萊科哈特·馬西斯·西弗斯上校,奧斯特領(lǐng)人收

沃爾芬堡第二步兵團

駐扎于克里普里斯

邊境親王領(lǐng)

第32次Sigmarzeit，帝國歷2511年 

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我的領(lǐng)主康拉德·馮·西耶特，西耶特的男爵和奧斯特根茨城堡之主。

你好，貴安。

在這里，我們有一些有關(guān)帝國，來自你的祖國的信息要告訴你。

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我奉命通知你，你的領(lǐng)主和父親，奧托卡·馮·西耶特公爵，已經(jīng)正式承認你對他土地和在瑞克領(lǐng)產(chǎn)業(yè)的所有權(quán)的要求，并命令你到現(xiàn)在就他的身邊。你們在邊境上的擄物想必已經(jīng)準備完畢，現(xiàn)在你們必須立刻準備好出發(fā)踏上旅程。

因他睿智，你的父親雇了一些武裝護衛(wèi)來保護你。我是他們的指揮官，也是西格瑪之意，我們會前往索內(nèi)斯蒂爾附近，在之后某時候到達。在我們會和的第二天早上你將和我們一起前往帝都。這樣的令人振奮的消息肯定已經(jīng)讓快樂填滿你的年輕的心了吧，因為你將見證舊世界最宏偉的城市，壯麗的阿爾道夫，皇帝卡爾·弗朗茨一世的皇宮與西格瑪?shù)拇笊駨R，以及西耶特之家，那是你父親在歌爾納山上的帝國動物園不遠處的產(chǎn)業(yè)。

我也將接手你的教育，你父親的顧問認為，西弗斯上校目前教導(dǎo)你的東西，雖然有用，但卻太過南方了，就像圣米爾米迪雅所代表的那樣——我敢肯定，當(dāng)涉及到軍隊統(tǒng)帥時，她是一位無可指責(zé)的女神，但在瑞克領(lǐng)的統(tǒng)治上，她卻算不上專家。你父親顧問決定了，西格瑪——帝國的守護神——這才是你真正應(yīng)該信仰的神靈。你的父親同意了他們的要求，并且也認為對西格瑪?shù)男叛霾攀悄阏嬲枰摹?/p>

不幸的是，我必須向你報告可憐的巴達林修女——被派來執(zhí)行教導(dǎo)這一重要任務(wù)的修女，在我們的隊伍離阿爾道夫五天的時，她就睡在了莫爾花園之內(nèi)。她是一場非常不幸的事故的受害者，事故涉及到一個便盆、一根枯萎的芹菜枝和一次嚴重的摔傷。因此，我將謙恭地接替她的工作。無論我對這個問題的看法如何，你的新教育都是必須的：你還沒有真正的踏上帝國的土地，如果沒有適當(dāng)?shù)闹敢銜允斑M的方向。

在我們開始之前，讓我先來介紹一下我自己：我是灰色學(xué)院的阿拉娜·格勞曼法師——讓我先告訴你，你想的沒錯，我是一個女巫：然后是的，我的名字是假名。我已經(jīng)為你父親服務(wù)了十五年多了，除了你的新導(dǎo)師外，我還做過助手、軍事顧問和保鏢，現(xiàn)在我的職責(zé)是確保你，他的新繼承人，活著抵達阿爾道夫。為保證這一點，我將，如前所述，進行對你的教育，它將立即開始。

忘記你所知道的

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在我到達克里普里斯之前，有幾件事我想讓你思考一下。你可能認為帝國的生活將會和你現(xiàn)在在邊境親王領(lǐng)享受的陽光生活一樣——畢竟，一周有同樣的8天，同樣的太陽和月亮，同樣的神靈。我遺憾地告訴你，你的假設(shè)是不對的：帝國不像邊境親王領(lǐng)，如果你對它隱藏的威脅準備不足，坦白地說:你的處境很危險，你認為你知道的大部分常識都會讓你很危險。

