? ? 在一戰(zhàn)期間出現(xiàn)的各國轟炸機中，德國的戈塔式（Gotha）重型轟炸機恐怕?lián)碛凶铐懥恋拿?；如果說此前的齊柏林飛艇給英國帶去了最初的恐慌，那“戈塔”則給英國人施加了真正的恐怖。盡管這些轟炸機對英國多個城市造成的人員傷亡和財產(chǎn)損失并沒有宣傳中所稱的那么大，但這些體態(tài)修長的重型轟炸機“日以繼夜”的行動依然在大不列顛投下了深深的陰影。以至于在1917年，英國地方軍和普通平民將所有的德國大型轟炸機全部稱作“戈塔”！

? ? ?以制造鐵路機車起家的戈塔機車制造廠于1898年7月創(chuàng)立于德國東北部港城瓦爾訥明德，1912年，這家公司首度涉足飛機制造領(lǐng)域，其制造項目是當(dāng)時有諸多德國企業(yè)共同參與其中的“鴿”式單翼偵察機。從第二年開始，戈塔制造廠又把業(yè)務(wù)拓展到了雙翼飛機的制造，并一連設(shè)計了幾種新機型，其中有的被軍方相中當(dāng)作教練機，有的則成功出口到土耳其當(dāng)作偵察機使用。后來，捷克人卡爾.羅斯納（Karl Rosna）入主戈塔公司的航空設(shè)計部門，戈塔的飛機制造也和瓦爾訥明德的濱海環(huán)境發(fā)生了某種聯(lián)系：羅斯納設(shè)計了戈塔制造廠的第一種水上飛機WD.I型，此后還陸續(xù)推出了多種水上飛機和一種雙發(fā)動機魚雷轟炸機。

? ? ?在戈塔公司忙于追逐水上飛機項目時，另一位與戈塔式重型轟炸機的誕生密切相關(guān)的人士也在忙于他的項目。1914年春夏季，德國早期著名航空雜志《飛行運動》的創(chuàng)辦人兼飛行愛好者奧斯卡.厄西納斯（Oscar Ursinus）從理論走向?qū)嵺`，開始設(shè)計一種非傳統(tǒng)布局的大型雙發(fā)水上飛機。這種飛機摒棄了當(dāng)時機身與下機翼相連的常規(guī)做法，而是一反常態(tài)地將機身與上機翼相連，使得下機翼懸空其下，整個構(gòu)造看上去很是怪異。

? ? ?雖然這一奇思在當(dāng)時沒有引起任何人的重視，但是當(dāng)厄西納斯于當(dāng)年8月1日應(yīng)征加入陸軍后，情況便有了變化。他在軍隊中向上級軍官赫爾穆特.弗雷德爾（Helmut Friedel）少校獻(xiàn)上了這一設(shè)計，后者立刻將其以“對地攻擊飛機”的名義上報，并稱這種具有扁平機首設(shè)計的飛機不僅飛行性能優(yōu)異，而且可以為三人機組提供廣闊的視野。很快，弗雷德爾少校被要求制造一架原型機以供測試。

? ? ? 這架“原型機”的制造可謂土法土馬，它根本就是由厄西納斯和弗雷德爾所在的部隊想盡辦法手工打造而成的。該機完成后取二人的姓氏首字母而稱作FU型飛機，裝有2臺梅賽德斯D.I型100馬力發(fā)動機，機鼻配有1挺MG14航空機槍，發(fā)動機和座艙由200千克重的鉻鎳合金裝甲提供保護。1915年1月30日，F(xiàn)U飛機首度飛上天空，并在半個多月后接受了德國航空隊總監(jiān)的技術(shù)檢視，結(jié)果軍方發(fā)現(xiàn)該機的“對地攻擊”定位與當(dāng)時航空部隊對某種特定機型的追求不謀而合，看來弗雷德爾所言并非夸大。于是這架FU飛機很快就被送往東線，加入那里的第28飛行隊投入偵察任務(wù)，隨后從前線傳來反饋稱：該機存在操縱不易，動力不足的缺點。

