沒(méi)有評(píng)論，好無(wú)聊啊_(:з」∠)_

丹尼爾、珍妮卡，和珀西萬(wàn)·達(dá)·德拉科尼斯爵士三人一起駕駛著他們的騎士走了回來(lái)。珍妮卡向丹尼爾保證，他最好從搜集情報(bào)的斥候那里了解情況。于是騎士們很少交流，他們沿著隧道快速返回有人居住的倉(cāng)庫(kù)，在路上又遇到了幾個(gè)返回的搜索隊(duì)。路上，丹尼爾反復(fù)地回味著他看到的幻象。如果他的閃爍計(jì)時(shí)器沒(méi)有出錯(cuò)，那么他已經(jīng)在他的機(jī)械王座的擁抱中度過(guò)了將近六個(gè)小時(shí)，但感覺(jué)這段經(jīng)歷只持續(xù)了幾分鐘。在這段時(shí)間里，他還看到了什么不記得的事情呢?他的祖先向他揭示了什么?他王座上的幽靈現(xiàn)在似乎安靜了，但能安靜多久呢?當(dāng)?shù)つ釥栺{駛著他的騎士穿過(guò)營(yíng)地時(shí)，這些想法在他的腦海中盤旋，但當(dāng)他看到等待他的人群時(shí)，他馬上就收起了心思。

丹尼爾離開他的王座，爬出火之誓言的甲殼艙口，下了座駕。珍妮卡和魁梧的珀西萬(wàn)爵士在他的騎士腳下迎接他。

“弟弟，渴望復(fù)仇的呼聲必然高漲，”他們走近時(shí)，珍妮卡低聲說(shuō)道。“聲音一定要洪亮。我希望你能謹(jǐn)慎行事，但你現(xiàn)在是至高王，決定權(quán)在你手上。你要知道，無(wú)論你選擇什么，我都會(huì)支持你?！?/p>

丹尼爾感激地向他姐姐點(diǎn)點(diǎn)頭。

他估計(jì)每一個(gè)忠誠(chéng)的騎士都聚集到了一起，還有一些圣物守護(hù)者和卡迪亞人。

當(dāng)他走過(guò)時(shí)，騎士們向他鞠了一躬，年輕的至高王看到許多人投來(lái)好奇的目光，想知道他到哪里去了，為什么會(huì)這么做。他聳了聳肩，走到人群的中心，那里有兩名站得筆直的卡迪安衛(wèi)兵?？仆呤采傩Ｔ诟浇腔?，而波盧西斯、盧克、馬科斯、古斯塔夫和其他知名人士則上前與他們站在一起。

“科瓦什少校，”丹尼爾開口說(shuō)?！拔医憬愀嬖V我，你的人已經(jīng)找到了叛徒?””

“說(shuō)得對(duì)，大人，”科瓦什說(shuō)，利落地行了個(gè)禮?！笆撬呐诺氖勘?，斯特蘭斯克和萬(wàn)斯發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

丹尼爾瞥了一眼兩個(gè)士兵，他們依次敬禮。他們看上去很嚴(yán)肅，頭發(fā)花白，神色緊張。

科瓦什示意兩名衛(wèi)兵繼續(xù)。

“士兵斯特蘭斯克和我在路標(biāo)點(diǎn)7—omega值班，”其中一個(gè)卡迪亞人語(yǔ)速較快地說(shuō)，“從第三百恒星時(shí)開始算，原定于第一千五百恒星時(shí)換班?！?/p>

“哪個(gè)家族？”丹尼爾問(wèn)?！八麄儼l(fā)現(xiàn)你們了嗎?”

“他們的紋章和奇邁羅斯家族的紋章是一致的，”士兵萬(wàn)斯回答道，“大人，而且，在我們看來(lái)，他們不是在執(zhí)行偵察任務(wù)。很可能是巡邏或網(wǎng)格掃蕩（circuit or grid sweep）的一部分。在我們值班的剩余時(shí)間里，士兵斯特蘭斯克和我又偵查到有三隊(duì)奇邁羅斯家族的騎士沿著這條路前進(jìn)?！?/p>

