《歷書》有云：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時(shí)萬(wàn)物皆潔齊而清明，蓋時(shí)當(dāng)氣清景明，萬(wàn)物皆顯，因此得名。”

清明節(jié)，又稱踏青節(jié)、祭祖節(jié)。相傳它起源于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來(lái)民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲，便成為了中華民族一種固定的傳統(tǒng)文化。清明節(jié)節(jié)期在仲春與暮春之交，源自上古時(shí)代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵。

清明既是“二十四節(jié)氣”之一，也是傳統(tǒng)祭祖節(jié)日。“二十四節(jié)氣”是上古農(nóng)耕文明的產(chǎn)物，它與干支時(shí)間以及八卦等是聯(lián)系在一起的，有著久遠(yuǎn)的歷史源頭。

清明時(shí)節(jié)除了祭祖緬懷，春回大地之時(shí)，自然界到處呈現(xiàn)一派生機(jī)勃勃的景象，正是郊游的大好時(shí)光。人們乃因利趁便，掃墓之余亦一家老少在山鄉(xiāng)野間游樂(lè)一番。

踏青這種節(jié)令性的活動(dòng)，在我國(guó)有著悠久的歷史，據(jù)《晉書》記載：每年春天，人們都要結(jié)伴到郊外游春賞景。踏青風(fēng)俗至唐宋尤盛。據(jù)《舊唐書》記載：“大歷二年二月壬午，幸昆明池踏青。”其源泉是遠(yuǎn)古農(nóng)耕祭祀的迎春習(xí)俗，這種農(nóng)耕祭祀的迎春習(xí)俗對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。

放風(fēng)箏也是清明節(jié)一大習(xí)俗，每逢清明時(shí)節(jié)，人們不僅白天放風(fēng)箏，夜間也放。夜里在風(fēng)箏下或風(fēng)穩(wěn)拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過(guò)去，有的人把風(fēng)箏放上藍(lán)天后，便剪斷牽線，任憑清風(fēng)把它們送往天涯海角。