眾神

如你所知，在舊世界，人們自由地崇拜許多不同的神靈，最常見的是那些直接影響他們?nèi)粘Ｉ畹纳瘛Ｈ绻腥耸軅?，人們會向療愈與慈悲之神莎麗雅祈禱，當(dāng)狩獵失敗時，人們會向動物和荒野之神塔爾祈禱，如果莊稼枯萎，人們就會求助于萊雅，她是生命和豐饒的女神。

但在你的祖國，有一個神比其他神重要得多:西格瑪，他在所有人將要滅亡時建立了帝國，保護了所有人，現(xiàn)在他是帝國的守護神。在你的領(lǐng)土所在的省份——瑞克領(lǐng)，這里西格瑪?shù)某绨菡贾鲗?dǎo)地位:每個村莊都有一座他的神廟，而每個城鎮(zhèn)都會有好幾座神殿，首都阿爾道夫(Altdorf)為西格瑪修建的神廟比任何地方都要多。

每一個祭典（Festag）(當(dāng)?shù)厝诉@樣稱呼一周的最后一天——你稱之為“假日”的那一天)，所有人都要參加在當(dāng)?shù)厮聫R舉行的“群眾”活動。在那里，西格瑪?shù)哪翈焸儠檫@位揮舞戰(zhàn)錘的帝國締造者布道。此外，許多神殿要求那些身體健全的人每周與當(dāng)?shù)啬翈熁蛩麄冏约和七x的代表一起接受武裝訓(xùn)練，這是帝國軍隊地方民兵的核心。在較大的城鎮(zhèn)和城市中，只有那些忠實的信徒和對生活無望的人才會參加每周的訓(xùn)練，但在農(nóng)村地區(qū)，任何不參加的這個活動的人都會被認為是可疑分子。相信我，大人，這是一個你需要了解的宗教，因為大部分的瑞克領(lǐng)民眾對他們的習(xí)俗的熟悉是根深蒂固的，你必須表現(xiàn)出這樣的熟悉。你可能認為你了解西格瑪，畢竟克里普里斯也有一座西格瑪?shù)纳駨R，但你的理解絕對是錯的。

巫師

一旦談到西格瑪，就不能不談巫師——那些使用魔法的人。顯然，這問題扎我心了，我更喜歡被人稱作法師而不是女巫，因為我是在魔法學(xué)院受訓(xùn)的。帝國的人民，就像所有舊世界的人一樣，是堅強而實際的，他們能迅速地把他們家園里所有的危險因素全部消除掉。鑒于西格瑪教宣揚西格瑪曾受到邪惡巫師的誘惑，并被他們背叛，在西格瑪崇拜強烈的地區(qū)，巫師這個詞所代表的人可不只是被懷疑，而經(jīng)常是被迫害的，這些事并沒有什么好奇怪的。幸運的是，法術(shù)天賦是非常罕見的天賦，不過對于那些生來就具有這種天賦的人來說，任何他們神秘力量的表露都可能直接導(dǎo)致他們被燒死在火刑柱上，即使帝國法律規(guī)定他們應(yīng)該被帶到魔法學(xué)院也是如此。

毀滅性的力量

說真的，我越不提這件事越好，我建議你以后也永遠不要提它——總有人在傾聽別人提到它們的事。我用最簡單地方法說，不管你現(xiàn)在的老師在裝什么，跟你說過什么，比如根本不存在什么邪神，都是邪教徒編造的。黑暗之神確實存在，他們一直存在。他們互相竊竊私語，述說著萬物的毀滅，但卻有太多的傻瓜在聽他們的胡言亂語并且信以為真。魔法之風(fēng)是不是真的從毀滅性的力量那吹來，然后把那些善良的人變成邪惡的巫師，并扭曲他們的思想和肉體呢？這不是我能回答的問題。而我能說的只有黑暗之神的影響在社會的各個層面都是無人能及的，那些靠它們太近的人會被他們遇到的東西改變。這就是為什么人們害怕那些突變現(xiàn)象的原因：他們相信這是那種詛咒的標志，是黑暗神掌握了一個人靈魂的標志。即使我們用最簡樸的語言談?wù)撨@些話題，也很可能會引起那些獵巫人的注意，因此雖然你要警惕這些黑暗腐敗的蹤跡，但不要暴露出你已經(jīng)意識到這些東西的存在這一事實。

