重建

第十章

（上）

返回救贖星

解密基因科技

凱撒

譯者：阿米吉多頓翻譯庭

校對(duì)：cocommand

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救贖星最引人注目的景象就是車間中心足有千米高的針狀建筑。這里曾經(jīng)是臭名昭著的黑塔，基亞瓦守衛(wèi)們的主堡，而它現(xiàn)在則被稱為鴉塔。數(shù)十個(gè)建在走道上的聚光燈刺破了漆黑的虛空，照亮運(yùn)輸通道和四處延伸的礦坑。高塔的表面點(diǎn)綴著防御炮塔，負(fù)責(zé)引導(dǎo)炮塔的傳感器鏡頭在裝甲外殼中閃爍，如蒼蠅的復(fù)眼那樣排列著。科拉克斯的風(fēng)暴鳥飛過雜亂擴(kuò)展的古老監(jiān)獄，在八個(gè)停機(jī)坪中的一個(gè)降下。這些平臺(tái)就像黑色石筍上的灰真菌，從鴉塔的尖頂上長出，每一個(gè)都被能量場的蒼白光芒包圍著。

看著這些迷宮般的監(jiān)獄轄區(qū)和警衛(wèi)室，讓人不禁聯(lián)想到衛(wèi)星上年久失修的設(shè)施。石凝土外殼和金屬面板像拼布一樣覆蓋著建筑的表面，而一些被炸毀和燒毀的地方尚未修補(bǔ)，暴露在無空氣的真空當(dāng)中。力場穹頂在星光下閃閃發(fā)光，保護(hù)著高聳的電池區(qū)塊、燃料儲(chǔ)罐和礦石運(yùn)輸站。

救贖星的外表是會(huì)騙人的。起義和隨后行會(huì)頑抗造成的所有破壞都被完全修復(fù)了，沒有任何會(huì)泄漏空氣的裂縫，也沒有一個(gè)門的密封層破裂。根據(jù)科拉克斯的命令，這個(gè)定居點(diǎn)會(huì)有意留著這些傷疤，提醒著人們不要忘記那些將衛(wèi)星殖民地從下方行星上的暴虐僭主手中解放出來的烈士。

當(dāng)然，前提是這種風(fēng)格不會(huì)影響安全與安保。

科拉克斯透過風(fēng)暴鳥的舷艙向下凝視，他能記得每一處破裂和廢墟，仿佛它們是自己皮肉上的傷口。這艘登陸艇經(jīng)過了第八轄區(qū)，這里是他曾和安東尼共居之處，也是起義真正開始的地方。曾經(jīng)雄偉的十二號(hào)門連接著第八轄區(qū)和鴉塔，上面有炸彈留下的痕跡。他的游擊隊(duì)曾用炸彈來困住從中央尖塔蜂擁而出的守衛(wèi)，深色的塑料泡沫像疤痕組織一樣填補(bǔ)了爆炸留下的裂縫——納菲蕾姆.索爾特，一個(gè)十三歲的女孩犧牲了自己，引爆了最后的炸藥摧毀了那道拱形大門，從而埋葬了敵人的援軍。

第七轄區(qū)幾乎完全是一片廢墟。燒光了的牢房以空空如也的窗戶凝視著黑暗。四千名名囚犯在那里喪生，死于守衛(wèi)引爆主要燃?xì)赓A存站時(shí)釋放出的火球?？评怂共]有預(yù)料到這一點(diǎn)。他低頭看向監(jiān)獄區(qū)被大火席卷后的焦黑外殼，心里懷著痛苦的回憶。第七區(qū)一直都是一個(gè)疏于看管的區(qū)域，他們花了一年多的時(shí)間從灰燼回收了所有的尸體——絕大多數(shù)都是嬰兒和老人。

科拉克斯搜查了安全日志，找出了責(zé)任人，并在四天后找到了這位西奧德.諾魯克下士。原體完成了他的復(fù)仇，盡管當(dāng)時(shí)確實(shí)有一點(diǎn)小小的滿足感，但他并不對(duì)此感到驕傲。

