本文首發(fā)于未來(lái)事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)

晚上好！

今天更新王克的長(zhǎng)篇，《天人五衰》第24話。

【前情提要】

蛋殼城的市民只能活到30歲。從23歲起，他們會(huì)在任意一個(gè)生日之夜突然死亡。

少女桑桑貓?jiān)?3歲生日之夜，與七位客人進(jìn)行一場(chǎng)特別的故事派對(duì)。

派對(duì)過(guò)后，參加者寬彧意外身亡，蛋殼城的秩序維護(hù)員尹力波投入偵查。剛打開(kāi)寬彧生前的最后記憶，他便得知辛強(qiáng)也遭遇危機(jī)。

作

者

簡(jiǎn)

介

| 王克?|?剪輯師，喜歡躲在靜謐的暗夜，透過(guò)時(shí)間線冒充笨拙的上帝。?

天人五衰

二十四?三十而疫

全文約3800字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間7分鐘。

桑桑貓不是沒(méi)有試過(guò)回想。

她非輕言放棄之人。

生日之夜，故事派對(duì)。

一切從何談起？

拜那個(gè)叫汪繡雯的藝術(shù)家所賜。

詭譎的影像展，形似父親的怪人。

整整一夜，火焰一直飄在空中。

腦海潮汐翻涌。

七個(gè)人，七只飛蛾，義無(wú)反顧，撲進(jìn)火一般的回憶。

誰(shuí)說(shuō)紅了眼？

誰(shuí)聊翻了臉？

記憶在撕裂。

桑桑貓躲在陽(yáng)臺(tái)，被那個(gè)奇怪又好看的短發(fā)女子逮住。

女子問(wèn)，你真的不記得我了嗎？

她的笑容冰冷若深冬，她的眼神炙熱如火把。

桑桑貓深陷其中。

第八只飛蛾。

記憶分崩離析。

桑桑貓覺(jué)得，她需要睡一會(huì)兒。

顧不上禮數(shù)，她一頭扎進(jìn)沙發(fā)。

于是，她遇見(jiàn)更多的怪人，更多的火把。

他們把父親的房子圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

她躲在壁櫥里。

透過(guò)門(mén)縫，父親正將一只只黑色硬盤(pán)砸爛，又將芯片投進(jìn)燃燒的火盆。

怪人還是撞開(kāi)門(mén)，闖了進(jìn)來(lái)。

父親被撂倒，被踐踏。

她捂上雙眼，卻忍不住在指間偷看。

那群怪人狂吼不止。

“年過(guò)三十是瘟疫，叫人活著不如死！”

“年過(guò)三十是瘟疫，叫人活著不如死！”

“年過(guò)三十是瘟疫，叫人活著不如死！”

然后，桑桑貓睜眼了。

23歲的第二天，已然過(guò)去大半。

短發(fā)女子還在家里。她換了件利落的深灰?jiàn)A克和牛仔褲，臉上仍掛著老朋友似的笑容。

“想起來(lái)了嗎？”她笑著問(wèn)。

桑桑貓徹底醒了。

短發(fā)女子在她身邊坐下?！暗谝淮谓?jīng)歷這城里的潮汐夜，頭痛是很正常的?！?/p>

桑桑貓強(qiáng)撐起身子，脖子像融化似的酸軟，“你什么意思？”

“就是昨晚，整座蛋殼城的天火燒似的，燃燒一整夜，所有人都會(huì)很興奮，一覺(jué)醒來(lái)又?jǐn)嗥瑑核频碾y受，往往還會(huì)忘記很多事情，和人?！?/p>

“那你怎么跟沒(méi)事兒似的？”

“我習(xí)慣了。”短發(fā)女子莞爾一笑，遞去一杯水。

桑桑貓接過(guò)水杯，喝了一大口?！八阅闶抢钔男屡笥眩俊?/p>

短發(fā)女子輕輕搖頭。

“你是汪繡雯的朋友？”

短發(fā)女子繼續(xù)搖頭。

“你見(jiàn)過(guò)她本人？”

