澤塔光環(huán)

2559年12月25日

第14天

如果有人告訴他，他會站在光環(huán)破碎的邊緣，身邊有一個哨兵和一個基拉哈尼血星，托馬斯·霍瓦斯會拍拍那個人的后背，請他喝一杯，然后大笑起來。再也沒有什么能讓他感到驚訝了。然而，這空曠的景色使他疲倦的呼吸消失了。每個光環(huán)碎片的深灰色外層邊緣都是一塊大陸大小的裂片，它們都被困在光環(huán)的人工引力中，還有數(shù)百萬噸的碎片。在他腳下，幾公里長的鋸齒狀金屬從斷裂的地下建筑延伸出來;除此之外，遙遠(yuǎn)的光環(huán)曲線揭示了它標(biāo)志性的大地色調(diào)。

戈里安靜靜地站在那里，抬起下巴，巨大的頭盔夾在腋下，他的目光掃視著眼前的場景，就像一個披著盔甲的鬼面獸國王審視著他的王國?；釕?zhàn)士無數(shù)次地承諾要?dú)⒘怂踔连F(xiàn)在可能還在考慮——但霍瓦斯不得不相信這個鬼面獸也像他一樣想要回到自己的處境。任何對他的謀殺都不會發(fā)生在這里。但他們一回到遠(yuǎn)處那塊黑暗的碎片上，一切就都不可能了。他的目光落在最大的碎片上。看到它漂浮在廣闊的殘骸區(qū)，他的內(nèi)心深處產(chǎn)生了一種深深的渴望。那種強(qiáng)烈的情感讓他感到意外，他渴望與他的團(tuán)隊，與斯巴達(dá)的同胞，與無限號的船員，與任何人類重聚。

“你準(zhǔn)備好了嗎?他問埃爾菲。

“等你準(zhǔn)備好了。”

通過用抬頭顯示器上的工作原理，跪在哨兵旁邊，觸發(fā)了進(jìn)入面板，他的觸摸激活了合金，使嵌入的機(jī)器單元將合金從金屬變成了硬光，然后完全消失。

霍瓦斯小心翼翼地進(jìn)入無人機(jī)的內(nèi)部，切斷了超細(xì)光纖與量子處理器的連接，并在此過程中摧毀了強(qiáng)光發(fā)生器。如果你有原理圖和最先進(jìn)的人工智能指導(dǎo)你，這會是一個簡單的過程。

“好吧，這樣就行了?！边B接斷開后，是時候重啟了。

“輪到你了，菲?！?/p>

“我已進(jìn)入。”埃爾菲一秒鐘后宣布。“操作指令暫時失效。大約11分鐘后會自動修正。遙測設(shè)置好了?！?/p>

他們有11分鐘的時間穿過開闊的空間，避開沿途的碎片，并降落在碎片的內(nèi)側(cè)。容不得半點(diǎn)差錯。

霍瓦斯直起身子，往后退了一步。

“別把事情搞砸了?！彼婺枪砻娅F。

“專注于你自己的任務(wù)，小崽子。你很快就能見到你的諸神了?！彼叵??！弊龊脺?zhǔn)備?！?/p>

“放心吧?！?/p>

慢慢地，哨兵蘇醒過來，隨著脈沖引擎的啟動，強(qiáng)烈的藍(lán)光從它的核心溢出，反重力毫不費(fèi)力地把它抬離地面?，F(xiàn)在沒有回頭路了。他用雙手抓住它的一只胳膊。

“遙測已經(jīng)設(shè)置好了?！彼嬖V鬼面獸?！拔覀冊趶U墟中找到了一條暢通的道路。我數(shù)到三?！备呃锇捕挷徽f，把頭盔拉到頭上，抓住哨兵的另一只胳膊。“一……二……三!”作為一個整體，他們跑了三步，跳下了光環(huán)碎片的邊緣，自由地落在太空中，在脈沖驅(qū)動器啟動之前，穿過幾公里長的突出晶格和子結(jié)構(gòu)，把他們從碎片的人造引力中拉出來，進(jìn)入一個與光環(huán)環(huán)內(nèi)曲線一致的弧線。

