尤卡坦半島從大洲的角度來(lái)看，屬于北美洲，其地理位置位于北美洲南部，地處與南美洲相連的中美洲地區(qū)，是中美洲地區(qū)主要的半島之一。尤卡坦半島位于墨西哥東南部沿海，半島往東北方向伸向海洋，北臨墨西哥灣，南瀕加勒比海，東部隔尤卡坦海峽與古巴島相望，半島西南部與陸地相連。

尤卡坦半島西北部多荒涼沙地

尤卡坦半島的總面積約為19.76萬(wàn)平方千米，相當(dāng)于兩個(gè)浙江省的面積，在地理上尤卡坦半島自成獨(dú)立單元，與墨西哥核心區(qū)有很大區(qū)別，在人文地理方面，半島上分布著大量的瑪雅文明遺跡。從地質(zhì)角度來(lái)看，尤卡坦半島上分布著大量的石灰?guī)r，說(shuō)明在地質(zhì)時(shí)期，尤卡坦半島地區(qū)曾經(jīng)位于溫暖的淺海地區(qū)，珊瑚骨骼大量堆積，形成石灰?guī)r，后在地殼抬升運(yùn)動(dòng)中，出露海面，使得石灰?guī)r裸露。

尤卡坦半島北部的瑪雅金字塔

尤卡坦半島上的自然環(huán)境差異十分巨大，東部沿岸多陡峭的懸崖，海灣和島嶼，而半島西北部地區(qū)地勢(shì)低洼，多荒涼沙地分布。為什么尤卡坦半島西北部分布著很多荒涼沙地呢？從氣候類型角度來(lái)看，似乎不應(yīng)該呀？尤卡坦半島地區(qū)的氣候類型有兩種，南部地區(qū)為熱帶雨林氣候，而北部地區(qū)則為熱帶草原氣候，這兩種氣候?qū)?yīng)的自然帶分別是熱帶雨林帶和熱帶草原帶。

北美洲氣候圖和北美洲政區(qū)圖

從自然帶角度來(lái)看，荒涼沙地更接近荒漠自然帶，尤卡坦半島又地處熱帶，應(yīng)該接近熱帶荒漠帶。很顯然，造成尤卡坦半島西北部地區(qū)出現(xiàn)荒漠景觀的原因主要是地表水缺乏，植被難以生長(zhǎng)，究其原因，有以下幾方面。首先，之所以尤卡坦半島南部地區(qū)出現(xiàn)熱帶雨林氣候，主要是由于地處東北信風(fēng)的迎風(fēng)坡，氣流抬升，多地形雨，降水豐富。

尤卡坦半島與東北信風(fēng)

實(shí)際上，東北信風(fēng)帶來(lái)加勒比海和墨西哥灣的暖濕空氣，首先會(huì)到達(dá)尤卡坦半島北部地區(qū)，但是由于這里地勢(shì)平坦，地形對(duì)東北信風(fēng)的抬升不明顯，難以形成降水。其次，由于尤卡坦半島地處北緯20°左右地區(qū)，位于北回歸線以南，屬于熱帶地區(qū)，緯度低，氣溫高，導(dǎo)致地表水蒸發(fā)旺盛。

尤卡坦半島衛(wèi)星地圖

最后，之前我們介紹形成尤卡坦半島的巖層主要是石灰?guī)r，而石灰?guī)r是一種可溶性的碳酸鹽巖。石灰?guī)r在熱帶地區(qū)的流水溶蝕作用下，形成了典型的喀斯特地貌，地下多溶洞暗河，這就使得當(dāng)?shù)赜邢薜乃Y源，會(huì)隨著喀斯特地貌形成的暗河、裂隙和溶洞下滲，成為地下水，導(dǎo)致地表水更為缺乏。簡(jiǎn)而言之，由于降水少、蒸發(fā)旺，以及下滲嚴(yán)重，導(dǎo)致尤卡坦半島西北部地區(qū)地表多荒涼沙地。

尤卡坦半島沿海及裸露的石灰?guī)r