戰(zhàn)錘吹水群：1050722615?

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原文來(lái)自Black Library 作者：C.L. Werner

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文筆不好，水平一般，錯(cuò)誤百出，機(jī)翻嚴(yán)重。有條件的可以去Black Library看原文,英文原版更為精彩 個(gè)人水平辣雞不夠信達(dá)雅，歡迎指正。

第一章

瓦爾登霍夫的街道滿是骯臟的泥濘與冰凍的污泥，荒涼而又破敗。面對(duì)城鎮(zhèn)中的軍隊(duì)，每扇窗戶都緊閉著，每間小屋都被門(mén)閂所鎖上。這群夜鶯是受雇于專橫的馬爾博克·馮·德拉克（Malbork von Drak）的退伍士兵，他們以在農(nóng)民中引起恐懼為樂(lè)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這些人只不過(guò)是一群愚蠢的啞巴，一群待征服的牲畜。這些雇傭兵來(lái)自遙遠(yuǎn)的諾德領(lǐng)與索爾領(lǐng)，他們對(duì)希爾瓦尼亞的人民既無(wú)親近感，也無(wú)憐憫之心。這也是馮?德拉克伯爵雇傭他們的原因，外國(guó)軍隊(duì)不會(huì)對(duì)任何要求他們所實(shí)施的暴行而猶豫。

那名披著黃褐色斗篷的削瘦男子跟在身披黑袍的夜鶯旁，他希望自己也能像那群雇傭兵一樣對(duì)瓦爾登霍夫的居民冷漠無(wú)情。士兵們嘲笑農(nóng)民的恐懼，嘲笑他們眼中流露出的無(wú)力敵意。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這座小鎮(zhèn)只不過(guò)是另一個(gè)驛站，一座在新命令下達(dá)后就會(huì)被遺忘的地方，他們不會(huì)把這個(gè)地方稱為家。

對(duì)于文森特·拉貝（Vincent Rabe）來(lái)說(shuō)，看法則不同。他在瓦爾登霍夫生活了一輩子，在他的記憶中，他一家一直住在這個(gè)小鎮(zhèn)中。他的父親與他的祖父均在此地?fù)?dān)任護(hù)林員，而文森特·拉貝則是他們家族的第五位護(hù)林員。這是一個(gè)光榮而又令人尊敬的職位，盡管它使他成為這個(gè)地區(qū)所有偷獵者的死敵。他可以接受偷獵者的怨恨，但鄰居們的鄙視則是另一回事。

文森特瘦削的臉上浮現(xiàn)出一絲苦澀的微笑，他的目光流連于附近一間小屋門(mén)上的十字上。每天都會(huì)有更少的鄰居鄙視他與夜鶯的勾結(jié)，每天也都會(huì)有更少的鄰居抗議傳到他的耳朵中，說(shuō)他是瓦爾登霍夫的叛徒，是他將夜鶯帶到了他們的城鎮(zhèn)。

“像墳?zāi)挂粯影察o，”其中一名夜鶯咒罵道，朝他腳下的冰泥吐了一口唾沫。

“這樣更好，”小隊(duì)的指揮官，一個(gè)名叫安德烈(Andreas)的壯碩奧斯特領(lǐng)人喊道。這名士兵的頭上有一道青灰色的傷疤，那是一個(gè)地精在他童年時(shí)給他留下的回憶。他的腰帶上掛著一串綠耳，那是他為他的傷疤多次復(fù)仇的證明。

文森特從安德烈的聲音中可以看出他的不安，他不需要多大的想象力就能理解其中的緣由。瘟疫蔓延在瓦爾登霍夫，在通常情況下，夜鶯會(huì)封鎖這個(gè)受感染的城鎮(zhèn)，讓它的居民自生自滅。然而，在這里，由于該鎮(zhèn)的戰(zhàn)略位置和馮·德拉克在德肯霍夫的影響力，雇傭軍被迫對(duì)該鎮(zhèn)采取了不同的措施。一名叛變的牧師，一名自稱是范·海爾的瘋子，正在西部煽動(dòng)他的叛亂。馮·德拉克打算在春季來(lái)臨后，將瓦爾登霍夫作為他們消滅叛軍的中轉(zhuǎn)站。為此，他們需要一座有生機(jī)的城鎮(zhèn)，而不是一座死城。

安德烈怒視著街道兩旁的建筑，他的手拂過(guò)綠皮干癟的耳朵，從腰帶下取出一條皮革。他瞥了一眼涂在地圖上的城鎮(zhèn)，回頭看著自己的部隊(duì)，用手指向其中一間小屋。雇傭兵們看到門(mén)上的十字后連連后退——這是瘟疫光臨的警告。那名奧斯特領(lǐng)人又做了一遍他的動(dòng)作，而這次帶著粗暴的咆哮。