只有一座建筑和鴉塔一樣高聳、突出，由一條銀色的隧道連接到主大廈。這座城堡狀的建筑有尖頂屋頂和轉(zhuǎn)角炮塔，在星光、銀石和黑曜石的照耀下閃閃發(fā)光，這是帝國工程學(xué)的奇跡。它的正式名稱是首都行政中心，但對(duì)它那閃亮的城墻外的居民來說，它則被稱為“稅收堡壘”?？评怂箷?huì)在當(dāng)晚晚些時(shí)候與這里的工作人員談?wù)?，但他有更緊迫的事情要首先處理。

風(fēng)暴鳥穿過高層停機(jī)坪的能量穹頂，有那么一瞬間，科拉克斯的視野變成了黃色的模糊畫面。當(dāng)風(fēng)暴鳥的飛機(jī)低鳴著開始降落時(shí)，他轉(zhuǎn)身離開舷窗。

“你打算說些什么？”坐在原體對(duì)面的布蘭尼問，“我覺得你的話會(huì)帶來麻煩，大人。”

“還沒想好，”科拉克斯回答，“至少不是每一個(gè)詞都想好了。他們必須要面對(duì)現(xiàn)實(shí)，必行之事無法避免。”

“但我們可以設(shè)法避免副作用。”新兵指揮官說道。

科拉克斯同意了，但沒有進(jìn)一步置評(píng)。

登陸艇的金屬著陸支架在鐵混凝土上發(fā)出尖叫。飛船著陸了。

“這是必要之舉，”科拉克斯喃喃地說著，當(dāng)?shù)顷懲О差D到位時(shí)，他站了起來，門在他身后“嘶嘶”打開?！熬退銢]有馬卡多的堅(jiān)持，我也會(huì)付諸行動(dòng)?！?/span>

兩人離開了風(fēng)暴鳥，走了一小段路到達(dá)慶典大廳，這是一個(gè)靠近鴉塔底部的大廳，曾用于軍團(tuán)的大型集會(huì)。它既是宴會(huì)室，也是緬懷軍團(tuán)無數(shù)勝利的紀(jì)念大廳。各種各樣的紀(jì)念物——武器、頭骨、盔甲、旗幟，甚至是從敵人堡壘上剝下的城墻和裝甲大門都掛在了墻上。這些展覽物幾乎沒有什么條理，宣講者瑟彌斯.艾康尼奧利斯曾說這里看起來更像喜鵲窩，而不是鴉巢。

此人現(xiàn)在正和其余的一百五十六位男男女女一起在慶典大廳里等著，在復(fù)仇者號(hào)抵達(dá)軌道時(shí)，這些人被科拉克斯傳喚到這里。和他的宣講者同伴一起，艾康尼奧利斯與救贖星本地的記述者一同出席。當(dāng)科拉克斯進(jìn)入寬闊的大廳時(shí)，藝術(shù)家、詩人、象形學(xué)家、雕塑家和記者們帶著憂慮、懷疑和期待注視著原體。這一小群人與周圍的環(huán)境相比顯得相形見絀，他們聚集在大廳盡頭的舞臺(tái)區(qū)和講臺(tái)上，迫使科拉克斯在講話之前走過整個(gè)慶典大廳。他大步走上樓梯，走向舞臺(tái)，一次便輕松地走上四個(gè)臺(tái)階，然后轉(zhuǎn)向聚集在一起的記述者們。

他說：“你們都得回到自己的住處，收拾好個(gè)人物品，準(zhǔn)備離開救贖星?！边@一消息掀起了一陣騷動(dòng)，其中有譴責(zé)、呻吟、懇求以及單純的騷亂，“安靜！我還沒說完。”

當(dāng)科拉克斯舉手示意安靜時(shí)，人群停止了躁動(dòng)。

“帶上你們的所有東西。你們?cè)僖膊粫?huì)回來了。你們編寫的所有記述材料都要交給布蘭尼指揮官。你們和你們的行李將會(huì)被徹底搜查，不要試圖偷運(yùn)，哪怕是幾個(gè)粗略的筆記或一個(gè)涂鴉也不行。所有東西都要交給布蘭尼檢查?！?/span>

這引發(fā)了更強(qiáng)烈的抗議，正中科拉克斯下懷。他對(duì)艾康尼奧利斯使了個(gè)眼色，艾康尼奧利斯微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身面對(duì)那些又憂心又惱怒的記述者。他舉起雙手，平息了騷動(dòng)。

