑暗是他的父親，亦是他的母親，那些牧師們?nèi)缡墙虒?dǎo)，而卡丁知曉了那些詞句背后的奧秘。他即黑暗，黑暗即他。除了在此地。在那死去的空間站中，染著夜視儀色彩的走廊里，他想起了他出生的那個(gè)世界里，有時(shí)從深處如氣泡般冒出的黑暗。他記起那些洞穴被避諱著的深處，彼處，他的心跳是他唯一能夠聽到或感覺到的東西。自從他上次回憶起這樣的事情，已經(jīng)過了很久了。

“無事發(fā)生?！彼麑?duì)通訊器說，聽見自己嗓音的回聲在耳中炸裂開來。

“明白。”蒂迪亞斯的聲音傳來。那聲音即便是在通訊器那粗糙的傳送中，也一如既往地僵硬而克制，“沒有威脅的跡象。”

他們已經(jīng)遵循著阿斯特羅斯那條守衛(wèi)返回炮艇的路徑的命令，在通道上巡邏了將近一個(gè)小時(shí)。他們各自獨(dú)身行動(dòng)著，僅以通訊器與在視網(wǎng)膜顯示上脈搏般跳動(dòng)的定位標(biāo)記聯(lián)系在一起。自從他們開始巡邏以來，卡丁什么也不曾看到，什么也不曾聽到，什么也不曾感覺到，但即便如此，他也依舊不喜歡它。它令他感到不安。在他的頭盔之中，除了他自己的呼吸聲、與鎧甲的嗡鳴，別無其他聲響。那些聲音本應(yīng)令他感到安心；他已經(jīng)與它們共同生活了那樣久，以至于脫下鎧甲便好像缺失了一條肢體。可是，在這走廊的黑暗之中，那熟悉的聲音聽起來如此陌生而異樣，仿佛它們屬于別的什么人似的。

“完全沒有這個(gè)必要?！彼f著，轉(zhuǎn)進(jìn)一條由鉚釘覆蓋的板材組成的寬闊隧道。墻壁上有著槍擊的痕跡，地板上散落著爆彈的彈殼，可它們古舊冰冷，一如這太空站的其余部分?！皼]有威脅的跡象，因?yàn)檫@里什么都沒有?！?/p>

“可我們是要去巡邏的?！钡俚蟻喫拐f?？ǘ缀跄芸吹剿柤绲臉幼?。“阿斯特羅斯的意愿如此?！?/p>

“是那術(shù)士的意愿吧。”卡丁冷笑一聲。在他的前方，那通道無盡地向前延展著，直到他目力所及的盡頭之外。他切換成紅外視野，那走廊變成了一片完美冰寒的漆黑空間。他轉(zhuǎn)過身來，向下看去，看見了自己的足跡，那一片片的綠色漸漸褪成了藍(lán)。通訊器咔噠一聲響了起來。

那通訊器咔噠作響，可填滿卡丁雙耳的唯有靜電的噪聲。

“回到主路徑?！钡俚蟻喫雇蝗徽f道。卡丁獨(dú)自在黑暗之中，搖了搖頭。

“明白。繼續(xù)清掃接近的通道?！笨ǘ∏袛嗔送ㄔ?，轉(zhuǎn)過身向那條等候著他的通道走去。他忽然停下了腳步，肢體與鎧甲陷入了突如其來的凝滯。

一片一片的熱斑散布在他面前走廊的地面上，它們的邊緣流淌著黃與綠。它們延伸進(jìn)他正要走進(jìn)的那條隧道那寒冷的黑暗之中。最遠(yuǎn)的那片痕跡已經(jīng)要融入那冰冷的黑色了；而最近的那片熱斑尚還是新鮮的熱量那明亮的紅。它就在他的面前，有著即便在熱跡的模糊輪廓下也依然可辨的形狀。

那是一枚腳印。

卡丁愣了一下，眨著眼將他眼前的顯示調(diào)回漂得發(fā)白的綠。

兩只眼睛在他面前一英寸之處，直勾勾地回望著他。

卡丁開火了。爆彈槍槍口的烈焰淹沒了他的所見：玻璃般漆黑的眼，與蒼白的皮膚。他退后一步，再度開火。靜電在他的頭盔顯示屏上沸騰。有什么東西正在那失真信號(hào)的迷霧之外移動(dòng)著，某個(gè)蒼白的東西，生著枯瘦纖細(xì)的長長肢體。他又開起槍來，一輪點(diǎn)射，以一種盲目的模式傾瀉著多層火力。

