北京時間2023年9月20日11:38，（G6-17）22顆小型第二代“星鏈”衛(wèi)星由“獵鷹九號”（B1058.17）運載火箭從卡納維拉爾角太空軍基地SLC-40工位發(fā)射升空，衛(wèi)星進入近地軌道（LEO）。

本發(fā)“獵鷹九號”使用了復用一級B1058.17，這是該一級火箭的第17次飛行，點火后約8分23秒芯一級垂直降落在停泊于西北大西洋上的“缺乏莊嚴號”（ASOG）無人回收船上，成功完成發(fā)射任務并成功實施回收。由此，“獵鷹”系列火箭首枚完成17次飛行的一級誕生，繼續(xù)提升“獵鷹”系列火箭一級和助推器的重復使用紀錄。

“獵鷹”系列火箭由美國太空探索技術集團公司（SpaceX）歷時多年研制，是世界第一型可重復使用運載火箭，目前在用的是V1.2(Block5)版本。該火箭已經實現(xiàn)一級和整流罩的多次回收復用，大幅降低了發(fā)射成本。

一枚全新的“獵鷹九號”的發(fā)射成本是5000萬美元（不包含研發(fā)費用攤薄），其中一級3000萬美元，二級1000萬美元，整流罩500萬美元，發(fā)射測控等460萬美元，推進劑40萬美元。在首次飛行之后的任務中，“獵鷹九號”火箭復用發(fā)射的主要成本來自于火箭全新二級（1000萬美元），發(fā)射測控、回收和維護等（460萬美元），推進劑（40萬美元）等方面，總計1500萬美元（不包含研發(fā)費用攤薄），這構成邊際成本的主要部分，隨著回收復用次數(shù)的增多，邊際成本逐漸降低，同時還能攤薄研發(fā)費用。

在太空探索公司的發(fā)射服務標準報價中，一枚全新的一次性“獵鷹九號”將5.5噸航天器送往地球同步轉移軌道（GTO）的發(fā)射報價是6200萬美元（已調增至6700萬美元），采用復用一級的發(fā)射報價為5000萬美元。通過提升復用次數(shù)，可以進一步降低發(fā)射成本和發(fā)射報價，這樣，太空探索公司能夠不斷降低發(fā)射報價來吸引大量的商業(yè)發(fā)射，逐漸壓縮競爭對手的生存空間。

在回收復用火箭方面，太空探索公司是開創(chuàng)者，其推出的“獵鷹”系列火箭經歷了漫長的循序漸進的過程，才在不斷探索中成長為成熟可靠的可復用火箭。與此同時，對于“獵鷹”火箭復用邊界的探索也是采取小步快跑的策略，逐步提升一級火箭的復用次數(shù)。在B1060.17之后，太空探索公司還將繼續(xù)嘗試提升“獵鷹”一級模塊的使用次數(shù)，不斷降低火箭發(fā)射成本。不過，當“獵鷹”一級模塊觸摸到復用次數(shù)天花板時，其最終可以下探的成本也將逐漸明晰。

對于世界航天而言，“獵鷹”火箭存在的意義不僅在于提供低成本的發(fā)射服務，更在于通過低價競爭引領世界運載火箭走向可復用，推動航天技術的發(fā)展進步，提升航天探測效率和規(guī)模，這些都是“獵鷹”火箭的出現(xiàn)對于世界航天的客觀推動作用。

由于“獵鷹”火箭二級無法回收復用，導致“獵鷹”火箭依然存在較高的邊際成本，所以“獵鷹”火箭還只是太空探索公司的過渡產品。為了實現(xiàn)完全回收復用和極致低成本，太空探索公司推出了具有劃時代意義的完全回收復用的“星艦”/“超級重型”運載火箭，這是當前化學能火箭的革命性產品，正在引領新的趨勢和潮流。

作者：大白高國