“武力奪去的，只能由武力奪回?！?/p>

——賈邁勒·阿卜杜-納賽爾

?

+內(nèi)在，你確定能成功招安他們嗎？+在影對(duì)著鏡子涂唇脂的時(shí)候，將軍表達(dá)著自己的疑問(wèn)，+他們甚至都不信仰我們。+

?

+我從未離棄過(guò)珊瑚宮之民，何談是否信仰之說(shuō)？更何況，珊瑚宮的軍陣中不只有大蛇信徒，還有因?yàn)榻?jīng)濟(jì)和政治原因?qū)δ桓ハＭ镍Q神人。+影用紙巾擦掉畫歪了的紅印，用各個(gè)角度對(duì)著鏡子仔細(xì)檢查了一遍。

?

+他們以禮來(lái)降本來(lái)就是宗藩義務(wù)。反觀嚴(yán)格履行宗藩義務(wù)的三奉行，珊瑚宮還差的很遠(yuǎn)。+她站起來(lái)，開(kāi)始仔細(xì)整理衣物和發(fā)型。內(nèi)衫沒(méi)有起皺，外衣也沒(méi)有往下滑，絲襪沒(méi)有掉筒，這很好。

?

+從各種角度講，他們都完全可以說(shuō)我這個(gè)宗主對(duì)他們沒(méi)有盡到義務(wù)。而且這件事我確實(shí)負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，應(yīng)當(dāng)親自向他們表達(dá)誠(chéng)意和歉意。+

?

+此身可以理解，但是內(nèi)在你是不是有點(diǎn)用力過(guò)猛了？最近有人借著反戰(zhàn)為名擾亂治安，破壞公物，藐視幕府，煽動(dòng)逃避兵役。你最好稍微收一收調(diào)門，不然會(huì)出事。+

?

+如果內(nèi)戰(zhàn)升級(jí)，那才叫出大事。+影站了起來(lái)，走到屋子中間，深吸一口氣，感受著時(shí)空織縷的脈動(dòng)，手上逐漸積攢元素能量。她找準(zhǔn)了位置，一把撕開(kāi)空間，創(chuàng)造出一個(gè)通向八醞島的通道。她捏滅手上噼啪作響的電弧，深吸一口氣，大步邁入裂隙。剎那間，八醞島的晴空出現(xiàn)在她的眼前。迎接她的九條裟羅和一隊(duì)精挑細(xì)選的幕府軍部隊(duì)已經(jīng)嚴(yán)陣以待，看到她在一道雷光中出現(xiàn)，不由得紛紛面露驚駭之色。

?

“怕什么？”影盡力讓自己看起來(lái)很和藹，“這又不是第一次了?！?/p>

?

天氣是她專門安排的大晴天，勉強(qiáng)能看見(jiàn)三十多公里外的蛇神之首。這里是八醞島東南海岸的臨時(shí)碼頭，歪歪扭扭的木棧橋邊懶洋洋地停泊著一艘老舊的小早，船幫上有明顯的木板修補(bǔ)痕跡，天領(lǐng)奉行的部隊(duì)就是乘坐這艘船來(lái)的。影讓將軍提醒自己，下個(gè)季度一定要?jiǎng)虺鋈チг沦I船的預(yù)算，稻妻的海防就跟這艘小早一樣全都是窟窿。

?

“護(hù)衛(wèi)隊(duì)準(zhǔn)備完畢，”裟羅在她面前立正，“請(qǐng)將軍大人指示！”

?

“我不是說(shuō)了不需要帶這么多人嗎？”她掃視著面前的天領(lǐng)奉行番隊(duì)，這整齊的軍容在稻妻是極為罕見(jiàn)的，“又不是去耀武揚(yáng)威?！?/p>

?

“家主大人命令我們一定要保護(hù)好您的安全?！濒牧_解釋。

?

“你們？保護(hù)我？”影幾乎要笑出聲，“是不是搞反了？讓戰(zhàn)士們歇著吧?！?/p>

?

“可家主大人說(shuō)……”

?

“他又不在這里。你一個(gè)人跟我來(lái)就行了?！?/p>

會(huì)場(chǎng)異常簡(jiǎn)陋：一張長(zhǎng)桌，擺在大蛇遺骸頭骨那十多米高的巨口中。一端是為她和裟羅保留的椅子，另一端是四個(gè)椅子——即將和她在談判桌上交鋒的是四個(gè)人而不是她預(yù)想的兩個(gè)，她不禁為自己的笨嘴拙舌感到擔(dān)心。她用余光瞟了一眼身側(cè)的裟羅，后者試圖擺出一副謹(jǐn)慎而嚴(yán)肅的樣子，但是卻渾身散發(fā)出緊張的氣息。上一次的停戰(zhàn)談判氛圍很不友好，還險(xiǎn)些釀成嚴(yán)重的政治事故，裟羅當(dāng)然緊張。

?