“聽(tīng)起來(lái)像是狩獵派對(duì)，”盧克說(shuō)?！膀?qū)獵者，想把我們驅(qū)趕出來(lái)?！?/p>

“是的，”丹尼爾說(shuō)。他現(xiàn)在明白其他人為什么那么激動(dòng)了?！厄T士法典》規(guī)定，任何這樣的狩獵都必須從一個(gè)中央驛站進(jìn)行，以確保協(xié)作。如果奇邁羅斯和懷沃恩騎士仍然遵循他們的基本訓(xùn)練，那么格蘭特或鄧肯很可能在那里負(fù)責(zé)指揮搜索。

“我們可以利用他們的狩獵來(lái)對(duì)付他們?！瘪R科斯爵士說(shuō)。“帶上所有能用的力量，循著他們的蹤跡回到他們的據(jù)點(diǎn)，出其不意地抓住他們?！?/p>

“給那些可憐蟲一點(diǎn)顏色瞧瞧，嗯?”古斯塔夫用一只拳頭敲打著另一只手掌，補(bǔ)充道。

“這完全是一種假設(shè)，爵士，”珍妮卡說(shuō)?！叭f(wàn)一他們是從銀金谷出發(fā)，掃蕩完后又回到那里呢?或許只是自發(fā)的巡游小隊(duì)?帝皇啊，可能更糟，如果這只是個(gè)想引我們現(xiàn)身的陷阱呢?”

“他們不知道我們?cè)谶@里，”盧克堅(jiān)持說(shuō)?！澳撬麄?cè)趺丛O(shè)置陷阱呢?”

“又一個(gè)假設(shè)，”珍妮卡回答，但古斯塔夫·坦·米諾托斯打斷了她的話。

“坦·德拉科尼斯女士，我們從叛徒的伏擊中逃出來(lái)，蒙受傷亡，士氣低落。格蘭特·坦·奇邁羅斯是一個(gè)直接而果斷的指揮官——如果他知道我們?cè)谀睦?，他就?huì)來(lái)給我們致命一擊。即使他有拖延的理由，他也不可能約束得了那個(gè)暴徒坦·懷沃恩。還有只有帝皇才知道的那些懷言者的惡行。”

“考慮到大氣條件和我們集結(jié)點(diǎn)的持續(xù)安全，”科瓦什少校說(shuō)，“看來(lái)敵人不太可能知道我們此時(shí)的行蹤，坦·德拉科尼斯女士?！?/p>

對(duì)于元帥粗魯?shù)牟逶挘淠菘ê苌鷼?，但卡迪亞軍官的話讓她平靜下來(lái)。

“即使假設(shè)他們真的有失誤，”她壓低騎士們的聲音說(shuō)，“事實(shí)上，我們?nèi)匀徊恢浪麄円ツ睦?，也不知道在那里等著我們的敵人有何等力量?！?/p>

“不可能是銀金谷，”奧利克爵士自信地說(shuō)?！斑@一點(diǎn)似乎很清楚。對(duì)于我們的敵人來(lái)說(shuō)，橋塌了之后的往返路程將會(huì)變得非常困難。在這么遠(yuǎn)的地方維持這種常規(guī)巡邏是不現(xiàn)實(shí)的——騎士的機(jī)魂會(huì)感到疲勞的。”丹尼爾開始感受到體內(nèi)興奮的火花。如果這是真的呢?如果有機(jī)會(huì)處決掉其中一個(gè)或兩個(gè)叛徒頭目，他們就值得冒這個(gè)險(xiǎn)。他還不確定自己是否完全理解了祖先向他展示的東西的意義，但他確信，坦·奇邁羅斯子爵正在涉足使他更加危險(xiǎn)的黑暗力量。一貫的是，他認(rèn)為他已經(jīng)等待多日，現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間把一切都想清楚了。更別提，將這種可能對(duì)他的臣民造成進(jìn)一步傷害的威脅給提前消除，能給丹尼爾帶來(lái)一種難以言喻的解脫。

當(dāng)然，還有一個(gè)相當(dāng)重要的事，就是為他父親的死報(bào)仇。僅憑這一點(diǎn)，他就想親手抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。然而，他記起珍妮卡的話，用謹(jǐn)慎來(lái)控制他越發(fā)膨脹的興奮感。

“大圣物守護(hù)者，”他說(shuō)，“告訴我，你終于能避開那個(gè)廢碼了?”

