宋朝自趙匡胤陳橋兵變，到宋元崖山海戰(zhàn)，享國長達319年，開創(chuàng)了中國歷史上經(jīng)濟最繁榮的時代之一。但宋朝一直飽受詬病，因其“守內(nèi)需外”、“重文輕武”的政策，導(dǎo)致富而不強，在對外戰(zhàn)爭中屢吃敗仗，甚至將黃河中下游的大片領(lǐng)土丟失，被迫偏安東南一隅，甚至不惜用宰相的首級，屈膝求和！這是怎么一回事呢？

在北宋時期，宋朝國家富強，但武力衰弱，宋太宗曾兩次北伐，意圖奪取燕云十六州，但均遭到失敗，損失數(shù)萬軍隊，此后遼國不斷內(nèi)侵，一度兵臨黃河岸邊。終于宋遼最終達成“澶淵之盟”，宋朝每年送給遼歲幣銀10萬兩、絹20萬匹。宋仁宗時期，與西夏爆發(fā)戰(zhàn)爭，宋朝依然在戰(zhàn)場上遭遇失敗，與西夏達成和議，宋歲賜絹十三萬匹、銀五萬兩、茶二萬斤。

之后金國崛起，南下占領(lǐng)宋朝大片領(lǐng)土，趙構(gòu)偏安東南，達成“紹興和議”，宋朝每年向金國繳納貢銀二十五萬兩、絹二十五萬匹。但宋朝一些有識之士不甘心失敗，稍有歷史常識的就會明白，偏安實際上就是慢性自殺。宋朝統(tǒng)治者的表現(xiàn)，實在是太“慫”，讓人覺得更像是“送”朝。

宋孝宗在位期間，曾發(fā)起北伐，雖然失敗，在和議上，將銀絹從二十五萬兩、匹改為二十萬兩、匹，也算是爭回一些利益。之后，韓侂胄掌握南宋的軍政大權(quán)，同是權(quán)臣，但與秦檜相比，韓侂胄算是也有理想、有追求的權(quán)臣。他主張對金國強硬，奪取丟失的河南地區(qū)，恢復(fù)舊日神州！

1206年，在韓侂胄的指揮下，各路宋軍向金國發(fā)起進攻，但金國早有準備，數(shù)路宋軍均遭到失敗，只有名將畢再遇連戰(zhàn)皆捷。金軍反而趁機攻入南宋境內(nèi)，鎮(zhèn)守四川的吳曦也叛宋降金，一時間宋朝陷入全面被動的境遇。韓侂胄一方面派人試圖求和，一方面自出家財二十萬，補助軍資。

此時金國提出三個非?？量痰囊?，若稱臣，以江淮之間取中劃界；若稱子，以長江為界；斬元謀奸臣（指韓侂胄等），函首以獻；增加歲幣，出犒師銀，方可議和。此時戰(zhàn)場形勢發(fā)生變化，宋朝開始扭轉(zhuǎn)此前不利的狀況，但此時一個陰謀在醞釀之中。

禮部侍郎史彌遠伙同皇后楊氏，發(fā)動政變，趁在韓侂胄上朝時，發(fā)動突然襲擊，將其殺死，史彌遠一躍成為當(dāng)朝丞相，掌握朝廷大權(quán)。之后史彌遠又把蘇師旦處死，將韓、蘇二人的首級割下，派出使臣前往金朝議和。最終南宋完全接受金國的要求，增歲幣為銀三十萬兩，絹三十萬匹，另給犒軍銀三百萬兩。

用宰相的首級謝罪，這種行為在此前的歷史上聞所未聞，這一行為激起當(dāng)時有識之士的強烈抗議。大臣王介憤憤的說道：“韓侂胄頭不足惜，但國體足惜！”一些太學(xué)生也寫詩諷刺道：“自古和戎有大權(quán)，未聞函首可安邊。生靈肝腦空涂地，祖父冤仇共戴天。”朝廷雖然砍的是韓侂胄的首級，但實際上砍的卻是整個王朝的尊嚴！