短發(fā)女子仍是搖頭。

桑桑貓急了。

“你怎么知道那么多關(guān)于汪繡雯的細(xì)節(jié)？”

“她和我父親的消失有沒(méi)有關(guān)系？”

“他們的故事都是真的嗎？”

“還是你瞎編的？”

“你是誰(shuí)？”

面對(duì)連珠炮似的提問(wèn)，短發(fā)女子始終笑而不語(yǔ)。

“時(shí)機(jī)成熟時(shí)，我會(huì)告訴你的，現(xiàn)在先說(shuō)說(shuō)你和駱教授吧?！倍贪l(fā)女子的嗓音低沉，語(yǔ)速輕柔，卻有股莫名的力量，叫心煩意亂的少女沉靜下來(lái)。

桑桑貓想起了什么。

“我父親說(shuō)過(guò)，潮汐夜不過(guò)是虛妄的傳說(shuō)，根本不可能對(duì)人的記憶和行為模式產(chǎn)生影響。”

短發(fā)女子眉毛微微揚(yáng)起，“怎么確定駱教授沒(méi)有哄騙你呢？”

“不可能！他一直很愛(ài)我！我始終記得，當(dāng)我們家被怪人攻擊時(shí)，他把我藏起來(lái)，然后，他被怪人圍住，打了好久，好久——”

“他們不是怪人，只是和駱教授不太一樣而已，但他們卻和你是——”

“你懂什么！”桑桑貓瞪著短發(fā)女子。

“親愛(ài)的，相信我，駱教授那么做，只是為了保護(hù)他的秘密罷了?！?/p>

桑桑貓更覺(jué)惱火，恨不得將杯子里剩下的水全潑在短發(fā)女子臉上。

她忍住了。

安靜維持了好一會(huì)兒。

“你父親從未和你提起過(guò)汪繡雯？”

桑桑貓倔強(qiáng)地?fù)u頭。

短發(fā)女子又笑了，似乎答案在意料之中。她點(diǎn)了根薄荷煙，繼續(xù)啟動(dòng)話匣子。更多關(guān)于駱教授的往事，隨著青煙，緩緩道出。

聽(tīng)著，聽(tīng)著，桑桑貓的眼圈紅了，淚水化作漣漪，讓整個(gè)世界消弭于蜃景。

與此同時(shí)，蛋殼城的另一端。

辛強(qiáng)的腦袋血流不止。周圍的狂徒揮舞著拳頭和火把，殺聲震天。

風(fēng)暴來(lái)得毫無(wú)征兆。

從桑桑貓的故事派對(duì)歸來(lái)，辛強(qiáng)疲憊不堪。寵物店里的小貓咪發(fā)出的嗷嗚警告也被忽略。他晃晃悠悠地走進(jìn)臥室，從衣兜里掏出針管，連續(xù)注射兩劑便倒頭睡去。

他睡得天昏地暗。

醒來(lái)已經(jīng)是傍晚。辛強(qiáng)如常點(diǎn)燈，拉閘，開(kāi)店。直到那會(huì)兒，他仍不拿臉皮之下的刺撓感當(dāng)回事兒。廚房的鍋里有半條吃剩的清蒸魚(yú)，窗臺(tái)上掛著臘魚(yú)，冰箱里還有兩條冷凍魚(yú)。

切片，清蒸，拌醬，澆汁兒。

他對(duì)原生魚(yú)愛(ài)得發(fā)狂。

至少曾經(jīng)是那么回事兒。

大滅絕后，辛強(qiáng)一家來(lái)到蛋殼城。全都變了，再也回不去。唯有昂貴的原生魚(yú)肉，得以勾連舊日的美好滋味。

可這天，辛強(qiáng)還沒(méi)來(lái)得及吃上一口魚(yú)，就被闖入店里的人撂倒。

雖然只是兩個(gè)瘦小男孩，但力氣出奇的大，還嘟囔著奇怪的口號(hào)。

慌亂中，辛強(qiáng)撿起鏡子碎片扎傷其中一人，替自己解了圍，也看清了自己的面孔。

我的天！我這是怎么了？

他的臉就像脫水多時(shí)的蘋(píng)果，皺巴巴的，眼窩深陷，黑得瘆人。身后一排籠子里的貓咪齊聲叫喚，不知是出于闖入者的驚擾，抑或是對(duì)辛強(qiáng)的極度恐懼。

