野兵

? ? ? ?宛北的夏天是明朗的。從暮春開始，一滴雨也沒有下過，天空比黃洋嶺上最美的水晶還要純凈，連一絲云氣的影子都沒有。這是近昏時(shí)刻，陽光卻仍然熱力十足，它肆無忌憚地穿透青桐樹寬大的葉子，在院子投下深淺不一的光斑。

　　文廟里明明是安靜的，連知了的叫聲都聽不見，可夏若書還是心神不安。她用南絲帕子抹了一下額頭細(xì)碎的汗珠，不經(jīng)意間揉碎了一瓣落在發(fā)稍的青桐花。嬌嫩的花瓣被帕子搓得薄而透明，粉色的花汁在雪白的帕子上洇開了小小的一團(tuán)。

　　“弄臟了啦！”夏若書抱怨地說，靈巧地跳起身來，“爹，我去門口明渠里洗洗帕子。”

　　夏夫子從文牘中抬起頭來，皺著眉頭：“要去明渠做什么？這邊不就有……”文廟的后院里就有明渠引來的一池清水?？墒窍娜魰犚膊宦牐呀?jīng)跑到了門口。

　　“叫你不要去外面亂跑！”夏夫子的聲音漸漸低落下來，反正夏若書也一樣當(dāng)聽不見。他無可奈何地?fù)u了搖頭，中年得女，夏若書的娘死得又早，這姑娘被他寵得不像樣子。

　　這些日子的青石變化好大，能走的人家都走了，城里面卻不見冷清。涌進(jìn)來的多是年輕精壯的漢子，或者是匠人，或者是商人，都是來刀口下面討生活的。這許多人進(jìn)來，盡管城守極力彈壓，還是免不了三條兩頭的出些事情。夏夫子對(duì)夏若書約束得緊，生怕她出去遇上麻煩。

　　文廟之戰(zhàn)以后，筱千夏在廟外駐扎了士兵，連廟外的石皮巷兩端也放置了鹿砦阻人行走。文廟本來是個(gè)鬧中取靜的所在，門口有士兵站崗，商學(xué)也關(guān)閉了，就顯得越發(fā)寂靜。除了文廟里面這幾個(gè)，一天下來都沒有多少新鮮面孔，夏若書這樣活潑的性子，哪里按捺得住，總要找了理由跑出門去。

　　雖然文廟門口就有明渠，可夏若書又不是真出來洗帕子了，一路小跑到了巷口才停下來。石皮巷一端接著皮市巷，一端接著涌金街，都是很熱鬧的所在，卻被鹿砦隔成了另外一個(gè)世界。夏若書拎著裙角，小心翼翼地穿過鹿砦，看著皮市巷里來來去去的人頭，心情總算踏實(shí)了許多。

　　守在巷口的幾名城守笑嘻嘻地說：“夏小姐，又出來了么？”

　　夏若書白了他們一眼道：“什么叫又??！今天還沒出來過。說說看，今天可有什么新消息？”

　　幾名城守收起了笑容，搖了搖頭。青石軍軍走了幾天，都說這兩天就要打起來，可是飛蝗一樣的傳言卻忽然斷絕，誰也不知道百里峽到底在發(fā)生什么。來去合口的人那么多，可再?zèng)]有人能夠繼續(xù)北上，連百里峽的影子都看不見。

　　夏若書隱隱約約覺得這是好的，她也說不清道理。雖然她，和青石城里每一個(gè)人一樣，對(duì)北方的戰(zhàn)事那么好奇，可也同時(shí)在擔(dān)心著。這一戰(zhàn)，青石軍一定會(huì)取勝，她毫不懷疑這一點(diǎn)，可是用什么代價(jià)呢？當(dāng)修豪軍離開青石的時(shí)候，她才真正感到害怕。那些年輕的充滿朝氣的臉龐，或許有一些再也不能看見，其中就有她小時(shí)候的玩伴。修豪軍中的那個(gè)校尉，夏若書其實(shí)不熟，大起來以后都沒有說過多少話。她倒是知道那個(gè)小伙子喜歡自己，眼神里看得出來，可是喜歡她這“青石之花”的人還少么？只是離開青石前那一眼對(duì)視，讓她的心忽然被一只無形的拳頭用力抓緊，緊得讓她透不過氣來。這個(gè)曾經(jīng)跟她一起揀過青桐花的人，也許再也不會(huì)回來？戰(zhàn)爭(zhēng)或者殺戮，對(duì)于宛州人來說始終都是說書人口中的詞語，他們遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的時(shí)間太久了?？僧?dāng)身邊認(rèn)識(shí)的人真當(dāng)走到那大張著的死亡的陰影中去，那種震撼也許比自己面對(duì)時(shí)還要強(qiáng)大――因?yàn)橹蒙硎峦獾娜擞心敲炊嗟目臻g可以想象。