“請(qǐng)為高貴的原體保持安靜。” 艾康尼奧利斯說道，他的聲音清晰而簡潔，打斷了少數(shù)揮之不去的抱怨和耳語，“我相信這一行動(dòng)是有充分理由的。我們不要忘記，是科拉克斯大人的恩典才讓我們?nèi)阅芰粼诖说亍！?/span>

“謝謝你，宣講者，”科拉克斯說道。他交叉雙臂，盤算著他要說的話。在復(fù)仇者號(hào)離開軌道之前，馬卡多的最后一次通信是解散記述庭，并將記述者們送回泰拉匯報(bào)工作。掌印者已經(jīng)明確表示，科拉克斯不會(huì)詳細(xì)討論目前這突然席卷帝國的事件。掌印者還承認(rèn)有必要作出一些解釋，并為原體提供了幾句溫和的說辭來傳達(dá)這件事情。但科拉克斯駁斥了這些建議，他更喜歡用自己的方式說話。

“荷魯斯已經(jīng)背叛了帝皇?！彼f。對(duì)此情況保密已經(jīng)沒有意義，比起半真半假的謠言，科拉克斯覺得還是直接了當(dāng)?shù)馗嬖V記述者們事實(shí)比較好。他等著預(yù)料中的另一場驚訝和抗議的風(fēng)暴，但他只等來了震驚中的沉默?！霸诓继m尼指揮官離開鴉塔之前，你可能已經(jīng)聽說一支軍團(tuán)被派去在伊斯特凡對(duì)抗戰(zhàn)帥。那場戰(zhàn)斗的結(jié)局并不樂觀。帝皇正召集他的軍隊(duì)，暗鴉守衛(wèi)會(huì)響應(yīng)召喚。我們不能留在這里保護(hù)你們，所以你們將離開救贖星，返回泰拉?！?/span>

“我來自阿西里，”一個(gè)長胡子的男人喊道，他戴著一條長圍巾，寬松的外衣袖子上有油漆的痕跡。與他的戰(zhàn)士和軍團(tuán)隨從不同，科拉克斯從來沒有費(fèi)心去記住大多數(shù)記記述者的名字，他認(rèn)為這些人即便在最好的情況下也礙手礙腳，最壞的情況下則是惹人惱怒的干擾?！拔也幌肴ヌ├??！?/span>

類似的抗議聲此起彼伏。

“這不是由你來做主的，”科拉克斯說，“我們可不會(huì)把你們每個(gè)人都送回你們最喜歡的目的地。你們都會(huì)回到泰拉，向攝政馬卡多匯報(bào)。所有人都不得例外?！?/span>

“你為什么要拿走我們所有的檔案和資料？”一個(gè)脖子上掛著一個(gè)象形文字單元的年輕女子問道，“多年來，我們一直在努力收集這些材料?！?/span>

“情報(bào)，”科拉克斯直言不諱地回答，“你們中的許多人都曾在其他軍團(tuán)工作過，尤其是影月蒼狼。我們將檢查你們積累的資料，以深入了解荷魯斯的叛亂?！?/span>

科拉克斯有所隱瞞的是，記述者也記錄了暗鴉守衛(wèi)的大部分成就和勝利，以及救贖星的防御。這些消息太過重要，他不能冒險(xiǎn)讓運(yùn)送記述者的船被叛徒戰(zhàn)艦劫走。

“這到底有多糟糕?。俊?艾康尼奧利斯問道，他的聲音失去了通常的音色，在擔(dān)心中沉寂下來，“我是說......我不知道該說些什么。我簡直不敢相信?！?/span>

“我不會(huì)對(duì)你撒謊的，宣講者。戰(zhàn)爭即將來臨，是你前所未見的、一場撕裂銀河系的戰(zhàn)爭；一場阿斯塔特軍團(tuán)之間的戰(zhàn)爭?！?/span>

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囚犯耐心地等待著，對(duì)他的監(jiān)禁感到困惑。他坐在一張普通的椅子上，穿著件簡單的灰色長袍，這把椅子對(duì)他來說實(shí)在太小了。他被關(guān)在離鴉塔的主通道不遠(yuǎn)的一個(gè)空儲(chǔ)藏室里?？评怂乖诟锩笙铝钣肋h(yuǎn)關(guān)閉舊的體罰室，一個(gè)軍團(tuán)士兵可不值得大費(fèi)周章地打開一個(gè)長年閑置的區(qū)塊。在一個(gè)曾經(jīng)關(guān)押著近一千萬囚犯的世界上，這個(gè)高大的戰(zhàn)士在金屬架子和櫥柜中看起來很不協(xié)調(diào)，更別說角落里還放著小得可憐的拖把和桶。

