8月15日，在英國BAE系統(tǒng)公司沃頓工廠內(nèi)，舉行卡塔爾空軍第一架歐洲戰(zhàn)斗機“臺風”的交付儀式。

英國國防部長本·華萊士和卡塔爾國防部長哈立德·本·穆罕默德·阿提亞出席了交付儀式。首架交付的“臺風”戰(zhàn)斗機，生產(chǎn)序列號MS001，卡塔爾空軍編號QA404，英國臨時編號ZR505。預計在2023年底之前，BAE系統(tǒng)公司將向卡塔爾空軍交付24架“臺風”戰(zhàn)斗機，這些戰(zhàn)斗機均為Tranche 3A標準。

2017年12月，英國與卡塔爾簽署了總價值約60億英鎊的政府間合同，采購24架歐洲戰(zhàn)斗機“臺風”多用途戰(zhàn)斗機，以及6架（后追加到9架）霍克Mk 167戰(zhàn)斗教練機，BAE系統(tǒng)公司是合同的執(zhí)行方。

根據(jù)一項政府間協(xié)議，英國皇家空軍與卡塔爾方面合作建立一個聯(lián)合作戰(zhàn)中隊（JOS），該中隊配備“臺風”戰(zhàn)斗機用于訓練卡塔爾空軍的飛行員和地勤人員。該中隊于2018年7月在英國康寧斯比空軍基地創(chuàng)建，以英國皇家空軍第12中隊為基礎。第12中隊之前駐扎在馬勒姆機場，裝備“狂風”GR.4A戰(zhàn)斗轟炸機。

在JOS的創(chuàng)建過程中，第12中隊開始換裝英國皇家空軍最古老的第一批“臺風”戰(zhàn)斗機，不過這些戰(zhàn)機都已經(jīng)經(jīng)過了現(xiàn)代化升級，據(jù)英國國防部稱，截至2021年11月，該中隊正在為卡塔爾空軍訓練20名“臺風”戰(zhàn)斗機飛行員。

此外，作為“臺風”戰(zhàn)斗機合同培訓卡塔爾飛行員附加協(xié)議的一部分，按計劃在英國組建英國-卡塔爾聯(lián)合訓練中隊，配備卡塔爾訂購的9架霍克Mk 167戰(zhàn)斗教練機。

2021年9月1日，位于東約克郡布勞的BAE系統(tǒng)公司工廠制造的首批兩架霍克Mk 167戰(zhàn)斗教練機，交付英國-卡塔爾聯(lián)合訓練中隊。2021年11月，繼第12中隊之后，又在北約克郡的皇家空軍力明基地建立第11中隊。

11月24日，第11聯(lián)合訓練中隊正式啟動，開始為卡塔爾空軍訓練“臺風”戰(zhàn)斗機飛行員。按計劃，該中隊每年將為卡塔爾空軍培訓8名飛行員和6名武器系統(tǒng)操作員。

“臺風”戰(zhàn)斗機已經(jīng)成為卡塔爾采購的第三種先進多用途戰(zhàn)機。2015年，卡塔爾空軍簽署價值63億歐元的合同，采購24架法國達索公司“陣風”戰(zhàn)斗機（中），其中18架“陣風”EQ單座型，6架陣風“DQ”雙座型。2017年12月，利用前述合同的追加采購權，又訂購了12架“陣風”戰(zhàn)斗機。此外，卡塔爾空軍還裝備了12架幻影2000-5EDA/DDA戰(zhàn)斗機（左）。

2017年5月，卡塔爾與美國簽署了總價值約120億美元的協(xié)議，通過美國政府間對外軍售（FMS）計劃采購36架波音F-15QA多用途戰(zhàn)斗機。按計劃，卡塔爾空軍采購72架F-15QA，很可能之后會進行追加采購。至此，卡塔爾空軍已經(jīng)訂購了三種不同型號的96架先進多用途戰(zhàn)斗機。

“陣風”戰(zhàn)斗機于2019年6月開始交付，所有36架將在2022年底完成交付。F-15QA戰(zhàn)斗機將于2021年8月開始交付，所有36架將于2023年底之前完成交付?！芭_風”戰(zhàn)斗機已經(jīng)開始交付，所有24架將于2023年底完成交付。

2021年11月25日，向卡塔爾空軍交付的第一架“臺風”戰(zhàn)斗機在沃頓工廠完成首飛。首飛時，該機并沒有任何涂裝，駕駛艙側面有生產(chǎn)序列號MS001，垂尾上有英國臨時編號ZR505。

目前，卡塔爾空軍訂購的“臺風”戰(zhàn)斗機中，單座型和雙座型的數(shù)量說不清楚。但是，可以看到一架垂尾編號ZR508的單座型正在沃頓工廠進行試飛。未經(jīng)證實的消息稱，卡塔爾空軍將裝備18架單座型和6架雙座型。

這是英國國防部發(fā)布的一張照片，可以看到四架并排的“臺風”戰(zhàn)斗機。最靠近鏡頭的就是向卡塔爾空軍交付的第一架“臺風”QA404，稍遠是另一架QA405，這兩架均為單座型。另外還有兩架，無法看到機身編號和座艙蓋，無法確定是否同為卡塔爾空軍訂購的“臺風”。

據(jù)稱，卡塔爾空軍的“臺風”戰(zhàn)斗機配備了萊昂納多集團歐洲通用雷達標準（ECSR）Mk 0雷達，這是一款有源相控陣雷達，也是英國組裝的第一款配備這種雷達的“臺風”戰(zhàn)斗機。ECSR Mk 0雷達已經(jīng)成為卡塔爾和科威特（后者在意大利組裝）“臺風”戰(zhàn)斗機的標準配置。

雖然卡塔爾“臺風”戰(zhàn)斗機的雷達數(shù)據(jù)尚不清楚，但這些“臺風”的一個明顯特征就是垂尾兩側增加的小型天線。這對天線的用途尚不明確，BAE系統(tǒng)公司并沒有進行說明。

卡塔爾成為繼沙特阿拉伯（2009～2017年接收BAE系統(tǒng)公司72架）、阿曼（2017～2018接收BAE系統(tǒng)公司12架）和科威特（與萊昂納多集團意大利公司訂購28架，2021年12月開始生產(chǎn)）之后，第九個裝備“臺風”戰(zhàn)斗機的國家。

想象一下，卡塔爾空軍未來將裝備36架“陣風”、36架或更多F-15QA、24架“臺風”，如果再加上12架幻影2000-5，這畫面實在太美，土豪的玩法果然與眾不同。不過，以上戰(zhàn)機的制導彈藥基本都可以通用，在這方面的后勤壓力比想象的要小一些。