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身著長(zhǎng)袍的神甫低下頭，電子眼鏡片閃閃發(fā)光。

“我很遺憾，至高王丹尼爾·坦·德拉科尼斯，我們還不行。我認(rèn)為我們的隔離至少還需要16小時(shí)21分鐘才能令人滿意。另外，在18個(gè)小時(shí)內(nèi)，我們的爬行者上的移動(dòng)工坊（micromanufactora ）正在完成一批新的智天使的建造，以彌補(bǔ)天空主機(jī)的損傷。到那時(shí)，它能夠進(jìn)行全面戰(zhàn)略感知部署?！?/p>

“太久了!”馬科斯憤怒地吼道?！疤ｋU(xiǎn)了！坦·奇邁羅斯是一個(gè)致命的敵人，即使他不知道我們?cè)谀睦?，但可以肯定的是，我們?cè)骄貌蛔柚顾?，我們最終行動(dòng)時(shí)面臨的情況就會(huì)越糟。格蘭特和他的叛徒們現(xiàn)在就在外面。我們有一個(gè)機(jī)會(huì)，機(jī)不可失，失不再來(lái)。丹尼爾，小伙子，戰(zhàn)爭(zhēng)不是靠過(guò)分的謹(jǐn)慎贏得的。我們應(yīng)該抓住這個(gè)機(jī)會(huì)?？丛谀愀赣H的份兒上?！?/p>

丹尼爾能理解馬科斯的話，也能體會(huì)到一個(gè)有勁兒無(wú)處使的騎士的沮喪。他能感同身受，這就像把宮廷儀式的苦差事放大百倍。他渴望復(fù)仇，他內(nèi)心深處覺(jué)得他脆弱的新統(tǒng)治需要他的戰(zhàn)士們的支持，以免王座在他腳下崩塌。

“至高王?！迸寮由易宓膼?ài)麗蓮女士插嘴道?！拔覄衲屑?xì)考慮一下。當(dāng)然，在這個(gè)緊要關(guān)頭，我們的首要任務(wù)應(yīng)該是與其他帝國(guó)部隊(duì)聯(lián)合起來(lái)。畢竟，我們團(tuán)結(jié)起來(lái)會(huì)更強(qiáng)大，而且我們不知道我們的敵人有多少。我們的責(zé)任仍然是以帝皇的名義在這個(gè)世界上取得勝利?！?/p>

“只要我父親還在喘氣，我們就贏不了?！北R克冷冷地說(shuō)?！八芪ｋU(xiǎn)，這你是知道的，愛(ài)麗蓮女士。我無(wú)意冒犯，佩加森家族的智慧是毋庸置疑的。但馬科斯是對(duì)的。我們讓格蘭特·坦·奇邁羅斯謀劃的時(shí)間越長(zhǎng)，我們?nèi)俚臋C(jī)會(huì)就越渺茫?！?/p>

愛(ài)麗蓮女士輕蔑地瞥了盧克一眼。

“如果我需要‘自由之刃’的建議，我會(huì)向你提出的?！彼椭员堑乇硎菊f(shuō)。

丹尼爾深吸了一口氣，看著珍妮卡。她向他歪著頭，表情平淡。

“由您決定，陛下。”她說(shuō)?！盁o(wú)論你發(fā)出什么命令，我們都會(huì)服從?！?/p>

就在那一刻，丹尼爾又看到了那可怕而黑暗的門口，那些戴兜帽的身影則站在門口周圍。他看到了被玷污的奇邁羅斯旗幟，以及格蘭特·坦·奇邁羅斯的鐵拳撕裂他父親的座駕。他想到同樣的事情也會(huì)發(fā)生在他姐姐身上，因?yàn)樗憩F(xiàn)出了軟弱或猶豫。

“很好，”他說(shuō)?！拔乙呀?jīng)聽(tīng)到了你們的想法，并作出了決定。大圣物守護(hù)者，我要你加倍努力。無(wú)論如何，我希望我們的通訊和鳥卜儀能夠再次正常運(yùn)行?！?/p>

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“全憑萬(wàn)機(jī)神的旨意，”波盧西斯回答說(shuō)。

“珍妮卡，”丹尼爾繼續(xù)說(shuō)?！拔乙銖奈覀兪Ｓ嗟牧α恐刑暨x兩支矛頭來(lái)領(lǐng)導(dǎo)。你要留在這里保護(hù)圣物守護(hù)者，守住據(jù)點(diǎn)。”

丹尼爾很了解他的姐姐，看得出她對(duì)他的決定很失望，但她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“科瓦什少校,”他說(shuō)。“讓你的部隊(duì)隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)，如果一天之內(nèi)，我們沒(méi)有回來(lái)，或者沒(méi)有消息回復(fù)給你，你和我的姐姐就前往彭塔克霍斯特。如果我們失敗了，我需要我信任的人在那里集結(jié)防御，準(zhǔn)備繼續(xù)戰(zhàn)斗。”

