光緒七年，英人要求通商云南，諭云貴總督劉長佑議復(fù)；長佑復(fù)陳通商不便，議遂寢。是歲秋九月，長佑以法人志圖越南以窺滇、粵，上疏略云：

‘越南為滇、粵之唇齒，國外之藩籬；法國垂涎越南已久，開市西貢，據(jù)其要害。同治十一年，復(fù)通賊將黃崇英規(guī)取越南東京，思渡洪江以侵諒山；又欲割越南、廣西邊界地六十里，為駐兵之所。

臣前任廣西巡撫，即命師往援；法人不悅，訐告通商衙門謂臣包藏禍心，有意敗盟。賴毅皇帝察臣愚忠，乃得出助剿之師，內(nèi)外夾擊越南：招用劉永福，以折法將沙酋之鋒；廣西兩軍分擊賊黨，覆其巢穴，殲其渠魁。故法人寢謀，不敢遽吞越南者將逾一紀。

然法人終在必得越南，以窺滇、粵之險而通楚、蜀之路。入秋以來，增加越南水師；越南四境，皆有法人之跡。柬埔人感法恩德，愿以六百萬口獻地歸附；越南危如累卵，勢必不支。同治十三年，法軍僅鳴炮示威，西三省已入于法；今復(fù)奪其東京，即不圖滅富春，已無能自立。法人志吞全越，既得之后必請立領(lǐng)事于蒙自等處，以攘礦山金、錫之利；現(xiàn)已時有法人闌入滇境，以覘形勢。倘法覆越南，逆回必導(dǎo)之內(nèi)寇，逞其反噬之志。臣受任邊防，密邇外寇，不敢聞而不告?！?/p>

奏入，不報。十月，駐英、法使臣曾紀澤以越事迭與法廷辨詰，福建巡撫丁日昌亦疏法、越事備告總署?？偸鹨月?，諭令與北洋大臣李鴻章籌商辦法，并諭沿邊、沿江、沿海督撫密為籌辦。

光緒八年二月，法人以兵艦由西貢駛至海陽，將攻取東京；直督張樹聲以聞，諭滇督相機因應(yīng)。三月，移曾國荃督兩廣。法人攻越南東京，破之。張樹聲令滇、粵防軍守于城外，以“剿辦土匪”為名，藉圖進步；并令廣東兵艦出洋，遙為聲援。

五月，命滇督劉長佑遣道員沈壽榕帶兵出境，與廣西官軍連絡(luò)聲勢，保護越南。旋召劉長佑入覲，以岑毓英署滇督。長佑奏：法人破東京后，每日增兵，懸萬金購劉永福、十萬金取保勝州。劉永福屢請越廷決戰(zhàn)；廣西提督防軍統(tǒng)領(lǐng)黃桂蘭屯諒山，永福自保勝赴越之山西與總督黃佐炎籌御敵，經(jīng)諒山，謁桂蘭；言‘方分兵赴北寧助守，保勝有所部嚴防，法人當不得逞；惟兵力不足，丐天朝援助’。劉永福者，廣西上思州人。咸豐間，粵西亂，永福率三百人出鎮(zhèn)南關(guān)；時粵人何均昌據(jù)保勝，永福逐而去之，遂據(jù)保勝。所部皆黑旗，號“黑旗軍”。同治十二年，法人破河內(nèi)，法將安鄴勾結(jié)賊首黃崇英謀占全越；黃崇英擁眾數(shù)萬，號“黃旗”，勢張甚。越南使諭永福歸誠，永福率所部越宣光大嶺繞馳河內(nèi)，一戰(zhàn)而斬安鄴；越命議和三大臣適至，法人囚之舟中，督師黃佐炎亟檄永福罷兵。旋就和，而授永福三宣副提督；黃崇英馀黨，為廣西提督馮子材所滅。永福屢自備餉械剿匪，黃佐炎不上聞，越臣多忌之；永福積怨于佐炎。佐炎為越南駙馬、大學(xué)士、督師，督、撫均受節(jié)制，若清初之年羹堯也。馮子材為廣西提督時，佐炎以事來見，子材坐將臺，令以三跪九叩見；佐炎銜之次骨。越難已深，國王阮福時憤極決戰(zhàn)，責令佐炎督永福出師，六調(diào)不至；法軍忌永福，故越王始終思用之。時法人占東京后，焚而去；以兵艦東下海陽，分駛廣南、西貢。劉長佑奏謂：‘山西有失，則法人西入三江口，不獨保勝無障蔽，而滇省自河底江以下皆須步步設(shè)防。非滇、粵并力以圖，不足以救越南之殘局；非水陸并進，不足以阻法人之貪謀’。廷諭長佑密為布置，長佑命藩司唐炯率舊部屯保勝。曾國荃至粵，命提督黃得勝統(tǒng)兵防欽州、提督吳全美率兵輪八艘防北海，廣西防軍提督黃桂蘭、道員趙沃相繼出關(guān)。法人要中國會議越事，諭滇、粵籌畫備議。法使寶海至天津，命北洋大臣會商越南通商分界事宜。吏部主事唐景嵩自請赴越南招撫劉永福，中旨發(fā)云南交岑毓英差遣。景嵩乃假道越南入滇，先至粵謁曾國荃；甚韙其議，資之入越。見永福，為陳三策。上策言越為法逼，亡在旦夕；誠因保勝傳檄而定諸省，請命中國假以名號，事成則王：此上策也。次則提全師擊河內(nèi)、驅(qū)法人，中國必能助餉；此中策也。如坐守保勝，事敗而投中國，恐不受；此下策也。永福曰：‘微力不足當上策；中策勉之’。

〔光緒九年〕三月，法軍破南定，諭廣西布政使徐延旭出關(guān)會商黃桂蘭、趙沃籌防。李鴻章丁憂，奪情回北洋大臣任，鴻章懇辭；命鴻章赴廣東督辦越南事宜，粵、滇、桂三省防軍均歸節(jié)制。鴻章奏：擬赴上海暫駐，統(tǒng)籌全局。法使臣寶海商界事久不協(xié)，奉調(diào)回國；以參贊謝滿祿代理。劉永福與法人戰(zhàn)于河內(nèi)之紙橋，大破法軍，斬法將李威利；越王封永福一等男。徐延旭奏留唐景嵩防營效用，并陳永福戰(zhàn)跡；朝旨促李鴻章回北洋大臣任，并詢法使脫利古至滬狀，令鴻章定期會議。脫利古詢鴻章：中國是否助越？鴻章仍以邊界剿匪為詞。法國新簡使臣德理就任，法兵攻克順化，迫越南議約。鴻章與法使議不就，法兵聲言犯粵；廣東戒嚴?？偸鹬路ㄊ箷?，言越南久列藩封，歷經(jīng)中國用兵剿匪，力為保護；今法人侵陵無已，豈能受此蔑視！倘竟侵我軍駐地，惟有開仗，不能坐視。朝旨令徐延旭飭劉永福相機規(guī)復(fù)河內(nèi)；法軍如犯北寧，即令接戰(zhàn)。命滇督增兵防邊，唐炯迅赴前敵備戰(zhàn)，并濟永福軍餉；旋命岑毓英出關(guān)督師。