他頭盔的顯示突然重新聚焦，畫面明亮而清晰。他的面前什么也沒有。他打開了一條通訊頻道。

一個(gè)聲音在他耳中尖聲喊叫著。他的手指緊緊攥在手中的爆彈槍上。他深吸一口氣，大吼。一片靜寂。

面前的通道空蕩蕩的，一片漆黑。他眨著眼切換成紅外視野。冰冷的黑暗。他低頭望向自己的手。爆彈槍的槍口因著剛剛的使用，散發(fā)著黃白色的微光。他抬頭望去。

黑暗。全然的黑暗：他身為人類的童年里，那些洞穴里的黑暗。

不知為何地，他知道，如果他再度垂眼看去，他便將看不到他的武器，即便他還能感受到它在自己手中的重量。

他的面前，并無任何走廊。他孑然一身。在他的胸腔里，兩顆心臟以著被遺忘的節(jié)律，瘋狂跳動(dòng)著。

緩緩地，卡丁轉(zhuǎn)過身去，望向他的身后。

?

阿里曼緩緩地呼吸著，那詠唱浮現(xiàn)在他的思維之中。他全然凝滯著，一動(dòng)不動(dòng)。他的雙手舉起在身體兩側(cè)，掌心張開著。他的雙眼是闔著的，但他能夠感知到阿斯特羅斯正站在那旋轉(zhuǎn)的供奉之碗的另一側(cè)。巫術(shù)之幽光從他們手中煙霧般冒出，池水一般匯聚在他們的掌心，又電弧般劃過他們的鎧甲。

當(dāng)阿里曼的思維在吟唱之間穿梭時(shí)，他感受到阿斯特羅斯正跟隨著他，他的意志歌唱著簡(jiǎn)單些許的和聲。阿里曼能感受到那智庫的掙扎，他的呼吸粗重，肌膚被汗水浸得刺痛。阿里曼已經(jīng)盡他所能地幫他做好準(zhǔn)備，可這并非一曲音律與詞語組成的歌謠；它是一條奔涌著的、意義與連結(jié)的河流，言語與象征符號(hào)、與色彩與情感交融混合，一絲一縷皆以思緒的速度觸發(fā)于極精準(zhǔn)的尺度之上。阿里曼和阿斯特羅斯都在創(chuàng)造著這歌詠，可這歌詠也在自我創(chuàng)造著，隨著飛逝的每一瞬盤旋飛舞在更寬廣的空間之中，旋轉(zhuǎn)著編織出它自己的紋路。倘若有任何生靈此時(shí)站在這合唱室中，他們便能感受到它、聽到它、親眼目睹它以著破碎的色彩于他們的眼前游動(dòng)著泳過。它是諸領(lǐng)域之音律，創(chuàng)造與毀滅的原初之語言，咆哮的存在之烈焰。而它是靜默無聲的。

阿里曼感覺到亞空間在他的思維之中鋪展開來，好似烈火于枯干的森林之中蔓延。它洪水一般淹沒了他的感知，沒過他對(duì)物質(zhì)世界的知覺。他是他的血肉，他心臟的跳動(dòng)，他血液的奔涌，但他也是他身體四周的空間，房間的石墻，與發(fā)光球的閃爍。他感到將這房間聚合在一起的法則于時(shí)間之中隨著他的脈搏屈伸，而現(xiàn)實(shí)那剛硬的線條隨之柔軟起來。