“一定會(huì)成功的，至高王,”科瓦什回答，利落地敬了個(gè)禮。

“你們其他人,”丹尼爾說(shuō)，提高了嗓門，環(huán)顧四周?！榜R上做好準(zhǔn)備。我們正在追擊敵人的蹤跡。選出你們最好的追蹤者——他們將領(lǐng)導(dǎo)這次追捕。我們會(huì)跟蹤背叛者，找到他們的巢穴，在那里摧毀他們?！?/p>

聽(tīng)了丹尼爾的話，眾人歡聲雷動(dòng)，紛紛向天空揮拳舞刃。

“為了至高王丹尼爾?！辩晡魅f(wàn)爵士大喊?！盀榱说刍?””

“為了我的父親?！钡つ釥栆荒樥?。

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阿德拉斯塔波爾的騎士們從他們的庇護(hù)所里大步流星地走出來(lái)，從隱藏他們的陰暗倉(cāng)庫(kù)里噔噔地沖上鋼筋混凝土坡道。流光閃爍，自動(dòng)三角旗在寒風(fēng)中噼啪作響地飄動(dòng)。當(dāng)閃電劈開的烏云在他們頭上蔓延時(shí)，廢碼開始撕扯騎士們的系統(tǒng)。四十臺(tái)帝國(guó)騎士在工業(yè)廢墟上散開，高聳的鋼鐵與艾德曼合金之神在他們的斥候身后列隊(duì)，他們的腳步震顫著廢墟。

當(dāng)?shù)つ釥栺{馭著火之誓言站在先頭部隊(duì)的正后方時(shí)，他想起了他姐姐在他出發(fā)前對(duì)他說(shuō)的最后一句話。

“要小心，丹尼爾?！彼f(shuō)著，抓住他的手腕?！拔覒?yīng)該和你一起去，和你并肩作戰(zhàn)，但是我理解你的選擇。你要知道，弟弟，你是我們家族的未來(lái)。更重要的是，你是我最后的家人。你要是敢死在外面，等我到了帝皇的桌前，就會(huì)找到你，然后痛扁你。”

丹尼爾本不想將她留在身后，但是除了她沒(méi)有更值得信任的人了。如果他沒(méi)能從這次狩獵中歸來(lái)，他明白他可以指望她回到帝國(guó)的防線，從那里繼續(xù)作戰(zhàn)。

丹尼爾撫摸著祖父的護(hù)身符，祈禱著他的姐姐能在龍眼的庇護(hù)下好運(yùn)平安。然后他開啟了一條通訊頻道。

“阿德拉斯塔波爾騎士，全軍進(jìn)發(fā)?！?/p>

一陣被靜電扭曲了的歡呼聲又回到了他的身邊，同時(shí)，他的王座內(nèi)部涌起了一股令人欣慰的驕傲和決心。他發(fā)誓，他們今天要糾正一個(gè)大錯(cuò)誤。火之誓言搖晃著隆隆前行。這是他欠他父親的。

騎士們一路向西前進(jìn)。沒(méi)有爬行者跟隨——丹尼爾不希望僅存的那些圣物守護(hù)者面對(duì)風(fēng)險(xiǎn)。在矛頭的最前方，追蹤者跟隨著電化機(jī)器的痕跡和沉重的騎士足印。佩加森家族的愛(ài)麗蓮女士在她的神圣騎士中帶領(lǐng)著斥候，因?yàn)樗詸C(jī)甲偵查技術(shù)而聞名。緊跟著的是米諾托斯家族的鮑里斯爵士和蘇塞特·達(dá)·德拉科尼斯女士。在蘇塞特·達(dá)·德拉科尼斯女士做侍從的這些年里，她的鳥卜儀和傳感器跟蹤能力無(wú)人能及。