? ? ? 如此看來，需要一家有經(jīng)驗的專業(yè)公司對這種“原始”設(shè)計加以提升，以使其發(fā)揮出更大的效能。于是，軍方把目光投向了戈塔公司。1915年4月1日，德國航空隊總監(jiān)指示戈塔公司介入FU型飛機的生產(chǎn)，于是戈塔公司向厄西納斯買下了制造專利權(quán)，并由新上任的首席設(shè)計師漢斯.伯克哈德（Hans Buckharbt）修正了部分設(shè)計，一開始以GUH型飛機之名投入生產(chǎn)，意為“戈塔—厄西納斯陸軍飛機”，不久后接獲軍方正式型號名而改稱戈塔G.I，大名鼎鼎的戈塔重型轟炸機家族就此萌芽。

? ? ?第一架戈塔G.I于1915年7月27日制造完成，G.I保留了FU飛機怪異的外形，機長12.1米、翼展20.3米、機高3.9米、機翼面積82平方米、空機重1800千克、最大起飛重量2966千克，飛機上增設(shè)了第2挺航空機槍，而且防護裝甲的重量亦加倍，不過在改用動力更強的梅賽德斯D.III型160馬力水冷式汽油發(fā)動機后，依然可以保持130公里/小時的速度。到當(dāng)年年底，共有6架戈塔G.I在前線服役，好評則不多見，其中一個原因是當(dāng)時德軍的G型飛機還沒有明確的定位，往往是巡航、偵察、轟炸等多種任務(wù)一把抓，并沒有鮮明的個性；另外，在敵方新型的高機動性戰(zhàn)斗機面前，飛的不算高也不算快的戈塔G.I（實用升限只有2750米）也難有作為；而且這種飛機依然存在著操控困難的缺點，此外，在發(fā)生拿大頂事故時，對機組人員相當(dāng)?shù)奈ｋU。

? ? ?事實上，在戈塔公司內(nèi)部，所有人都清楚的知道G.I不過是一種基礎(chǔ)產(chǎn)品，而在它之后，真正由戈塔公司全新設(shè)計的機型誕生了。介于戈塔G.I在技術(shù)上的缺陷，戈塔公司獲準(zhǔn)委托伯克哈德設(shè)計一種全新機型，要求這種機型在具備有效戰(zhàn)術(shù)航程的基礎(chǔ)上，載彈量不低于300千克。于是在1916年初，作為全新設(shè)計的機型誕生了，這就是戈塔G.II。

? ? ?

? ? ?在G.II的設(shè)計上，伯克哈德追求三個出發(fā)點：速度、對觀察員的有效保護、便于運輸。最終他發(fā)現(xiàn)要實現(xiàn)這些就必須在外形設(shè)計上回歸傳統(tǒng)，于是G.I那種機身與上機翼相連的奇怪做法消失不見了，代之以機身連接下機翼的傳統(tǒng)布局，而此舉也有效保證了飛行穩(wěn)定性和操控性的顯著提升。

? ? ?新機的外形尺寸更大、機身更重，3人機組和機槍數(shù)量保持不變。機身前部只采用木夾板，后部覆蓋織物蒙皮。下機翼安裝有兩具碩大的發(fā)動機艙，內(nèi)設(shè)220馬力梅賽德斯D.IV（Mercedes D.IV）型汽油發(fā)動機、燃料箱和機油箱，外接后推進式螺旋槳，這一推進式螺旋槳布局也成為了戈塔家族的標(biāo)志性外觀特征之一。發(fā)動機艙下部裝有大直徑機輪。整機部件相對較易拆裝，便于在鐵路平板車上運輸。

? ? ?從這一型號開始，戈塔轟炸機確立了“三人分立”的艙室分配標(biāo)準(zhǔn)，即投彈手/前射機槍手、飛行員、后射機槍手分別位于前、中、后三個座艙內(nèi)，串聯(lián)有序，互不干擾。同時，為了方便機組交流，在各艙右側(cè)統(tǒng)一設(shè)有一條小型通道。