阿加皮托站在緊閉的門的一邊，索拉羅站在另一邊。指揮官們直視前方，背對(duì)著他們的囚犯。阿加皮托這樣做只是因?yàn)樗苡凶灾屏?，他知道索拉羅也有同樣的感覺。囚犯還活著便證明了從伊斯特凡回來的軍團(tuán)的紀(jì)律。他被拘留，受到了有尊嚴(yán)的對(duì)待，許多人還不知道他是呂卡厄斯的囚犯。科拉克斯告訴他們，把他們所忍受的痛苦施加給別人毫無榮譽(yù)可言。

門外軍團(tuán)士兵的對(duì)話預(yù)示著原體的到來?？评怂贡黄认忍幚碛浭稣撸M管在返回救贖星時(shí)科拉克斯和他的指揮官們就提出了這個(gè)計(jì)劃。阿加皮托打開門，不知道原體要作何打算，科拉克斯俯身走過，他的身軀立刻占據(jù)了狹小的房間。門再次關(guān)上，一聲沉悶的巨響，阿加皮托終于準(zhǔn)許自己轉(zhuǎn)身面對(duì)囚犯，厭惡感從他的胃里涌現(xiàn)。

他的名字叫伊爾托·庫里拉，在尼卡亞法令頒布后不久，他就來到了暗鴉守衛(wèi)，以確保撤銷智庫的命令得到執(zhí)行。和軍團(tuán)中其他類似的人一樣，他是一個(gè)不受歡迎的人物，代表著外部的干涉，讓那些有獨(dú)處習(xí)慣的暗鴉守衛(wèi)很是不滿。盡管如此，阿加皮托從未對(duì)這個(gè)人有過任何自私的反對(duì)意見，并曾在幾次戰(zhàn)爭中與他并肩作戰(zhàn)。

懷言者牧師抬頭看著走進(jìn)的科拉克斯，臉上的神情舒緩了下來。

“科拉克斯大人，”他說到，站起身來低頭鞠了一躬，“我很高興您來糾正這個(gè)錯(cuò)誤了?！?/span>

“安靜點(diǎn)，”原體厲聲說，迫使牧師向后退縮，“坐下來，別說話?！?/span>

“目前為止，我對(duì)您的人一直很有耐心，但是——”

“安靜！”

科拉克斯的吼聲淹沒了整個(gè)房間，阿加皮托感到一陣耳鳴。庫里拉倒在椅子上，差點(diǎn)把椅子坐碎。他被原體的暴怒所震懾。

“你是個(gè)叛徒，”科拉克斯說到，聲音低沉下來，變成了憤怒的耳語，而這比他的怒吼更加恐怖，“你是帝皇的敵人?！?/span>

庫里拉張開了嘴，但在原體越發(fā)深邃的皺眉下又迅速閉上。

“你的原體是一只懦弱、奸詐的蟲豸，”科拉克斯繼續(xù)說道，一邊蹲下來，讓他的臉離牧師只有幾厘米遠(yuǎn)，“你們的軍團(tuán)是毫無價(jià)值的渣滓，你們對(duì)帝皇的虛假贊揚(yáng)比以往任何時(shí)候都更加空洞。你的牧師伙伴們現(xiàn)在不是死了，就是逃走了。”

為了對(duì)抗反駁這些指控的沖動(dòng)，庫里拉在椅子上扭動(dòng)著身子，說著無言的防御。

“你為什么不去伊斯特凡？”科拉克斯要求。

“那不是我該去的地方，”牧師回答說，“我最好留在這里繼續(xù)指導(dǎo)軍團(tuán)的新兵。您同意了這個(gè)提議，大人。”

“真是個(gè)好說辭，剛好能解釋當(dāng)你的軍團(tuán)向我的戰(zhàn)士開火、從背后屠殺他們時(shí)，你為何不在那里?！?/span>

“他們做了什么？” 庫里拉被這個(gè)想法嚇呆了，搖了搖頭，“不，這不可能?！?/span>

科拉克斯咆哮道：“七萬五千位暗鴉守衛(wèi)死在了那里，這就是證據(jù)。你們密謀叛亂有多久了，伊爾托？自帝皇教訓(xùn)完洛嘉就開始了？還是比那更早？”