　　最初的激昂過后，整個(gè)青石都陷入了這種焦灼不安的狀態(tài)。他們想要得到消息，卻有害怕聽到不好的消息。連流言飛竄的茶館酒樓也忽然支吾含混起來。

　　看見夏若書突然沒精打采，城守們也有些于心不忍，漂亮姑娘總是讓人心疼的。為首的那個(gè)城守說：“夏小姐，要不然去停晶棧看看？今天還有不少人從合口回來?！?/p>

　　夏若書搖搖頭，沒精打采地說：“算了，我就是出來洗洗帕子?！彼幌胱哌h(yuǎn)了讓夏夫子擔(dān)心，雖然嬌縱一些，夏若書其實(shí)還是個(gè)聽話的女孩子。走下兩步，她坐在涌金渠的石階上，輕輕漂洗著那塊南絲的帕子。粉色的污漬很牢固，被水一泡，顏色反而深了，好像是一塊淡淡的血跡，洗也洗不掉。

　　皮市巷，就像名字所說的，有著許多的皮匠鋪?zhàn)印Ｒ驗(yàn)橐蛘痰年P(guān)系，六軍在這里定制了許多新皮甲，皮市巷就和金巷成為眼下青石城里面最忙碌的兩條巷子。許多的人來來去去，他們大多都是男人，敞著胸懷大漢淋漓，用粗豪的聲音高聲交談，在斜射的陽光里，夏若書可以看見浮動(dòng)的灰塵和他們的口沫一起跳動(dòng)。

　　其實(shí)夏若書一點(diǎn)也不明白，為什么總有人在這里走來走去，他們并不是總拿著錢，皮子，皮甲或者其他什么東西的。那么多的人，他們每天這樣來去，到底是在做什么呢？這個(gè)問題又深邃又有趣，但是夏若書不想去想。現(xiàn)在她什么也不愿意想，她微微閉著眼睛，坐在石階上，只是享受著流水帶來的絲絲涼意，這涼意穿透了她的肌膚，一直滲透到她的心里去，讓她覺得安寧許多。

　　明渠對(duì)面的皮匠鋪?zhàn)永锖鋈粋鱽砹烁呗曅鷩W，有人被推了出來，接著飛出來兩件黑糊糊的東西，落在地上發(fā)出沉悶的響聲。那個(gè)被推出來的漢子似乎還被打過，臉上幾塊大大的青腫，鼻子下面血淋淋的一片。但是他并不象那些打架中吃了虧的人一樣激憤，也沒有高聲恐嚇回罵，只是低著頭揀起那兩件東西，撣了撣。慢慢走下涌金渠的石階來。

　　他像是沒有看見對(duì)面坐著的夏若書一下，伏下身來掬起一捧水來洗臉。水從他的指縫中流下來，粉紅一片。

　　“喂！”夏若書大聲喊。

　　那漢子的手緊緊捂在臉上，沒有回答。

　　“喂！”夏若書憤怒了，“懂不懂規(guī)矩？這是明渠哎！誰讓你隨隨便便在這里洗臉洗屁股的？！”

　　那漢子這才拿開雙手，吃驚地看著對(duì)面憤怒的女孩子。洗去臉上的血污，可以看見那漢子劍眉朗目，長(zhǎng)得挺精神，只是鼻子被打破了，滿面都是疲憊的顏色。

　　涌金渠是青石城中最大的明渠之一，從大方井流出來，向南交匯清波渠，然后從伏波門一直流出去匯入壞水河。象其他明渠一樣，一丈多寬的涌金渠也是用青石板鋪底筑邊的，石板縫里面長(zhǎng)著一些柔軟翠綠的水草，在半人多深的水底歡快地不停地舞蹈著。

　　青石城里的明渠旁邊總是修著暗渠，夏若書身后就有一條，又窄又細(xì)，比明渠低深許多。說是暗渠，因?yàn)榍隙几采w著開了長(zhǎng)條孔的橡木板，沒有暴露在日光下面，最后也是匯入城河壞水河。青石人家從明渠取水，污水則倒入暗渠。每日黃昏，城守還要打開明渠暗渠的水閘用明渠水沖刷暗渠。明渠用水是很講究的，因?yàn)槭秋嬎畞碓?。青石人若要洗滌，都從明渠打水在岸上洗完了，倒進(jìn)暗渠去。隔不多遠(yuǎn)，明渠岸邊就有一處青石池子，那是專門給人洗東西用的。

　　按理說，夏若書這樣在明渠里洗帕子也是不該。不過她這樣美貌清爽的女子，沖得又是一塊雪白的南絲帕子，也沒人真來說她?？赡菨h子就不同，在明渠清洗血污，是非常忌諱的。也就是這一刻正好沒有旁人注意，否則又要被人痛毆一頓也難說。

