有句古語說，“兵者，不樣之器也，天道惡之。不得已而用之，是天道也”。為什么這么說呢？因?yàn)樘斓朗亲屓松?，給人活路的一種道，所以戰(zhàn)爭是不吉祥的東西，是違背天道的，勢必為天道所譴。
　　但是，這句古語中也包含了另外一層道理，那就是，在不得已的情況下進(jìn)行戰(zhàn)爭，是合乎天道的。春風(fēng)輕拂之時(shí)，萬物生長，百花盛開；秋霜降臨之際，落葉飄飛，草木凋零。這是大自然的法則。
　　天地間萬物的規(guī)律都是一致的：走到盡頭了便走向相反的方向，完全圓滿了又會缺損下去。因此，人們可能會因犯罪而得到好處，而作惡之后，他也一定會受到懲罰。這就是我們?yōu)槭裁从终f戰(zhàn)爭符合天道的原因。
　　有時(shí)候，一人的不義，可能會使無數(shù)的人受苦。這種情況下，殺一個(gè)人就意味拯救了成千上萬的人。這難道不是“殺人劍即活人劍”的一個(gè)活生生的例子嗎？
　　兵法的運(yùn)用是一門學(xué)問。如果不懂這門學(xué)問就想去殺人，很可能反會被人殺。
　　在一對一的決斗中，只有一個(gè)勝者，一個(gè)負(fù)者，輸贏中的得失都是微不足道的。因此，以兵法而言，只講述一對一對決的兵法，是非常小的兵法。
　　當(dāng)個(gè)人的勝敗關(guān)系到整體的得失時(shí)，這就是合戰(zhàn)中的兵法之理了。這里的個(gè)人是指主將，整體則是指軍隊(duì)。軍隊(duì)是主將的手足。成功地指揮軍隊(duì)就是靈活地運(yùn)用主將的手腳。如果軍隊(duì)不聽指揮，就意味著主將的手腳不聽指揮。
　　兵法之理無論在決斗還是合戰(zhàn)中都是一樣的。在決斗中，劍客靠靈活的身手，對潛能的充分發(fā)揮來獲勝；而在合戰(zhàn)中，則是通過主將對各種戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的巧妙運(yùn)用，對軍隊(duì)的成功指揮，來贏得戰(zhàn)爭的勝利。
　　進(jìn)一步而言，在兩軍對陣之前，主將應(yīng)先在心中運(yùn)籌帷幄，假想兩軍對戰(zhàn)的情形，分析判斷戰(zhàn)爭勝敗的因素。這叫做“心中的兵法”。
　　在兵法理論中，一條重要的原則就是：即使在和平的時(shí)候，也不要忘記戰(zhàn)爭的可能。明察國情，知道什么時(shí)候會有戰(zhàn)亂發(fā)生，在戰(zhàn)亂未起之前就及時(shí)地予以阻止，這是兵法中很重要的一點(diǎn)。
　　國泰民安的時(shí)候，要能慎選賢才，鞏固社稷，這也是兵法理論的原則之一。官吏們?yōu)榱艘患核接蹓喊傩罩畷r(shí)，正是國家消亡的開始之時(shí)。因此，重要的是明辨局勢，采取有效的措施避免讓國家因?yàn)楣倮舻乃接鴾缤?。決斗中的觀察，和這道理是一樣的。在對方出手之前，就應(yīng)對他可能的行動了如指掌。所以，盡可能集中全副心神觀察周圍事物，難道不是一個(gè)人最應(yīng)做的嗎？也正是這一點(diǎn)，才使兵法理論如此變化莫測，難以捉摸。
　　在統(tǒng)治者的周圍，往往會有許多虛偽奸詐的小人。他們讒言諂媚，假充正直，迷惑人主。但是如果注意觀察的話，仍可以從他們的眼神中，看到他們內(nèi)心的奸詐。讓這些小人掌權(quán)的話，他們就會把善良的人們當(dāng)壞人來對待，這樣，無辜的人就會受苦，而邪惡的人卻心滿意足。所以，看到這種潛在的可能比看到隱藏的陰謀還要重要。
　　國家是君主的國家，人民是君主的人民。侍奉君主的人，無論是身邊的近臣還是天下的庶民，都受君主的統(tǒng)治。他們之間，又能相差多少呢？在侍奉君主的時(shí)候，他們就像是君主的手腳。難道因?yàn)槟_比手離身體更遠(yuǎn)，它們之間就有什么差別了嗎？既然腳和手都同樣會有痛和癢的感覺，又怎么能說哪個(gè)離身體比較近，哪個(gè)離身體比較遠(yuǎn)呢？