在1883年，英國(guó)電力工程師沃爾克設(shè)計(jì)的Brighton電氣鐵路通車，這是早期的電氣鐵路，該線路至今仍在運(yùn)行。不過(guò)當(dāng)時(shí)遇到一個(gè)不小的麻煩，那就是鐵路向東延伸到Paston，沒(méi)能抵達(dá)預(yù)想中的Rottingdean，因?yàn)榫€路到這里被懸崖和海灘阻斷了，一般人們認(rèn)為解決辦法要么是繞路，要么架橋，不過(guò)這兩個(gè)辦法都挺費(fèi)錢的。

沃爾克腦洞大開(kāi)提出了濱海電力鐵路的設(shè)計(jì)，即建造一種在海灘上運(yùn)行的鐵路，鐵軌大部分都淹沒(méi)在海水下，退潮時(shí)顯現(xiàn)出來(lái)，長(zhǎng)度將近3英里，必須使用專門的電車才能適應(yīng)海上行駛，這種奇特的設(shè)計(jì)到今天可能也只有這一例。

其實(shí)該設(shè)計(jì)是雙軌道，它有兩套并排的窄軌道，軌道間隔約5.5米，之所以采用這種奇特的設(shè)計(jì)是為了滿足海上電車的需要，因?yàn)槌Ｒ?guī)電車根本不可能在海水中安全行駛。海上電車有4根鋼管支撐柱，上部是一個(gè)容納了駕駛室、客艙、觀景臺(tái)等設(shè)備的平臺(tái)，每個(gè)支撐柱的下方都安裝了電機(jī)驅(qū)動(dòng)的行走裝置。因?yàn)槠嫣氐脑煨?，該車運(yùn)行后獲得了“長(zhǎng)腿爸爸”的綽號(hào)（Daddy Long Legs）。

海上電車通過(guò)軌道旁邊布設(shè)的電纜供電，電壓500V，在車輛甲板下方安裝了4臺(tái)25馬力電機(jī)，通過(guò)機(jī)械傳動(dòng)驅(qū)動(dòng)支撐柱下方的行走裝置，使用潤(rùn)滑油包裹了相關(guān)的機(jī)械設(shè)備，這樣做既可以潤(rùn)滑，又能隔絕海水，該車能夠以6英里/小時(shí)的速度前進(jìn)。

海上電車長(zhǎng)50英尺（約15.2米），寬22英尺（約6.7米），4條支撐柱的設(shè)計(jì)讓它具有很高的穩(wěn)定性，它可以容納大約160名乘客，修建了專門的“碼頭”方便乘客上下車，乘客們可以在開(kāi)放的觀景臺(tái)或封閉的客艙內(nèi)，乘坐體驗(yàn)絕對(duì)獨(dú)特。

有意思的是官方并不承認(rèn)它是車，認(rèn)為它應(yīng)該是船，并且必須配備海上求生所必須的救生艇、救生圈等設(shè)備，或許是考慮到它主要在海上運(yùn)行的現(xiàn)實(shí)吧，如果出現(xiàn)意外確實(shí)需要進(jìn)行海上救援工作，最終它以“船”的身份在1896年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)。

當(dāng)時(shí)的媒體對(duì)“長(zhǎng)腿爸爸”極盡贊美，將其稱為火車史上革命性的變化，甚至幻想未來(lái)修建倫敦到紐約的海上高腳車，屆時(shí)大型遠(yuǎn)洋客輪被淘汰，只剩下貨輪在航線上行駛，有的科幻文學(xué)作者更是想象未來(lái)建造地球到月球、火星之間的太空線路。

不過(guò)實(shí)際情況是濱海鐵路線并沒(méi)有運(yùn)行多久，就被大風(fēng)和海浪摧毀了“碼頭”，雖然嘗試了重建路線，后來(lái)因?yàn)楹７澜ㄔO(shè)等原因被徹底廢棄。