　　“不是本地人？”夏若書看見那漢子的吃驚，緩和了口氣。

　　漢子搖了搖頭，用袖子擦了把臉，默默搖了搖頭。

　　“這是明渠，不可以亂洗的。”夏若書看那漢子的委頓模樣，覺得他有些可憐，“去那里的池子打水洗吧！”

　　漢子點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出感激的神色。

　　夏若書也不再理會(huì)他，嘴里喃喃地念叨：“是個(gè)啞子?！睗h子站起來，拎著兩塊東西要走，原來是件皮甲。象是用了許久了，皮甲是幾浸桐油后的黑亮顏色，上面綴著的銅釘擦拭的閃閃發(fā)亮，顯然保養(yǎng)的很好。就算夏若書不領(lǐng)行情，也能看出皮甲質(zhì)量不錯(cuò)，尤其是這樣的時(shí)候，應(yīng)該能賣出很好的價(jià)錢來。不知道怎么會(huì)被皮匠鋪里的人扔出來。只是在那漢子轉(zhuǎn)身的時(shí)候，陽光直落在皮甲上，她才看見上面有極黯淡的“風(fēng)”字模樣。

　　“你是扶風(fēng)營(yíng)的？”夏若書脫口而出。經(jīng)過了文廟之戰(zhàn)，她對(duì)扶風(fēng)營(yíng)的標(biāo)記實(shí)在是太熟悉了。

　　漢子的身軀忽然僵住，他幾乎是本能地點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著卻又搖了搖頭，嘶啞著喉嚨說：“不是?！?/p>

　　現(xiàn)在夏若書明白為什么皮匠鋪不收那人的皮甲了。

　　扶風(fēng)營(yíng)與青石私兵和鷹旗軍不同，來源頗為復(fù)雜。揮軍北上之前，據(jù)說扶風(fēng)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)照弋讓屬下自行選擇是否參戰(zhàn)，結(jié)果還真有一些扶風(fēng)營(yíng)戰(zhàn)士退出的。扶風(fēng)營(yíng)不過是野兵，確實(shí)也沒有義務(wù)為青石而戰(zhàn)，可是青石人總覺得被這些人背叛了。夏若書原以為這些扶風(fēng)營(yíng)早都離開了青石，不想還有人留下，居然還想賣掉在扶風(fēng)營(yíng)中穿戴的甲胄，難怪被人轟了出來。便是夏若書這樣的女子，也頗覺得不齒。

　　見那漢子緩緩走過木橋，來到這邊的水池邊上，夏若書心中一陣火起，收起帕子，“噔噔”地也跑了過去。

　　“你是扶風(fēng)營(yíng)的！”夏若書強(qiáng)調(diào)。

　　漢子繼續(xù)洗著臉，他鼻子破得厲害，血一滴一滴落在石板地上，被他用水沖洗掉。

　　“你們扶風(fēng)營(yíng)在百里峽跟燮軍打仗，你卻躲在這里！”夏若書不屑地說。

　　“我不是扶風(fēng)營(yíng)了。”那漢子停下手，轉(zhuǎn)過一張水淋淋的臉來。

　　夏若書被他嚇了一跳，忍不住后退了一步。

　　漢子不再理他，扭轉(zhuǎn)身去。

　　“可是，”夏若書不甘心，“你的皮甲上明明有扶風(fēng)營(yíng)的標(biāo)記嘛！你就是貪生怕死的膽小鬼！”

　　那漢子愣了一下，又轉(zhuǎn)過來望著夏若書：“我貪生怕死有什么不對(duì)么？”

　　“你！”夏若書張口結(jié)舌，居然還有人覺得貪生怕死沒有什么不對(duì)，簡(jiǎn)直匪夷所思?？墒莻}促之間，她也說不出貪生怕死有什么不對(duì)，想找出過硬的理由來，心中確實(shí)空白一片。她只是重復(fù)了一聲“你”，再說不出話來，一張臉憋得通紅。

　　“是，我怕死?！睗h子倒象抓住了夏若書的要害，反問過來，“你不怕么？姑娘，你年輕輕的美人一個(gè)，現(xiàn)在要你死你不怕么？”

　　“你算是男人么？”夏若書總算擠出了一個(gè)理由。

　　那漢子笑了起來，鼻子里的血還在流，顯得有些猙獰：“當(dāng)兵的都是男人，當(dāng)逃兵的也都是男人，貪生怕死的還少了么？”他說得如此理直氣壯，夏若書一時(shí)有些迷惑，不知道自己到底忽略了什么。

　　“你是…是…青石子弟……”夏若書很不自信地結(jié)巴著。

　　“我不是！”那漢子很干脆地說，“我都不是宛州人?！彼謩澚藗€(gè)圈，“這里那么多青石子弟都沒去打仗，為什么該輪著我去送死？”