辛強(qiáng)踉蹌著沖出店門(mén)。沒(méi)跑多遠(yuǎn)，他就被切斷去路，形同困獸。更多的年輕人蜂擁而至。他們舉著火把，頂著正義凜然的面孔。

兒時(shí)，村民夜里抓河妖的情景倏然掠過(guò)。

辛強(qiáng)捂著被敲破的額頭，咬牙切齒。媽的，肯定有人在搞老子！

一個(gè)身著明黃碎花裙子的美少女隔著半條人行道，指著他尖叫：“怪物！怪物！他是頭怪物！”

在她身后的年輕人一個(gè)個(gè)眼圈發(fā)紅，齊刷刷地高喊：“怪物！怪物！怪物！”

辛強(qiáng)故作鎮(zhèn)定，連連擺手，“你——你們冷靜點(diǎn)兒，我才28歲，就是長(zhǎng)得比較著急，千真萬(wàn)確，我才28歲！”

“你怎么解釋這個(gè)？”一個(gè)卷發(fā)男孩猛然跳到辛強(qiáng)跟前，將空了的金屬針管砸在地面，“這是在他的店里發(fā)現(xiàn)的！”

美少女撿起針管，仔細(xì)瞅了瞅，尖銳嗓音再度響起，“即時(shí)緊膚去皺無(wú)抗氧化合力劑？果然是個(gè)怪物！你肯定不止三十歲！”

年輕的人群頓時(shí)炸了鍋，變臉?biāo)频芈冻霆b獰慍容。

辛強(qiáng)慌了，眼珠子掃過(guò)人群，密密麻麻如銅墻鐵壁，他無(wú)處可逃。

“你們冷靜點(diǎn)兒，聽(tīng)我解釋，我是街尾寵物店的老板強(qiáng)哥啊，你們不認(rèn)得我了嘛？”

無(wú)力的辯解如風(fēng)中燭火，瞬間消散無(wú)蹤。

美少女逼近辛強(qiáng)，質(zhì)問(wèn)：“你究竟多少歲了？”

人群齊刷刷地質(zhì)問(wèn)：“你究竟多少歲了？”

美少女喊道：“蛋殼城不要年過(guò)三十的怪物！”

人群又齊刷刷地喊道：“蛋殼城不要年過(guò)三十的怪物！”

美少女厲聲道：“年過(guò)三十是瘟疫！”

人群又齊刷刷地厲聲道：“年過(guò)三十是瘟疫！”

辛強(qiáng)眼皮一垂，嘆了口氣，認(rèn)命似地走上前，“你們聽(tīng)我解釋好不好？年過(guò)三十其實(shí)是正常的自然——”

啪！他挨了美少女一巴掌，兩眼直冒金星。

小丫頭片子，怎么這么有勁兒？媽的，我老了，真的老了，太久不干仗，抗擊打能力都嚴(yán)重下降嘍——

不待辛強(qiáng)多想，卷發(fā)男孩的拳頭準(zhǔn)確找到他，然后是更多的拳頭，膝蓋，帆布鞋，皮靴，酒瓶，棒球棍……

雨點(diǎn)般地落下。

一天前，辛強(qiáng)還是個(gè)受人尊敬的寵物店老板，上城區(qū)有名的黃金單身漢，一天以后，他成了人人喊打的怪物。在他日常注射的抗老藥劑被調(diào)了包，歲月的痕跡顯露端倪之后。