這三個(gè)人走在前面，穿行在空蕩蕩的、大雨傾盆的街道。生銹的車輛散落在騎士們的道路上，上面還有最初起義留下的彈孔。他們穿過(guò)破敗的商業(yè)區(qū)，在那里的集市曾塞滿了高聳的商業(yè)區(qū)和掛著帝國(guó)天鷹的倉(cāng)庫(kù)之間的通道。他們繞過(guò)倒塌的居民區(qū)，穿過(guò)舊戰(zhàn)場(chǎng)的廢棄金屬和腐爛殘骸。在古老的石像鬼死氣沉沉的眼睛的注視下，在彩色玻璃上不朽的圣徒們的審視下，騎士們繼續(xù)前行，時(shí)間一小時(shí)一小時(shí)地慢慢過(guò)去了。有一兩次，因?yàn)樽粉櫿邔ふ铱煲У嫩欅E，前進(jìn)的速度放慢了，但它總是再次被發(fā)現(xiàn)。騎士們的鳥卜儀籠罩了周圍，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)的跡象。

行軍將近四個(gè)小時(shí)后，地形開始發(fā)生變化。峭壁阻斷了城市的擴(kuò)張。交通運(yùn)輸線和磁懸浮鐵路在嶙峋的巖層之間蜿蜒曲折，高高地聳立在前進(jìn)的騎士們面前。他們的兩側(cè)布滿了厚厚的工業(yè)管道、石化儲(chǔ)罐和高聳入云的煉化建筑，這些建筑將火焰和煙霧噴向天空。阿德拉斯塔波爾人沿著峭壁之間的峽谷前進(jìn)，速度慢了下來(lái)，因?yàn)橛行┑胤街荒茏寖扇齻€(gè)騎士并肩行走。馬科斯爵士警告說(shuō)這里的地形非常適合埋伏，他退到后面，告訴丹尼爾他會(huì)密切注意后方安全。

又經(jīng)過(guò)一個(gè)小時(shí)小心翼翼的推進(jìn)，愛(ài)麗蓮女士和她的斥候表示，敵人確實(shí)有一個(gè)據(jù)點(diǎn)，就在正前方。忠誠(chéng)的阿德拉斯塔波爾騎士和愛(ài)麗蓮在懸崖邊的陰影中會(huì)合，看到了一幅宏偉的景象。

“那是，”丹尼爾壓低聲音說(shuō)，將火之誓言減速到停止，“什么?”

在石油化工沼澤和廢棄的工廠用地上，一座巨大無(wú)比的高塔拔地而起。炮塔和巨大的探燈散布在堡壘的兩側(cè)，中間是間諜石像鬼（spygargoyles）和雜亂的鳥卜儀陣列。這座板面建筑的頂部有一個(gè)巨大的青銅穹頂，而塔底被墻壁、鐵絲網(wǎng)和低矮丑陋的警衛(wèi)塔所圍繞。一扇裝甲大門擋住了通往遠(yuǎn)處大院的通道，其高度是最高的騎士的兩倍?？梢郧宄乜吹狡骜R羅斯家族的幾臺(tái)騎士，他們沿著城堡外墻緩慢地巡邏。

“看樣子他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們?！钡つ釥栒f(shuō)。

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“陛下，我們?nèi)栽谟行涑讨狻！碧K塞特女士回答?！叭绻刍时Ｓ?，大雨和陰影應(yīng)該會(huì)阻礙物理偵測(cè)。”

“這一定是法務(wù)部轄區(qū)的堡壘，”丹尼爾一邊說(shuō)，一邊看著高塔第二尖頂上的天平和面目猙獰的仲裁者們的雕像?！斑@是一個(gè)不錯(cuò)的據(jù)點(diǎn)選擇，如果他們喚醒了那些炮塔的機(jī)魂，那么他們的防御工事和裝備也會(huì)很完善?！?/p>

“遠(yuǎn)程鳥卜儀顯示在建筑基地周圍的院子里有多個(gè)引擎信號(hào)，”愛(ài)麗蓮女士報(bào)告說(shuō)，“奇邁羅斯的機(jī)器感應(yīng)（machine-spoor）直通大門。”

“沒(méi)有辦法確定坦·奇邁羅斯或是坦·懷沃恩是否真的在那里，”馬科斯說(shuō)。

“同意。”丹尼爾說(shuō)，他在思考可能的攻擊計(jì)劃?！暗覀儾荒芎鲆曔@種可能性。斥候，我們能得到更多的數(shù)據(jù)情報(bào)嗎?”