　　“怎么就是送死了？！”夏若書抓住了這點(diǎn)，“咱們青石軍鷹旗軍扶風(fēng)營(yíng)那么多勇士都上去了，一定能打贏的！”

　　“一定能打贏……”漢子不屑地笑，“好吧，就算能打贏，這和送死什么關(guān)系？難道打贏就不死人了么？就算能打贏，這不過是燮軍九牛一毛，青石還有其他什么本錢？”

　　“當(dāng)兵打仗，總是要死的。”夏若書努力讓自己的話聽起來理所當(dāng)然一些。“你以前在扶風(fēng)營(yíng)的時(shí)候就不會(huì)死么？”

　　“當(dāng)然是要死的，可不是去送死。”漢子有些激動(dòng)，“我是野兵，不是烈士。一個(gè)月拿那么一點(diǎn)餉錢，是把脖子放在刀鋒上掙來的，是賣命?？茨闶莻€(gè)大小姐模樣，你知道不知道，我們吃的這口飯都是用命換來的？命都沒有了，還有什么好賣的？！是啊，你這種富貴人家當(dāng)然覺得我們當(dāng)野兵的命賤，可我們也只有一條命，和你一樣，不是用來充臉面的?！?/p>

　　夏若書沉默了，她知道那漢子說的不對(duì)，可是她也清楚的知道，自己的確沒有資格安排他人的生命。

　　那漢子也覺得方才自己說得有些過，放緩了口氣：“做野兵，本來就是吃這碗飯，也沒話說?？墒谴蛘贪?，只有以多打少才能打。區(qū)區(qū)一個(gè)青石城，想跟偌大一個(gè)燮國(guó)較量？”

　　“不是只有青石。”夏若書出聲抗辯，“是整個(gè)宛州呢！”

　　“整個(gè)宛州？”漢子冷笑，“人呢？我告訴你，還不止宛州，還有下唐，還有楚衛(wèi)，還有天啟，還有晉北……是啊，整個(gè)東陸都盯著姬野呢！那么多強(qiáng)兵猛將，怎么只有青石頂上去了？”

　　大局的情勢(shì)，夏若書也聽夏夫子和界明城他們討論過。青石之戰(zhàn)牽涉的絕非一個(gè)青石城，但是虎視耽耽的諸方卻誰也不愿意首先去試姬野的鋒芒，青石必須指望他們卻又不能依靠他們。夏夫子說，要是百里峽這一戰(zhàn)勝了，那些方方面面就都會(huì)動(dòng)起來?？墒?，夏夫子說的就能算數(shù)么？筆削春秋的事情，夏若書可沒見自己的老父親少做。

　　“可是，扶風(fēng)營(yíng)上去了呀！”她認(rèn)真地說。

　　漢子咄咄逼人的氣勢(shì)忽然散去，又恢復(fù)了先前的萎靡模樣，點(diǎn)頭附和：“是啊，他們上去了?！彼D了頓，咬牙切齒地又說，“本來強(qiáng)得也不是野戰(zhàn)，偏要去跟燮軍較量野戰(zhàn)，這不是送死是什么？”

　　夏若書搖了搖頭：“他們沒有覺得那是送死。是你覺得罷了！”

　　漢子的臉紅了，居然沒有回嘴。

　　“你為什么要賣甲胄？”夏若書問他，這身皮甲當(dāng)初置辦起來也不會(huì)便宜，當(dāng)野兵的人怎么舍得賣？

　　漢子的目光有些空洞，過了一陣子才回答：“沒錢了。”這一陣子，青石城里的糧食住宿都貴了許多，他既然不再是扶風(fēng)營(yíng)，當(dāng)然處處需要花錢。

　　“那你又不走?！毕娜魰芷婀郑嗍鞘且蛘痰牡胤?，這漢子既然怕死，為什么不早點(diǎn)南下呢？

　　“去哪里？”漢子喃喃地說，夏若書明白，這是他在自問，“能去哪里？”

　　“你是野兵??！”夏若書提醒他，“宛州不是到處都有野兵么？”

　　漢子用手背擦了擦鼻下漸漸干涸的血跡，輕輕撫摸這皮甲上刻意洗去的“風(fēng)”字。野兵不像其他的職業(yè)，生死與共的交情是在鐵血之下凝成的，哪里能說跳就跳說換就換。

　　“等他們回來……”漢子的聲音低了下來。生死難定的關(guān)系，野兵的錢來得快，去得更快，他在青石城中苦苦捱著，終還是想等到扶風(fēng)營(yíng)回來。貪生怕死四個(gè)字，說起來也沒有那么容易，有些東西其實(shí)比死亡還要可怕。

　　夏若書定定地望著這個(gè)漢子，她覺得，其實(shí)這個(gè)人并不像他自己說的那樣怕死。