明治維新后，日本開始將舊軍隊(duì)正規(guī)化，1873年日本陸軍在各地設(shè)立了六個(gè)鎮(zhèn)臺，分別在東京，廣島，名古屋，大阪，廣島和熊本，1888年，日本政府將鎮(zhèn)臺改成了師團(tuán)，六大鎮(zhèn)臺成為了六大師團(tuán)。

不過后來又出現(xiàn)了第七個(gè)師團(tuán)，六個(gè)鎮(zhèn)臺咋有七個(gè)師團(tuán)？第七師團(tuán)并非由鎮(zhèn)臺改編成，1885年日本政府在北海道設(shè)立屯田兵，第七師團(tuán)的前身就是這些根據(jù)《屯田兵條例》成立的北海道屯田兵。這些屯田兵既擔(dān)任北海道的開發(fā)也承擔(dān)著北方防御重任。平時(shí)無戰(zhàn)事就是耕田種地；若是有戰(zhàn)事就立即投入戰(zhàn)斗。

在與清朝打完甲午戰(zhàn)爭后，北海道屯田兵團(tuán)被改為了第七師團(tuán)，部隊(duì)士兵從札幌、旭川、函館和釧路4個(gè)聯(lián)隊(duì)區(qū)征兵和補(bǔ)充，人數(shù)不足還會從其他地區(qū)征集士兵服役。雖然錯過了中日的第一次戰(zhàn)爭，但是后面的日俄戰(zhàn)爭第七師團(tuán)有幸參與，1904年八月第七師團(tuán)在乃木希典指揮的第三軍麾下參加了對203高地的進(jìn)攻，師團(tuán)約15000人就傷亡了約14000人，幾乎團(tuán)滅。

1906年參加奉天會戰(zhàn)后回到本土，后來又受命在滿洲駐扎一時(shí)返回國內(nèi)，1936——1937之間的駐屯就是這七七事變后南下支援其余部隊(duì)，后來第七師團(tuán)在諾門坎事件中被蘇軍給打殘1941年8月第7師團(tuán)奉命回國繼續(xù)駐扎北海道。

該部隊(duì)還參加了太平洋戰(zhàn)爭，日軍從該師團(tuán)抽調(diào)一支聯(lián)隊(duì)用于進(jìn)攻中途島，可惜中途島日軍慘敗該聯(lián)隊(duì)又被派去瓜島作戰(zhàn)，戰(zhàn)果就是2507人就回去了143人。