? ? 戈塔G.II轟炸機的原型機于1916年3月實現(xiàn)首飛，測試表明其速度不錯，操控性也令人滿意，但也存在著3個問題：航向穩(wěn)定性差、滿載情況下爬升性能不足、降落過程中存在沿跑道猛沖的趨勢。這3個技術(shù)問題最后通過安裝附加安定翼、加大翼展和機翼面積、飛機起落架改裝為固定尾橇式起落架等方式得到解決。此外，原本不令軍方滿意的載彈量也提升至450千克。

? ? ?1916年4月，戈塔G.II轟炸機開始投產(chǎn)并于當(dāng)年8月裝備部隊，首批10架戈塔G.II中的8架被部署到巴爾干地區(qū)的第4轟炸機聯(lián)隊第20中隊，但它的經(jīng)歷和G.I差不多：數(shù)量少、好評少。其實按照當(dāng)時的標(biāo)準(zhǔn)，戈塔G.II是一種性能不錯的機型，但是它使用的梅賽德斯D.IV型發(fā)動機極不穩(wěn)定，很容易在關(guān)鍵時刻掉鏈子，從而拖累了全機表現(xiàn)。

? ? ? 盡管連續(xù)兩款機型都難稱中意，但軍方已經(jīng)將G型飛機明確定位為轟炸機并看好這一機型的發(fā)展前景，因此戈塔公司再接再厲，于G.II誕生不久后就推出了升級型號戈塔G.III。戈塔G.III換裝了梅賽德斯D.IVa型260馬力發(fā)動機，這款發(fā)動機不僅造價更低，而且修正了此前不穩(wěn)定的缺陷，同時更強的動力使得轟炸機載彈量提升到了500千克。此外，設(shè)計人員在機腹后部新增了一處活動艙蓋，內(nèi)藏1挺MG14機槍，從而使戈塔G.III成為了第一種帶有機尾機槍的轟炸機，其射擊范圍理論上達(dá)到360度。

? ? ?1916年4月，戈塔G.III轟炸機的原型機完成了定型試驗；就在戈塔G.II服役前的1916年5月，軍方向戈塔公司下發(fā)了25架G.III訂單，該機于當(dāng)年10月16日至1917年3月26日間完成交付，大部分依然被送往巴爾干的第20中隊，而很快的，這種戈塔轟炸機家族的最新成員就贏來了高光時刻。

? ? ? 1916年深秋的某一天，一個戈塔G.III四機編隊撲向羅馬尼亞的切爾納沃達(dá)地區(qū)，一舉將行動目標(biāo)—多瑙河上的一座鐵路橋炸毀，有效阻斷了羅馬尼亞軍隊的調(diào)動和后勤運輸，堪稱戈塔式重型轟炸機在這場戰(zhàn)爭中首次展現(xiàn)威力。

? ? ? 在這次成功表現(xiàn)后，G.III亦被送往駐扎在西線地區(qū)弗賴堡的第2轟炸機聯(lián)隊，從而首次在對英法軍隊作戰(zhàn)的區(qū)域亮相。不久后，當(dāng)設(shè)計師伯克哈德造訪西線以聽取使用單位的評價時，一位中隊長向他“抱怨”該機飛得太快，以致護航機經(jīng)常跟不上。速度快自然是優(yōu)點，不過在執(zhí)行戰(zhàn)壕上空的戰(zhàn)術(shù)攻擊時若缺乏飛機護航會很危險，因此法國王牌飛行員居內(nèi)梅等人在此期間都有擊落過戈塔G.III的記錄。

? ? ?戈塔G.III雖然性能不錯，卻沒能贏得軍方的大訂單，原因很簡單，德國航空隊總監(jiān)已經(jīng)將目光盯在了伯克哈德的最新設(shè)計—戈塔G.IV重型轟炸機上了。那將是到那時為止最成熟的戈塔重轟，其機身尺寸、動力方案和載彈量與前作相比沒有什么區(qū)別，但在許多細(xì)節(jié)上做出了改進。