珊瑚宮心海是一位珍珠色頭發(fā)的少女，身著霓裳羽衣，神情不怎么輕松；左側(cè)的犬族大將五郎一臉嚴(yán)肅拘謹(jǐn)，耳朵緊張地往后下方耷拉著；右側(cè)的浪人楓原萬(wàn)葉閑來(lái)無(wú)事，把吃虎魚刀耍得飛起，看起來(lái)對(duì)一切都漠不關(guān)心；最右側(cè)的是璃月的行商浪人北斗，這位豪爽的女船長(zhǎng)看到她的到來(lái)，趕忙放下到嘴邊的酒壺。

?

“我為和平而來(lái)。”影小心翼翼地挑選著措辭，露出一個(gè)僵硬的微笑，“想必我們都不希望以鮮血褻瀆你們的圣地。”

?

“的確。”珊瑚宮心海點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我以個(gè)人和海祇島反抗軍的名義向您致謝。您這位仁慈而賢明的神明降臨于此，我們非常榮幸。請(qǐng)坐吧。”

?

在摸到桌子上的油灰時(shí)，她確信這套桌椅八成是從士兵食堂里搬來(lái)的，但她什么都沒(méi)有說(shuō)。

?

但她剛剛一坐下，就聽(tīng)到椅子發(fā)出不祥的“嘎吱”一聲。五雙眼睛疑惑地盯著她。她慣于跪坐，那條不安分的修長(zhǎng)雙腿已經(jīng)習(xí)慣了承受全身的重量，而不是在椅子前邊隨便晃蕩。更何況這椅子在設(shè)計(jì)時(shí)就沒(méi)考慮承受一位身上不剩幾塊肉的半機(jī)械魔神的體重。

如果在談判的時(shí)候椅子被壓垮了的話，神生大概就結(jié)束了罷。對(duì)了，發(fā)出很大的聲音來(lái)掩蓋過(guò)去吧！她旁若無(wú)人地從心口取出從神里綾人那里順來(lái)的奶茶，對(duì)著草吸管嘬了一大口，發(fā)出響亮的吸溜聲。

?

+內(nèi)在，早就跟你說(shuō)不要吃那么多甜食的。+

?

+這跟甜食有什么關(guān)系？這具身體會(huì)不會(huì)發(fā)胖你難道不比我清楚？+影把將軍的進(jìn)程摁了回去，+而且我什么時(shí)候讓你出來(lái)了？+

?

“我們進(jìn)入正題吧。”一旁的裟羅干巴巴地說(shuō)，把所有人的注意力從呻吟的椅子上和響亮的吸管吸引走了。影充滿感激地瞄了她一眼。

?

“我們的訴求，已經(jīng)通過(guò)正式的外交手段知會(huì)于您了。”心海給了影一個(gè)銳利（至少對(duì)于沒(méi)有瞳孔的雙眼來(lái)說(shuō)夠銳利）的眼神。

?

“是內(nèi)政，不是外交。幕府對(duì)海祇島行使主權(quán)，這是一切談判的前提?！濒牧_嚴(yán)厲地指正道。

?

“主權(quán)？你們的家主都把自己屁股賣給愚人眾了，何談主權(quán)？”五郎一句話讓她啞口無(wú)言。

?

“不許你這么說(shuō)……”裟羅漲紅了臉。影趕忙降火，“無(wú)論你們是如何看待我的，我都很樂(lè)意為海祇島提供保護(hù)。這毫無(wú)疑問(wèn)。即使是內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，我也從未把海祇人視作外人，我也希望你們不要自絕于我的善意。”

?

“數(shù)千年來(lái)您震懾邪魔，保我們風(fēng)調(diào)雨順，我們所有人都有目共睹。您大可放寬心。我們的目的從來(lái)不是推翻鳴神之治，也不是為海祇大御神復(fù)仇——這毫無(wú)根據(jù)的謠言是境外勢(shì)力攪混水的陰謀。沒(méi)有您我們會(huì)過(guò)得更差。”

?

“反正沒(méi)得選。雖然我們現(xiàn)在還會(huì)滿足您的要求，”五郎哼了一聲，“但可別以為我們會(huì)忘記幕府方面的所作所為。”

?