法兵破越之山西省，將犯瓊州；以彭玉麟為欽差不臣，督粵師。彭玉麟奏：‘法人逼越南立約，欲中國不預(yù)紅河南界之地及許在云南蒙自縣通商；顯系圖我滇疆，冀專五金之利。不特滇、粵邊境不能解嚴，即廣東、天津亦須嚴備；彼以虛聲，我以實應(yīng)，疲于奔命，必至財力俱窮。據(jù)候補道王之春言：有鄭官應(yīng)者，幼從海舶，偏歷越南、暹羅；暹王粵人鄭姓，其掌兵政者皆粵人，與官應(yīng)談法、越戰(zhàn)事，皆引為切膚之痛。伊國與越之西貢毗連，嘗欲出其不意，攻其不備；由暹羅潛師以襲西貢，先覆法酋之老巢。又英國屬地曰新嘉坡，極富庶；粵人居此者十馀萬。擬懸重賞，密約兩處壯士：俟暹國兵到時，舉兵內(nèi)應(yīng)，先奪其兵船、焚其軍火。此二端較有把握，擬密飭鄭官應(yīng)潛往結(jié)約。該國素稱忠順，鄉(xiāng)誼素敦；倘另出奇軍，西貢必可潛師而得。擬再派王之春改裝易服，同往密籌；屆時催在越各軍同時并舉。西貢失，則河內(nèi)、海防無根，法人皆可驅(qū)除；越南可保’。奏入，諭言：‘暹羅國勢本弱，自新嘉坡、孟加拉等為英所據(jù)，受其挾制，朝貢不通；豈能更出偏師，自挑強敵？鄭官應(yīng)雖與其國君臣有鄉(xiāng)人之誼，恐難以口舌游說，趣令興師！且西貢、新嘉坡皆貿(mào)易之場，商賈者流必無固志。懸賞募勇需款尤巨，亦慮接濟難籌。法人于西貢經(jīng)營二十馀年，根柢甚固；中國無堅輪巨炮，未能渡海出師，搗其巢穴。即使暹羅出力而無援兵以繼其后，法人回救，勢必不支。況英、法跡雖相忌，實則相資；彼見暹羅助我用兵，則猜刻之心益萌、并吞之計益急，恐西貢未能集事，而越南先已危亡。該尚書所奏，多采近人魏源成說，移其所以制英者轉(zhuǎn)而圖法。兵事百變，未可徇臆度之空談，啟無窮之邊釁。倘機事不密，先傳播新聞紙中，為害尤巨。該尚書所稱“言易行難”者，諒亦見及于此’。

越南王阮福時薨，無子，以堂弟嗣立。法人乘越新喪，以兵輪至富春攻順化?？冢贾?；入據(jù)都城。越嗣君不賢，在位一月，輔政阮說啟太妃廢之，改立阮福升。至是，乞降于法；與立約二十七條。其第一條，即言中國不得干預(yù)越事；此外，政權(quán)、利權(quán)均歸法人。越王諭諸將退兵，重在逐劉團也。滇撫唐炯屢促永福退兵，永福欲退保勝，黑旗軍士皆扼腕憤痛；副將黃守忠言：‘公可退保勝，請以全軍付末將守山西；有功公居之，罪歸未將’。永福乃不復(fù)言退。徐延旭奏曰：‘越人倉卒議和，有謂因故君未葬，權(quán)顧目前者；有謂因廢立之嫌，廷臣植黨構(gòu)禍者。迭接越臣黃佐炎等鈔寄和約，越誠無以保社稷，中國又何以固藩籬？越臣輒以“俟葬故君，即須翻案”為詞，請無撤兵。劉永福仍駐守山西，法人擬添兵往攻。越王阮福升嗣位，具稟告哀，并懇準其遣使航海詣闕乞封。越國人心渙散，能否自立？尚未可知’。并將法、越和約二十七款及越臣黃佐炎來稟，錄送樞府。大學(xué)士左宗棠出為兩江總督，嚴備長江防務(wù)；粵督張樹聲自請出關(guān)，得旨“命帶兵輪赴富春”。樹聲奏：“廣東無巨艦可出大洋”；乃不果行。左宗棠請飭前藩司王德榜募勇赴桂邊扼扎，得旨“歸徐延旭節(jié)制”。

十一月，法人破興安省，拘巡撫、布政、按察至河內(nèi)槍斃之。進攻山西，破之；劉團潰，永福退守興化城，云軍統(tǒng)領(lǐng)總兵丁槐來撫潰師。十一月，越嗣王阮福升暴卒，或云畏法逼自裁、或云奸黨進毒；國人立前王阮福時第三繼子為王--輔政阮說之子也。徐延旭奏報山西失守，北寧斷無他虞；廷旨責其夸張。

光緒十年正月，江督左宗棠以病乞免，命裕祿署江督。李鴻章奏：‘越南山西之戰(zhàn)，滇軍與劉永福所部憑城固守，殺傷相當；卒至退舍，非鏖戰(zhàn)之不力，實器械之未精。近年北洋所購新式槍，皆精堅適用；淮練各軍，皆改習(xí)洋操。而滇、粵、閩、浙防軍器械缺乏，操法尚未講求；臣已分購德、美新式槍炮，咨商滇、粵、閩、浙各督撫，先令分撥之數(shù)照原價領(lǐng)撥。各省誠能嚴督練習(xí)，庶折沖制勝稍有把握’。得旨報可。唐景嵩在保勝上樞府書，言‘滇、桂兩軍偶通文報，為日甚遲，聲勢實不易聯(lián)絡(luò)。越南半載之內(nèi)，三易嗣君；臣庶皇皇，類于無主。欲培其根本以靖亂源，莫如遣師直入順化，扶翼其君，俾政令得所，以定人心而清匪黨；則敵焰自必稍戢，軍事庶易措手。若不為藩服計，則北圻沿邊各省，我不妨直取，以免坐失外人；否則，首鼠兩端，未有不歸于敗者也’。劉永福謁岑毓英于家喻關(guān)，毓英極優(yōu)禮之，編其軍為十二營。法軍將攻北寧，毓英遣景嵩率永福全軍赴援。桂軍黃桂蘭、趙沃方守北寧，山西之圍，桂蘭等坐視不救，永福憾之深；景嵩力解之，乃赴援。景嵩勸桂蘭離城擇隘而守，桂蘭不從。二月，法兵攻扶良，總兵陳得貴乞援；北寧援師至，扶良已潰。法兵進逼北寧，黃桂蘭、趙沃敗奔太原，劉永福坐視不救。延旭老病，其下多所欺蔽；與趙沃有舊，偏信之。趙沃庸懦，其將黨敏宣作奸欺肆以蔽延旭；敵犯北寧，敏宣先遁。陳得貴為前廣西提督馮子材舊部，驍勇善戰(zhàn)；子材曾劾延旭，延旭怨之，并怨得貴。及北寧陷，乃奏戮之；敏宣亦正法。延旭方寸亂，調(diào)度失宜；有旨“革職留任”。

三月，命湖南巡撫潘鼎新辦廣西關(guān)外軍務(wù)，接統(tǒng)徐延旭軍；黃桂蘭懼罪，仰藥死。時樞臣屢被劾，孝欽后亦極不慊于恭親王；乃降旨言：‘恭親王奕?等，始尚小心匡弼，繼則委蛇保榮。近年爵祿日榮，因循日甚；每于朝廷振作求治之意，謬執(zhí)成見，不肯實力奉行。屢經(jīng)言者論列，或目為壅蔽、或劾其委靡，或謂其簠簋不飭，或謂其昧于知人。本朝家法綦嚴，若謂其如前代之竊權(quán)亂政，不惟居心所不敢，亦法律所不容。只以上數(shù)端，貽誤已非淺鮮。若仍不改圖，專務(wù)姑息，何以副列圣之貽謀！將來皇帝親政，又安能臻諸上理！若竟照彈章一一宣示，即不能復(fù)議親貴，亦不能曲全耆舊；是豈朝廷寬大之政所忍為！恭親王奕訴、大學(xué)士寶鋆，入直最久，責備宜嚴；姑念一系多病、一系年老，茲特錄其前勞，全其末路。奕?，著加恩仍留世襲罔替親王，賞食全俸；開去一切差使，并撤去“恩加雙俸”，家居養(yǎng)疾。寶鋆，著原品休致。協(xié)辦大學(xué)士吏部尚書李鴻藻，內(nèi)廷當差有年；祗為囿于才識，遂至辦事竭蹶。兵部尚書景廉，祗能循分供職，經(jīng)濟非其所長：均開去一切差使，降二級調(diào)用。工部尚書翁同和，甫直樞廷，適當多事。惟既別無建白，亦有應(yīng)得之咎。著加恩革職留任，退出軍機處，仍在毓慶宮行走，以示區(qū)別’。命禮親王世鐸、戶部尚書額勒和布、閻敬銘、刑部尚書張之萬均在軍機大臣上行走，工部左侍郎孫毓汶在軍機大臣上學(xué)習(xí)行走’。故事：召見樞臣，皆全班進，亦間有首輔獨對者。是日，獨召領(lǐng)班章京入見，御前擬諭旨以上，朱書授之以出；前此所未有也。