他最后聽(tīng)到的，只有震耳欲聾的口號(hào)——

年過(guò)三十是瘟疫，叫人活著不如死！

年過(guò)三十是瘟疫，叫人活著不如死！

年過(guò)三十是瘟疫，叫人活著不如死！

夜色漸濃。

這天適逢萬(wàn)圣節(jié)，大街上熙熙攘攘，群魔亂舞。這不，眼見(jiàn)所及處，綠皮外星人彈奏吉他，蛇髪美杜莎引吭高歌，唱到動(dòng)情之處，金發(fā)飄飄的美國(guó)總統(tǒng)潸然淚下，身旁的明代將軍則貼心地輕撫那肉乎乎的后背。

酒香，肉香，肆意飄散。

只有尹力波不為之駐足。

隨著貓頭鷹系統(tǒng)的指示，他拐進(jìn)街角?；璋档呐_(tái)階下，一個(gè)頭戴馬猴兒面具的家伙直挺挺地躺在地上。腦袋旁邊有個(gè)空酒瓶，插著一枝綻放的玉蘭花。

尹力波蹲下身，拿掉面具，那是辛強(qiáng)的臉。人早斷了氣，臉上竟然掛著笑容，襯衣也被扯得稀爛，左胸上的“K”字紋身甚是扎眼。

老朋友，好久不見(jiàn)啊，尹力波心想，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，你居然還是九人監(jiān)察組的一員。

一時(shí)間，尹力波的心里很不是滋味兒。

這不能怪他。

誰(shuí)能想到，久遠(yuǎn)的海邊小鎮(zhèn)，比自己小了好幾歲、整天屁顛屁顛兒跟在身后的傻小子，竟在這城里重遇，還爬上了自己苦苦等待二十年的位置。

許多次，在城中重遇，尹力波都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)。他何嘗不想走上前，大大方方地和辛強(qiáng)握手擁抱，喝上一杯，暢聊成為守門(mén)人，手握生命通行證，在城內(nèi)城外備受尊敬的感覺(jué)？甚至乎，讓辛強(qiáng)幫忙引見(jiàn)有頭有臉的人物，讓自己的等待變得不那么煎熬。

可惜，辛強(qiáng)死了。

躺在潮濕的地面，死了。

希望的火花，尚沒(méi)來(lái)得及燃起就熄滅。

垃圾桶上，坐著黑黢黢的影子。

父親低沉的聲音飄來(lái)。我早就告訴你，人要往上爬，就得把自個(gè)兒的臉面踩地上，難得有老朋友身居高位，還死撐著不求人？這下好了吧，人死了，你再接著等吧——可是你想想，你還有幾個(gè)二十年——幾個(gè)二十年——二十年——

影子一邊說(shuō)，一邊站起身，像音樂(lè)盒的小丑般翩翩起舞。

尹力波煩了，撿起馬猴兒面具扔過(guò)去，那兒連老鼠的影子都沒(méi)有。

尹力波怒了，緊握雙拳，卻不知該向誰(shuí)砸去。

他只好強(qiáng)壓怒火。

不能就這么把辛強(qiáng)晾在后巷。狂歡過(guò)后，被蛋人發(fā)現(xiàn)沒(méi)有凝結(jié)成琥珀的尸體，想必會(huì)引起更大的騷動(dòng)。倘若那樣，升職就更不可能了。

于是，尹力波把死得透透的辛強(qiáng)扛在肩頭，朝天人墓園緩緩走去。血漿從傷口流出，留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色軌跡。可這一路上，沒(méi)有誰(shuí)覺(jué)得這樣有何不妥。他經(jīng)過(guò)一片兒酒館，酒客紛紛舉起手機(jī)拍照，更有甚者，笑嘻嘻地湊過(guò)來(lái)，伸手觸摸尸體，舔舐指頭的血漿，發(fā)出陣陣尖笑。

“哥們兒你的人偶玩具可以??！”

“在哪兒買(mǎi)的？我也想要！”

“堪稱今年最佳造型！”

“真牛X！”