心海瞪了五郎一眼，隨即轉(zhuǎn)向影，“將軍大人，請(qǐng)?jiān)?。五郎的性格就這樣，容易激動(dòng)，敬請(qǐng)諒解。然而，這不僅僅是眼狩令的問(wèn)題。人們站出來(lái)反抗，不是因?yàn)楹葱l(wèi)某種共同的文化或者信仰，而是純粹想要活下去而已。”深不可測(cè)的無(wú)瞳雙眼卻直勾勾地盯著影，“我們要的只是希望，推動(dòng)稻妻變革的希望。您肯定理解我們的訴求。畢竟，您還是撤回了眼狩令，對(duì)吧？”

?

“是的，你們已經(jīng)向我證明了抗?fàn)幍臎Q心和意志?！庇白屑?xì)斟酌著措辭，在權(quán)威與善意間保持平衡，可不想冒險(xiǎn)說(shuō)什么錯(cuò)話，“既然你們初心并非作惡，而且主動(dòng)前來(lái)歸順，我自可以減輕對(duì)你們的懲罰?！?/p>

?

五郎還想說(shuō)什么，卻被心海的眼神止住了?！案兄x將軍大人理解，那就讓我們開(kāi)始具體條款的談判吧?！碑?dāng)她說(shuō)出這句話時(shí)，影反而咯咯笑了幾聲，半是寬慰，半是緊張?？吹剿鋵?shí)并沒(méi)有擺出架子，會(huì)場(chǎng)的氣氛也放松了下來(lái)。

?

很快，寒暄很快就被再度激烈的交鋒取代。

?

“我們都知道，您已經(jīng)廢除了眼狩令并準(zhǔn)備廢除鎖國(guó)令，對(duì)吧？”心海率先發(fā)言。桌前所有人的注意力再次回到了她身上，影也不例外。

?

“嗯，沒(méi)錯(cuò)?！庇盎貞?yīng)道，她瞇起眼睛，腦海中對(duì)心海的把戲已經(jīng)有所盤算了。如果影的直覺(jué)不出差錯(cuò)的話，這恐怕是一個(gè)爆炸性的提案。

?

?“我謹(jǐn)代表代表珊瑚宮反抗軍，代表眼狩令的受害者，代表走投無(wú)路的稻妻窮苦民眾，不論族群——要求大赦，讓我們的戰(zhàn)友們回家安穩(wěn)度日，不被任何幕府力量以任何方式拘留、騷擾或傷害，無(wú)論公開(kāi)還是秘密?！?/p>

?

“你的要求確實(shí)非常大膽。我自可以對(duì)你們既往不咎，但是……”她嗦了一大口奶茶，“……鳴神島有關(guān)方面目前主張要逮捕你們的相當(dāng)一部分成員，罪名是……”影看到面前四雙如同寒冰般的眼睛，做好了迎接滔天怒火的準(zhǔn)備，“……叛國(guó)、謀殺、縱火、恐怖襲擊和勾結(jié)外國(guó)代理人。你知道的，珊瑚宮小姐，這些人確實(shí)對(duì)幕府軍采取過(guò)暴力行為——”

?

五郎幾乎要跳了起來(lái)：“您在開(kāi)玩笑嗎？難道為存亡而戰(zhàn)也是恐怖主義？我真的想不出有哪個(gè)海祇島人沒(méi)跟幕府打過(guò)仗，更別提我們隊(duì)伍里的那些流亡者了！”

?

影揉了揉太陽(yáng)穴——她的頭疼開(kāi)始發(fā)作了，趕緊狠狠嗦了一口奶茶。“但我跟他們想法不同。我雖然無(wú)法完全確保你們的安全，但我一定會(huì)釋放因?yàn)檠坩髁詈蛢?nèi)戰(zhàn)被捕的政治犯，并維護(hù)他們?cè)谀桓ǘ认碌恼?dāng)權(quán)益，任何想對(duì)他們施暴的人都會(huì)被逮捕法辦。這個(gè)我確實(shí)可以保證?！?/p>

?

心海笑了笑。“好，好！”她清了清嗓子，“下一條，我要求幕府加速神之眼發(fā)還工作，并立即開(kāi)始對(duì)所有眼狩令受害者及其家屬進(jìn)行賠償。將軍大人。您同意嗎？”

?

當(dāng)聽(tīng)到這個(gè)要求時(shí)，影感覺(jué)自己腦仁疼。將軍表示，這對(duì)稻妻的財(cái)政預(yù)算可不是個(gè)好消息，但……她又有什么理由拒絕？

?

