現(xiàn)在是夕陽(yáng)落入高樓大廈之間的時(shí)刻。

????坐在大廈樓頂?shù)倪吘墸瑫r(shí)崎狂三懶洋洋地回過(guò)頭。

????她的背后，有幾名人類昏倒在地上。不——應(yīng)該說(shuō)，這棟大廈的所有人類都處于喪失意識(shí)的狀態(tài)之中。

????（食時(shí)之城）。從踩踏到狂三影子的人類那里吸取時(shí)間，狂三擁有的廣范圍結(jié)界。

????狂三左眼的時(shí)鐘，往逆時(shí)鐘的方向不停轉(zhuǎn)動(dòng)。

????仿佛在填補(bǔ)前幾天超乎意料之外耗費(fèi)過(guò)多的“時(shí)間”般。

????狂三輕輕呼出一口氣，然后，覆蓋大樓的影子便慢慢回到腳邊的位置。

????其實(shí)，將時(shí)間全部吸光直到對(duì)方奄奄一息才是最有效率的做法。但是如果突然一次死了那么多人的話，肯定會(huì)引起一場(chǎng)大騷動(dòng)。對(duì)于尚未完全補(bǔ)充完“時(shí)間”的狂三而言，現(xiàn)在必須盡量避免讓AST與那名紅色精靈發(fā)現(xiàn)自己的行蹤。

????“……呼。還不夠吶……”

????她輕輕伸了一個(gè)懶腰，伸出左手并且輕啟雙唇。

????“〈刻刻帝〉?！?br/>
????于是，從狂三的影子浮現(xiàn)一個(gè)巨大時(shí)鐘。原本毀損的“Ⅰ”、“Ⅱ”、“Ⅲ”數(shù)字也已經(jīng)恢復(fù)原狀。不過(guò)，位于最下方位置的“Ⅵ”數(shù)字，不知為何失去了顏色，變得一片蒼白。

????狂三舉起單手，取下時(shí)鐘的時(shí)針——舊式手槍。

????接下來(lái)，輕殷性感的雙唇：

????“——【八之彈】?！?br/>
????在狂三發(fā)出聲音的同時(shí)，左眼的時(shí)鐘以驚人的速度往順時(shí)鐘的方向轉(zhuǎn)動(dòng)，從“Ⅷ”數(shù)字滲出來(lái)的影子被吸進(jìn)手槍的槍口之中。

????接下來(lái)，狂三以緩慢的動(dòng)作將填裝好影子的手槍槍口對(duì)準(zhǔn)自己的太陽(yáng)穴，然后毫不猶豫地扣下扳機(jī)。

????瞬間，在一股讓頭部產(chǎn)生劇烈搖晃的沖擊力穿過(guò)腦部之后，狂三的身體一分為二。

????不，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，二分為二”這個(gè)說(shuō)法似乎有點(diǎn)不正確?！皬目袢捏w內(nèi)，孕育出另一名狂三……”這個(gè)說(shuō)法應(yīng)該比較恰當(dāng)吧。

????〈刻刻帝〉??【八之彈】。那是一種將填裝好的子彈射向自己，就能分割“現(xiàn)在的自己”，并且創(chuàng)造出分身的【子彈】。

????分身的活動(dòng)極限，與產(chǎn)生【八之彈】時(shí)所消耗的“時(shí)間”成正比。

????也就是說(shuō)，為了制造出能長(zhǎng)時(shí)間活動(dòng)的分身，就必須消耗大量的狂三的“時(shí)間”。

????“唉，真是個(gè)消耗能量的壞孩子呀?！?br/>
????她一邊低聲抱怨，一邊將另一發(fā)【八之彈】打進(jìn)太陽(yáng)穴之中。于是，從狂三身體再次孕育而出的另一名狂三，立刻被吸進(jìn)蟠踞在屋頂上的影子里。

????幾天前，在來(lái)禪高中屋頂被崇宮真那與火焰精靈消滅的分身數(shù)量大約有五百人。

????現(xiàn)在狂三的影子中已經(jīng)保存了幾名分身——不過(guò)現(xiàn)在仍然必須繼續(xù)補(bǔ)充大量時(shí)間，做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備才行。

????“下一次……我絕對(duì)要吃了你唷，士道?！?br/>
????她將嘴唇彎成上弦月的形狀，嘻嘻笑出聲。然后——

????“……？”