緩緩地，阿里曼睜開了他的雙眼。在他們上方，發(fā)光球在一團(tuán)團(tuán)爆閃的火花中炸裂開來。在他的對(duì)面，阿斯特羅斯站在原地，顫抖著。

+ 睜開你的眼睛。+ 阿里曼發(fā)送道。頭盔的目鏡之后，阿斯特羅斯的雙眼睜開了。+ 準(zhǔn)備好了么？+

阿斯特羅斯點(diǎn)了下頭，那動(dòng)作的張力流淌過靈能的鏈接，在阿里曼的雙眼后燃起痛楚的繁星。阿里曼垂眼望向他的右手，屈了屈手指，將手伸到那旋轉(zhuǎn)不休的銅碗上方。藍(lán)色的手甲松解開來，從他的手上剝落，那些部件好似被無形的念力之指拉動(dòng)似的。他手上的血肉在觸碰到那不存空氣的寒冷時(shí)，被那徹骨的寒漂得蒼白。警報(bào)聲開始在他耳中大作。他充耳不聞似的，將注意力集中在左手中的儀式匕首上。他的思緒平展如一面明鏡，以一種平靜的漠然映著風(fēng)暴般升騰而起的以太能量。

鮮血?？偸桥c鮮血相關(guān)，他想。這便是萬物之道，一直都是。他聽見阿斯特羅斯呻吟嗚咽著。在他身周，狂風(fēng)模糊了合唱室的細(xì)節(jié)特征。一支蠟燭倏然在他身邊點(diǎn)燃，那一豆?fàn)T火絕無可能地在真空中閃爍著。然后，另一支蠟燭燃燒起來，隨后又一支。寒霜從那儀式匕首上蔓延爬行而來，開始凝結(jié)在他的左臂上。房間的邊緣，機(jī)仆們開始抽搐痙攣。濃密的火花如電弧般在它們的軀體之間跳躍閃爍。遙遙的某處，在耳力將將能及的邊緣，阿里曼能夠聽到鴉群的喋喋碎語。他裸露著的右手，血肉已凍得青紫。他嗅到臭氧與焚香的氣息。+ 現(xiàn)在。+ 他想著，將那柄儀式匕首刺進(jìn)了裸露著的掌心中。

鮮血冒著泡涌進(jìn)空中。那鮮血浮在空中形成了許許多多深紅的球，在燭光里泛著釉質(zhì)一般平滑閃亮的光澤。他并未感到痛楚，只有一種鈍鈍的、麻木的微痛。萬事萬物都變得那樣寂靜而凝滯，仿佛一堵水晶的墻降臨在他的四周。唯有鮮血，在自身的壓力之下，噴濺而出。在那久已死去的、巫師與神秘主義者們的儀式之中，這樣的一刻有著許多的名字。那是平衡的一瞬，至高之控制的一瞬。他雙唇微微翕張，說出了那個(gè)名字，在記憶的某處幾近被遺忘的地牢中挖掘著那名字的音節(jié)。那音律離開了他的唇，而那些懸于空中的、鮮血的球開始一同旋轉(zhuǎn)起來。最后的音節(jié)從他的口中說出，發(fā)出一聲好似軟骨碎裂的聲音。他聽到了阿斯特羅斯的尖叫。

“你被召喚于此?！卑⒗锫怕暸叵窃~句在不存空氣的晦暗中回蕩。房間的四周，火焰自那些漂浮著的陶碗中迸跳著一躍而出。煙與聲填滿了這房間。他能聽到尖叫，那些垂死之人被緩緩垂入他記憶中的火堆時(shí)的尖叫。漂浮著的鮮血燃燒起來。那只青銅的碗發(fā)著灼灼的光，褪去了它表面灰白的霜。那白霜化成了粘稠的液滴，向著天花板向著地面落去。隨后，那銅碗墜落于地，鮮血亦同它一起墜落，濺開在銅壁上，向上炸開，凝凍住了。

阿里曼后撤一步，拔出了他的劍。阿斯特羅斯踉蹌著，他的手瘋狂地摸索著自己的劍。那燭火躍得更高了，融化的白蠟向上落去。燭火的微光勾勒出了那凍結(jié)的血霧的外形，將它投在熏得焦黑的房間墻壁上。阿里曼瞥向那些影子，如遭凝凍般靜住了。那些生著翎羽的翅膀與過長的肢體的影子在墻壁之間蔓延著、舞蹈著。