“我是一名牧師，致力于傳播帝國真理，”庫里拉回答說，“我奉馬卡多的命令被派往救贖星，以確保帝皇的意志得以實(shí)現(xiàn)。”

“更多的謊言！你是被洛嘉派來監(jiān)視我們的，使我的戰(zhàn)士墮入荷魯斯的叛亂之中?！?/span>

“此言非真。你有什么證據(jù)證明我不是帝皇的忠實(shí)仆人嗎？從尼凱亞會(huì)議開始我就和你的軍團(tuán)在一起，你怎么能讓我對(duì)我原體的行為負(fù)責(zé)呢？”

“因?yàn)槟闶且粋€(gè)懷言者。你以洛嘉的口吻說話，這就是你黑暗的信條。你偽裝成啟蒙運(yùn)動(dòng)的承載者，但你只不過是一個(gè)散布背叛的使徒?！?/span>

“您沒有權(quán)利譴——”

科拉克斯抓住庫里拉的喉嚨，把他舉到空中，牧師的頭撞在天花板上。

“騙子！從你那該死的嘴里吐出來的只有骯臟的謊言，洛嘉之子！”

阿加皮托向前邁了一步，但被索拉羅的手?jǐn)r住，指揮官默默地?fù)u了搖頭。隨著原體的手收緊，庫里拉窒息的臉變得越來越紅。

“這是我的世界，我的軍團(tuán)，”科拉克斯低聲說，“你的存在玷污了他們二者?！?/span>

一聲巨響，庫里拉的頭歪到一邊。他的脖子折斷了?？评怂拱l(fā)出無言的咆哮，把那具已無生機(jī)的尸體放回椅子上。他轉(zhuǎn)身朝向門口，看見阿加皮托和索拉羅，突然停了下來。原體的臉色如死人般蒼白，雙眼漆黑無光。阿加皮托看著他的主人扭曲的面龐，感到一陣不安。

“把這具污穢之物扔進(jìn)焚化爐里，”科拉克斯說。他閉上眼睛，明顯平靜了下來，臉上恢復(fù)了一些血色?！霸俅嗡巡樗淖√?。如果有什么能把他和荷魯斯的計(jì)劃聯(lián)系起來，我都要找到它。查看他的通訊日志，看看洛嘉或其他懷言者是否在去年聯(lián)系過他?！?/span>

“我們不應(yīng)該在處決他之前就這樣做嗎？”索拉羅問道。

阿加皮托深深地吸了一口氣，發(fā)現(xiàn)這位指揮官的語調(diào)中有一絲煩惱。

“為了什么呢？”科拉克斯說。

索拉羅說：“如他要求的那樣，找到他有罪的證據(jù)?！敝笓]官毫無畏懼地迎上了原體的目光，雙手恭敬地合攏在他身前。

“我們不能冒險(xiǎn)容忍一個(gè)叛徒加入我們的隊(duì)伍。再者，現(xiàn)在我知道了那是什么東西，我能聞到他身上的污點(diǎn)?！笨评怂拐f，看著阿加皮托，“你也看到了伊斯特凡上的懷言者已經(jīng)化為了何種存在?！?/span>

“我看到了一些我希望自己從未見過的東西，”阿加皮托回答說，“懷言者只是其中之一?！?/span>

“如果你對(duì)它視而不見，那我就必須設(shè)法讓你看到。”原體說，“我們保守這個(gè)秘密太久了。這是帝皇的意愿，但這已經(jīng)不再重要了。他低估了它的威脅。

“大人，你在說什么？”索拉羅說?！笆裁赐{？”

科拉克斯驚訝地迅速眨了眨眼睛，用手擦了一把臉。他松開了他那蒼白的手，痛苦的表情消失不見，取而代之的是更加清醒理智的面容。

“沒什么。我不……我失去了我的判斷力?！彼蜷_了門，但在出門時(shí)轉(zhuǎn)過頭來，“讓布蘭尼來找我。我們必須讓新兵做好準(zhǔn)備。”

原體離開后，索拉羅奇怪地看了阿加皮托一眼。

“那是怎么回事？什么惡臭？”指揮官問道。

“一定是什么原體才能察覺到的東西，”阿加皮托回答，“我在這里，除了一個(gè)死人的汗臭之外什么也聞不到。你去接布蘭尼，我來處理這個(gè)問題。”