????狂三突然把頭轉(zhuǎn)向后方。明明是空無(wú)一人——至少是沒有任何擁有清醒意識(shí)的人類存在其中的屋頂上，狂三卻察覺到另一人的氣息。

????不過(guò)，狂三馬上就識(shí)破對(duì)方的真實(shí)身分。從鼻間哼了一聲，然后聳了聳肩。

????“啊啊、啊啊，是你呀?！?br/>
????狂三挑著眉，半瞇起眼睛。她面前正站立著一個(gè)熟悉的人影。

????不過(guò)，“識(shí)破對(duì)方的真實(shí)身分”……這個(gè)說(shuō)法其實(shí)有點(diǎn)不恰當(dāng)。因?yàn)椤澳莻€(gè)東西”的外觀影像相當(dāng)模糊，讓人幾乎無(wú)法看清其真面目。

????【——對(duì)他還滿意嗎？】

????令人分不清楚是男是女、是高是低的奇特聲音響起。

????那是一種相當(dāng)不可思議的感覺。明明聽得懂他說(shuō)話的內(nèi)容，但是卻完全聽不出他聲音的任何特征。

????不過(guò)，由于自己并非第一次聽到他的聲音，所以狂三相當(dāng)鎮(zhèn)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“是的，他真的很棒唷。要不是我親眼目睹，否則真的很難相信世界上真的存在著這樣子的人呀?！?br/>
????沒錯(cuò)。一個(gè)月前，當(dāng)這位“那個(gè)”初次出現(xiàn)在狂三面前，并且將這件事情告訴狂三的時(shí)候，狂三還抱持著半信半疑的態(tài)度。

????——這個(gè)世界上怎么可能有人能把三位精靈的力量?jī)?chǔ)存于自己的身體之中？

????不過(guò)，如果真的有這種人存在的話……那就意味著狂三能朝著自己的目標(biāo)跨進(jìn)一大步。抱持著姑且一試的態(tài)度接近對(duì)方之后，狂三著實(shí)嚇了一大跳。因?yàn)榭袢拿翡J嗅覺確實(shí)從士道身上聞到了高濃度的靈力味道。

????【不過(guò)……你放棄他了嗎？】

????“呵呵，怎么可能?！?br/>
????聽見“那個(gè)”的話，狂三哼了一聲。

????“——只不過(guò)，現(xiàn)在最重要的是先儲(chǔ)存足夠的‘時(shí)間’呀。以我現(xiàn)在的狀態(tài)，根本無(wú)法殺死那名火焰精靈……不過(guò)，我可沒有放棄??！”

????用【八之彈】射穿頭部的同時(shí)，狂三繼續(xù)說(shuō)道：

????“為了使出〈刻刻帝〉的最后之彈——【十二之彈】，所以我需要士道的力量。我絕對(duì)、絕對(duì)要吃了他。我絕對(duì)、絕對(duì)不會(huì)放棄?！?br/>
????沒錯(cuò)。為了那個(gè)原本以為永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的愿望。

????從誕生在這個(gè)世界開始就一直牽掛在心的悲愿。

????而自己好不容易才找到實(shí)現(xiàn)愿望的方法。

????〈刻刻帝〉的表面上，每個(gè)刻有數(shù)字的地方都各自填裝了擁有靈力的【子彈】。

????雖然每一發(fā)【子彈】皆需要消耗狂三的“時(shí)間”才能夠呈現(xiàn)出它的力量——不過(guò)，只有【十一之彈】與【十二之彈】的性質(zhì)有些微的不同。????＼

????這兩發(fā)【子彈】都需要耗費(fèi)相當(dāng)于一名精靈性命的力量來(lái)作為代價(jià)。

????如果擊出【子彈】，狂三很有可能就會(huì)當(dāng)場(chǎng)身亡。

????即使僥幸存活下來(lái)，屆時(shí)剩余的力量應(yīng)該也無(wú)法達(dá)成目的。

????不過(guò)，只要有士道，只要“吃了”士道，狂三就能在擁有充足力量的狀態(tài)之下，擊出【十二之彈】。

????〈刻刻帝〉的【十二之彈】，其能力是——

????【——回溯過(guò)去的子彈。你擊出這發(fā)子彈之后，到底打算做什么呢？】

????“…………”

????聽見“那個(gè)”像是看穿狂三心思般的發(fā)言，狂三皺起眉頭，露出銳利眼神。

????“你為什么知道這件事呢？我從沒讓別人看過(guò)、也沒有跟別人提過(guò)這件事?！?br/>
????【這個(gè)嘛……你覺得是為什么呢？】

????“那個(gè)”以戲譫的語(yǔ)氣如此說(shuō)道。于是，狂三從鼻間哼了一聲。

????沒錯(cuò)。【十二之彈】的能力便是回溯時(shí)間。能將擊中的對(duì)象送往過(guò)去世界的子彈。

????狂三舉起握在左手中的手槍，同時(shí)緩緩開口說(shuō)話。

????狂三知道如果讓身分不明的“那個(gè)”得知這項(xiàng)情報(bào)的話，自己根本得不到半點(diǎn)好處。不過(guò)，嘴唇卻自然而然地動(dòng)起來(lái)?；蛟S是因?yàn)榭袢鋵?shí)很想將這個(gè)無(wú)法告知他人的愿望，向別人傾訴的緣故吧。