三月，諭言：‘徐延旭株守諒山，僅令提督黃桂蘭、道員趙沃駐守北寧。該提督等遇敵先潰，殊堪痛恨！徐延旭，革職拿問。黃桂蘭、趙沃潰敗情形，交潘鼎新查辦’。以王德榜署廣西提督，德榜辭不拜。唐炯未奉諭旨率行回省，不顧邊事，以致山西失守；唐炯革職拿問。以張凱嵩為云南巡撫、奕劻管理總理各國衙門事務(wù)，諭江督曾國荃嚴備江防。

北寧敗后，延旭以唐景嵩護軍，收拾敗殘，申明約束。延旭謂景嵩曰：‘吾誤信黃、趙，致事敗至此；悔不早用君’！把總石中玉謁延旭于諒山，痛訴北寧將帥之誤；延旭曰：‘汝何不早言’？中玉曰：‘吾數(shù)請謁而左右拒我，何言耶’！中玉寓延旭行館側(cè)，詈延旭左右弄權(quán)蒙蔽，達旦不休；延旭從容呼曰：‘石中玉！怒何太盛耶！休矣，吾知之矣’。

醇親王弈??奉太后命：‘會同商辦軍機處要政；俟皇帝親政后，再降懿旨’。蓋隱若首輔；以天子父，不令入直也。宗室國子監(jiān)祭酒盛昱奏言：‘醇親王自光緒建元以后，分地綦崇，不當嬰以世事；當日已自請開去一切差使。今奉入贊樞廷之旨，綜繁賾之處，則悔尤易集；操進退之柄，則怨讟易生。嘉慶四年以軍機處事煩，暫令成親王永珵入直；后以國家定制未符，仍令退出。誠以親王爵秩較崇，有功而賞，賞無可加；有罪而罰，罰所不忍。恭親王參贊密勿，本屬權(quán)宜；況醇親王又非恭親王之比。請收回成命’！左庶子錫鈞言：‘若令醇親王入直內(nèi)廷，圣心有所未安；若令樞臣就邸會商，國體亦有未協(xié)。以尊親之極，處嫌疑之處；反諸初衷，未能相副’。御史趙爾巽言：‘樞臣恃有“商辦”之名，遇事便于諉卸。設(shè)有貽誤，廷臣論列，莫得主名；醇親王謀國之苦衷與引嫌之初志，亦不能自白’。奉懿旨言：‘垂簾以來，揆度時勢，不能不用親藩進參機務(wù)；此不得已之深衷，當為在廷諸臣所共諒！此次諭令醇親王奕環(huán)與諸軍機大臣會商，本為軍機處辦理要政而言；并非尋常諸事，概令與聞。奕環(huán)已一再堅辭，當經(jīng)曲加獎勵，并諭俟皇帝親政，再降諭旨；始暫時奉命。軍機政事，權(quán)臣亦不能諉卸’。王德榜力辭廣西提督，遂以唐仁廉署。法軍近據(jù)興化，粵稅司美人德璀琳告李鴻章，愿居間議和。鴻章以聞，命鴻章妥籌辦理；又諭言：‘李鴻章屢被參劾，畏葸因循，不能振作；朝廷格外優(yōu)容，未加譴責。兩年來法、越構(gòu)釁，任事諸臣一再延誤，挽救已遲；若李鴻章再如前在上海之遷延觀望，坐失時機，自問當?shù)煤巫?！此次?wù)當竭誠籌辦；如辦理不善，不特該大臣罪無可寬，即前此總理衙門王大臣亦一并治罪’。

法人以兵艦八艘窺廈門，命沿海邊防力籌守御。朝廷以將帥多撓敗，思用宿將：前湖南提督鮑超引病在籍，命川督丁寶楨存問并察其能否出膺重任；前直隸提督劉銘傳亦引病在籍，命直督李鴻章促召來京。署左副都御史張佩綸奏：‘法人將來必索劉永福，請飭李鴻章、岑毓英顧全大局，加以保全’；諭鴻章等先事籌計。前大學(xué)士左宗棠奏“目疾稍愈”，朝旨促其來京。法艦窺上海吳淞口，江督曾國荃命提督李成謀、李朝斌嚴防；命通政司通政使吳大澂會辦北洋事宜、內(nèi)閣學(xué)士陳寶琛會辦南洋事宜、翰林院侍講學(xué)士張佩綸會辦福建海疆事宜，均專折奏事。是時大澂等好談兵事，佩綸、寶琛尤以彈劾大臣著風節(jié)；與張之洞、寶廷、鄧承修、劉恩溥好論時政、陳得失，一時有“清流黨”之目。孝欽后亦紓懷聽從，以海疆多故，同時有“會辦”之命；蓋欲試其才也。

是時，李鴻章與法總兵福祿諾議和，條款將就緒，諭滇、桂防軍候旨進止。鴻章旋以和約五款入告：其一，中國南界毗連北圻，法國約明無論遇何機會，如有他人侵犯，均應(yīng)保護。其二，中國南界既經(jīng)法國與以實據(jù)，不虞侵占；中國約明將北圻防營撤回邊界，并于法、越所有已定與未定各條約，均置不理。其三，法國不向中國索償兵費，中國亦應(yīng)許以毗連北圻之邊界，法、越物貨聽其運銷。其四，法國將來與越改約，決不插入“傷中國體面”語；并將以前與越所立約關(guān)礙東京者，全行銷廢。其五，兩全權(quán)簽押三月后，另訂細款。朝旨報可，予鴻章全權(quán)畫押。鴻章奏言：‘自光緒七年以來，曾紀澤與法外部總署暨臣寶海、脫利古等往復(fù)辨論，案卷盈帙；均無成議，愈變愈壞。迨山西、北寧失陷，法焰大張，越南臣民望風降順；事勢已無可為，和局幾不能保。今幸法人自請言和，刪改越南條約；雖不明認為我屬邦，但不加入違悖語意，越南敢豈借詞背畔！通商一節(jié)，諭旨不準深入云南內(nèi)地；既云北圻邊界，則不準入內(nèi)地明矣。兵費宜拒一節(jié)，該國本欲訛索兵費六百萬磅，經(jīng)囑馬建忠等歷與駁斥；今約內(nèi)載明不復(fù)索償，尚屬恭順得體。中國許以北圻邊界運銷貨物，足為中、法和好互讓之據(jù)。至劉永福黑旗一軍，從前乘法兵單寡之時，屢殪法將；法人恨之，必欲報復(fù)。上年曾紀澤迭與法外部商議，由中國設(shè)法解散；而法廷添兵攻取，意不稍回。去冬克山西，黑旗精銳傷亡甚多，已受大創(chuàng)；今春劉永福增募四千人援北寧，亦不戰(zhàn)而潰：其御大敵何怯也！華人專采虛聲，欲倚以制法；法人固深知其無能。此次福祿諾絕未提及，我自不便深論；將來另派使臣，若議及此，當令滇、桂疆臣酌定安置之法。惟目下和議已成，法人必無翻覆，法兵必漸減撤；滇、桂邊防各軍，亦宜及早整頓。聞劉永福所部冗雜騷擾，與越民為仇，實為邊境后患。擬請旨密飭滇、桂嚴明約束，酌加淘汰，妥籌安置；則保全多矣’。鴻章始終主和而士論皆主戰(zhàn)，彈劾鴻章無虛日。法、越構(gòu)釁綿延三年，致法占越南，和戰(zhàn)仍無定見；鴻章堅持和議，而法約已明認越南歸法保護，尚飾言“不傷中國體面”、越南不敢借詞背畔！當時外交，皆以推宕粉飾，致喪主權(quán)；多此類也。

