日本自古以來(lái)就有給人起外號(hào)的習(xí)慣，日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的歷史人物幾乎個(gè)個(gè)有外號(hào)。比如“尾張大傻瓜”、“猴子”、“貍”、“越后之龍”、“乞食若殿”、“甲斐之虎”、“鬼石曼子”、“日本第一兵”等等。有意思的是，室町幕府的末代將軍足利義昭的外號(hào)叫“貧乏公方”。這又是怎么回事呢？

“公方”一詞的起源存在多個(gè)說(shuō)法， 本鬼這里就不贅述了。大家只需要知道，從室町時(shí)代開始?！肮健背蔀槭翌桓畬④姾顽爞}(cāng)府將軍的專稱，在江戶時(shí)代成為將軍的專屬尊稱。比如“犬公方（江戶幕府五代將軍德川綱吉）”、“小便公方（江戶幕府九代將軍德川家重）”等等。

永祿八年（1565年），室町幕府十四代將軍足利義輝被松永久秀和三好三人眾殺死，松永久秀隨后擁立足利義榮為十五代將軍。足利義輝的弟弟足利義昭被迫逃到近江國(guó)，以將軍正統(tǒng)繼承人的名義號(hào)召當(dāng)?shù)卮竺麕椭蚧鼐┒肌５拇竺麉s將足利義昭蔑稱為“貧乏公方”。

永祿十一年（1568年），織田信長(zhǎng)擁立足利義昭上洛成功。足利義昭在織田信長(zhǎng)的支持下成為室町幕府的第十六代將軍，自然不是“貧乏公方”了。但足利義昭的政治目標(biāo)是恢復(fù)室町幕府的權(quán)威，織田信長(zhǎng)的政治目標(biāo)卻是自己統(tǒng)一日本，兩人之間的合作關(guān)系很快就宣告破裂。

于是足利義昭以幕府將軍的名義給各地的戰(zhàn)國(guó)大名寫信，為織田信長(zhǎng)打造了一張“包圍網(wǎng)”。元龜三年（1572年）十月，第一次“信長(zhǎng)包圍網(wǎng)”的盟主武田信玄大舉西進(jìn)。覺(jué)得時(shí)機(jī)已到的足利義昭在當(dāng)年十二月起兵反抗織田信長(zhǎng)，堅(jiān)守位于近畿地區(qū)的據(jù)點(diǎn)，等待武田軍的到來(lái)。

然而足利義昭沒(méi)想到的是，武田信玄在元龜三年（1572年）十二月病死了，導(dǎo)致武田軍全面撤退?？椞镄砰L(zhǎng)便集中力量收拾足利義昭，攻擊足利義昭的所有據(jù)點(diǎn)，足利義昭只得投降?？椞镄砰L(zhǎng)隨后流放了足利義昭并以天下人的身份號(hào)令日本，室町幕府滅亡，安土?xí)r代開始。

有意思的是，織田信長(zhǎng)雖然流放了足利義昭，但卻沒(méi)有讓天皇取消足利義昭的征夷大將軍。也就是說(shuō)，足利義昭被流放后，室町幕府在名義上依然存在。足利義昭也不甘心就此失敗，被流放后依然給其他強(qiáng)力戰(zhàn)國(guó)大名寫信，希望有強(qiáng)力大名支持他打回京都，重建室町幕府。

可是室町幕府的滅亡已成定局，各地的戰(zhàn)國(guó)大名基本不搭理足利義昭的請(qǐng)求。再加上織田信長(zhǎng)沒(méi)收了足利義昭所有的御料地，足利義昭連吃飯都成問(wèn)題了。于是足利義昭再次被人起了外號(hào)叫“貧乏公方”，意思是窮光蛋將軍。與之前不同的是，這次的“貧乏公方”是名副其實(shí)的。

幸虧日本西部最強(qiáng)的戰(zhàn)國(guó)大名毛利家給了“貧乏公方”一定的經(jīng)濟(jì)支持，足利義昭這次才沒(méi)餓死。但“貧乏公方”這個(gè)外號(hào)此后卻跟了足利義昭十幾年，直到足利義昭在天正十六年（1588年）辭去了征夷大將軍。