????“——【十二之彈】，可以讓我回到三十年前?！?br/>
????【三十年前……？為什么要回到那段時(shí)間去呢？】

????“那個(gè)”如此問(wèn)道。狂三用手扣緊手槍的扳機(jī)，同時(shí)繼續(xù)說(shuō)道：

????“三十年前，初次現(xiàn)身在這個(gè)世界的精靈。成為全數(shù)精靈根源的‘最初的精靈’——我想要親手殺死那名精靈?！?br/>
????【…………】

????“那個(gè)”陷入一片沉默?？袢龥]有理會(huì)“那個(gè)”的反應(yīng)并且繼續(xù)說(shuō)道：

????“我要將精靈出現(xiàn)在這個(gè)世界上的事實(shí)抹滅。我要讓現(xiàn)在存在于這個(gè)世界的全部精靈消失不見——那就是，我的悲愿?！?br/>
????經(jīng)過(guò)短暫的沉默，“那個(gè)”開口說(shuō)道：

????【是嗎——出乎意料之外的，你真是個(gè)溫柔的人吶?！?br/>
????“……！”

????狂三不悅地皺起眉頭，然后將握在手中的手槍瞄準(zhǔn)“那個(gè)”，扣下扳機(jī)。

????但是，從槍口發(fā)射出去的子彈在擊中“那個(gè)”之前，“那個(gè)”的身體就已經(jīng)消失于黑暗中。

????◇

????“令音，琴里的情況如何？”

????從醫(yī)務(wù)室返回艦橋的令音一聽見這句話，便輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“……啊啊，不用擔(dān)心唷。她應(yīng)該很快就會(huì)清醒過(guò)來(lái)了。”

????“是嗎……”

????士道安心地嘆了一口氣。在那之后，琴里便被接送到〈佛拉克西納斯〉?，F(xiàn)在看起來(lái)，身體狀況似乎沒有異常。

????“還有，折紙……會(huì)有什么下場(chǎng)呢？”

????士道難過(guò)地低聲說(shuō)道。結(jié)果，在那之后，其他名AST隊(duì)員立刻飛到現(xiàn)場(chǎng)，將折紙綁起來(lái)之后帶回基地了。

????“……嗯，哎呀，她畢竟做了那種事情，雖然不至于取她性命……不過(guò)她應(yīng)該會(huì)面臨被強(qiáng)迫退役，再也不能碰觸顯現(xiàn)裝置的處置吧?！?br/>
????“……！”

????士道不自覺地屏住呼吸。不過(guò)，這也難怪。即使她有不得已的苦衷，但是折紙將還是不該將最高機(jī)密暴露在眾人面前，還讓市民陷于危險(xiǎn)之中。就算AST的最大目標(biāo)是打倒精靈，這依舊是無(wú)法被原諒的做法。

????哎，不過(guò)現(xiàn)在思考這件事情也是無(wú)濟(jì)于事。總之，現(xiàn)在只能靜待折紙的處分公布了。

????士道嘆了一口氣，轉(zhuǎn)身面對(duì)令音。

????“那么……我差不多該回去了。十香與四糸乃應(yīng)該肚子餓了?！?br/>
????說(shuō)完后，用食指指向地板——也就是位于士道指示方向另一頭的五河家。

????沒錯(cuò)。在那個(gè)時(shí)候幫助士道與琴里的十香與四糸乃，其靈力藉由線路再次被封印在士道體內(nèi)。然后，兩人在〈佛拉克西納斯〉做完簡(jiǎn)單的檢查之后便在五河家待命。

????既然確認(rèn)琴里已經(jīng)平安無(wú)事，而且現(xiàn)在也差不多該吃晚餐了，所以士道認(rèn)為應(yīng)該要暫時(shí)回家一趟比較好。

????“……嗯，說(shuō)得也是吶。她們似乎也很擔(dān)心琴里，你就去安撫一下她們吧?！?br/>
????令音也深表贊同，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“好的。那么，琴里就拜托你了?！?br/>
????“……好，交給我吧——啊，對(duì)了，小士。”