岑毓英以興化萬難駐師、轉(zhuǎn)餉不繼，退守邊境，毀興化城樓而去；劉永福軍退駐保勝。其時電報未通，奏折往返須五十馀日，滇、桂軍隊相距遠，常月馀不通問；而每事必候旨進止。毓英既退館司，中旨切責；粵督張樹聲請展辦廣州至龍州電線，關(guān)外始通電報。樹聲以病乞休，命山西巡撫張之洞署粵督。

法總兵福祿諾臨行，言派隊巡察越境及驅(qū)逐劉團；鴻章不以聞，疊旨申斥。法使以簡明條約法文與漢文不符相詰，朝旨責鴻章辦理含混，責成竭力籌備，為自贖之地。輿論均集矢鴻章，指為通夷，致比諸秦檜、賈似道；朝廷亦屢切責之。然舍鴻章外，更無練習(xí)外事者；故洋務(wù)仍一倚鴻章。當同治九年天津戕教，焚法國領(lǐng)事館；法人要挾甚奢，英、美助其迫挾。曾國藩為直督，置天津知府、知縣重典，戮戕教十六人以謝法人；朝野大詬國藩，呼為“賣國賊”。湘人擯國藩，欲除其籍；通商大臣崇厚密請免國藩，以鴻章代之。鴻章受任時，普、法之戰(zhàn)起，法人倉皇自救；天津教案，遂漸銷滅。時論以鴻章外交之能百倍國藩，朝廷遂倚之，洋務(wù)必以付鴻章?？偸鹬T臣無習(xí)外事者，鴻章亦益自負；外事始終托鴻章，前后三十馀年。然法、越之役及與日本公同保護朝鮮之約，皆貽無窮之害；當定約時，鴻章固自謂甚當也。法使借端廢約，朝旨令關(guān)外軍嚴防，“若彼竟來撲犯，當與之接仗”；命岑毓英諭劉永福率所部來歸。潘鼎新奏“法兵分路圖犯谷松、屯梅二處，桂軍械缺糧乏，恐不可恃”；諭責其飾卸。鴻章仍欲始終維持和議，詔予議約全權(quán)、便宜行事，續(xù)命錫珍、廖壽恒、陳寶琛、吳大澂會同鴻章妥籌法約。當時朝廷不知全權(quán)為代表君主，既授意與鴻章，又續(xù)派錫珍等會同議約；時清議既皆擊鴻章，朝臣皆不敢附鴻章，議益相左矣。

法軍欲巡視諒山，抵觀音橋，桂軍止之，令勿入；法將語無狀，乃互擊，大勝之。奏入，諭進規(guī)北寧。川督丁寶楨奏鮑超病愈，諭率五營赴滇助防；并令提督黃少春率五營赴滇南關(guān)外助戰(zhàn)。并照會法使責其先行開炮，應(yīng)認償款；并令告法外部，止法兵。諭各軍“如彼不來犯，不必前進”。法使續(xù)請議和，諭“前敵桂軍調(diào)回諒山、滇軍回保勝，不得輕開釁”。左宗棠病愈，以大學(xué)士入為軍機大臣。法將孤拔欲以兵艦擾海疆，諭沿海疆臣嚴備迎擊。法使巴德逗留上海，不肯赴津；乃改派曾國荃全權(quán)大臣、陳寶琛會辦，派邵友濂、劉麟祥隨同辦理。諭言：‘兵費恤款萬不能允，越南須照舊封貢。劉永福一軍如彼提及，須由我措置。分界應(yīng)于關(guān)外空地，作為甌脫。云南通商應(yīng)在保勝，不得逾直百抽五。現(xiàn)在福州馬尾有警，如已開仗，曾國荃等無庸赴滬’。

六月，法將孤拔以兵艦八艘窺閩海，欲踞地為質(zhì)，挾中國議約。何璟、張佩綸以聞，諭“粵、浙酌撥師船協(xié)助”。法艦至臺灣之基隆購煤，臺撫劉銘傳拒之，遽攻基隆炮臺。曾國荃、陳寶琛等與法使議約于上海，國荃許給撫恤費五十萬；奉旨申斥，并言：‘陳寶琛向來遇事敢言，亦隨聲附和，殊負委任；并傳旨申斥’。寶琛與國荃論事不合，國荃恒輕之，寶琛亦力詆國荃；自申斥后，愈齟齬矣。美使居間調(diào)停和約，諭國荃等候之?；浂綇堉凑堬喣?、北洋各派兵船合力援閩，諭南、北洋商定。彭玉麟請飭彭楚漢、程文炳率兵赴閩助防。滬中議約，久不就；諭言：‘曾國荃電送巴德諾照會，無理已甚！不必再議，惟有一意主戰(zhàn)。著曾國荃、陳寶琛即回江寧辦防，許景澄同往助理、劉麟祥隨同辦事；并婉謝美國’。又諭岑毓英：令劉永福先行進兵，迅圖規(guī)復(fù)北圻。岑毓英、潘鼎新關(guān)內(nèi)各軍陸續(xù)進發(fā)，以“法人失和”布告各國。李鴻章以戰(zhàn)事起，慮招商局輪船或淪于敵，因命道員馬建忠以招商局產(chǎn)歸美國旗昌洋行認售，由律師擔文保證，候戰(zhàn)事定，原價收回：為言官所劾。朝旨責鴻章，鴻章言：‘各國通例，本國商船改換他國旗幟，須在兩國未開釁之前。黑海之戰(zhàn)，俄商皆懸德、美旗。有二艘換旗于戰(zhàn)事三日前，遂為法人所奪；復(fù)有二艘易旗于戰(zhàn)前，暗立售回之據(jù)，亦為英國所奪。非實在轉(zhuǎn)售他國，必不能保護；此萬國通行之公例。馬建忠知法事將行決裂，毅然定議；將來收回關(guān)鍵，惟擔文是問，不容稍有反復(fù)。法人疑招商局輪船并非實售與美，尚思乘間攫拿；故未便入告，求默鑒而曲原之’。

