在中國人的印象中，牛通常是與勤懇踏實(shí)、任勞任怨等形象聯(lián)系在一起。“俯首甘為孺子?！?、“勤勤懇懇老黃?！?，“吃的是草，擠的是奶”等話語亦成為稱贊人的話。盡管泰國人也喜歡牛，可從文化上說，泰國人對于牛的看法卻和中國人迥異。

泰國人印象中的牛

在泰國，牛也是一種常見的動物，尤其是在泰北以及泰東北地區(qū)的山區(qū)、農(nóng)田里，經(jīng)常會見到其悠閑散步或辛勤耕耘的身影——牛肉也是重要的肉類食品之一。距曼谷不遠(yuǎn)的春武里府，還會舉行刺激有趣的賽牛比賽，其熱鬧場面和西班牙的奔牛節(jié)有得一比。

盡管泰國人也喜歡牛，可從文化上說，泰國人對于牛的看法卻和中國人迥異。

用牛來形容人，在泰國是一種極為失禮的表達(dá)。這點(diǎn)在全泰國通用，在泰北地區(qū)尤為突出。在中小學(xué)中，如果老師說一個學(xué)生像牛，那是相當(dāng)重的責(zé)備話語。而我所在的學(xué)校，老師們對于懶惰的學(xué)生深感頭疼時，總會惡狠狠自語：“學(xué)生不學(xué)習(xí)，以后就變成牛?！庇靡园参孔约骸?/p>

為什么會有這種說法？概因泰國人認(rèn)為牛是一種不愛動腦、只用蠻力的動物，終身在田里勞作；而另一方面，則是因?yàn)橛X得牛的脾氣犟，不聽話而無法溝通。所以在這種印象下，用牛來形容人，那無啻于說此人不動腦子，屬頭腦簡單、四肢發(fā)達(dá)的“蠻?！鳖愋?，當(dāng)然是不禮貌的了。

有意思的是，泰語中與牛聯(lián)系在一起的字母在泰語字母表里，排序第四，所以泰國的學(xué)生一學(xué)習(xí)泰語字母，就能記住這個詞，頭腦中的印象深刻無比。

一種動物，在不同國家之間有著不同甚至截然相反的意義。任勞任怨還得了一個不動腦筋、只用蠻力的評價，料想泰國的牛自己也倍感委屈。

騎牛勇士的傳說

在泰國的歷史上，泰王騎大象指揮戰(zhàn)斗可能大家多少都了解一點(diǎn)。比如泰國動作明星托尼·賈的電影《冬蔭功》中，就曾以電腦特技合成過相關(guān)的片段。

其歷史背景來源于泰緬戰(zhàn)爭。最著名的“象戰(zhàn)”則要屬十六世紀(jì)時，大城王朝時期的泰王納黎萱（Pranaresoenmaharat）與緬軍領(lǐng)袖普拉瑪哈烏普帕拉（Pramahaopparat）之間的“大象之戰(zhàn)”，至今仍被泰國人時?；貞?。

其實(shí)在這場持續(xù)了近300年的兩國戰(zhàn)爭中，騎大象戰(zhàn)斗的場面算不上鳳毛麟角。如果要說更具傳奇性的話，那在1765年泰國大成王朝瀕臨覆滅之前，出現(xiàn)的騎牛勇士Tongmen的傳奇則更加壯烈。

1764年，緬軍進(jìn)占泰國北部，并于次年發(fā)動全面進(jìn)攻，就快要攻到大城府之前，卻在一個名為Bangrajan的村莊（位于今泰國中部信武里府）遭到了頑強(qiáng)阻擊。

當(dāng)時的村莊推舉出了十一個人作為抵抗者的領(lǐng)袖，Tongmen就是這十一人之一。

事實(shí)上在泰國歷史中，關(guān)于這位民間英雄Tongmen的資料并不算很多，只能大概了解到他愛喝酒，在戰(zhàn)斗中手持斧頭（還不是程咬金那種宣花巨斧）與緬軍肉搏——讓人稱奇的是他的坐騎不是馬，而是一頭牛。試想這樣一位英雄手持雙斧，騎牛沖鋒的場面，是何其震撼。

戰(zhàn)爭的慘烈已經(jīng)無從考證，總之，人數(shù)眾多的緬軍硬是在這個小地方被拖住了長達(dá)5個月之久。Tongmen在與其他戰(zhàn)友上演了一出泰國版的“斯巴達(dá)300勇士”后，終于寡不敵眾，戰(zhàn)敗犧牲。

時至今日，已然屬于泰國信武里府的Bangrajan，每年都會舉行相關(guān)的紀(jì)念儀式。Tongmen也與其他英雄人物的故事一起被搬上了熒屏，從另一方面詮釋著“自由之國”的精神。而那頭與Bangrajan勇士們一起戰(zhàn)斗的牛，也理所當(dāng)然地成為了這段英雄傳奇中的一個組成部分。