死亡，始終是蛋殼城里最受歡迎的裝束。

到了天人墓園，尹力波找到特定的告別屋。這屋的門(mén)需要瞳孔驗(yàn)證。尹力波扶著辛強(qiáng)，勉強(qiáng)對(duì)準(zhǔn)球型掃描儀，被血水浸潤(rùn)的眼皮滑不溜秋，要么掰不開(kāi)，要么歪向一邊。幾番下來(lái)，尹力波氣喘吁吁。末了，他忍無(wú)可忍，將辛強(qiáng)的眼珠子挖出，掃描，才開(kāi)了門(mén)。

抱歉了，老朋友?？粗换厝サ钠鞴?，尹力波只得將它們收入囊中。

局長(zhǎng)的電話適時(shí)打來(lái)。

逃不掉的一頓咆哮。

聽(tīng)說(shuō)外面恢復(fù)了七天工作制，局長(zhǎng)難免心情不好，但都沒(méi)了休息日，他怎么還這么中氣十足？尹力波悻悻地想著。不過(guò)，局長(zhǎng)也不只是為了發(fā)泄因監(jiān)察組成員在蛋殼城意外身亡而挨批的怒火，還是帶來(lái)了重要情報(bào)。

“下午的襲擊發(fā)生前，貓頭鷹拍到那個(gè)小女孩鬼鬼祟祟地出現(xiàn)在寵物店后門(mén)！”局長(zhǎng)氣沖沖地說(shuō)。

“哪個(gè)小女孩？”

“那個(gè)被公司訂制、懷恨在心，總長(zhǎng)不大的小女孩！”局長(zhǎng)甚至不愿說(shuō)出她的名字。

“她回來(lái)了？”

“笨蛋！她一直在蛋殼城里！把她留在這兒，總比在外面給我搗亂的好！”

尹力波看向停尸臺(tái)，機(jī)械臂正有序地清洗修補(bǔ)著辛強(qiáng)。額頭的傷口逐漸消失，比活著的時(shí)候更容光煥發(fā)。胸口的紋身也被洗掉，枷鎖終于離他而去。

“待會(huì)兒弄干凈了，你把他的編號(hào)和名字填好就發(fā)回來(lái)吧，”不知是裝模作樣還是出于真心，局長(zhǎng)很哀傷。

“他的編號(hào)是27149，名叫辛強(qiáng)?！?/p>

只有在死后，監(jiān)察員才擁有名字，因?yàn)橹挥性谒篮笏挪辉偈沁@座城的一分子。

尹力波啞然失笑。

“小尹，這件事必須保密，除了你和姜思萌，不能有其他人接觸，你們要盡快找到小女孩——”局長(zhǎng)還在滔滔不絕。

尹力波聽(tīng)不下去，輕輕摁下掛斷鍵。他突然覺(jué)得很困，想不起來(lái)上一次入睡是多久以前，尤其在連續(xù)面對(duì)兩樁意外死亡之后。

在這件事上，他與這座城達(dá)成一致。

蛋殼城鐘愛(ài)死亡，唯獨(dú)不喜歡意外的死亡。

偏偏這個(gè)時(shí)候，姜思萌發(fā)來(lái)信息：

送靈人寬彧和監(jiān)察員辛強(qiáng)，在過(guò)去幾日的行動(dòng)軌跡有唯一的相交點(diǎn)，是在名叫桑桑貓的女孩的家，他們一同參加了那個(gè)女孩的生日派對(duì)。

桑桑貓，好獨(dú)特的名字，我竟然對(duì)她毫無(wú)印象，可能真的從未見(jiàn)過(guò)……不管你是什么貓，還是訂制的小女孩，我都要把你們統(tǒng)統(tǒng)抓起來(lái)，九人監(jiān)察組空出來(lái)的位置，是我的，一定是我的……

想著，想著，睡意如山倒，尹力波漸合上眼皮，沉沉地睡了過(guò)去。

（未完待續(xù)）

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責(zé)編 | 康盡歡

題圖?| 動(dòng)畫(huà)電影《妄想代理人》截圖

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