七月，法國公使謝滿祿下旗出京。鮑超以兵少不愿出關(guān)，命招集舊部赴前敵。法兵攻破基隆炮臺，總兵曹志忠、提督章高元等戰(zhàn)卻之。朝廷思倚劉團擊法軍，乃賞劉永福記名提督；以連絡(luò)劉團為唐景嵩功，賞景嵩五品卿銜。以總署乏才，命李鴻章令道員馬建忠入見。諭旨宣告法人罪狀，言‘越南為我封貢之國二百馀年，載在典冊，中外咸知。法人狡焉思逞，先據(jù)南圻各省、旋又進據(jù)河內(nèi)，戮其人民、利其土地、奪其賦稅；越南暗懦茍安，私與立約，并未奏聞，挽回無及，越亦有罪也。是以姑與包涵，不加詰問。光緒八年冬間，法使寶海在天津與李鴻章議約三條，當飭總理各國事務(wù)衙門會商妥籌，法人又撤使翻覆；我存寬大，彼益驕貪！越之山西、北寧等省為我軍駐扎之地，清查越匪、保護屬藩，與法國絕不相涉。本年三月間，法兵竟來撲犯。當經(jīng)降旨宣示，正擬派員進攻，力為鎮(zhèn)撫；忽據(jù)該國總兵福祿諾先向中國議和。其時該國埃及之事汲汲可危，中國明知其勢處迫逼，本可峻詞拒絕，而仍示以大度，許其行成；特命李鴻章與議“簡明條約”五款，互相畫押。諒山、保勝等軍，應(yīng)照議于定約三月后調(diào)回。迭經(jīng)諭飭各防軍扼扎原處，不準輕動開釁；帶兵各官，奉令維謹。乃該國不遵定約，忽于閏五月初一、初二等日以“巡邊”為名，在諒山地方直撲防營，先行開炮轟擊；我軍始與接仗，互有殺傷。法人違背條約，無端開釁，傷我官兵，本應(yīng)以干戈從事；因念訂約通好二十馀年，亦不必因此盡棄前盟，仍準總理各國事務(wù)衙門與在京法使往返照會，情喻理曉，至再至三。閏五月二十四日復(fù)明降諭旨，照約撤兵，昭示大信。所以保全和局者，實屬仁至義盡。如果法人稍知禮義，自當翻然改圖。乃竟始終怙過，飾詞抵賴，橫索無名兵費，恣意要挾；輒于六月十五日占據(jù)臺北基隆山炮臺，經(jīng)劉銘傳迎剿獲勝。本月初三日，何覆等甫接法領(lǐng)事照會開戰(zhàn)，而法兵已自馬尾先期攻擊，傷壞兵、商各船，轟壞船廠；雖經(jīng)官軍焚毀法船二只、擊壞雷艇一只并陣斃法國官兵，尚未大加懲創(chuàng)。該國專行詭計，反復(fù)無常，先啟兵端；若再曲予含容，何以申公論而順人心！用特揭其無理情節(jié)，布告天下’。時總署大臣至十馀人--弈劻、福錕、昆岡、閻敬銘、徐用儀、錫珍、許庚身、周德潤、陳蘭彬、周家楣、吳廷芬、張蔭桓，獨陳蘭彬曾使美國而才識庸暗；馀皆不達外事者也。張蔭桓以道員入為太常寺卿，精敏號知外務(wù)，以最后輩務(wù)攬權(quán)，為同列所忌；又非出身科舉，士論恒卑之。御史孔憲瑴乃摭其致上海道私函為泄漏秘密，劾之；諭退出總署。太后亦以總署大臣多不勝任，乃并罷周家楣、吳廷芬、昆岡、周德潤、陳蘭彬；皆緣蔭桓被劾而起，朝列乃益恨蔭桓矣。漕督楊昌浚，赴閩督師。潘鼎新以越南瘴重，方暑，艱于進攻；請俟秋后出師。諭言：“劉永福一軍久居越南，能耐瘴；令先進”。御史吳峋以法國交涉事劾總署諸臣，尤痛詆閻敬銘；時敬銘以精刻得太后歡，屢降旨辨敬銘、斥吳峋。左宗棠在樞府怙功偏執(zhí)，同列苦之；以閩省軍務(wù)，出為欽差大臣。以將軍穆國善、漕督楊昌浚充幫辦，學(xué)士張佩綸充會辦兼船政大臣。召詹事何如璋還京，命宗棠駐兵于閩、浙之處主調(diào)度。法艦攻毀江蘇之長門炮臺，將攻吳淞口；曾國荃嚴備之。張佩綸奏：‘法提督孤拔以兵輪入馬尾，窺伺船廠。閏五月二十八日，臣親率黃超群兩營駐防馬尾，其時法船僅五艘，我船“揚武”及兩蚊船共三艘；尋何如璋將“振威”、“伏波”調(diào)回，張之洞亦以“飛云”、“濟安”來援，我軍勢略壯。法乃增大兵輪二號、魚雷二號，入口相逼。臣屢請先發(fā)，請互援，不得；勉以“藝新”、“福星”兩小船及艇船、商船雜而牽制。及至六月二十以前，船略相等，而我小彼大、我脆彼堅；六月二十以后，彼合口內(nèi)外常有十二、三艘，出入便活，而我軍則止于兵船、炮船兩號。臣以為憂，密調(diào)諸將，以兵不厭詐，水戰(zhàn)尤爭呼吸，欲仍行先發(fā)之計。而諸將枕戈待旦，多者四十馀日、少亦二三十日，均面目枯槁，憔悴可憐；加以英、美來船與法銜尾，奇謀秘策不可復(fù)施。臣知不敵，顧求援無門、退后無路，惟與諸將以忠義相激勸而已。前月二十八日及本月初一日之電報，可覆按也。當六月下旬美提督晤何如璋，以調(diào)處告；稅務(wù)司賈雅格函告督臣，又有莫提督、英領(lǐng)事欲調(diào)處之說。其辭甚甘，其事則嚴；臣亦知其意，而無如與國牽制何！初一、二日，大雨如注，風勢猛烈。初二日子夜、初三日黎明，臣以手書飭諸管駕相機合力；有“初三日風定，法必妄動”之語。未刻，而法人炮聲作矣。臣一面飭陸軍整隊并以小炮登山，為水師相應(yīng)；一面與何如璋各升山巔觀戰(zhàn)。緣是日法以潮大風順，于口外驟入一大船，發(fā)炮為號，猛攻我軍。我船本約以各輪萃攻其上游各船，而以艇船、商船夾攻其下游各船；法大船入，則以六艘截“振威”、“飛云”、“濟安”于下，而以五大輪、一魚雷船合攻“揚武”。比臣至山，則“揚武”已為敵魚雷所碎。法船方圍攻“福星”，該管駕陳英轉(zhuǎn)捩甚靈、放炮亦捷，酣戰(zhàn)不退；兩蚊船用炮助擊，相持至一時之久，一大船中炮退駛，他船亦皆桅斜枝洞。奈大小過懸，眾寡不敵；未幾而該船及兩蚊船相繼沈毀，“伏波”、“藝新”亦各中炮駛上中岐，則我上流之船已沒。其下流之船，法以雙桅三筒“鳥波”鐵船為最大，“振威”為其所擠，立斷為兩；“飛”、“濟”二輪還炮之聲猶相應(yīng)答，法駛一魚雷船近之，則驟為我臺上一炮所中，立沒于水；而“鳥波”為亦我炮攢擊，火藥艙立時焚沒；“飛”、“濟”兩艘即帶火流下，則高騰云已為炮擊中而死。我所馀之艇哨各船及所制雷船與木牌引火之具，以潮力抵牾，逆激不能上；皆為法乘勝轟擊都盡，并泊近廠河之商船亦焚。計法焚一輪、壞一輪、沈一雷船，我則七兵輪、兩商船及艇哨各船均燼；惟馀“伏波”、“藝新”兩輪少受損傷，即行駛回。此次法人譎計百出，和戰(zhàn)無常，彼可橫行、我多顧慮，彼能約從、我少近援；一月之久，彼稔知我鄰疆畛域、士卒孤疲，輒乘雨后潮急，彼船得勢，違例猝發(fā)。天實為之，謂之何哉！各船軍士用命致死，猶能鏖戰(zhàn)兩時；死者灰燼，存者焦傷。臣目擊情形，實為酸痛！臣甫到閩，孤拔踵至，明不足以料敵、材不足以治軍，妄意以少勝多，露廠小船圖當大敵；卒至寇增援斷，久頓兵疲，軍情瞬息萬變。臣既制于洋例，不能先發(fā)以踐言；復(fù)狃于陸居，不能登舟以共命：實屬咎無可辭！惟有仰懇將臣革職交刑部治罪，以明微臣惶悚之忱，以謝士卒死綏之慘。至連日洋商及我軍傳說，或云法毀六船、或云孤拔受傷已死、或曰“鳥波”管駕已死、或云法焚溺三百人。要之，我軍既已大折，彼亦應(yīng)稍有死傷；傳聞異辭，即確亦不足信。惟此奏就臣所目見，參以各軍稟報；不敢有一字捏飾、一語含糊，再蹈“奏報不實”之罪’。何如璋亦奏“內(nèi)海各師船被法艦格林炮掃盡，輪船被毀九艘”；與佩綸奏略同。諭言：‘此次因議和之際，未便阻擊，致法人得遂狡謀。各營將士倉猝抵御，猶能殄敵，并傷其統(tǒng)帥；其同心效命之忱，實堪嘉憫’！提督黃超群等，賞赍有差。閩督何璟、閩撫張兆棟，下吏嚴議；以學(xué)士張佩綸措置無方、意氣用事，奪三品卿銜，下吏議。將軍穆圖善，功過相抵，免議。命許庚身入樞府、鴻臚卿鄧承修入總署。