? ? ?戰(zhàn)場反饋表明G.III的后部機槍手無法有效兼顧機背的后向機槍和機腹的那挺機槍，而且這些機槍沒有足夠的射擊范圍，當(dāng)后部機槍手以臥姿方式操作機腹機槍時，如果敵方戰(zhàn)斗機突然從低位置躍升爬高，位置高于轟炸機的話，后部機槍手必須立刻起身，更換為站立姿勢以操作頂部機槍對敵機實施攻擊。伯克哈德最初設(shè)法將后機身上邊緣設(shè)計成尖脊三角外形，以便提高機上火力對側(cè)面和下方的攻擊范圍。但測試表明這種設(shè)計并不能提高機槍對正下方和后方死角的攻擊能力。經(jīng)過多次嘗試，伯克哈德設(shè)計了著名的“戈塔式火力通道”，他去除了機身下部的蒙皮，使后部機槍手與機尾之間的后機身下層空間完全中空，同時在前部機身安裝了一個4.6米長的機槍手通道；此外還在上層機身設(shè)計出一個小型三角形艙口，這樣便可以降低機背機槍的高度，通過三角形開口向外射擊，射擊方位角25度，最大仰角60度。這樣一來，后部機槍手便可以有效的兼顧機背與機腹機槍；而通過后部機槍手變換位置向后射擊，戈塔G.IV可以有效的壓制從后方和下方來襲的敵機。另外在機身構(gòu)造上，變部分織物蒙皮為全部采取木夾板。這一改進不僅增強了飛機的抗毀能力，而且收獲了一個意外效果：當(dāng)轟炸機不得不在海面上迫降時，機身的浮力顯著增強。

? ? ?軍方對戈塔G.IV重型轟炸機的性能極為滿意，在1916年8月4日即向戈塔公司訂購了52架，這批飛機在當(dāng)年11月全部制造完畢。此后，軍方又向西門子—舒克特公司和LVG公司分別訂購了80架和100架，這兩家公司生產(chǎn)的戈塔G.IV分別于1917年4月和6月通過定型試驗。然而，根據(jù)德國航空隊派駐的檢查員規(guī)定，兩家公司生產(chǎn)的戈塔G.IV需要對機身進行加固處理，但要想達(dá)到這一趨勢，飛機重量就會比早期生產(chǎn)型號更重，這導(dǎo)致了他們生產(chǎn)的戈塔G.IV重型轟炸機與戈塔公司的“原裝貨”相比存在質(zhì)量差異，所以后來有相當(dāng)部分被送往訓(xùn)練單位。

? ? ?隨著性能最強勁的戈塔G.IV在1916年底的入役，這種重型轟炸機也告別了在內(nèi)陸橋梁和戰(zhàn)壕上空的小規(guī)模行動，而開展了真正具有重大意義的空襲:對英國的戰(zhàn)略轟炸。早在1914年，德國就開始追逐能夠從空中打擊英國本土的手段，在威廉.西克特少將（這位將軍第一個提出使用轟炸機空襲英國）的主持下，對此項作戰(zhàn)的研究取得了豐富的理論成果，但苦于當(dāng)時沒有合適的航空武器才暫時沒有變成現(xiàn)實。當(dāng)齊柏林飛艇終于向不列顛投下炸彈后，德國對英國的戰(zhàn)略轟炸也就邁出了第一步。但到了1916年底，在日益高昂的代價面前，德軍已經(jīng)清楚的認(rèn)識到飛艇難獲大的成功，它應(yīng)該讓位于技術(shù)日趨成熟、造價和人力成本更低的重型轟炸機了。

? ? ?1916年11月28日，德國飛機首次空襲倫敦，一架LVG C.II型偵察機從德占比利時起飛，成功的向倫敦的維多利亞火車站附近投擲了10千克炸彈，引發(fā)了當(dāng)?shù)夭恍〉尿}動，盡管這次空襲的實際目標(biāo)其實是與火車站相距甚遠(yuǎn)的英國海軍部大樓。這次“成功”的嘗試極大鼓舞了德國陸軍航空部隊的士氣，使用更有效的航空兵器也就是戈塔轟炸機空襲倫敦的計劃，進入了敲鑼密鼓的準(zhǔn)備階段。

