伴隨著NBA新勞資協(xié)議生效，NBA工資帽以每年10%的幅度上漲，杰倫布朗已經(jīng)和凱爾特人完成5年3.04億美元的合同，而到26年夏天，約基奇有資格和掘金完成約5年超過4億美元的超級頂薪續(xù)約。一人一城從來都不是貶義詞，雖說字母哥、庫里、約基奇帶隊奪冠，難左右聯(lián)盟諸多球隊抱團的大趨勢，但是薪資方面，他們也得到最大化回報。有新人上位，就會有老將滑落神壇。關(guān)于快船和哈登，關(guān)于快船的未來，似乎又有一些新的變化。哈登未必能來，但是有一人命運基本確定。

從一則耐人尋味的消息說起。根據(jù)快船隨隊記者厄姆透露，76人確實打算交易哈登，而且快船也算是哈登最有力的競爭者，但是雙方距離交易達成，存在一些阻礙。一方面快船希望除了得到哈登之外，還要得到不想再為76人效力的球員（塔克）另一方面，關(guān)于哈登的潛在交易，快船一定會要打包一些球員（比如小莫里斯、鮑威爾等人）但是快船希望留下曼恩，他們?yōu)槁髦朴喠饲逦奈磥硪?guī)劃。而洛杉磯媒體則透露，除了快船如今階段希望繼續(xù)圍繞喬治和倫納德建隊之外，他們需要一些年輕人做橋梁，比如76人點名希望得到的曼恩。

單看這個消息，其實沒什么感覺。但是自由市場開啟后，洛杉磯媒體一系列的爆料，以及快船管理層的態(tài)度，就意味深長了！自由市場開啟后，快船曾嘗試交易保羅喬治，而且是問價全聯(lián)盟。他們也確實得到了尼克斯的回應，兩支球隊單就籌碼問題，基本大差不差，但是問題關(guān)鍵在于：喬治希望得到提前續(xù)約合同！或許站在喬治的角度，他不在乎自己為誰打球，但是頂薪合同是要保證的！這直接嚇退尼克斯：我們不要了！喬治和倫納德一樣，和快船還剩2年合同，下賽季均為4564萬美元，24-25賽季帶球員選項，價值4879萬美元。

今夏自由市場開啟后，倫納德7月中旬就有資格和快船提前續(xù)約，最高4年2.2億美元，但是半個多月過去，快船根本沒有動靜。用運營總裁弗蘭克的話說，球隊如今階段，不適合去和卡椒組合談續(xù)約問題。而主帥泰倫盧也在施壓雙核：下賽季要從常規(guī)賽就有緊迫感，不能等到季后賽才認真。這就有意思了，倫納德作為球隊老大，按理說快船是全聯(lián)盟最有錢的球隊，越早續(xù)約，對于穩(wěn)定球隊越有幫助。但是倫納德的續(xù)約都沒有后續(xù)，那喬治呢？喬治最早9月份有資格提前續(xù)約，但用洛杉磯媒體的話說，快船這一次可不會那么輕易掏錢了。

其實挺讓人唏噓的。以保羅喬治的能力，他絕對配得上超級頂薪。當初在雷霆最后一個賽季，保羅喬治MVP排名僅次于字母哥和哈登，聯(lián)盟第三！來到快船，倫納德曾在21年季后賽遭遇交叉韌帶撕裂，保羅喬治帶隊打到西決，這也刷新了快船隊史最佳戰(zhàn)績，甚至在那年夏天，保羅喬治被ESPN依舊列為下賽季MVP前三！準確來說，喬治具備成為球隊老大的能力，但是因為倫納德的存在，他當球隊老二，去扮演組織角色，去帶隊打銜接段，他是要做出一定犧牲的。關(guān)鍵是保羅喬治生涯季后賽效率比較一般，而且和倫納德一樣，飽受傷病困擾。

快船寧愿不要哈登，也要鎖定曼恩的未來，其實就是在為未來鋪路。球隊不能沒有倫納德，說到底倫納德代表著球隊上限，他有單核帶隊拿到總冠軍的能力；但球隊不是不能沒有保羅喬治，不然快船不會在自由市場開啟后，去嘗試全聯(lián)盟問價。那保羅喬治自己做錯了什么？說是來快船有魔咒也好，說是和小卡存在位置和功能重疊也罷，快船只要有機會得到更好的替代品，那沒理由拒絕。此外有一點值得深思：喬治每年夏天都在說，如果我們能保持健康，那早就能拿到總冠軍了。可是倫納德當初選擇喬治，不就是讓他帶隊保證下限的么？

從選擇倫納德起，就注定了結(jié)局。當初倫納德點名保羅喬治，其實喬治就已經(jīng)是倫納德和杜蘭特以及巴特勒合作無果的替代品，倫納德只是需要一個幫手。但是過去4年，倫納德身體狀態(tài)無法保持健康狀態(tài)，沒想到喬治也是一個病秧子，快船角色球員雖然是聯(lián)盟頂級，但就是缺少領(lǐng)袖。倫納德最終拿到超級頂薪?jīng)]有任何懸念，快船需要一塊金字招牌，哪怕倫納德未來依舊無法保持健康。但是保羅喬治不一樣，和超級頂薪說再見，曾經(jīng)的聯(lián)盟第三，已經(jīng)跌落神壇。