她看了一眼裟羅。過(guò)了幾秒，后者做出了回應(yīng)，“稻妻百?gòu)U待興，很多地方都需要用資源，全面賠償……經(jīng)濟(jì)上根本不可行?！?/p>

?

看到對(duì)手露出失望的表情，影發(fā)話了：“但是……”她嗦了一口奶茶，“我們可以把眼狩令受害者和戰(zhàn)爭(zhēng)難民列入優(yōu)先獲得救濟(jì)的名單，盡可能保證他們的基本生活，但是具體細(xì)則，且容我回去與家主大人和社奉行大人細(xì)談。”

?

心海和萬(wàn)葉對(duì)視一眼，后者滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后現(xiàn)人神巫女再度開(kāi)口，“下一個(gè)議題，我們要討論海祇島的政治地位和權(quán)利?！?/p>

?

心海一條條列出先前幕府方面施加給海祇島的各種限制，而影陷入了沉思。海祇島是叛匪嗎？是。但是他們是不是她的人民？也是。如果不能平等對(duì)待海祇島民，那稻妻的統(tǒng)一必定是無(wú)源之水。但是，如此重大的變動(dòng)必然會(huì)被奉行和一部分依然帶著仇恨的鳴神島保守派發(fā)覺(jué)，這讓影坐立不安，身下的椅子也不祥地嘎吱作響。更重要的是，海祇島民要求的是和戰(zhàn)前一樣的事實(shí)獨(dú)立，而這是不可接受的。

?

“我們不可能給你們大開(kāi)方便之門。我們?cè)谡劦氖墙y(tǒng)一問(wèn)題，那么就要帶著統(tǒng)一的誠(chéng)意——如果我給你們開(kāi)政策后門，允許你們稅負(fù)自理、免服兵役、內(nèi)政自治，那稻妻又何談統(tǒng)一？”裟羅搖了搖頭，“政治的分立和特殊意味著社會(huì)的分割。這種國(guó)中之國(guó)的特殊地位，只會(huì)在雙方民眾間創(chuàng)造隔閡和猜疑，為下一次沖突的爆發(fā)制造隱患。你們可以享受同樣的義務(wù)，也必須擔(dān)負(fù)同樣的責(zé)任。”

?

“按照武士道，主從之間要有責(zé)任與義務(wù)。無(wú)論是鳴神籍還是海祇籍戰(zhàn)士，我們義軍曾經(jīng)都是盡義務(wù)的忠誠(chéng)臣民，但是幕府也總該盡盡責(zé)任，對(duì)奉行的愚蠢和貪婪做些什么?！比f(wàn)葉插嘴。

?

“你又懂什么武士道？楓原家世受君恩，而你就是這么回報(bào)將軍的？身為望族，卻反叛幕府，意圖顛覆奉行，你作為武士的榮譽(yù)何在？”裟羅還是在維護(hù)她義父的名譽(yù)。影可以看出來(lái)她很糾結(jié)，反應(yīng)相當(dāng)激烈，也許有點(diǎn)太過(guò)激了。

?

“你們這幫所謂‘忠勇的武士’還喊著什么榮譽(yù)榮譽(yù)榮譽(yù)？你們懂那詞的意思嗎？”五郎火了，“柊慎介那頭大肥豬，把稅收到七十年后，叫榮譽(yù)？混賬老王八蛋九條孝行，把屠刀揮向緋木村的無(wú)辜民眾，也叫榮譽(yù)？”

?

“不許你這么……”裟羅漲紅了臉。影發(fā)覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁。緋木村我去過(guò)，那里的民眾不是因?yàn)樗钌竦男M毒而死的嗎？這事和九條孝行有什么關(guān)系？

?

“榮譽(yù)是當(dāng)無(wú)辜者被奴役壓迫得無(wú)法呼吸時(shí)帶領(lǐng)他們團(tuán)結(jié)起來(lái)砸斷鎖鏈，哪怕面前是神明也無(wú)所畏懼。榮譽(yù)是撕破偽善的面具，對(duì)那些不光奪走你的過(guò)去，還要奪走你未來(lái)的酒囊飯袋說(shuō)不！”五郎用余光瞟了影一眼，“九條裟羅，你眼里的所謂榮譽(yù)，就是盲目忠于那個(gè)拿你當(dāng)工具的惡棍義父？”

?

