986年，宋太宗派兵二十余萬(wàn)北伐契丹，打算收復(fù)燕云十六州，結(jié)果卻以失敗告終。自此之后，宋朝開始戰(zhàn)略收縮，奉行“守內(nèi)虛外”的防御政策，此后的八十多年沒(méi)有主動(dòng)發(fā)起過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，直到一位年輕有為的皇帝即位，這一局面才被打破。不過(guò)，四十萬(wàn)宋軍卻沒(méi)能滅掉蕞爾小國(guó)西夏，反而損兵折將，這到底是怎么一回事呢？

1067年，一位19歲的年輕人成為北宋的皇帝，他就是宋神宗趙頊。當(dāng)時(shí)的北宋王朝積弊叢生，被“三冗”問(wèn)題搞得積貧積弱。宋神宗是一位有理想的皇帝，他想讓北宋王朝占領(lǐng)西夏、燕云等地，來(lái)實(shí)現(xiàn)真正的統(tǒng)一。于是，宋神宗任用王安石變法，通過(guò)十幾年的時(shí)間，北宋的國(guó)力得到了增強(qiáng)，在這種情況下，宋神宗打算先對(duì)西夏動(dòng)手。

1081年，西夏內(nèi)部發(fā)生了動(dòng)亂，梁太后囚禁了國(guó)主李秉常，西夏大將禹藏花麻向北宋邊將寫信求援，“夏國(guó)母子不協(xié)，殺其重臣，上下洶洶，若發(fā)兵來(lái)討，請(qǐng)舉族以應(yīng)”。與此同時(shí)，北宋的邊將也得到了西夏內(nèi)亂的消息，紛紛向宋神宗上書。宋神宗也非常興奮，他決定發(fā)動(dòng)一場(chǎng)北宋歷史上前所未有的大戰(zhàn)！

同年六月，宋神宗集結(jié)了陜西、河?xùn)|等五路的軍隊(duì)，同時(shí)還將開封境內(nèi)數(shù)萬(wàn)禁軍調(diào)入陜西境內(nèi)。宋神宗的計(jì)劃是兵分五路，從三個(gè)方向分進(jìn)合擊，一舉滅掉西夏，具體部署如下，“宣州宣慶使李憲為經(jīng)制使出熙河，行營(yíng)經(jīng)略使高遵裕出環(huán)慶，副總管劉昌祚出涇原，簽書經(jīng)略使事內(nèi)侍王中正出河?xùn)|，（種）諤出鄜延”，北宋出動(dòng)的禁軍、廂軍的總數(shù)在40萬(wàn)以上。

咱們先說(shuō)東線的兩路軍隊(duì)，他們分別由宦官王中正、名將種諤率領(lǐng)，其中王中正所部有12萬(wàn)人，種諤指揮的軍隊(duì)有9.3萬(wàn)人，不過(guò)種諤要接受王中正的節(jié)制。戰(zhàn)斗開始后，種諤的表現(xiàn)十分出色，先后攻占銀州、石州、夏州等地。然而，宦官王中正根本沒(méi)有軍事才能，只準(zhǔn)備半個(gè)月的軍糧，只知道尾隨種諤，一路上沒(méi)有戰(zhàn)功。

種諤雖然屢破敵軍，但由于他這一路距離西夏中心地帶太遠(yuǎn)，加上西夏堅(jiān)壁清野，軍糧也出現(xiàn)了問(wèn)題，加上進(jìn)入十月后，天氣漸冷，所以只能駐軍等待軍糧，最終軍隊(duì)崩潰了，“會(huì)大雪，以無(wú)食先潰，入塞者才三萬(wàn)人”。王中正所部很快也吃光了軍糧，補(bǔ)給出現(xiàn)了困難，軍隊(duì)也崩潰了，餓死者多達(dá)兩萬(wàn)多人。

再說(shuō)南線的兩路軍隊(duì)，分別由高遵裕、劉昌祚率領(lǐng)，其中高遵裕所部擁有八萬(wàn)七千軍隊(duì)以及九萬(wàn)五千民夫，劉昌祚領(lǐng)兵五萬(wàn)，但要受到高遵裕的節(jié)制。劉昌祚是一員猛將，親自手持盾牌攻城，還擊敗西夏國(guó)相梁乙埋率領(lǐng)十萬(wàn)大軍。就在劉昌祚即將攻破靈州時(shí)，高遵裕非常嫉妒，居然派人下令停止進(jìn)攻，由自己主持攻城事宜。

然后，高遵裕圍攻靈州十八日，非但沒(méi)有破城，反而被西夏切到后勤補(bǔ)給，遭到對(duì)方援軍的的圍攻。后來(lái)，西夏掘開黃河七級(jí)渠水淹宋軍，北線宋軍也徹底崩潰了，“軍士?jī)瞿缢溃嗳f(wàn)三千人走免”。劉昌祚拼死作戰(zhàn)，負(fù)責(zé)斷后，才避免了全軍覆沒(méi)。再說(shuō)西線的李憲，他這支軍隊(duì)有十幾萬(wàn)人，取得了不少勝利，可是由于其他兩線潰敗，他也只得撤兵。

史書上稱此次戰(zhàn)役為“五路伐夏”、“第二次靈州之戰(zhàn)”。宋神宗本想一舉滅掉西夏，反而損兵折將，損失非常慘重。那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，北宋占盡優(yōu)勢(shì)，為何卻以慘敗告終呢？從北宋方面來(lái)說(shuō)，最主要的原因是北宋長(zhǎng)期奉行“受內(nèi)虛外”的策略，宋軍上下缺乏大規(guī)模進(jìn)攻作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。自宋太宗雍熙北伐結(jié)束，在八十多年的時(shí)間里，北宋幾乎沒(méi)有主動(dòng)出擊過(guò)。

無(wú)論是將領(lǐng)，還是士兵，習(xí)慣于堅(jiān)守作戰(zhàn)，對(duì)于攻城根本沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，在靈州之戰(zhàn)時(shí)，居然“軍中皆無(wú)攻具“。從攜帶軍糧這個(gè)問(wèn)題上，也可以看出北宋將領(lǐng)缺乏這種進(jìn)攻作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，不重視后勤問(wèn)題，連種諤這種名將都是這樣。從西夏方面來(lái)說(shuō)，西夏雖然軍隊(duì)人數(shù)少，但采取堅(jiān)壁清野的策略，發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢(shì)，襲擾宋軍的糧道，從而取得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。

參考資料：1.《宋史》；2.《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》；3.《西夏書事》