? ? ?德軍為空襲英國的戈塔G.IV重型轟炸機專門組建了航空單位，也就是由恩斯特.布蘭登堡上尉所指揮的駐扎在比利時根特地區(qū)的第3轟炸機聯(lián)隊（Kagohl 3）。由于這支聯(lián)隊今后作戰(zhàn)目標(biāo)全部指向英國首都倫敦以及英格蘭東南部的重要工業(yè)地帶，所以它很快以“英格蘭航空隊”這一綽號而知名。在接收了戈塔G.IV后，第3聯(lián)隊立刻開展了適應(yīng)性訓(xùn)練，而地勤人員則很快發(fā)現(xiàn)這種轟炸機的養(yǎng)護工作頗為煩瑣，有人因此抱怨稱“每次升空前都要做太多的準(zhǔn)備工作”，但不管怎樣，第3聯(lián)隊依然在1917年4月基本做好了出擊準(zhǔn)備。

? ? ?1917年5月25日，恩斯特.布蘭登堡上尉接到密令：帶好“土耳其十字”的空襲于今日正式開始！于是第3聯(lián)隊可用的20余架戈塔G.IV在當(dāng)天下午幾乎全部起飛，直撲倫敦而去。不過由于目標(biāo)地區(qū)天氣不佳，戈塔機群在飛臨英格蘭后只得中途改變目標(biāo)，向海峽港口?？怂雇w去。

? ? ?這是一個炎熱的星期五午后，位于英國東南沿海的肯特郡東部沿海小城福克斯通，正處在晴空萬里下。一所中學(xué)的學(xué)生們抬頭仰望，突然看到一群飛機出現(xiàn)在遠(yuǎn)處天際，隨后越飛越近，那是編成兩隊的體型修長的飛機，在空中大致組成了松散的V字隊形。這些飛機是如此的大搖大擺，又是如此的如入無人之境，許多當(dāng)?shù)厝硕家詾槟鞘怯约旱娘w機。

? ? 可是炸彈帶著尖厲的嘯聲猛撲而下，福克斯通的學(xué)校、樓房、火車站等建筑遭到了不同程度的損毀，許多人被爆炸席卷其中、生死難測。在遍地哀鴻中，仍有幾位冷靜人士在細(xì)查情況，其中一位牧師稱來襲的飛機有如“藍(lán)色蒼穹中的亮銀色甲蟲”，另外一位有識者指出那是21架德國的“鴿”式飛機—他們自然不認(rèn)識此前從未出現(xiàn)過的“戈塔”。

? ? ? 這次空襲在福克斯通造成可怕的后果，“戈塔”在當(dāng)?shù)赝断铝?噸炸彈，當(dāng)場造成95人死亡、192人受傷！這比到那時為止最糟的一次“齊柏林”空襲還要糟糕，此前“齊柏林”空襲最大傷亡記錄是在1915年10月14日至15日夜間創(chuàng)下的，當(dāng)時共有71人死亡、128人受傷。而在戈塔式重型轟炸機上陣之前，由空襲英國的各類德軍飛機所造成的英國人員死亡總數(shù)加起來也只有25人而已。

? ? ? ? 本來隨著各種反制手段的到位，英國公眾對齊柏林飛艇的恐慌情緒已經(jīng)大為下降，但是5月25日的這種新恐懼，再次將他們拖回了噩夢之中。在一段時間內(nèi)，英國公眾將這些高高飛在自己頭頂?shù)牡聡w機稱為“嗡嗡機”。

? ? ?再一次的，空襲成為了英國公眾最為關(guān)注的事。而第3聯(lián)隊在5月25日的這次出擊，只是戈塔轟炸機對英國本土?xí)冮g空襲的一個開始。第二次空襲發(fā)生在6月5日，目標(biāo)是肯特郡的希爾尼斯，不過這次行動規(guī)模不大，所造成的損失也比較輕微。當(dāng)英國媒體依然在為5月25日所蒙受的重大傷亡（?？怂雇ǖ乃离y者有75%是婦女和兒童）而對德國人的野蠻行徑大張撻伐時，一次新的前所未有的空中襲擊又接踵而至了，而這一次的炸彈直接砸向了倫敦。