在索拉羅離開后，阿加皮托花了幾分鐘時(shí)間注視著庫里拉的尸體，想著原體說的話。索拉羅確實(shí)對(duì)它視而不見，也許還沒有看到這個(gè)污點(diǎn)，但阿加皮托知道科拉克斯指的是什么。這個(gè)污點(diǎn)有一個(gè)名字，一個(gè)他第一次在伊斯特凡上聽到的名字。

混沌。

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輻射烈火在破損的城市的中心閃爍著藍(lán)光，把血紅的天空染成紫色。廢墟延伸了幾十公里，輪廓就像在突出陽光下的破碎牙齒。近一個(gè)世紀(jì)以來，大火一直在燃燒，這是在警告基壓瓦不要回到它可憎的過去。爆炸地點(diǎn)是一個(gè)燒成玻璃的大坑，起義軍從重力井中扔下的原子開礦炸彈瞬間就將這里炸毀。軌道升降機(jī)的殘骸仍然是一團(tuán)指向上方的扭曲的、凝固泥漿，仿佛在怒斥上方的呂卡厄斯。

距離更遠(yuǎn)的建筑幸存了下來，盡管有些只剩下了熔化的碎石和礦渣。燃?xì)庑孤饵c(diǎn)和破裂的燃料管道排出白熱的钷素，給一片死寂的景色增加了零星的眩光，而排放出的蒸汽云最后氧化成一陣綠色和橙色的雪花，消散到污濁的大氣中。

颶風(fēng)肆虐，但已經(jīng)沒有建筑物可以供它破壞，只得在廢墟里席卷，讓被簡易核彈爆炸后留下的斷壁殘?jiān)M(jìn)一步受到侵蝕。熔化的鐵凝土河流上的橋梁搖搖欲墜，金屬質(zhì)地的呻吟在如此荒蕪中發(fā)出可怕的喊叫。樓梯井上升到稀薄的空氣中，它所屬的高樓大廈曾經(jīng)能直通天堂。鑄造廠的冷卻池變成了輻射湖，受損的溝渠滲出緩慢粘稠的河流，沿著曾經(jīng)是奈爾中心街道的陡峭的峽谷緩緩挪動(dòng)。

一隊(duì)裝甲車進(jìn)入了這里，它們寬闊的履帶在塵土和火山灰中顛簸著。每輛車都是又矮又寬，四組獨(dú)立的履帶驅(qū)動(dòng)著它們前進(jìn)。風(fēng)從牢牢鉚接的艙體上吹過，帶動(dòng)通訊天線在空中來回?cái)[動(dòng)。他們身上標(biāo)有機(jī)械神教的標(biāo)志，但在開放式防御炮塔上工作的著甲軍團(tuán)戰(zhàn)士已經(jīng)表明，這身涂裝只是為了掩人耳目。

運(yùn)輸車總共有五輛，速度十分緩慢，第一輛車在碎石堆上艱難前行，以其鋼鐵之軀碾碎了磚石和鐵凝土。阿爾法瑞斯操控著最前面的輻射區(qū)爬行者上的一個(gè)炮塔，他的前方是裝在樞軸上的雙聯(lián)爆彈槍。盡管已是廢墟，但輻射區(qū)并非荒無人煙，里面還局住有人形和其他形態(tài)的生物。他聽說那些廢土中脆弱的防輻射圓頂和力場庇護(hù)所曾是行會(huì)成員的藏身之處，這讓他十分驚訝?？评怂箍释尤氪筮h(yuǎn)征，便把這些舊當(dāng)局最后的殘余留給了機(jī)械神教來清除。機(jī)械神教對(duì)行會(huì)幸存者的控告很輕，這無疑對(duì)阿爾法軍團(tuán)在此地的任務(wù)大有好處。

有一座建筑傲立在舊日戰(zhàn)爭的廢墟中。它周圍籠罩著毒霧，有三層樓高，邊緣像一個(gè)機(jī)庫，上面掛著暗鴉守衛(wèi)的旗幟。兩端裝甲塔樓上的激光炮臺(tái)直指著移動(dòng)的車輛。