八月，李鴻章拜大學(xué)士。諭言：‘聞廣東督、撫出示曉諭沿海居民忠義報效，令在海面將法船帶水淺擱，食置毒物等語；并新嘉坡、檳榔嶼等處華人，一并備及。此等告示在內(nèi)地張貼，措詞轉(zhuǎn)失正大；新嘉坡等處既非屬地，恐輾轉(zhuǎn)訛傳，反生事端。彭玉麟、張之洞等，均傳旨申飭’。諭關(guān)外軍逼西貢，以緩攻臺之兵。命劉永福迅攻太原、北寧，永福意不欲行，諭岑毓英促之。馬江之戰(zhàn)，張佩綸漫無布置，倉卒敗釁；閩人恨之深。李鴻章力持和議，屢戒佩綸勿輕啟釁。閩督何璟，自以書生不諳兵事，屢請解職，朝令楊昌浚代之；旋命大學(xué)士左宗棠督閩師：皆未至，軍事皆主于佩綸。佩綸實不知兵，而意氣極盛；總督何璟、巡撫張兆棟皆曲意事之。佩綸狃于鴻章之議，謂和約旦夕成，戒軍士勿妄戰(zhàn)，聽法船入閩口；及法艦大集，船政大臣何如璋仍嚴諭各艦，不得妄動。及法人遽發(fā)炮，各艦熸焉。閩人切齒于佩綸、如璋，并詆如璋通款于敵。及佩綸飾詞入告，皆大憤；編修潘炳年等呈都察院代奏，言‘臣等于馬江敗后，迭接閩信，皆言張佩綸、何如璋聞警逃竄；竊以挫敗情形，眾目昭著，朝廷明見萬里，諒諸臣不敢再有捏飾，是以未敢率行上聞。讀八月初一日諭旨，方審該大臣前后奏報種種虛捏，功罪顛倒；乖謬支離，與臣等所接閩信判若歧異；不得不披瀝上陳。初一日，法人遞戰(zhàn)書于“揚武”管駕張成；張成達之何如璋，秘不發(fā)。初二日，各國領(lǐng)事、商人均下船，眾知必戰(zhàn)，入請亟備；張佩綸斥之出，軍火靳不發(fā)。嗣洋教習(xí)法人邁達告學(xué)生魏瀚：明日開仗；魏瀚畏張佩綸之暴，不敢白。初三早，見法船升火起碇，始馳告，而法已照會未刻開戰(zhàn)。張佩綸怖，遣魏瀚向孤拔乞緩，以詰朝為請。比登敵舟，而炮聲已發(fā)，戰(zhàn)船猶未啟碇裝藥。敵發(fā)巨炮七，“福星”、“振威”、“福勝”、“建勝”殊死戰(zhàn)，船相繼碎；馀船放火自焚。是役也，毀輪船九、龍糟船十馀、小船無數(shù)，“伏波”、“藝新”二艘均逃回自鑿沈，林浦陸勇自潰；而法船僅沈魚雷一艘：此初三日大敗之情形也。張佩綸、何如璋甫聞炮聲，即從船局后山潛逃。是日大雷雨，張佩綸跣而奔，中途有親兵曳之行；抵鼓山麓，鄉(xiāng)人拒不納，匿禪寺下院，距船廠二十馀里。次日，抵鼓山之彭田鄉(xiāng)。適有廷寄到，督、撫覓張佩綸不得，遣弁四探，報者賞錢一千；遂得之。何如璋奔快安施氏祠，鄉(xiāng)人焚祠逐之，夤夜投洋行宿焉。晨入城，棲兩廣會館，市人又逐之；后踉蹌出就張佩綸于彭田鄉(xiāng)。張佩綸恐敵蹤跡及之，紿何如璋出廠，自駐彭田鄉(xiāng)。累日偵知敵出攻長門，將謀竄出；始回。此張佩綸、何如璋狼狽出奔之情形也。何璟、張兆棟平日狃于和議，于海防毫無布置。藩司沈葆靖尤以戰(zhàn)事為非，凡屬防餉，輒拒不發(fā)款。兵無主帥、餉無專責，議者固知閩事之必敗也。所恃為長城者，以張佩綸平日侈談兵事，中外戰(zhàn)局伊始，身膺特簡，臨時必有把握。及閱閩信陳其種種謬戾情形，則喪師辱國之罪，張佩綸實為魁首；何如璋次之。何以言之？朝廷以督、撫不知兵，簡張佩綸偕劉銘傳往。劉銘傳渡臺，即封煤廠，逐法人。張佩綸出都，即聞其意頗怏怏；到閩后，一味驕倨。督、撫畏其氣焰，事之維謹；排日上謁，直如衙參，竟未籌及防務(wù)。至法船駛?cè)腭R尾，倉卒乃以入告；張得勝緝得引港奸民請辦，張佩綸竟置不理，眾益駭然。而張佩綸尚侈然自大，漫不經(jīng)心；水陸各軍，紛紜號召。迨各將請戰(zhàn)，又以奉旨“禁勿先發(fā)”為詞。臣等不知“各口各擊”之諭，何日電發(fā)？不應(yīng)初三日以前，尚未到閩。即使未到，而諭旨禁其先發(fā)，非并輪船起碇、管駕請軍火而悉禁之也；一概不允，眾有以知張佩綸之心矣。身為將帥，足未登于輪船；聚十一艘于馬江，環(huán)以自衛(wèi)。各輪船管駕疊陳連艦之非，張佩綸斥之；入白開戰(zhàn)之信，張佩綸又斥之。事急而乞緩師于敵，如國體何！開炮而先狂竄，如軍令何！中岐即馬尾、田彭即鼓山后麓，張佩綸自諱其走，欲混為一；如地勢迥隔何！敵攻馬尾，張佩綸于是日始竄彭田，而冒稱力守船廠；如不能掩閩人耳目何！且何如璋實匿戰(zhàn)書，張佩綸與之同處，知耶？不知耶？臣等不能為張佩綸解也。臣聞張佩綸敗匿彭田，以請旨逮問為詞，實則置身事外。證于外間風聞，張佩綸所恃為奧援之人私電函致，有“閩船可燼、閩廠可毀，豐潤學(xué)士必不可死”之語（按此語暗指李鴻章）；是則張佩綸早存不死之心，無怪乎調(diào)度乖謬、聞戰(zhàn)脫逃，肆無忌憚如此也！何如璋實督船政，旦夕謀遁，棄廠擅走，已有罪矣；而謀匿戰(zhàn)書，意尤叵測！復(fù)于六月一日將船政局存銀二十六萬，藉名采辦，私行兌粵；群議其盜國帑，言非無因。張佩綸素以摶擊為名，何如璋荒謬如此，并無一疏之劾；謂非“狼狽相依，朋謀罔上”，所不敢信。若不嚴予懲辦，何以謝死事二千馀人，何以儆沿海七省之將帥，何以服唐炯、徐延旭之心，何以塞泰西揶揄之口！請密派公正大臣如彭玉麟等馳往查辦，澈底根究，自可得其罪狀’。得旨：派左宗棠、楊昌浚查辦。滇督岑毓英自請赴前敵。已革滇撫唐炯檻送至京，下刑部獄嚴訊。吏議：張兆棟、何如璋皆褫職。諭：‘此次法人肆意要挾，先開兵釁；中國屢予優(yōu)容，已屬仁至義盡。現(xiàn)在戰(zhàn)局已成，倘再有以賠償?shù)仍~進者，即交刑部治罪’。

法人攻蘇元春關(guān)外之軍，元春擊沈法艦一艘、斃法酋一人，連戰(zhàn)屢捷。奏入，獎元春孤軍當勁敵，賞赍有差。王德榜久無功，朝旨切責。提督方友升、總兵周壽昌與法軍戰(zhàn)于郎甲，教民導(dǎo)法軍襲入，友升等大敗。劉永福命黃守忠、吳鳳典進規(guī)宣光。