? ? ?1917年6月13日中午，第3聯(lián)隊的18架戈塔G.IV從根特基地出發(fā)，飛越了280千米后于下午14點左右抵達(dá)倫敦上空，在倫敦防空部隊還沒有來得及做出反應(yīng)前投下了炸彈，而此時地面上奮力開火的高射炮甚至傷不著“戈塔”的一分一毫。4.5噸高爆炸彈擊中了英國的心臟城市，多達(dá)162人被炸死，另有486人受傷，人員傷亡程度前所未有的慘重。而在完成投彈后，這18架轟炸機和上次行動中的機群一樣，全部安全地返回了比利時。

? ? ? 這次空襲讓整個英國大為震驚，也讓民眾們再一次感受到了深入骨髓的恐懼。英國媒體評價到：“這已不再是戰(zhàn)爭，這是屠殺！”“這是英國在這場戰(zhàn)爭中所經(jīng)歷的最恐怖的一天?！?/p>

? ? ?正當(dāng)人們還沉浸在傷痛中時，倫敦就在7月7日再次遭到“戈塔”的襲擊，這次空襲又造成了54人死亡、190人受傷。倫敦防空部隊的飛機在這一天累計升空100架次實施攔截，總算是有所斬獲：擊落了1架戈塔G.IV重型轟炸機，但本方也有2架飛機墜毀。

? ? ?從1917年5月至8月，第3轟炸機聯(lián)隊共對英國實施了8次晝間空襲，其中3次是指向倫敦；而在這年夏天結(jié)束前，一個新的名詞已經(jīng)廣為英國人所熟知，這就是“戈塔”，一個和“U艇”一樣令人恐懼的存在。

? ? ?1917年8月22日是土耳其十字行動的轉(zhuǎn)折點，自那天起，“戈塔”的空襲全部由晝間改為夜間，而參與空襲的轟炸機，則在戈塔G.IV外又添加了一個新型號：戈塔G.V。1917年晚夏，伯克哈德開始在戈塔G.IV的基礎(chǔ)上設(shè)計一種性能更強的新機型，這就是G.IV的升級版戈塔G.V。G.V與G.IV相比更大更重、速度也更快。該型號在設(shè)計過程中廣泛吸收了軍方的意見，特別是第3轟炸機聯(lián)隊的意見。事實上，戈塔G.IV將油箱與發(fā)動機置于一體的設(shè)計是一個很大的敗筆，飛機在遭受攻擊或者迫降時，一觸即潰的油箱極有可能令汽油飛濺到高溫的發(fā)動機上，從而令飛機發(fā)生難以挽回的火災(zāi)。而第3聯(lián)隊的統(tǒng)計也表明，當(dāng)絕大部分戈塔G.IV都可以從英國上空全身而退時，卻又相當(dāng)數(shù)量的G.IV在返航的迫降中報銷。

? ? ?非常注重到前線訪查的伯克哈德立即著手解決這個問題，有針對性的，他在新推出的戈塔G.V中改將油箱置于機身之內(nèi)的中部位置，因此而縮小的發(fā)動機艙置于機翼之間的支柱中，而且造型亦由此前笨頭笨腦的方箱型改成了流線型設(shè)計。如此一來，機組成員們就不必?fù)?dān)心油箱與滾燙的發(fā)動機同處一室這一顯而易見的隱患了。但是，由于飛機體型變大再加上制造時使用了未完全風(fēng)干的木料，使得戈塔G.V自重較G.IV有明顯的增加，這導(dǎo)致其作戰(zhàn)高度往往達(dá)不到G.IV的水平。

? ? ?盡管戈塔G.V較前作的性能提升并不高，但軍方還是很快下發(fā)了為數(shù)百架的訂單。1917年7月，戈塔G.V重型轟炸機成功通過定型試驗，并在同年開始裝備第3轟炸機聯(lián)隊。就在生產(chǎn)線開足馬力時，伯克哈德亦想對G.V做出進一步的改進，于是產(chǎn)生了G.Va和G.Vb兩種改進型。a型是對機翼和尾翼等部分進行了修正處，b型則主要是為了防止夜間降落時機鼻觸底而對起落架做了加強。這兩種機型都采用了復(fù)合式尾翼設(shè)計，旨在提高飛機在單發(fā)動機驅(qū)動情況下對飛行的控制能力。