“鴉瞰就在眼前，”阿加皮托指揮官通過音陣報(bào)告說。

這是一個(gè)訓(xùn)練設(shè)施，暗鴉守衛(wèi)在這片核廢土中進(jìn)行戰(zhàn)爭演習(xí)。有時(shí)，新兵被派去對(duì)抗叛亂者的營地，這些營地仍在那場原子屠殺的中心苦苦支撐?？评怂惯x擇了在這里建立他的新設(shè)施，好遠(yuǎn)離機(jī)械神教的眼線。

這是個(gè)隱居的好地方，隨著荷魯斯背叛的消息即將傳到基亞瓦，這里可以為阿爾法瑞斯進(jìn)入基因技術(shù)實(shí)驗(yàn)室提供掩護(hù)。那些可能注意到這里的少數(shù)人也不會(huì)對(duì)這里活動(dòng)的增加感到驚訝。

一堵十米高的外墻守衛(wèi)著這個(gè)院子。裝甲門滑到一側(cè)，讓車輛進(jìn)入，然后在最后一輛運(yùn)輸車經(jīng)過時(shí)關(guān)閉。阿爾法瑞斯動(dòng)力裝甲里的輻射探測(cè)器在閃爍，從綠色到代表警告的琥珀色——這里是一處輻射泄露點(diǎn)。他并不擔(dān)心自己的安全。即使沒有盔甲，他改造后的身體也能承受該地區(qū)的核污染水平。當(dāng)然，再往深處走就會(huì)是另一回事了。當(dāng)運(yùn)輸車在鴉瞰的陰影下顫抖時(shí)，他又開始想象著那些異見者是怎么在此地活下來的。

在站點(diǎn)防御工事的掩護(hù)下，暗鴉守衛(wèi)下了車并在他們的車輛旁列隊(duì)站好，而科拉克斯、阿加皮托和布蘭尼則進(jìn)入了該設(shè)施。每輛車都將一側(cè)的液壓坡道降低，而他們便開始卸下珍貴的貨物。

當(dāng)阿爾法瑞斯登上把他們帶到這里的打擊巡洋艦時(shí)，他便注意到被派到基亞瓦的部隊(duì)有一些特別之處——他們都來自那場寶庫發(fā)掘隊(duì)。顯然，科拉克斯只相信那些不得不接觸基因技術(shù)知識(shí)的人。那里沒有侍從，只有軍團(tuán)戰(zhàn)士，他們是帝皇最值得信賴的仆從。唯一的例外是技術(shù)神甫和他的機(jī)仆，他們對(duì)這個(gè)項(xiàng)目至關(guān)重要。阿爾法軍團(tuán)戰(zhàn)士想知道，對(duì)于那些還留在艦船上的暗鴉守衛(wèi)，關(guān)于下方世界正在發(fā)生的事情他們會(huì)得到什么樣的解釋。

秘密使阿爾法瑞斯興奮起來。科拉克斯希望秘密地重建他的軍團(tuán)，但秘密正是阿爾法軍團(tuán)最喜歡的戰(zhàn)場。暗鴉守衛(wèi)在這個(gè)嶄新的領(lǐng)域不過是初出茅廬的新手，而且他們馬上就要因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)不足而付出代價(jià)。保密也造成了自己的溝通問題，并會(huì)最終阻礙科拉克斯。原體已經(jīng)被誤導(dǎo)著進(jìn)入模糊世界，并將為這個(gè)錯(cuò)誤付出代價(jià)。如今新增的防護(hù)措施難不住阿爾法瑞斯；他已經(jīng)是少數(shù)幾個(gè)值得信任的人之一了。暗鴉守衛(wèi)擔(dān)心他們的秘密會(huì)被發(fā)現(xiàn)，他們會(huì)努力維持謊言，卻不知道他們的防御已經(jīng)被破壞，敵人正潛伏在他們之中。

鴉瞰的內(nèi)部比阿爾法瑞斯預(yù)期的要大得多，這座建筑在地下又多挖了幾層。他跟著小隊(duì)的其他人沿著一個(gè)斜坡向下層樓層走去，一輛電動(dòng)叉車在他前面駕駛，進(jìn)入了該設(shè)施的內(nèi)部。盡管現(xiàn)在顯得清閑，但這里大部分的空間都被用作新兵和派來訓(xùn)練的軍團(tuán)士兵的宿舍，其余的空間被一個(gè)巨大的訓(xùn)練大廳和靶場占據(jù)。

“你要去哪兒？”

