說起蘇東坡（1037年-1101年）竹符換水的故事，就不得不提到宜興這個城市了。首先來簡單介紹下蘇東坡與宜興的淵源。

嘉佑二年（1057年），21歲的蘇東坡和宜興人蔣之奇、單錫三人同科進士及第。在汴京瓊林宴上，蘇東坡與蔣之奇同桌，蔣之奇向他介紹了宜興的溪山勝景，約他來宜興游覽，蘇東坡心向往之。

熙寧四年（1071年）和六年，蘇東坡兩次來宜興，住在了單錫家，途徑湖?、丁山，游覽了張公洞和玉女潭。熙寧七年正月初，蘇東坡又來宜興，由單錫伴游芙蓉山、桃溪（今張渚）、善卷洞。蘇東坡賞識單錫的文才，更是把胞姐蘇八娘的女兒許配給他為妻。

多次旅居宜興后，蘇東坡被宜興的靈秀山水、風土人情深深吸引，買田置宅，寫下了“買田陽羨吾將老，從初只為溪山好”的千古名句。

買田陽羨吾將老，從初只為溪山好。

來往一虛舟，聊從造物游。

有書仍懶著，且漫歌歸去。

筋力不辭詩，要須風雨時。

——《菩薩蠻·陽羨作》

1084年，蘇東坡兩次上表乞請在宜興頤養(yǎng)天年，元豐八年（1085年）三月得神宗詔旨，準許蘇東坡在宜興定居。

元祐元年（1086年）蘇東坡復出，任翰林學士，出知杭州、潁州，官至禮部尚書，后又貶謫惠州、儋州。1100年，宋徽宗即位后，蘇軾得到大赦，北歸途中，于1101年因病死于常州，追謚文忠。

接下來回歸竹符換水的故事。

蘇東坡閑居宜興蜀山后，對喝茶也講究起來，盛水要用瓦罐，茶葉要用陽羨貢茶，水要金沙寺旁玉女洞中金沙泉的泉水。該泉水甘甜可口，傳聞服之可以延年益壽，強身健體。

不過，蘇東坡是負責喝水的，到金沙泉去挑水的，是他那苦命的書童。金沙泉離蜀山十七八里路，書童每隔兩三天就要去挑一趟，時間久了，誰受到了？

畢竟在大才子身邊呆久了，這書童的腦瓜也靈光了，某日，終于開了竅，就在蜀山附近的蠡河挑了一擔河水回來，心想，一樣清澈的水，誰能喝出來？

水挑回之后，蘇東坡便沏茶來喝，卻覺茶水沒以前的甘醇，便追問書童，又派人去金沙寺查證，方知真相。

這點小伎倆又怎能難得倒老蘇，只見他微微一笑，便造出了個“調(diào)水符”。所謂“調(diào)水符”，即仿照古時的兵符，取一節(jié)毛竹，一剖為二，一半留在蘇東坡自己身邊，一半交給金沙寺的大和尚。每次取水，蘇東坡讓書童帶上自己的竹符，書童到了金沙寺，將竹符交與大和尚，大和尚將之與自己的竹符對合確認無誤后，便將自己的竹符交與書童，與泉水一同帶回交與蘇東坡。兵符都用上了，書童再也不敢欺瞞主人，只得任勞任怨。

你以為故事到此結(jié)束了？別急，故事才剛剛進行到一半。

俗話說，“道高一尺，魔高一丈”。蘇東坡的取水符并沒有成為“無憂符”，讓自己高枕無憂，輕松自在。書童在取完水后，常常自己偷偷喝光，然后隨便找點水帶回去。雖然金沙泉泉水甘美異常，但書童有心造假，蘇東坡又怎么喝的出來呢。

世界上沒有不透風的墻，明白真相后的蘇東坡大嘆人心不古。于是寫信給弟弟蘇轍，《調(diào)水符》便因運而生了。

欺謾久成俗，關(guān)市有契繻；

誰知南山下，取水亦置符。

古人辨淄澠，皎若鶴與鳧，

吾今既謝此，但視符有無。

?？旨乘?，智出符之余，

多防竟無及，棄置為長吁。

蘇東坡初識人心不古，于是懷著心中的不滿給弟弟蘇轍寫信，希望從蘇轍那里可以得到一絲安慰。然而，事與愿違，了解事情本末的蘇轍并沒有回信安慰他，反而寫了一首《和蘇子瞻調(diào)水符》來委婉的批評他。

多防出多欲，欲少防自簡。

君看山中人，老死竟誰謾。

渴飲吾井泉，饑食甑中飯。

何用費卒徒，取水負瓢罐。

置符未免欺，反覆慮多變。

授君無憂符，階下泉可咽。

蘇轍在詩中一針見血的指出，真正的錯誤并不在于取水人，而在于蘇東坡自己。首句“多防出多欲，欲少防自簡”直接點明蘇東坡想要防住別人，用“調(diào)水符”保護自己的欲望，是這件事出現(xiàn)的導火線。而避免這種事再次發(fā)生的唯一方法，就是約束自己的欲望。耗費心力與人力去玉女洞取水，既是自找麻煩，又是自欺欺人。

詩到最后，蘇轍也忍不住調(diào)皮一把，“授君無憂符，階下泉可咽。”真正的無憂符，其實就在自己的心中啊，只要心中沒有太多的欲望，又怎么會不快樂呢？

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