夜鶯早已習(xí)慣在注定要滅亡的村鎮(zhèn)中擔(dān)任獄卒的角色，但他們很難接受自己作為運(yùn)尸人的新角色。親王親自下達(dá)命令，要求這群士兵在發(fā)現(xiàn)尸體后立刻將其燒掉。希爾瓦尼亞的農(nóng)奴們早已習(xí)慣了他們的殘暴領(lǐng)主，但他們無(wú)法忍受他們的死人無(wú)法安息在莫爾花園。已經(jīng)有好幾名士兵在搬運(yùn)尸體的過(guò)程中受到了迷信的農(nóng)民們的襲擊，在他們的悲痛中，即使是最溫順的農(nóng)奴也可能變成一頭狂暴的獅子。

“你確定嗎?”文森特問(wèn)向安德烈。他的手下依然不愿意走近門(mén)口，每個(gè)士兵的臉都轉(zhuǎn)向了護(hù)林員，他們的臉上流露出了急切的希望。

文森特嘆了口氣，即使在這里，他也沒(méi)有朋友。他搖了搖頭，粉碎了他們的希望?！?/span>上次見(jiàn)到米爾塞亞（Mircea）和他的妻子還是在三天前，今天早上我去敲他們家門(mén)時(shí)，沒(méi)有人應(yīng)答。”

“砸開(kāi)它，”安德烈命令到。傭兵們陰沉地看了眼文森特，但還是執(zhí)行了命令。他們只用一腳就將木門(mén)踢開(kāi)，士兵們握緊著劍柄，蜂擁進(jìn)這個(gè)小茅屋內(nèi)。

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他們的發(fā)現(xiàn)在街上引起了一陣驚恐的尖叫，文森特和安德烈匆匆跑進(jìn)屋內(nèi)，想知道到底是什么引起了這樣的驚嚇。

這可怕的場(chǎng)景令人感到惡心。他們不認(rèn)識(shí)擺在他們面前的可怕舞臺(tái)劇中的演員，也無(wú)法給那些向他們投來(lái)的血淋淋面孔賦予名字，也認(rèn)不出散落在地上被咀嚼過(guò)的殘骸是屬于哪個(gè)人的朋友或鄰居。

瘟疫摧毀了瓦爾登霍夫，但除此之外還有一場(chǎng)更可怕的災(zāi)難:饑餓。邪惡的星落將污濁的星石砸向了希爾瓦尼亞的鄉(xiāng)間，這對(duì)這個(gè)小鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)是更大的禍害。田野被污濁的星石夷為平地，土壤被它們的污穢所污染，莊稼枯萎，牲畜患病，對(duì)這座本就不富裕的小鎮(zhèn)更是帶來(lái)了一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。

小鎮(zhèn)的糧食都被送到了夜鶯與馮·德拉克的手中，其他人只能自謀生路，淪落到只能靠樹(shù)皮維生，烹飪充斥在小鎮(zhèn)的骯臟黑老鼠來(lái)填飽自己的肚子。馮·德拉克伯爵不再獨(dú)自統(tǒng)治瓦爾登霍夫，他被迫與一個(gè)更偉大的暴君分享他的統(tǒng)治：饑餓。

饑餓的惡果展現(xiàn)給這間陰暗茅屋里的傭兵們，不安份的農(nóng)民們向夜鶯撲去，用瘦骨嶙峋的雙手揮舞著血淋漓的骨頭與沾滿血跡的匕首。傭兵們毫不留情地用他們的劍將他們砍倒在地。

文森特看著眼前發(fā)生的這一幕，無(wú)法將他們以前的樣子與現(xiàn)在的模樣相協(xié)調(diào)，他仿佛身處于噩夢(mèng)之中。他從腰間拿出他的伐木斧用于自衛(wèi)，當(dāng)一個(gè)曾經(jīng)是豬倌杜米特（Dumitru）的血跡斑斑的東西拿著殺豬刀向他沖來(lái)時(shí)，他的斧頭擊中豬倌的腹部，將那個(gè)嚎叫的可憐蟲(chóng)擊倒在地。

安德烈用他的劍刺進(jìn)了杜米特的喉嚨，平息了這位垂死之人的嚎叫。他用死者的衣物將劍上的血跡拭去，臉上露出了厭惡的表情?！鞍阉麄兌?/span>扔到坑里去?！彼畹?/span>，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這里。

米爾塞亞被啃食的尸骸散落在地板上，剩下的殘骸顯然不可能留有生命的跡象。然而，在士兵與護(hù)林員難以置信的目光前，這些殘骸卻在移動(dòng)!它正以一種反常的、令人憎惡的生命力掙扎著要從地板上爬起。它嘗試抬起它的手臂，嘴巴微張，就像一條被沖到岸上的魚(yú)。它的眼睛在殘缺的眼眶中蠕動(dòng)，惡狠狠地盯著他眼前的人。

并不需要安德烈的命令，很快就有一名夜鶯就將這座建筑點(diǎn)燃。

當(dāng)他們看到火焰將小屋和里面的恐懼吞噬時(shí)，夜鶯感到如釋重負(fù)。文森特希望自己也能從焚燒中得到安慰，但這并不可能。士兵們并不需要生活在這里，他們也并不需要每天面對(duì)這座廢墟，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，只要把它毀掉就足夠了。