“我正在使用鳥卜儀，”蘇塞特·達(dá)·德拉科尼斯回答?！霸邶埆F鑄造廠（Drake’s Forge）長(zhǎng)大有幾個(gè)好處。只是……嗯……別告訴圣物守護(hù)者，陛下……”

“蘇塞特女士，你還能看到敵人嗎?”他帶著一絲淡淡的微笑問(wèn)道。

“好吧，吾王，我想我可能得罪灰燼之劍的機(jī)魂了，但我可以告訴您，里面……也許……有八個(gè)騎士?最多十二個(gè)?當(dāng)然還有那些哨兵。但我也發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的能量干擾?！?/p>

“很好，女士，”丹尼爾說(shuō)，蘇塞特的幫助讓他感到莫名的振奮。“謝謝你。假設(shè)總共有十五個(gè)騎士——這是在駐守狩獵據(jù)點(diǎn)的規(guī)則限定之內(nèi)的?；蛘呤菫楦裉m特·坦·奇邁羅斯提供保鏢?！?/p>

“是的，”奧利克爵士表示同意?！拔医ㄗh，只要人數(shù)對(duì)我們有利，我們就立即行動(dòng)。”

“如果格蘭特在那里，我們就得像對(duì)待狗一樣對(duì)待他?！瘪R科斯贊同道?！叭绻麤](méi)有，那我說(shuō)我們就在這里設(shè)一個(gè)陷阱，等他們的狩獵隊(duì)伍回來(lái)?！?/p>

“這仍然有可能是一個(gè)陷阱，”丹尼爾警告說(shuō)?！斑@里的地形太開闊，無(wú)法隱藏座駕。但我們不知道他們還準(zhǔn)備了什么其他的異端詭計(jì)。”他又看見(jiàn)了那扇黑黑的門，以及藏在里面的不祥之物。

“不管他們想干什么，”馬科斯說(shuō)，“我們必須做出選擇。你得做個(gè)選擇，孩子。我們是繼續(xù)進(jìn)攻，還是調(diào)頭，白跑一趟?！?/p>

“榮譽(yù)，孩子，”他的王座上傳來(lái)一個(gè)聲音?！坝職?，”另一個(gè)聲音傳來(lái)，“一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)者不會(huì)在戰(zhàn)斗中退縮?！绷硪粋€(gè)人像一陣寒風(fēng)一樣在他腦海里嘆息，一個(gè)他模模糊糊能辨認(rèn)出的聲音：“當(dāng)你追捕野獸到它的巢穴時(shí)，一定要保持頭腦清醒，因?yàn)闆](méi)有什么比走投無(wú)路的獵物更危險(xiǎn)了。”

馬科斯并沒(méi)有試圖掩飾他所認(rèn)為正確的選擇，而且丹尼爾知道不止他一個(gè)人這么想。他幾乎不可能讓他的戰(zhàn)士一路行軍到這里，然后拒絕一個(gè)殺死叛徒領(lǐng)袖的機(jī)會(huì)。他還是很擔(dān)心。但是四十臺(tái)騎士對(duì)十五臺(tái)騎士？如果忠誠(chéng)者們想將敵人的人數(shù)拉回到和他們相同的水平，這需要他們行動(dòng)并迅速地取得勝利。最終，這別無(wú)選擇。

“很好，”丹尼爾說(shuō)?！拔覀冇袡C(jī)會(huì)打擊我們的敵人，我們不會(huì)退縮。有了我們的兵力和出其不意的因素，在叛徒做出反應(yīng)之前，一場(chǎng)迅速而決定性的打擊將確保勝利。優(yōu)先目標(biāo)是城墻外的騎士，我們用中程火力消滅他們。同時(shí)，守望騎士和遠(yuǎn)征騎士去摧毀院門，為我們清出一條路，不過(guò)敵人可能會(huì)包圍它。勇武騎士和游俠騎士組成矛頭瞄準(zhǔn)大門，但要做好準(zhǔn)備，一旦我們的敵人投入他們的力量，就要快速行動(dòng)。讓巨龍之火在你們體內(nèi)燃燒吧! In Excelsium Furore!”

