中國自古以來便是禮儀之邦。從千百年來的部分繁文縟節(jié)中解脫出來的當(dāng)代中國，仍然是當(dāng)今世界上最具禮儀的國家之一。更不用說五百年前的明朝，禮儀是多么復(fù)雜且重要。

禮儀不是科學(xué)。地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生白晝黑夜，一百度的水會(huì)沸騰，蘋果在萬有引力下落地……這些都是科學(xué)，是不以任何人意志而轉(zhuǎn)移的客觀事實(shí)。但禮儀不是。禮儀是幾千年來從實(shí)踐中總結(jié)出的治世之道。

《萬歷十五年》寫到：

統(tǒng)治我們這個(gè)龐大的帝國，?？繃?yán)刑峻法是不可能的，其秘訣在于運(yùn)用倫理道德的力量使卑下者服從尊上，女人聽從男人的吩咐，而未受教育的愚民則以讀書識字的人作為楷模。

禮儀在封建社會(huì)，變成了地球自轉(zhuǎn)、萬有引力一般的科學(xué)，維持著社會(huì)秩序。這個(gè)效果是極好的，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都合乎禮儀地，在社會(huì)無形的規(guī)則下安居樂業(yè)，并成為禮儀的忠誠者，祖祖輩輩將禮儀作為科學(xué)傳授給子孫。

同時(shí)，人們有時(shí)還要為禮儀付出代價(jià)。萬里貴為天子也不能例外。他不得不疏遠(yuǎn)自己的生母，不得不在春耕之時(shí)親臨田間，昭告天下春耕播種的開始，不得不每日早朝走一堆繁瑣的禮儀程序。

畢竟古人沒有今人對于自然科學(xué)有著較為充分的認(rèn)知，加上從小的浸淫，萬歷認(rèn)為奇怪的天象是自己行為不端的結(jié)果，每天要反思恪守勤儉才能使上天滿意。當(dāng)然，現(xiàn)在我們都知道，奇怪的天象只是行星運(yùn)動(dòng)所致，與任何人都沒有關(guān)系。

至于張居正去世后，萬歷發(fā)現(xiàn)這個(gè)自己最信賴的能臣，教會(huì)自己禮儀之道的老師，竟做出這么多違背他自己宣揚(yáng)的禮儀的事。那張居正一直教授的某些禮儀，是否就不是科學(xué)？可某些禮儀依然傳承了下去，以禮儀道德代替法治，直至帝國顛覆、炮火轟開國門的一天。

從某些繁文縟節(jié)、充滿形式主義落后色彩的禮儀，擴(kuò)展到更為廣泛的不良之事。當(dāng)我們親身經(jīng)歷過，并親身恍然大悟其不當(dāng)，我們是否會(huì)將修正后的認(rèn)知傳授給下一波要經(jīng)歷相同東西的人？

從全體人類的大局觀來考慮，每個(gè)人必然要將修正后的最佳路徑告知后來者。這樣社會(huì)才會(huì)進(jìn)步，每個(gè)個(gè)體才會(huì)過得更好，實(shí)現(xiàn)帕累托改進(jìn)。

但理性人是建立在自我的角度，而非群體之上。

我所經(jīng)歷的苦痛，走過的彎路，你憑什么幸免？你一絲一毫也不能幸免。

假設(shè)有圣母轉(zhuǎn)世般的人，會(huì)扭轉(zhuǎn)局面嗎？每個(gè)個(gè)體都是潮流中的一滴水。假若每滴水都抱著匯入海洋的希望，跟隨著潮流卻匯進(jìn)了下水道。即使前面的水滴告誡著后來者這一路徑的錯(cuò)誤，后來者在潮流中可能會(huì)不以為然。即使相信，在眾多水滴的簇?fù)碇校瑳]有一滴水可以逆潮流而流。

所以任何人都不能逆社會(huì)潮流而行。所以歷史總在重演。