又正面朝上的感覺真好?；敉咚沟男奶铀?，腎上腺素激增，哨兵在殘骸區(qū)劃出一道熾熱的痕跡。

他在他的時代做過一些瘋狂的事情，但這完全是另一回事。他的HUD不斷更新，提供飛行路線上的移動殘骸網(wǎng)格。到了一半的時候，他已經(jīng)看到了通往主碎片的路。戈里安無疑也可以?；敉咚蛊沉艘谎凵诒牧硪贿?，發(fā)現(xiàn)那鬼面獸的頭轉(zhuǎn)向了他的方向。不妙。還沒等他反應(yīng)過來，戈里安就揮起帶著盔甲的拳頭猛擊了他一下?；敉咚褂们氨蹞踝×诉@一擊，但他們的動作使無人機(jī)旋轉(zhuǎn)起來，這股力量把他甩到了空曠的地方——“小心!”霍瓦斯立刻滾了起來，幾乎要碰到一團(tuán)模糊的灰色金屬。他下定決心，讓自己冷靜下來，集中注意力，伸直身體，沖向一架燒毀的撒拉弗戰(zhàn)機(jī)的機(jī)身，把它當(dāng)作跳板，用盡全力重新與哨兵連接起來。

他打偏了，但成功地抓住了戈里安的右腳跟。如果他放手就完蛋了。他的手和前臂的肌肉收緊，直到仿佛燃燒起來，但他堅持著，用盡所有的力量來保持著，而基拉哈尼試圖擺脫他。他使出了極大的力氣，把另一只胳膊舉起來，卡住了戈里安盔甲的膝關(guān)節(jié)。隨著一聲響亮的咕噥，他拉了起來，終于抓住了哨兵的一條胳膊，然后用另一只手猛擊鬼面獸受傷的一側(cè)。戈里安失去了控制，迅速滾出霍法斯的視線。

“八點(diǎn)鐘方向，”埃爾菲很快地說。戈里安越過一門折斷的大炮的炮管，再次抓住哨兵的手臂。

霍瓦斯做好了碰撞的準(zhǔn)備，竭盡全力保持自己的控制，同時防御鬼面獸隨后的打擊，他自己也降落了一些，當(dāng)無人機(jī)直接飛向一個摩天大樓大小的漂浮底座的漆黑的入口時。他們從另一邊出現(xiàn)了，主環(huán)碎片裸露的土壤層、堅固的巖石和晶格地基在他們面前若隱若現(xiàn)。該死，他們飛得太低了。

“遙測關(guān)閉了!”

“我知道?！痹谑Ｏ聨酌椎臅r間里，埃爾菲執(zhí)行了一次艱難的向上修正，哨兵剪斷了主碎片的邊緣，讓他們陷入了令人眩暈的旋轉(zhuǎn)?；敉咚拱褵o人機(jī)的手臂抱在胸前，它先是墜毀在一座先行者塔的廢墟中，然后在布滿高大砂巖柱的區(qū)域降落時，無人機(jī)掠過了幾棵樹的頂部，擊中了幾棵，穿過了幾米深的軟巖，然后飛出了幾公里遠(yuǎn)的泥灘，最后撞進(jìn)了干涸的河床上的堤壩。盡管霍瓦斯的雷神錘盔甲和彈道凝膠內(nèi)襯具有很強(qiáng)的保護(hù)力，但沖擊力直接穿過霍瓦斯的身體，使肌肉、組織和骨骼像鈴鐺一樣響個不停。他喘不過氣來。平衡偏離了很多，他的左側(cè)在尖叫。埃爾菲的聲音回響著各種報告，但他無法理解她在說什么。他的胸部迅速上下起伏，肺部缺氧。他的四肢感覺像鉛一樣——他的大腦催促他移動，但他就是無法讓動作發(fā)生。

“有多個未知目標(biāo)正在接近。你的傷很重。斯巴達(dá)霍瓦斯，你能聽到我嗎?請回應(yīng)?！彪m然聽起來很糟糕，但至少她的話開始變得清晰起來。

“情況有多糟，菲?”“一個直徑35毫米的合金碎片目前正位于你的上腸和脾臟之間。兩個人造器官都受損了，你需要立即就醫(yī)?！彼杨^轉(zhuǎn)向一邊，看到了幾米外的戈里安，他慢慢地站起來，扯下了他的頭盔。基拉哈尼巨大的肩膀起伏著，他捶了兩下胸口，抬頭望著天空，發(fā)出一聲巨大的吼聲，最后變成了笑聲?！八拱瓦_(dá)霍瓦斯，他們來了?！?/p>