? ? ?1918年2月，戈塔G.Va轟炸機通過定型試驗并于同年3月投入生產(chǎn)。1918年4月，該型轟炸機開始裝備部隊，其小批量生產(chǎn)一直持續(xù)到1918年6月；此后， 戈塔公司開始轉(zhuǎn)入生產(chǎn)戈塔G.Vb型轟炸機。各種型號的G.V一共生產(chǎn)了205架，但是后面那兩種改進型號可謂姍姍來遲，并沒有撈到多少出場機會，其中G.Vb僅僅生產(chǎn)了30架左右，而在1918年8月最后一批下線的G.Vb在戰(zhàn)爭結(jié)束后被直接上交到協(xié)約國方面。不管怎樣，當(dāng)戈塔G.V重型轟炸機于1917年初秋裝備第3聯(lián)隊后，立即同戈塔G.IV并列為德國轟炸機部隊的中堅和象征，開始了對大不列顛的新一輪遠(yuǎn)征。

? ? ?新成員的加入帶來了裝備數(shù)量的變化。1917年8月31日，前線共有3架戈塔G.III、34架戈塔G.IV、3架戈塔G.V；到10月31日時，G.III全部退役，裝備數(shù)量變?yōu)?5架G.IV和20架G.V；而這兩個數(shù)字在當(dāng)年底分別是19架和33架。當(dāng)戈塔G.V投入對英空襲行動時，第3聯(lián)隊正全面轉(zhuǎn)向夜間作戰(zhàn)。這樣做的主要原因是英國切實提高了本土防空效率。在經(jīng)歷了最初的慘痛損失后，英國將本土防空力量提升到了前所未有的高度，并將最新型的戰(zhàn)斗機部署到了要地周邊，令“戈塔”的行動不再那么順風(fēng)順?biāo)?/p>

? ? ?而另一方面，隨著機械部件的不斷損耗，“戈塔”的作戰(zhàn)效率也不斷的下降。有統(tǒng)計表面，“戈塔”第一次對英國空襲時的平均飛行高度是4900-5100米，第二次是4500-4900米，第三次就降到了3800-4100米。飛行高度的遞減并非什么戰(zhàn)術(shù)變化使然，而是隨著使用損耗，梅賽德斯D.IVa發(fā)動機的最大出力值不斷打上折扣，使機身越飛越低，這樣一來，無疑是增加了英國戰(zhàn)斗機攔截成功的概率。

? ? ?綜上所述，將空襲改在夜間就變得在所難免，但是凡事有利就有弊，夜間行動的一大麻煩在于顯著增大了歸航時的事故損失率。有數(shù)據(jù)表明，1917年11月1日至1918年1月31日，德軍在夜間行動中損失的110架各類G型轟炸機，其中因夜間起降事故導(dǎo)致的損失占76%。這可怪不得飛行員們，在經(jīng)歷了漫長而緊張的飛行后，要在缺乏有效領(lǐng)航設(shè)備的情況下在近乎一片漆黑的野戰(zhàn)機場上成功著陸，難度著實不小。?而且戈塔式重型轟炸機有一個缺點，它在滿載出航時的飛行狀態(tài)是異常穩(wěn)定的，但當(dāng)它扔光炸彈，帶著不足的燃料返航時，經(jīng)常會有“頭輕腳重”的不穩(wěn)定傾向，有時后座機槍手甚至不得不擠向前面的艙室以求得機身平衡，夜間降落的危險性不言而喻。?