法船擾臺南、澎湖危甚。劉銘傳乞援于北洋，李鴻章以“北洋艦小，不足當巨艦，無從赴援”入告；諭旨但勉銘傳固守，不能救也。以劉銘傳為臺灣巡撫。左宗棠議援臺，派南洋兵輪五艘、北洋兵輪五艘會于滬上，命楊岳斌統(tǒng)之入閩為援臺之師。曾國荃電告鴻章，言“南洋兵艦脆弱，不能當巨艦”；鴻章以聞，朝旨言：‘臺灣信息不通，情形萬緊。曾國荃意存漠視，不遵諭旨，可恨已極！著交部嚴加議處。即著妥派兵輪與李鴻章派出之輪兵迅赴福建，交楊昌浚調(diào)遣。該大臣等倘再遷延，致誤戎機，自問當?shù)煤巫铮孔笞谔?、楊岳斌迅速赴閩，無稍遲延’！國荃旋革職留任。法兵攻基隆，踞之。旋攻滬尾，提督孫開華、章高元、劉朝祐候其登岸擊之，斃法酋一人，奪其旗。劉銘傳以聞，賞赍有差。初，法人之攻臺灣，劉銘傳自守基隆，孫開華守滬尾。八月十三日，法攻基隆，銘傳戰(zhàn)卻之。滬尾警急，銘傳以滬尾乃為基隆后路，離府城三十里，僅恃一線之口藉商船以通聲問--軍裝盡在府城，如滬尾有失，則前軍不戰(zhàn)而潰，府城必危；乃移師專守滬尾，遂勝法軍。時論以基隆之失，歸咎于營務(wù)處知府李彤恩三次飛書乞銘傳棄基隆而保滬尾；朝旨力敦促諸帥逐基隆法軍。左宗棠乃奏：‘法軍不過四、五千，我兵之駐基隆、滬尾者數(shù)且盈萬；劉銘傳系老于軍旅之人，何至一失基隆，遂困守臺北，日久無所設(shè)施！后詳加訪詢，始知基隆之戰(zhàn)，劉銘傳已獲勝，因知府李彤恩以孫開華諸軍為不可戰(zhàn)，三次告急，銘傳乃拔隊往援，基隆遂不可復(fù)問。其實滬尾之戰(zhàn)，仍孫開華諸營之功。知府陳星聚屢請攻基隆，劉銘傳謝之。獅球嶺法兵不過三百，曹志忠所部八、九營因劉銘傳有“不許孟浪進兵”之語，不敢仰攻。臺北諸將領(lǐng)多愿往攻基隆，劉銘傳坐守臺北，不圖進取。恭譯電旨，劉銘傳仍應(yīng)激勵兵勇收復(fù)基隆，不得懦怯株守，致敵滋擾。臣思劉銘傳之懦怯株守，或一時任用非人，運籌未協(xié)所致。李彤恩虛詞惑眾，致基隆久陷，厥惟罪魁；請旨即行革職，遞解回籍，不準逗留臺灣，以肅軍政’。諭楊岳斌迅速赴閩援臺；李彤恩先行革職，交楊岳斌查辦。劉銘傳以左宗棠未加詳察，遽劾李彤恩，亦上疏抗辯；言‘基隆、滬尾駐軍四千馀人，左宗棠疏稱“數(shù)且盈萬”，不知何所見聞？基隆疫作，將士病其六、七，不能成軍；八月十三日之戰(zhàn)，九營僅選一千二百人，尚有扶病應(yīng)敵者。當孤拔未來之先，屢接警電；滬尾兵單，炮臺尚未完工，無險可扼，危險不待言。臣先函致孫開華、李彤恩：如敵犯滬尾，臣即撥基隆之守來援。及法船犯滬尾，迭接孫開華、李彤恩、劉朝祐先后來信，俱稱法船直犯口門，升旗開炮；臣與孫開華等早有成約，無用李彤恩虛詞搖惑。左宗棠前據(jù)劉璈稟報稱孫開華所部并淮軍士勇三路迎戰(zhàn)獲勝，此次又奏孫開華數(shù)營戰(zhàn)勝；不獨于臺事未加訪察，即奏報中亦自相矛盾。臺北知府陳星聚，每見必請攻基隆。其人年近七旬，不諳軍務(wù)；經(jīng)詳細告以不能進兵之故，該府隨言隨忘，復(fù)稟請進攻。臣手批百馀言，告以不能遽進之道。該府復(fù)慫恿曹志忠進攻，并有危言激之；曹志忠一時憤急，遂有九月十四日之挫。陳星聚妄聽謠言，謂基隆法兵病死將盡，故日催進攻；自十五日以后，始自言不諳軍事，不再妄言?；】拷？冢瑪炒肟?，即不復(fù)可守。我之所恃者山險，敵之所恃者器利。彼來攻我，我得其長；我往攻彼，彼得其長。且敵營據(jù)山傍海，兵船往泊其下；若不能逐其兵輪出口，縱窮陸軍之力，攻亦徒攻，克猶不克。臣治軍十馀年，于戰(zhàn)守機宜稍有閱歷，惟事之求實，不務(wù)鋪張粉飾。若空言大話，縱可欺罔于一時，能不遺笑于中外！臣實恥之’。旋經(jīng)楊岳斌奏覆：‘李彤恩第知滬尾兵單，不知孫開華諸將之足恃；第知臺北為重，不知基隆一失難以速收，未免貽誤戎機。其三次飛書告急，實由未嫻軍旅，臨事倉皇；與虛詞搖惑者有別。請照原擬革職回籍，不準逗留臺灣，逭其馀罪’。是時朝廷方倚銘傳、又不欲正左宗棠之誤，楊岳斌遂以囫圇之詞覆奏。張佩綸既敗，閩人攻之急，亟欲離閩，請鴻章代乞還京；不許。鴻章命德國水師總兵式百齡偕林泰曾、鄧世昌率快船援臺。

八月，提督蘇元春與法軍戰(zhàn)于陸岸縣，總兵陳嘉、副將蘇元瑞戰(zhàn)甚力，敗之；賞賚有差。曾國荃遵旨派南洋快船五艘會式百齡援臺。內(nèi)閣學(xué)士周德潤奏：‘官軍進取越南，宜以正兵牽制河內(nèi)之師；別用奇兵由車里趨老撾，直走哀牢，以暗襲順化。募用滇邊土人，必能得力’。得旨：交滇督詳察籌辦。

當時朝士以談兵為能，每戰(zhàn)事起，恒交文章論兵事；朝廷亦不專倚閫外，得封章，付將帥籌議，或徑采行之。蓋士夫慕曾、左之功名，恒思因事自效，或空言以博時名；朝廷亦喜用書生，故張之洞、張佩綸、陳寶琛、吳大澂皆同時并出也。是時朝鮮內(nèi)亂，提督吳兆有率同袁世凱等統(tǒng)兵入王宮，代平其亂；朝命吳大澂偕慶裕、續(xù)昌往籌善后，命李鴻章調(diào)回援臺之兵輪隨丁汝昌赴朝鮮，別遣吳安康帶船入閩。劉銘傳以軍餉不繼，請就地開捐實官助餉；許之。與德國訂購軍械，并商借美款。徐延旭檻送至京，下獄嚴訊。法兵久占基隆，嚴諭劉銘傳迅圖攻拔。銘傳奏：“法增兵集基、滬，乞援兵”；朝命楊岳斌、程文炳馳救。彭玉麟、張之洞以粵防餉絀，請暫弛闈姓賭博之禁，征餉濟軍；報可。蘇元春、陳嘉與法軍戰(zhàn)于紙作社，陣斬法兵官四人。先是，詔士民上書言事，知縣王文超奏“江南防務(wù)疏懈”，從九品李昌振奏“劉錦棠、金順、張曜等侵蝕軍餉”；朝廷畏擾，乃除士民言事之例，罪李昌振。吏議唐炯、徐延旭斬，監(jiān)候；命秋后處決。李鴻章、左宗棠于唐炯罪名未定之先，輒以“人才廢棄可惜”奏請錄用；丁寶楨臚舉唐炯從前戰(zhàn)績，代為乞恩：均分別議處。張之洞保薦徐延旭“文武兼資”，實屬失當；姑念在粵頗著勤勞，從寬察議。陳寶琛、張佩綸力舉唐炯、徐延旭堪任軍事，貽誤非輕！陳寶琛嚴加議處；張佩綸于馬尾一役尤屬調(diào)度乖方，即行革職，來京聽候查辦。前軍機大臣恭親王、寶鋆、李鴻藻、景廉等亦昧于知人，業(yè)于本年三月降旨懲儆，從寬免議。廣東以購械商借英款，報可。左宗棠、楊昌浚查辦“張佩綸棄師潛逃、何如璋乘危盜帑”案，為之辯護，僅請交部議處；得旨：‘佩綸、如璋從重戍邊。左宗棠、楊昌浚夙負人望，乃意存袒護，蹈此惡習(xí)；均傳旨申斥’。張之洞以“援臺兵艦不能達臺，遙泊無益，請調(diào)粵防?！?；付李鴻章、左宗棠議。浙撫劉秉璋又請將兵船調(diào)回南洋，不許；諭鴻章仍飭赴臺。

