中醫(yī)古典醫(yī)籍中對(duì)該病記載較少。脊髓損傷的最早記載見于《靈樞:寒熱病》"若有所墮墜，四肢懈惰不收，名曰體惰”?！秲?nèi)經(jīng)》 以后，癥狀描述比較完整的最早記載見于明代趙獻(xiàn)可的《醫(yī)貫》：“有一等人，躺以上俱無恙如平人，身半以下，軟弱麻痹，小便或澀或自遺”，但未提及病因病機(jī)和治法。從漢到明清，據(jù)所見其它古典醫(yī)籍，對(duì)外傷性脊髓損傷并未加以描述，結(jié)合現(xiàn)代臨床，脊髓損傷的病因?qū)俨粌?nèi)外因，常見因素有：墜落、摔傷、擠壓、車禍及砸傷，而戰(zhàn)時(shí)多為火器傷。

脊髓的解剖和生理功能與古人描述的督脈相似。督脈起于胞中，下出會(huì)陰，直上頸項(xiàng)至頭頂，下達(dá)鼻柱到上唇系帶處的齦交穴，與任脈相會(huì)?！峨y經(jīng)：二十八難》記載：“督脈者， 起于下極之俞，上至風(fēng)府，入屬于腦”。程三陽經(jīng)均與督脈相會(huì)，督脈對(duì)全身陽經(jīng)脈有統(tǒng)率、督促的作用，因此中醫(yī)學(xué)中有督脈“總督諸陽”和督脈為"陽脈之海”的說法。《素問骨空論》中又說“督脈者”，” 貫脊屬腎”。因此，督脈的功能正常與否，可以影響腎陽的盛衰。
脊髓損傷的主要病機(jī)是督脈損傷，腎陽不足。具體內(nèi)容如下：
（一）督脈外傷，氣機(jī)紊亂，陰陽失調(diào)。督脈“總督諸陽”，為"陽脈之?！?。督脈損傷,經(jīng)氣阻滯，陽氣不能通過督脈輸布以溫養(yǎng)四肢百骸，則筋肉失其溫煦，故肢體麻木不用，為癱證。癱證之初，如果救治及時(shí)，方法行當(dāng)，則骨斷筋傷可愈，瘀血可去，督脈通行，預(yù)后較佳；否則，預(yù)后不良。

（二）督脈損傷，腎陽不足。癱后督脈久治不通，腎無后天精氣補(bǔ)充，腎陽日衰。故腎關(guān)不利，二便失司，肝腎陰虧，虛風(fēng)內(nèi)動(dòng)。遷日延久，陽損及陰，肝腎虧損，筋脈不得濡養(yǎng)，肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)，故見肢體強(qiáng)直攣急。
此外，督脈受損，陽氣不足，臨證多變。如陽氣不足，衛(wèi)外不固，稍有外邪侵襲，則邪正交爭(zhēng)而出現(xiàn)發(fā)熱。肺腎陽氣不足，可致納氣異常，呼吸困難。癱痿之人大多生活不能自理，陰部不潔之陽氣不足，穢濁之邪易侵入膀胱釀成濕熱，而發(fā)為淋證。腎虛則下元不固，因而小便淋瀝不已而為淋證。腎陰腎陽長期不足，無以主骨生髓可致骨質(zhì)稀疏?；颊甙肷須庋\(yùn)行不暢，加之長期臥床不能翻身，局部長時(shí)間受壓，屎尿等不潔之物沾染，可致骨突受壓處產(chǎn)生瘀血，釀生熱毒，皮肉腐爛破潰而為褥瘡。

總之，脊髓損傷病位在督脈；累及腎、脾、肝、肺。在病理性質(zhì)方面，以經(jīng)絡(luò)瘀阻、陽氣不足為主，甚則陽損及陰，導(dǎo)致陰陽兩虛。
脊髓損傷屬于中醫(yī)“痿癥”，“痹癥”范疇，中醫(yī)認(rèn)為多與肝脾腎三臟有關(guān)，治療多采用補(bǔ)益氣血，活血化瘀，化痰清熱，健脾益腎，養(yǎng)血柔肝，補(bǔ)腎填精為主。痿癥的臨床特點(diǎn)以肢體痿軟不用，也就是我們常說的截癱。中醫(yī)治療脊髓損傷的方法，從組方到選材主要針對(duì)脊髓損傷而設(shè)的，針對(duì)每個(gè)病人的個(gè)體不同，情況不同，選擇不同的方法來治療，使其更具有針對(duì)性。