在他的面前，那凍結(jié)的鮮血舒展著，好似一棵抽條發(fā)芽、恣意生長的樹的枝條。它隨著自身的生長而脈動(dòng)著，又隨著它流淌出靜脈、肌肉與骨骼的形狀，褪色又碳化。肩膀成型于空中。雙臂。雙手。一顆頭顱。一張嘴張開在那反射著濕潤微光的血肉上，嗚咽著生誕之痛。心臟跳動(dòng)的聲音震動(dòng)著房間。皮膚蔓延著覆起那具軀殼鮮紅的生肉。最后，那身影高高直立起身，雙手垂在身側(cè)，它赤裸的血肉隨著細(xì)節(jié)的落定泛著漣漪。眼瞼成型，抿闔在那些隱藏的眼上。鴉黑的長發(fā)自它的頭皮上生出，垂落在它的肩上，好似暗色的浪潮。它微笑起來，露出了潔白的牙齒，睜開了雙眼。那雙眼是琥珀的黃，瞳孔是幽暗的黑洞。

“阿里曼?！蹦巧锿孪⒅p聲說道。它的嗓音咯咯作響，攜著死去的風(fēng)與枯骨的聲音。

?

遍布卡爾門塔后背的傳感器在她環(huán)繞著空間站巡航時(shí)旋轉(zhuǎn)著。她的武器與引擎正陣陣作痛，那時(shí)刻準(zhǔn)備著的緊張之感汨汨流淌進(jìn)她軀體的其余部分。她繼續(xù)盤旋著，監(jiān)聽著信號(hào)，觀察著動(dòng)靜。

什么也沒有。再一次地，她遍歷著占卜儀的設(shè)置，沙中淘金似的篩著阿里曼、阿斯特羅斯和他們隨行人員的能量標(biāo)記。自從炮艇駛?cè)肟臻g站的那一刻，他們便從她的感知中消失了。她甚至無法發(fā)動(dòng)那艘炮艇。她可以再發(fā)送一架飛行器過去，由機(jī)仆駕駛，以一條緊密的思維鏈接連結(jié)。不，她不會(huì)那么做的；阿里曼說得很清楚。

“等著?！蹦菚r(shí)，他說。“如果事情出了差錯(cuò)，你會(huì)知道的?！笨墒牵o候著，而她越是等候，便愈發(fā)思忖著那死一般的沉寂是否還能夠咆哮得更加響亮一些。她應(yīng)當(dāng)再發(fā)射一艘穿梭機(jī)過去么？她是否應(yīng)當(dāng)逃離，或是開火么？

不；她會(huì)遵守阿里曼的命令的。她會(huì)沉默地等候著的。

“女主人。”那聲音以一縷思緒的形式抵達(dá)了她的腦中。她將自己的一部分從監(jiān)測(cè)空間站的進(jìn)程中抽離，將她的聲音化為某些人類的思維能夠消化的東西。

“伊吉恩。”她說。那導(dǎo)航員一直清醒著，隨時(shí)準(zhǔn)備好在他們需要逃離時(shí)為她引航。

“我能看到什么東西，女主人。”伊吉恩說，那聲音在她的頭腦內(nèi)成型時(shí)顫抖著。遙遙的某個(gè)地方，在那她尚是血肉包裹于虬結(jié)線纜之中的地方，她的皮膚一陣寒冷的刺痛。

“你能看到什么？”她說著，盡可能地將平靜傾入那些言語之中。

“我能看見它。即使在我閉上我的眼睛的時(shí)候。”他說。那承載著聲音的思緒如此虛弱，她幾乎聽不出它的含義。她忽然意識(shí)到，倘若他此刻正站在自己面前的話，那他一定是在嗚咽著的。

“告訴我你能看到什么。”她說。一洗情感的浪潮泄露進(jìn)思維脈沖鏈接之中。那是一層畏與懼的陰霾，好似看見某人望著就在你肩膀后的某種存在時(shí)，臉上所展露的表情。

“寂靜，女主人。我能看見的唯有寂靜?！?/span>

“我不明白，伊吉恩?！?/span>

“我看了，只看了一次，而現(xiàn)在它便是我所能看到的全部了?！?/span>他的聲音開始消逝。

“伊吉恩 –”

“寂靜，女主人，亞空間是寂靜的，它黑暗而平靜。它從來不是這樣的。從來不是?！?/span>

“怎么 –”

“它在等候著，女主人?！?/span>伊吉恩說。他的聲音以強(qiáng)行擠出的氣力提高了些許，“我能看見它，我能感覺到它。我知道它。它在等候著?！?/span>

（第十章?未完待續(xù)）