淡竹葉作為植物正式中文名稱(chēng)，來(lái)源于《本草綱目》，在《中國(guó)植物志》中確定為正式中名；

別名還有碎骨草、山雞米草、竹葉草等；在植物分類(lèi)學(xué)中屬于禾本科淡竹葉屬多年生草本植物。

在我國(guó)主要分布于四川一線及以南各省區(qū)，通常生長(zhǎng)在山坡、林下、林緣、路旁蔽蔭地方。

淡竹葉的外形特點(diǎn)：一是為多年生草本，有木質(zhì)根頭，須根中部膨大成紡錘形小塊根；

稈直立，叢生，高度40-80公分，有5-6節(jié)；二是葉片披針形，長(zhǎng)6-20公分，寬1-2公分，有橫脈；

三是圓錐花序長(zhǎng)10-20公分，分枝斜升或開(kāi)展，小穗線狀披針形，穎果長(zhǎng)橢圓形，6-10月開(kāi)花結(jié)果。

淡竹葉的主要用途：它的干燥莖葉藥用，是傳統(tǒng)中藥，其味甘、淡，性寒，具有清熱除煩、利尿通淋功效；主要含有黃酮、多糖、內(nèi)脂、葉綠素、氨基酸、維生素、微量元素等有效成分。藥用時(shí)請(qǐng)遵醫(yī)囑。它的根也有藥用價(jià)值。

淡竹葉生于山坡、林地或林緣、道旁蔽蔭處。

淡竹葉耐貧瘠，喜溫暖濕潤(rùn)，耐陰亦稍耐陽(yáng)，在陽(yáng)光過(guò)強(qiáng)的環(huán)境中，則生長(zhǎng)不良，常表現(xiàn)為植株低矮、分蘗力降低、葉色發(fā)干偏黃等，觀賞價(jià)值降低。

其栽培用土以肥沃、透水性好的黃壤土、菜園土為宜。

地植可選擇通風(fēng)好、無(wú)直射光的林中樹(shù)下等遮陰處。

盆栽可置于室內(nèi)或陽(yáng)光直射不到的陽(yáng)臺(tái)等處擺放。

淡竹葉生長(zhǎng)旺盛、分蘗力強(qiáng)，地植除藥用等特殊需要外。

竹葉特有的清香味，很迎合現(xiàn)代人“回歸自然”的心態(tài)。研究發(fā)現(xiàn)，竹葉芳香主要是含有醛、醇、呋喃、酮類(lèi)及一些含氧化合物。

如果提取竹葉特有的清香成分，這在廣泛使用的香水、除臭劑和空氣清新劑等產(chǎn)品領(lǐng)域無(wú)疑很有開(kāi)發(fā)價(jià)值。

科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，以新鮮竹葉為原料制成的防腐劑，對(duì)細(xì)菌、霉菌和酵母菌均具有強(qiáng)烈的抑制作用，可在殺菌食品中添加。

有關(guān)專(zhuān)家認(rèn)為，竹葉防腐劑成分純屬天然物質(zhì)，對(duì)人體無(wú)毒害，這方面開(kāi)發(fā)也將大有前途。

此外，竹葉提取有效成分后的殘?jiān)?，因其仍含有豐富的纖維素、多糖、蛋白質(zhì)及礦物質(zhì)等，可以直接用于禽畜飼料的生產(chǎn)。