阿爾法瑞斯被布蘭尼的聲音嚇住了。他回身望去，看到新兵指揮官和他的兄弟們站在他剛剛經(jīng)過的一個(gè)門口，指揮控制臺(tái)閃爍的燈光在他們身后亮起。

“怎么了，指揮官？”阿爾法瑞斯說，不知道對(duì)方要他做什么。

“那個(gè)板條箱，上面清楚地標(biāo)明著醫(yī)務(wù)室，”布蘭尼繼續(xù)道，“你在這里干什么？我們沒時(shí)間閑逛了?！?/span>

“你迷了路嗎？”阿加皮托的嘴角帶著微笑，問道。

當(dāng)阿爾法瑞斯意識(shí)到兩名指揮官希望他改變方向，然后前往醫(yī)務(wù)室時(shí)他的不安感陡然劇增。他不知道醫(yī)務(wù)室在哪兒！

他的眼睛在墻壁上搜尋著任何可能表明醫(yī)務(wù)室位置的標(biāo)志或標(biāo)記。但沒有什么可以幫助他的。他回頭看了看阿加皮托和布蘭尼，絕望的情緒自他的腦海浮現(xiàn)。

“你可以和我共用電梯，”一個(gè)聲音喊道。阿爾法瑞斯轉(zhuǎn)過身，看到了文森特.西克斯的白色盔甲。這是他在伊斯特凡五號(hào)上滲透了軍團(tuán)之后遇到過的一位藥劑師，他站在阿爾法瑞斯后面一個(gè)小門廳的傳送帶前。

“好主意?！卑柗ㄈ鹚拐f著，松了口氣。他啟動(dòng)了電動(dòng)運(yùn)輸車的馬達(dá)，把它引向等待著的藥劑師。當(dāng)阿爾法瑞斯把他的電動(dòng)叉車停在電梯的金屬地板上時(shí)，藥劑師在他身后關(guān)上了門。

“我知道你的感受，” 西克斯說著，拉動(dòng)一根杠桿把電梯升到上層，“我上次來這里已經(jīng)是很久之前的事了。我?guī)缀醪挥浀脰|西都放在哪里了?！?/span>

“太對(duì)了，”阿爾法瑞斯說，心生出一個(gè)念頭，“我不記得我在泰拉的探險(xiǎn)隊(duì)中見過你?！?/span>

“不，我當(dāng)時(shí)還待在復(fù)仇者號(hào)上?！?西克斯說道，“不過，我現(xiàn)在是首席藥劑師了，所以如果不帶我進(jìn)來，原體這次就沒法順利開展所有基因技術(shù)工作。說實(shí)話，我所能看到東西的只是鳳毛麟角，但這也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的所知。技術(shù)神甫尼克辛將會(huì)完成大部分的工作。我只是來這里負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的。”

“這是一項(xiàng)莊嚴(yán)的使命，”阿爾法瑞斯說，“同時(shí)也是沉重的職責(zé)?！?/span>

“一項(xiàng)我完全沒有準(zhǔn)備好面對(duì)的職責(zé)，”他毫無幽默感地說道，“我的藥劑師兄弟們?cè)诘顷扅c(diǎn)九死一生?？磥砼淹綇囊婚_始就打算攻擊我們，我們中只有七個(gè)人回來了。即使只在醫(yī)療室工作了十五年，我也成了服役時(shí)間最長的人?，F(xiàn)在，我應(yīng)該負(fù)責(zé)管理整個(gè)項(xiàng)目了?！?/span>

“我相信科拉克斯對(duì)你充滿了信心。”電梯“嘎吱”一聲停了下來，阿爾法瑞斯拉開了門，“我們都靠你了，西克斯。你不會(huì)讓我們失望的?！?/span>

“醫(yī)務(wù)室在那里?！彼巹熤钢疫呎f。

“是的，我現(xiàn)在記起來了，”阿爾法留斯說，“謝謝你的幫助。如果我能做什么來報(bào)答你，請(qǐng)不要吝嗇?！?/span>

“我會(huì)為你找很多事去做，不用擔(dān)心，”西克斯說道，“如果尼克辛說的話有一半是真的，那么每個(gè)人都不會(huì)缺活干。重建一個(gè)軍團(tuán)將是一項(xiàng)艱苦的工作。”

比摧毀它要難上不少，阿爾法瑞思想著，跟西克斯一起沿走廊前進(jìn)。