????然后，就在士道打算離開艦橋的時(shí)候，令音突然從背后叫住士道。然后，令音就這樣直接深深低下頭來(lái)。

????“……抱歉?！?br/>
????“咦……？”

????一時(shí)無(wú)法理解發(fā)生在眼前的突發(fā)狀況，士道發(fā)出一陣錯(cuò)愕的聲音。

????“什……你……你怎么了？令音？怎么突然……？”

????“……今天會(huì)發(fā)生這一起事件，全都要怪我判斷錯(cuò)誤。都是因?yàn)槲翌檻]太多，才讓你們陷于危險(xiǎn)之中……真的很抱歉?！?br/>
????“不，怎么會(huì)……”

????令音突如其來(lái)的道歉，讓士道感到有點(diǎn)不知所措。士道渾身不自在地扭動(dòng)身體。令音所謂的

????“判斷錯(cuò)誤”究竟是什么意思—

????然后，思考到這里時(shí)，“?。　笔康劳蝗话l(fā)出一陣短促的叫聲。

????“難道你指的是讓十香與四糸乃跟我們一起去約會(huì)的那件事嗎？哎呀……一開始時(shí)確實(shí)會(huì)因此感到緊張，不過(guò)我們最后還是托她們兩人的福才得以脫困……”

????士道一邊苦笑一邊如此說(shuō)道。然后，令音突然抬起臉來(lái)?yè)u了搖頭。

????“……那確實(shí)也是其中一個(gè)因素。但是，我所犯下的致命性錯(cuò)誤，是更早以前的事情?！?br/>
????“咦？”

????聽見這個(gè)預(yù)料之外的答案，士道瞪大了眼睛。

????“那么，你到底犯了什么錯(cuò)呢？”

????士道一臉驚訝地如此詢問(wèn)。然后，令音踏著緩慢的步伐走回自己的位置坐下來(lái)，接著以熟練的手勢(shì)開始操控手邊的控制臺(tái)。

????“……其實(shí)，今天原本就不應(yīng)該進(jìn)行這場(chǎng)約會(huì)的。只要在前天——在小士清醒過(guò)來(lái)之后就與琴里接吻，就能安全封印琴里的力量了……但是，因?yàn)榍倮锓浅Ｆ诖裉斓募s會(huì)，所以我才無(wú)法將真相說(shuō)出口……真的，很抱歉?！?br/>
????“啊……？不……不對(duì)，那怎么可能呢？如果不先提升好感度的話——”

????沒錯(cuò)。士道記得令音與琴里曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“如果要藉由接吻來(lái)封印精靈的力量，必須先取得一定程度以上的好感度才行。”

????就在此時(shí)，熒幕上突然開始播放一幕奇怪的畫面。士道見過(guò)這個(gè)畫面。如果沒記錯(cuò)的話，那應(yīng)該是用來(lái)表現(xiàn)隨著每段時(shí)間經(jīng)過(guò)而產(chǎn)生變化的好感度曲線圖。

????不過(guò)，眼前的畫面卻看不見描繪在上頭，表示好感度的線條。

????不對(duì)。此時(shí)士道才察覺到自己的誤解。畫面中，其實(shí)畫有線條。

????——那是沿著畫面最上方框架，不斷延長(zhǎng)的一條筆直線條。

????“這是……”

????“……這條線代表琴里對(duì)你的好感度變化呀?！?br/>
????說(shuō)完后，令音改變椅子的方向轉(zhuǎn)身面對(duì)士道，并且指著熒幕。

????“……從開始監(jiān)控琴里到現(xiàn)在已經(jīng)兩天了。這段期間內(nèi)，好感度數(shù)值幾乎沒有產(chǎn)生任何變化。也就是說(shuō)從一開始數(shù)值就處于最佳狀態(tài)……完全沒有改變……”

????“咦？如此一來(lái)……也就是說(shuō)……”

????令音點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“……她最后不是說(shuō)了嗎？琴里，最喜歡哥哥了呀?！?br/>
????“咦……”

????士道的臉上浮現(xiàn)目瞪口呆的表情——

????“嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

????就在這個(gè)時(shí)候，突然有人從背后踹了自己一腳，士道摔向前方，整個(gè)臉龐因此而深陷在令音的胸部中。

????“……嗯？”

????令音看往下方，一臉疑惑地如此說(shuō)道。士道慌慌張張地恢復(fù)原有的姿勢(shì)。

????“打……打擾你了，真是抱歉……！”

????“……嗯，歡迎下次再來(lái)?！?br/>
????士道低下頭，然后往后方轉(zhuǎn)過(guò)頭去。于是，他看見在病人服外頭披上軍裝外套的琴里，正漲紅著臉佇立在眼前。