“是啊，我聽到了。”如果他能滾到一邊坐起來的話——戈里安大步走了過去，在霍瓦斯的顯示器上投下巨大的陰影。他所能做的就是看著基拉哈尼那張黑黑的臉俯下來，凝視著他的面罩。鬼面獸評估著形勢，粗糙的厚眉毛皺了起來。一聲冷笑把他的嘴唇從鋒利的牙齒上拉了回來，眼睛里閃著得意的光芒。然后霍瓦斯感覺到鬼面獸抓住了從他身邊伸出來的金屬軸。

“啊!該死的——”劇烈的痙攣從傷口放射出來，奪走了他的呼吸，使他的身體變得僵硬。那混蛋把金屬扯了出來，哼了一聲扔在地上，傷口又扯開了。膽汁漲到了喉嚨，隨著一陣咒罵聲卡在那里，基拉哈尼彎下身子，抓住霍瓦斯的頭盔，把他拉到坐著的位置。

“真令我失望”。他咆哮道，露出尖牙，停了好一會兒才說，“那就下次吧，愚蠢的小崽子。下次，也許會有一場公平的戰(zhàn)斗。”戈里安把他推倒在地，二話沒說，也沒有威脅，拿起他自己的頭盔，跨過霍瓦斯的腦袋，消失在河堤上。

“已經(jīng)向傷口注射了生物泡沫和醫(yī)用凝膠。內(nèi)襯上的裂口已經(jīng)被定位納米修復(fù)程序已經(jīng)開始。貼好補(bǔ)丁之后，你就——”

“我知道?！彼撊醯氐吐曊f，額頭上汗珠直冒。納米補(bǔ)丁只是一個暫時的解決方案。

他頭頂上的云在清晰地聚焦之前，邊緣變得模糊起來。他用顫抖的手摘下頭盔，大口呼吸著新鮮空氣，疼痛和他還活著的事實讓他震驚，他以極微弱的機(jī)會回到了這里，而戈里安沒有抓住機(jī)會直接殺死他。不過，他在這里很容易被發(fā)現(xiàn)?；敉咚挂Ьo牙關(guān)，強(qiáng)迫自己的身體滾向沒有受傷的右側(cè)。然后他把腿縮在他身下，用手肘抵著他的胸部，用它把自己推到一個爬行的姿勢。

“堅持住。”他自言自語地嘟囔著，搖晃著，咒罵著，腸子扭成了一團(tuán)又緊又酸的小球?！安灰宓?..你怎么敢...."他抓起頭盔，順著河堤慢慢往上爬。這條路并不陡峭，但當(dāng)他爬上山頂時，他渾身發(fā)抖，渾身冰涼，無法繼續(xù)前進(jìn)。他面前的景象像海市蜃樓一樣展開;隨著基拉哈尼穿過一片廣闊的泥灘，戈里安黑紅相間的模糊身影越來越小。他又眨了幾次眼睛，但他的視力不配合，所以他戴上頭盔，通過HUD放大了這個場景。

在戈里安之外，一大群流放者的風(fēng)火輪、幽靈號和亡靈坦克正在這個地區(qū)掀起一股巨大的塵霧。一中隊妖姬號，一架壁虱號和魅影號在上方護(hù)送著;后者離開隊伍，朝戈里安的身影靠近。當(dāng)魅影號轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備降落時，一個高大的向斐力出現(xiàn)在側(cè)艙門的邊緣。他穿著一件帶有紅色裝飾的黑色戰(zhàn)甲。散發(fā)出一種邪惡的氣息，當(dāng)然也引起了霍瓦斯的注意。

戈里安跳上下降的坡道，然后停了下來，微微轉(zhuǎn)過他龐大的身體，回頭看了看他來的方向。鬼面獸好像正直直地盯著他的眼睛。霍瓦斯屏住呼吸。戈里安只要一聲令下，一切就都結(jié)束了。但令人驚訝的是，這位血星繼續(xù)沿著斜坡往上走。艙門關(guān)上了，魅影號升到空中，回到隊伍中?；敉咚拱c倒在地，再也支撐不住自己，頭很重，身體也越來越冷。菲的聲音在他耳邊回響，但從來沒有變成語言表達(dá)出來。疲憊像一條兩噸重的毯子一樣滑過他的身體，把他的意識拖入湮沒。