當(dāng)他的座駕從陰影中大步走出時(shí)，丹尼爾感到一陣腎上腺素的刺激傳遍全身。在他周圍，他的臣民們也做了同樣的動(dòng)作，他們加快速度，然后邁出決定性的一大步，伺服驅(qū)動(dòng)器在咆哮，反應(yīng)堆在怒號(hào)。少數(shù)幸存的勇武騎士走到前面，他們的駕駛者駕馭著他們?cè)诠舻淖钋熬€疾馳沖鋒。忠誠(chéng)的阿德拉斯塔波爾騎士們不約而同地從溝壑峽谷中現(xiàn)身，穿過(guò)法務(wù)部堡壘前的荒原。

“至高王，”古斯塔夫的聲音從通訊傳來(lái)，“能允許讓他們嘗嘗第三詠嘆調(diào)嗎？”

“這次不行，元帥，”丹尼爾回答。“我們要盡可能長(zhǎng)時(shí)間地保持驚喜。”

當(dāng)?shù)つ釥柨吹剿艺\(chéng)的騎士們，他們高貴的座駕沖向戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，他的心中充滿了驕傲。終于可以反擊了，感覺(jué)真好。最終采取行動(dòng)是件好事，不管這個(gè)決定會(huì)帶來(lái)什么后果，他都會(huì)像一個(gè)賢王一樣擁有他們。

前方，奇邁羅斯的座駕開始轉(zhuǎn)向，他們的鳥卜儀無(wú)疑是尖嘯的警報(bào)。

“尊敬的騎士們，”丹尼爾說(shuō)，“釋放你們的怒火吧，盡情地開火?！?/p>

幾十門武器作為回應(yīng)，炮彈和導(dǎo)彈橫掃了廢墟。兩臺(tái)敵方騎士立即被打得四腳朝天，第三臺(tái)騎士則被爆炸沖擊波震得搖搖欲墜。與此同時(shí)，大門周圍響起了爆炸聲。彈片飛舞。隨著一聲可怕的呻吟，巨大的院門向內(nèi)扭曲，倒了下去，摔在后面的院子里。

“鳥卜儀，”馬科斯在通訊中說(shuō)，“敵人的行動(dòng)？”

“在大門那邊，爵士?！碧K塞特全神貫注地回答?！皬U碼讓探測(cè)變得很困難，但是……是的，他們已經(jīng)轉(zhuǎn)移到門戶的兩邊了。無(wú)論誰(shuí)通過(guò)那扇門，都會(huì)受到沉重的打擊?！?/p>

丹尼爾冷冷地笑了笑，當(dāng)敵人如他預(yù)料那般反應(yīng)時(shí)，他感到自信翻涌。在面對(duì)一道狹口的威脅時(shí)，睿智的騎士再度同他的王座低語(yǔ)，丹尼爾點(diǎn)頭表示同意。

“勇武騎士，游俠騎士，”他命令道?！胺怕銈兊牟椒?。集中遠(yuǎn)程火力，向0.13和0.19之間開火?！?/p>

丹尼爾的手指在他的觸覺(jué)手套里抽動(dòng)著，為他的戰(zhàn)友們標(biāo)記著目標(biāo)數(shù)據(jù)。片刻之后，響起了隆隆的重炮聲。距大門兩側(cè)五十碼遠(yuǎn)的地方，毀滅性的火力將鋼筋混凝土和厚裝甲板咬得粉碎。一槍接著一槍命中了目標(biāo)，在雷鳴般的爆炸聲中，墻壁像大門一樣被猛烈地炸開了。在濃煙和飛舞的瓦礫中，可以看到奇邁羅斯騎士被擊中，踉蹌著后退。

“現(xiàn)在，”丹尼爾喊道，腎上腺素激增，“勇武騎士，游俠騎士，強(qiáng)行突破。為了托爾溫！”

“為了托爾溫！”他們吼道。騎士們發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，大地都在顫抖。斷斷續(xù)續(xù)的敵人火力穿過(guò)新炸開的裂口，但都被忠誠(chéng)勇士的離子盾上濺射出來(lái)。火之誓言在杰里米爾·達(dá)·米諾托斯爵士的雷霆萬(wàn)鈞之后大步前進(jìn)。透過(guò)煙與火，丹尼爾看到米諾托斯勇武騎士對(duì)奇邁羅斯騎士釋放的火力不屑一顧，然后向攻擊者掄起一記致命的上勾拳。杰里米爾爵士的雷擊拳套撕開了對(duì)手的軀殼，扎進(jìn)了后面的駕駛艙內(nèi)。駕駛艙里的閃電瘋狂地跳躍著，奇邁羅斯騎士以一種可怕的方式四分五裂，破碎的殘骸向后散落。丹尼爾朝自己的目標(biāo)左右掃射。雷霆萬(wàn)鈞在瓦礫和濃煙中跋涉時(shí)，一名敵人出現(xiàn)在了他的側(cè)翼。一臺(tái)游俠騎士，正準(zhǔn)備開火。