暗流涌動

“在邊境，所有人都可以掌權(quán)，所有人都可以成為統(tǒng)治者！但在帝國，我們卻心甘情愿地把自己裹在鎖鏈里！”這是我在威森堡遇到的一位年輕的，非常理想主義的政治家熱情洋溢的話語。思考一下她說了什么，因為你很快就會遇到那些把這句話信以為真的人。在帝國，你出生在什么地方，基本上你的未來就已經(jīng)確定了，再怎么聰明才智都改變不了神的決定。那些當(dāng)權(quán)者反復(fù)宣稱的，如果你生來高貴，你就永遠高貴，如果你生為農(nóng)民，那你便永遠是農(nóng)民。這種思想在帝國仍然存在。但正如你所知的，大人，某些事情是可以被改變的，神的力量遠離我們。在帝國，“自由”每天都在被購買。

城市與城鎮(zhèn)

社會的各個階層都被認為是不可改變的，但在帝國繁榮的城鎮(zhèn)和城市——高大的石墻包裹起來安全之地，有著身穿制服的士兵巡邏，這地方讓一個新的階級——由富有商人和市民組成的階級得以崛起。作為帝國所有大省中最富有的省份之一，瑞克領(lǐng)日益壯大的“中產(chǎn)階級”規(guī)模最大，常常會有一些聲名鵲起的富人通過“購買”來獲得自由和權(quán)力。

例子就是被稱為“自由堡”或“自由城鎮(zhèn)”的那些聚集地，名字意為他們是自治的，不受貴族的干涉，但他們得用一些東西換取別人服務(wù)和軍事支持，最常見的交換物是大量的硬幣。雖然自由堡的概念很古老，但在歷史上卻從像今天這樣有過如此多，越來越多的城鎮(zhèn)在購買自由：雖然這一切對那些在田里勞作的人沒有任何改變就是了。

鄉(xiāng)村生活

在城鎮(zhèn)和城市變得更加自由的同時，許多農(nóng)村的情況可能恰恰相反。兩百多年前，以虔誠著稱的馬格努斯皇帝宣布，所有人都有權(quán)因自己的勞動獲得報酬，但許多貴族家族并不同意這種有損他們權(quán)益的宣言，他們和這位死去的皇帝對抗一直持續(xù)到今天。

一些開明的省份，比如你父親統(tǒng)治的地區(qū)，農(nóng)民在那里耕種他們租用的土地，然后在當(dāng)?shù)厥袌錾铣鍪鬯麄兪斋@的任何農(nóng)產(chǎn)品，以牟取個人利益，之后只需繳納由當(dāng)?shù)卣疀Q定的稅經(jīng)就可以了。

但在一些偏僻的地區(qū)，農(nóng)民被迫在自己并不擁有的農(nóng)場里做牛做馬，把幾乎所有的農(nóng)產(chǎn)品都交給了地主，他們完全不知道帝國法律早已賦予了他們自由的權(quán)力。

只要一有戰(zhàn)爭，只要號角響徹大地，就會有許多人忍無可忍的開始反抗，因為貴族派他們的軍隊前往森林深處去清洗聚集到一起的邪惡，沒有留下了看管他們。

說到這個，你在克里普里斯的家和西格瑪?shù)纳袷サ蹏g最大的區(qū)別就是:帝國有著無盡的森林。帝國被茂密的林地覆蓋，很少有人膽敢冒險進入森林的深處，因為它扭曲的樹枝所隱藏的恐怖比那些簡單的土匪、野獸人或是森林地精更糟糕。

旅行

克里普里斯路將邊境一分為二，在邊境親王領(lǐng)以相對安全著稱。600英里長的公路兩方都沒有什么遮蓋物，那些強盜沒有什么藏身之地。在帝國的情況正好相反，幾乎所有的主要道路都需要穿越茂密的森林，中途有無數(shù)的伏擊點，這使得徒步旅行非常危險。因此，富有之人的旅行主要靠的是河運，帝國最主要的城鎮(zhèn)幾乎都由河流或運河連接，而且帝國的主要水道非常寬，兩岸都很清晰——任何潛伏的強盜都會被輕松發(fā)現(xiàn)——這明顯比大道安全多了，畢竟在那些大路上，土匪的陰影籠罩著每一個角落。