? ? ? ?另一方面，此前早已習(xí)慣在夜晚攔截齊柏林飛艇的英國本土防空軍也并沒有把夜色看作新的困難，他們調(diào)動一切可能的作戰(zhàn)力量來投入夜間攔截。而投入夜襲的戈塔轟炸機也同樣面臨著部件損耗所帶來的影響，比如其第一次夜襲英國時的平均飛行高度是2000-2500米，而到最后一次時，這個高度變?yōu)閮H有1200-1700米。

? ? ? 當(dāng)然，德軍高層依然對第3轟炸機聯(lián)隊寄予厚望，到1917年底，在所有其他轟炸機聯(lián)隊都調(diào)整為下轄3個中隊的編制時，第3聯(lián)隊依然保持著最初下轄6個中隊的規(guī)模。即便如此，它仍然因為損失過大而在1918年2月被迫暫停行動，隨后又參與了支援春季反攻的作戰(zhàn)，等到實力恢復(fù)到8架G.IV和36架G.V時，才在1918年5月19日重返倫敦上空。

? ? ? ?但這卻是第3聯(lián)隊和“戈塔”最后一次空襲英國本土了，當(dāng)然，也是規(guī)模最大的一次:總共出動了38架，其中有5架是齊柏林.斯塔肯R.VI重型轟炸機。但有6架在倫敦上空被當(dāng)場擊落，另1架在降落時損毀。此后，德軍便全面禁止了“戈塔”的戰(zhàn)略轟炸行動。肆虐了一年的“戈塔式災(zāi)難”，就此戛然而止。

? ? ? 從1917年5月至1918年5月，第3轟炸機聯(lián)隊“夜以繼日”的對英國實施了22次空襲，累計投彈84730千克；但戈塔系列轟炸機也為自己施加在英國人民頭上的恐怖付出了代價：有24架“戈塔”被戰(zhàn)斗機或高射炮擊落，另有37架因故障而報廢。到1918年8月31日，全系可用的“戈塔”只剩下了38架。

? ? ? 客觀來看，轟動一時的戈塔式重型轟炸機對英國造成的實際破壞力是有限的，其空襲效果也遠(yuǎn)未達(dá)到德軍高層的預(yù)期。事實上，戈塔G.IV與G.V的500千克載彈量在當(dāng)時只能算中等水平，而且由于飛越海峽奔襲英國時飛機上還要攜帶副油箱、氧氣瓶、特制飛行服的供熱裝置乃至通信設(shè)備等“家當(dāng)”，有時每架轟炸機的實際載彈量只能達(dá)到300千克的水平，這自然限制了其打擊威力。但是，當(dāng)把炸彈投向敵對國的心臟地帶、持續(xù)造成敵對國國民內(nèi)心憂懼并迫使敵軍將大量的人力物力資源投入本土防空中之后，戈塔式重型轟炸機家族已經(jīng)毫無疑問的取得了屬于自己的成功。

? ?戈塔G.IV的基本數(shù)據(jù)

? ? ? ?類型:雙發(fā)三座遠(yuǎn)程重型轟炸機 ?機組:3人

? ? ? ?機長:12.2米 ?翼展:23.7米 ?機高:3.9米 ?機翼面積：******米

? ? ? ?空機重:2413千克 ?最大起飛重量:3648千克

?? ? ? 動力裝置:2臺梅賽德斯D.IVa型260馬力汽油發(fā)動機

? ? ? ?最高時速:140千米/小時 ?最大續(xù)航時間:6小時 ?實用升限:5000米

? ? ? 武器裝備:2-3挺帕拉貝魯姆MG14航空機槍，載彈量500千克

? ? ?戈塔G.V的基本數(shù)據(jù)

? ? ? ? ?類型:雙發(fā)三座遠(yuǎn)程/夜間轟炸機 ?機組:3人

? ? ? ? ?機長:12.36米 ?翼展:23.7米 ?機高:4.3米 ?機翼面積:******米

? ? ? ? ?空機重:2740米 ?最大起飛重量:3975千克

? ? ? ? ?動力裝置:2臺梅賽德斯D.IVa型汽油發(fā)動機

? ? ? ? ?最高時速:160千米/小時 ?最大續(xù)航時間:6小時 ?實用升限:5500米

? ? ? ? ?武器裝備:2-3挺帕拉貝魯姆MG14型航空機槍，載彈量500千克