丹尼爾咆哮著，淹沒(méi)在騎士的怒吼和他太陽(yáng)穴里搏動(dòng)的血液中。他邁出驚天動(dòng)地的三步，用鏈鋸劍旋轉(zhuǎn)的鋸齒襲向敵人騎士的熱能炮，正中武器和手臂的結(jié)合處。液壓支架和冷卻電纜被撕裂，丹尼爾的利刃劃破了他的手臂。他將武器向后拖拽，在雨點(diǎn)般的火星中，奇邁羅斯游俠騎士的大炮像載重物般墜落。他的敵人踉蹌了一下，突然失去了平衡，丹尼爾用火之誓言的肩甲頂了過(guò)去。奇邁羅斯騎士病態(tài)地?fù)u晃著越過(guò)了臨界點(diǎn)。他的敵人瘋狂地試圖站穩(wěn)腳跟，但他的騎士的靈敏度還不夠高。那臺(tái)游俠騎士側(cè)翻在地。倒下的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器因爆炸而抽搐。丹尼爾把它留在原地等死，駕駛著火之誓言繞過(guò)顫抖的戰(zhàn)爭(zhēng)引擎，進(jìn)入了大院。

進(jìn)攻進(jìn)展很順利。只有珀西萬(wàn)爵士的火焰風(fēng)暴收了損傷。機(jī)器的發(fā)電機(jī)外殼被擊中，導(dǎo)致連鎖過(guò)載，燒毀了一半的散熱器，迫使騎士緊急停機(jī)。給火焰風(fēng)暴幾分鐘的時(shí)間讓它的機(jī)魂冷靜下來(lái)，它能再次行走。此時(shí)，丹尼爾能在一片喧嘩中聽(tīng)到珀西萬(wàn)爵士在念誦禱文，以安撫座駕的機(jī)魂。

相比之下，敵人已被徹底殲滅。九臺(tái)奇邁羅斯騎士被掀翻在地。他們的座駕散落在裂口之外，受損過(guò)重，無(wú)法再戰(zhàn)，或者被徹底毀滅。

這時(shí)，丹尼爾望向整個(gè)院落，這是一片巨大的空地，上面印著哥特式的標(biāo)語(yǔ)和彩色的指示線。周遭點(diǎn)綴著用鐵絲圍起來(lái)的建筑物和較小的防御線，并展現(xiàn)出戰(zhàn)斗造成的破壞。三臺(tái)幸存的敵人騎士站在前方半英里處，靠近堡壘底部。他們看起來(lái)并沒(méi)有參加戰(zhàn)斗，而是舉著護(hù)盾站在那里等待。

“這些都不是我父親的機(jī)器?！北R克苦澀地說(shuō)?！澳莻€(gè)混蛋不在這兒。”

馬科斯催促道:“那就讓我們把他們干掉吧。”

“他們?cè)诟墒裁?”蘇塞特女士問(wèn)。“他們?yōu)槭裁床贿M(jìn)攻?或者撤退?”

“別開火?！钡つ釥柮畹溃怕嘶鹬难缘乃俣??！胺ǖ湟?guī)定，我們至少要給他們一個(gè)投降的機(jī)會(huì)。活著的騎士能為我們提供死人不能給我們的情報(bào)?！?/p>

“這些叛徒不可能投降，孩子，”馬科斯咆哮道?！跋铝畎伞Ｗ屛覀儼阉麄兏傻?。”

“不，等等，”蘇塞特說(shuō)?！拔矣肿x取到那些奇怪的能量信號(hào)了……那個(gè)勇武騎士的拳套里有什么?”

那些騎士們放下武器，連同他們的自動(dòng)三角旗，做出投降的姿勢(shì)。然而，勇武騎士正伸出它的雷擊拳套，它的手指半攏著，手掌朝上。這讓丹尼爾想起了，當(dāng)他們還是侍從的時(shí)候，盧克發(fā)現(xiàn)了一只虎尾蛾，并把這個(gè)脆弱的生物拿出來(lái)給他看。

慢慢地，戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的拳頭張開了。一個(gè)蓬亂的身影露出來(lái)，緊緊抓住騎士伺服驅(qū)動(dòng)的手指，懸在離地三十英尺的地方，她精致的長(zhǎng)袍被撕破了，頭發(fā)在風(fēng)中飄動(dòng)。

“艾麗西婭，”盧克倒吸了一口涼氣。