“休得無(wú)禮！”裟羅臉已經(jīng)漲成了青紫色，看起來(lái)幾乎要炸了。影趕緊滅火：“你們有權(quán)憤怒。良政善治是永恒的必要根基，而幕府在這方面的所作所為嚴(yán)重不足。我保證，會(huì)在時(shí)機(jī)成熟時(shí)革除三奉行制度的積弊，讓它們更為高效廉潔，更具有執(zhí)行力，包容性和代表性，你們也可以在這個(gè)新框架下參與國(guó)家事務(wù)的決策。前提是，你們的行政體系能夠真正與幕……與整個(gè)稻妻的同步。政令統(tǒng)一，社會(huì)交融，才能帶來(lái)長(zhǎng)久的安寧。這種融合是相互的，你們也可以從中獲得益處?！?/p>

?

五郎還想說(shuō)什么，卻被心海的一個(gè)眼神攔住了，“將軍大人，非常好。我們等的就是您這句話。如果我們的聲音能夠在鳴神島有代表，如果我們能看到幕府有改變的希望，我們不妨相信您一次。但是在那之前，我們要有一段過(guò)渡期，在這段時(shí)間內(nèi)海祇島將維持自治，直到行政體系初步完成整合。當(dāng)然，也有前提條件。我們希望您能夠滌蕩幕府風(fēng)氣，清除貪官污吏，創(chuàng)造一個(gè)值得我們所有人去維護(hù)和參與的體系?！?/p>

?

+千萬(wàn)記住不可違背的法則，內(nèi)在。+將軍提醒她，+幕府的體制不容改變。+

?

影雖然對(duì)此感到很難辦，但是她最起碼要表現(xiàn)出誠(chéng)意。她自己也不太喜歡現(xiàn)在幕府的風(fēng)氣，但不得不帶頭遵守自己設(shè)置的體統(tǒng)。她最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿意地發(fā)現(xiàn)局勢(shì)導(dǎo)向了她所期望的方向。

?

“現(xiàn)在，珊瑚宮小姐，我們?cè)撨M(jìn)入下一個(gè)議題了——珊瑚宮軍?！陛喌紧牧_說(shuō)出她的議程了。影深吸了一口氣，準(zhǔn)備迎接下一場(chǎng)風(fēng)暴，“一個(gè)國(guó)家只能有一支軍隊(duì)。既然我們已經(jīng)同意遲早政令要統(tǒng)一，那么海祇島的武裝力量將被解除武裝并置于幕府的管轄之下。我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧？”

?

“不，裟羅，上回我已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，短期來(lái)說(shuō)，根本不可能?！?/p>

?

“問(wèn)題是，如果稻妻繼續(xù)擁有多支互不隸屬的軍隊(duì)，那么在面臨外部威脅時(shí)根本無(wú)法團(tuán)結(jié)起來(lái)，反而有陷入內(nèi)耗和自相殘殺的風(fēng)險(xiǎn)?！庇皠竦?，“我知道這對(duì)你們來(lái)說(shuō)難以接受，但是這是保證稻妻和平安寧的先決條件?！?/p>

?

“將軍大人，從外部威脅的恐怖中保護(hù)我們的，是您的威能，不是我們的軍隊(duì)。這支軍隊(duì)的存在，主要是為了防止您剛才提到的‘有關(guān)方面’滅了我們的種?！毙暮u了搖頭，“我們無(wú)法接受加入一支根本不會(huì)保衛(wèi)我們的軍隊(duì)。這個(gè)提案我們完全無(wú)法接受。請(qǐng)您不要試圖再剝奪我們賴以生存的一切了，拿出真正的誠(chéng)意來(lái)！”

?

影感覺(jué)這破椅子快要被她壓垮了。但她還是用人畜無(wú)害的眼神在面前四個(gè)人的臉上游走：“也許，我們應(yīng)該冷靜一下，重新整理思路?，F(xiàn)在這個(gè)氣氛確實(shí)有些緊張。我提議暫時(shí)休會(huì)半個(gè)小時(shí)。心海，可否借一步說(shuō)話？”

?

心海點(diǎn)了點(diǎn)頭，裟羅卻明顯不太樂(lè)意：“將軍大人，請(qǐng)?jiān)试S在下于一旁護(hù)駕?！?/p>

?

五郎也頗為積極：“珊瑚宮大人，我也一起去吧?！?/p>

?

影給裟羅使了個(gè)眼色，后者行禮退下。

?

“沒(méi)事的，五郎，將軍大人說(shuō)要和我單獨(dú)聊聊?！毙暮屧谟扒懊姘矒嵛謇?，“坦白說(shuō)，如果她真的對(duì)我們有惡意，你是否在場(chǎng)毫無(wú)區(qū)別?！?/p>

?

“我保證不會(huì)動(dòng)她一根手指頭?！甭?tīng)到影的保證，五郎才算放下了戒備。