????“琴里！你醒來(lái)——”

????“不要在意那種小事，給我忘記剛剛的事情！那一定是數(shù)值出錯(cuò)了！”

????“……不可能。我的設(shè)備并沒有任何問(wèn)題?！?br/>
????“給你十個(gè)‘La Pucelle’的限量牛奶泡芙！”

????“……抱歉，小士。應(yīng)該是測(cè)量?jī)x器發(fā)生故障了。”

????琴里大聲說(shuō)完那句話之后，令音便在瞬間看向士道并且推翻前言。

????“……啊，是這樣嗎？”

????相當(dāng)正大光明的收買行為。士道搔了搔臉頰，轉(zhuǎn)身面對(duì)琴里。

????“對(duì)了，你身體沒事吧？最好再去休息一下……”

????“哼，我才沒有那種時(shí)間呢。必須馬上制作資料才行……”

????“制作資料……那種事情明天再做不就好了嗎？今天就好好休息吧?！?br/>
????“那可不行。”

????琴里露出銳利眼神，然后從外套的里層口袋中取出加倍佳放進(jìn)口中。接下來(lái)，琴里豎起糖果棒并且繼續(xù)說(shuō)道：

????“因?yàn)槲摇K于想起來(lái)了。五年前，給予我精靈力量的那個(gè)存在。由于無(wú)法排除明天清醒時(shí)記憶再次被消除的可能性，所以我必須趕緊將這件事情記錄在我與士道頭腦以外的地方?！?br/>
????“……是嗎？”

????士道皺起眉頭，微微握緊拳頭。

????五年前出現(xiàn)在琴里與士道面前的神秘精靈——然后，那恐怕也是殺死折紙雙親的精靈。

????即使想起那名精靈的存在，但是對(duì)方的真實(shí)身分卻依舊被迷霧籠罩。

????“不要太勉強(qiáng)自己哦，琴里。”

????“我會(huì)妥善處理的。”

????琴里揮了揮手走向艦長(zhǎng)席，接著從艦長(zhǎng)席的控制臺(tái)取出小型儲(chǔ)存裝置之后，往原先走進(jìn)來(lái)的那扇門走過(guò)去。然后——半途中，琴里停下腳步。

????接下來(lái)，稍微轉(zhuǎn)過(guò)頭，呈現(xiàn)出從士道位置剛好無(wú)法看清琴里表情的角度之后，輕聲說(shuō)道：

????“喂，士道……你在封印我的靈力之前所說(shuō)的話……是真的嗎？”

????“封印之前？你的意思是……？”

????士道努力搜尋記憶之后，說(shuō)了一句“啊??！”然后拍了拍手。這么說(shuō)來(lái)，在封印靈力之前，士道對(duì)琴里說(shuō)了這么一句話——“我最喜歡你了！我愛你！”確實(shí)如此。士道點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“當(dāng)然是真的呀。我最喜歡你了，琴里?！?br/>
????“……！”

????琴里肩膀顫抖了一下，手指忐忑不安地抽動(dòng)著。

????“呃，啊，那……那個(gè)……我……我——”

????“你是我最親愛的妹妹吶！”

????“——原來(lái)是那個(gè)意思呀啊啊啊啊啊啊！”

????士道說(shuō)完這句話的瞬間，琴里以看不出她剛剛還陷入沉睡中的敏捷動(dòng)作翻轉(zhuǎn)身體，然后朝士道的頭使出一技飛踢。

????“嗚呀……！”

????被這股沖擊力擊飛的士道，臉龐再次陷進(jìn)令音的胸部中。

????“……嗯，你這么快就回來(lái)啦?！?br/>
????“對(duì)……對(duì)不起?！?br/>
????士道連忙起身，然后迅速轉(zhuǎn)頭看向琴里。此時(shí)，琴里已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身，往大門口走過(guò)去。

????“琴里！”

????“……干么啦！”

????沒有回過(guò)頭，琴里相當(dāng)不悅地開口說(shuō)話。

????以非常高傲而強(qiáng)勢(shì)的語(yǔ)氣如此說(shuō)道。

????讓人完全聯(lián)想不到她就是那個(gè)愛哭鬼琴里。

????士道搔搔頭并且嘆了一口氣，然后看著琴里的背影說(shuō)了一句話：

????“……那條緞帶，非常適合你??！”

????“……！”

????琴里驚訝地回過(guò)頭來(lái)。接下來(lái)，與士道相視幾秒之后——

????“……嗯。謝謝你，哥哥。”

????輕聲說(shuō)完這句話，琴里離開了艦橋。