十一月，王德榜軍大敗于豐谷，蘇元春不往援。唐景嵩與劉永福、丁槐軍攻宣光，力戰(zhàn)大捷；優(yōu)詔獎之。法兵攻谷松，王德榜怨蘇軍不救以致豐谷之敗，亦不往援；蘇軍敗退威埔，諒山戒嚴。馮子材幫辦廣西軍務(wù)。

十二月，法軍攻諒山，據(jù)之；潘鼎新等退駐南關(guān)，龍州大震。唐景嵩、劉永福、丁槐攻宣光月馀，不能拔。諒山失守，岑毓英慮景軍等斷后援，令勿拼孤注；景嵩不可。馮子材與法軍戰(zhàn)于文淵，互有殺傷。法兵攻鎮(zhèn)南關(guān)，轟毀關(guān)門而去，提督楊玉科戰(zhàn)歿，鼎新退駐海村；朝命戴罪立功。元春退駐幕府。王德榜自負湘中宿將，與督師不洽；屢催援不至，鼎新效之落職，所部歸元春轄之。鼎新意氣自用，與諸將不和；而獨袒蘇軍，故蘇軍雖敗，朝議不及。法軍攻劉永福于宣光，永福軍潰，唐景嵩等退駐牧馬。欽、廉防急，彭玉麟請調(diào)馮子材軍防粵；朝旨令鼎新議。鼎新素不協(xié)于子材，乃命子材行。子材以關(guān)外防緊，不肯退；玉麟乃令專顧桂防，潘鼎新師久無功，褫職；以李秉衡護理廣西巡撫。蘇元春督辦廣西軍務(wù)。馮子材自以老將久為督辦，元春新進，乃踞己上；恒悒悒。法兵既毀鎮(zhèn)南關(guān)，逃軍難民蔽江而下，廣西全省大震；子材至，乃力為安輯。子材久駐粵西，素有威惠，桂、越民懷之，人心始定；乃筑長墻扼守，命王孝祺屯其后為粗角。法兵揚言某日犯關(guān)，子材逆料其必先期至，乃決先發(fā)制敵，鼎新止之；子材力爭，乃率王孝祺軍夜犯敵壘，殺敵甚多。法起諒山之眾撲鎮(zhèn)南關(guān)，子材誓眾曰：‘法再入關(guān)，吾有何面目見粵人！必死拒之’。士氣皆奮。法攻長墻急，炮極猛烈；子材使諸統(tǒng)將屹立，遇退后者皆刃之。自開壁，率兩子直犯敵軍；諸軍以子材年七十奮身陷敵，皆感奮殊死戰(zhàn)，王孝祺、陳嘉率部將潘瀛、張春發(fā)等隨其后。王德榜軍側(cè)至，夾擊之，斃法兵極眾。鏖戰(zhàn)兩日，法軍大敗，潰遁。子材率兵攻文淵，法軍棄城走。諸軍三路攻諒山，孝祺、德榜戰(zhàn)尤力；連戰(zhàn)皆克，遂破郎甲。王孝祺進軍貴門關(guān)，盡復(fù)昔年所駐邊界，越民立忠義五大團二萬馀人皆建馮軍旗幟；關(guān)外肅清。自海通以來，中國與外國戰(zhàn)，惟是役大捷。斃法兵官數(shù)十，法軍受巨創(chuàng)，全國震駭；皆子材之功也。子材從張國梁軍于江南，久著戰(zhàn)功；國梁歿，子材統(tǒng)其馀眾。治軍四十馀年，嚴明愛士卒；自廣西提督辭職，老于家。張之洞至粵，禮起之，率粵軍防邊，建此殊績；亦之洞知人之效也。

法提督孤拔以兵船窺浙之鎮(zhèn)海，提督歐陽利見扼北岸炮臺，率吳安康三船拒之。“澄慶”、“馭遠”兩兵輪為法艦所逼，駛?cè)胂笊街T灣；法船封圍港口轟擊之，二船沈焉。利見轟傷孤拔坐船，船退出口；屢以魚雷突入，皆被擊退。法船并力猛進，復(fù)沈其一；法艦遂遁。事后，知法將孤拔于是役斃焉。法兵六千犯臨洮府，復(fù)分兩隊，一北趨珂嶺、安平，一南趨緬旺、猛羅。滇督岑毓英命岑毓寶、李應(yīng)珍等扼北路，王文山扼南路，而自率軍當中路；皆有斬獲。法軍遂合趨臨洮府，滇軍拒戰(zhàn)，南北路回軍夾攻之；陣斬法將五人，法軍大潰，奪獲器械無算。

法兵艦窺臺灣之澎湖，據(jù)之。諒山既大捷，法人乃介英人赫德在天津向鴻章求和，言彼此撤兵，不索兵費。鴻章既始終持和議，天津約成，鴻章曾奏言法人必無翻覆；及法人毀約開戰(zhàn)，鴻章負重謗。今法人來求和，鴻章亟欲護前約；奏言：‘澎湖既失，臺灣必不可保。當藉諒山一勝之威，與締和約，則法人必不再要求’。朝廷遽納其議，立命停戰(zhàn)。臨洮之戰(zhàn)，乃在停戰(zhàn)后、電諭未達前也，鴻章遽請簽約，令諸軍皆退還邊界；將士皆扼腕憤痛，不肯退兵。彭玉麟、張之洞屢電力爭撤兵，朝旨以津約斷難失信，嚴諭遵旨辦理；又電鴻章分諭各督、撫、統(tǒng)將，言‘桂軍甫復(fù)諒山，法軍即據(jù)澎湖。馮子材等若不乘勝回師，不惟全局敗壞；且恐孤軍深入，戰(zhàn)事一無把握?？v再有進步，越地終非我有；而全臺隸我版圖，援斷餉絕，一失難復(fù)。彼時和、戰(zhàn)兩難，更將何以為計！此時既已得勝，何可不圖收束！著該督分電各營--如有電信不到之處，即發(fā)“急遞”飛達，如期停戰(zhàn)撤兵；不得違誤，致生他變’。當時關(guān)外餉道大通，士氣激昂，法軍已大挫，法國至兩罷其外部；乘勝而逐法軍于越南，困臺之師自當速退。而朝臣習(xí)于茍安，又偏信鴻章之言，倉卒而成和議；雖關(guān)外大捷而仍失越南，灰士心而長敵焰，皆“茍且”誤之也。自諒山一役后，中國不復(fù)有此榮譽矣！日本以朝鮮亂事，遣伊藤博文來津議，要求懲治吳兆有、袁世凱等；鴻章拒之，而與訂彼此派兵互相知照--若公同保護之約。日后朝鮮之失，已伏于此。是歲鴻章所訂兩約，蓋并失越南、朝鮮矣。

法人要逐劉永福于越南，張之洞乃擬令永福駐思欽，永福堅不肯行；唐景嵩集詞脅之，朝旨嚴切，乃勉歸于粵，授總兵。而馮子材奉督辦廉、欽邊防之命。約既成，越南歸法國保護，而法人交還基隆、澎湖，各還其俘；海疆解嚴，滇、越通商焉。