巡邏隊

意識到了劫匪的威脅，瑞克領(lǐng)所有的主要道路都有一些漫游者巡邏。他們大多數(shù)是當(dāng)?shù)刭F族的省兵騎兵，在和平時代充當(dāng)警衛(wèi)。但也有一些是由商人或貿(mào)易公司雇傭的私人部隊——為了更好地保護和平，保護他們昂貴的資產(chǎn)——旅行時如果遠離主要的貿(mào)易路線，道路就不怎么安寧，很少能幸運地看到漫游者，所以我建議避開這些帝國黑暗的角落，這些地方的人常常一擁而上，拿走你所有的服飾，甚至拿走你的生命。

河流也有類似的巡邏隊，他們的船只各不相同，從獨木筏到小型軍艦應(yīng)有盡有，但在船上的都是那些是強有力的精英。這些巡邏隊甚至得到了帝國海軍的支持——這出乎所有局外人的意料——海軍就駐扎在距上游數(shù)百英里阿爾道夫的瑞克港口。而海軍的主力大型軍艦則在瑪麗恩堡附近的海域巡邏。

法律

在河流和道路上巡邏的守衛(wèi)，以及在帝國城鎮(zhèn)街道上巡邏的守望者的權(quán)力會因地而異。小地方的違法行為通常只有嚴厲的言辭和當(dāng)場罰款，大部分罰款甚至都不會出警員的口袋。

在一些較大的城鎮(zhèn)，會有一些有監(jiān)督官坐鎮(zhèn)的小型法庭，他們會負責(zé)審理案件，大多數(shù)罪行會被處以一些罰款，嚴重的罪行則交由上級處理。對于此類嚴重罪行，被告將被帶到地方法院，這些法院有著法官、貴族、地方官或司法女神維倫娜的神職人員擔(dān)任主審。我偷偷的告訴你，就算如此的審判也很少會是公平的，所以最好不要讓事情變成這樣。

作為瑞克領(lǐng)的領(lǐng)主，普通法庭無權(quán)審判你，所以如果你發(fā)現(xiàn)自己被指控，不要害怕，讓那些傻瓜知道你與生俱來的權(quán)利。如果我不在你身邊，讓人給灰色學(xué)院送個信，寫上我的名字，我就會來。你要知道，惟有你的父親，是你的上級，只有他才有權(quán)審判你。不過也會有一些不自量力的貴族會上訴反對你父親的判決，就算這種情況發(fā)生，在刑法上，只有瑞克領(lǐng)的大領(lǐng)主才有權(quán)推翻你父親的判決。但這樣的事情幾乎從未發(fā)生過，大領(lǐng)主已經(jīng)有50多年沒有主持過審判了，大多數(shù)貴族的勢力都太強了。與公正相反，他們達成了一些交易，只要有一些錢，問題，都會迎刃而解。

小心些

所以啊，說了那么多，我希望你能理解為什么你的父親派我來保護你。你對帝國事物缺乏經(jīng)驗，這很容易導(dǎo)致災(zāi)難。你可能會認為那些當(dāng)?shù)氐氖匾谷藭椭悖蛘邥錾弦粋€公正而又樂于助人的巡邏隊長什么的，但你遇到的執(zhí)法人員可能和他們要拘留的人一樣道德敗壞。這就是我親自來的原因。讓我的經(jīng)驗成為你的老師，這樣你就不用從自己的錯誤中吸取教訓(xùn)，這些沒有我可能會犯下的錯誤每一個都可能是致命的。

至于我為什么使用假名是有原因的，我覺得不說出來對你是好事。記著，無論什么事，背后都有著動機，就算是這封信也一樣。我期待與你相見，小心些。

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為了信仰

一位顧問

法師 阿拉娜·格勞曼

你的仆人與監(jiān)護者