文森特·拉貝沒(méi)有這種奢侈。

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“最好不要問(wèn)為什么?！?/span>

這句智慧的話語(yǔ)來(lái)自他在瓦爾登霍夫結(jié)交的少數(shù)朋友之一。盡管按理來(lái)說(shuō)，護(hù)林員與瓦爾登霍夫最厲害的偷獵者之間應(yīng)該只有苦澀的敵意。

文森特的父親一直沒(méi)能抓住薩拉迪·多茲薩（Szalardy Dozsa）而他的兒子也和他的前輩一樣糟糕。但從他們的敵對(duì)中產(chǎn)生了一種奇怪的相互尊重。抓到薩拉迪仍是文森特的職責(zé)，當(dāng)然，偷獵者的職責(zé)也是避免被抓到，但這并不意味著兩人不能感受到彼此的敬佩。

文森特?fù)u了搖頭，抿了一口淡啤酒，開(kāi)始講述那天下午的悲慘經(jīng)歷。“我無(wú)法釋?xiě)选?/span>。他說(shuō)，“我想知道為什么諸神會(huì)允許這樣……這樣的恐怖存在?！?/span>

薩拉迪在這座簡(jiǎn)陋的房屋里踱來(lái)踱去，手指靈巧的交叉在他瘦弱的腹部。“他們不關(guān)心餓死的人，諸神不會(huì)帶走他們的靈魂?！蓖但C者回答到。

“不是……而是另一個(gè)……那個(gè)東西，那個(gè)死去的東西動(dòng)了起來(lái)，它似乎想要再次活過(guò)來(lái)?！?/span>

“牧師也不懂得諸神的行事方式，”薩拉迪說(shuō)。他勉強(qiáng)笑了笑，“我花了大半輩子來(lái)逗納爾德開(kāi)心，但我仍然無(wú)法確定這位神明是否會(huì)引導(dǎo)我離開(kāi)你的陷阱!”

他坐在文森特面前的板凳上，“你聽(tīng)到他們說(shuō)了什么嗎？關(guān)于馮·海爾的故事？說(shuō)他是個(gè)死靈法師，無(wú)論他走到哪里，他都會(huì)把死者從墳?zāi)怪姓賳境鰜?lái)?”他發(fā)出了微弱而又苦澀的笑聲?！耙粋€(gè)普通人能反抗馮·德拉克家族嗎?”

文森特盯著他的朋友?！暗菫槭裁茨?為什么有人會(huì)喚起如此可怕的力量?”

偷獵者聳了聳肩?！八?/span>個(gè)壞人，或者說(shuō)他是個(gè)瘋子，或者兩者兼有。”他的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)，他朝小屋的另一邊瞥了一眼，將目光落在地板上。“也許他失去了某個(gè)人，某個(gè)愿意不惜一切代價(jià)也要挽回的人?！?/span>

護(hù)林員聽(tīng)出他朋友聲音里的悲傷與痛苦，當(dāng)瘟疫來(lái)到瓦爾登霍夫時(shí)，薩拉迪失去了他的兒子和妻子。除了他年邁的母親，這名偷獵者再也沒(méi)有了牽掛。

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文森特從凳子上站了起來(lái)，他身上的每塊肌肉都緊繃了起來(lái)。很少有人能聽(tīng)到那輕微的抓撓聲，但文森特的聽(tīng)覺(jué)因他的職業(yè)而變得敏銳。他聽(tīng)到了那鬼祟的抓撓聲——他知道那不是老鼠所發(fā)出的聲音。

薩拉迪抓住他朋友的手臂，帶著他向聲音的來(lái)源移動(dòng)?！罢?qǐng)”他說(shuō)道?！鞍阉艚o我，她是我的一切?！?/span>

文森特的心臟因恐懼而怦怦直跳，他甩開(kāi)偷獵者的手，盯著地板。他曾經(jīng)無(wú)數(shù)次搜尋過(guò)薩拉迪的藏身之所，那個(gè)可能藏匿他偷獵證據(jù)的秘密之處。

現(xiàn)在，他找到了。

但這次，他希望自己沒(méi)有找到。

文森特的手指伸進(jìn)地板上的暗門(mén)，薩拉迪并沒(méi)有上前阻止他，那個(gè)偷獵者只是靜靜地看著護(hù)林員將他的秘密展現(xiàn)出來(lái)。

當(dāng)他打開(kāi)暗門(mén)時(shí)，一只瘦骨嶙峋的蒼白手臂伸向了他。他看到了瘟疫在腐肉上留下的黑色斑點(diǎn)，甚至在腐臭味中聞到了疾病的惡臭。他這時(shí)明白了薩拉迪的母親是怎么消失的。

“有些人認(rèn)為這是莫爾對(duì)食人族的懲罰，還有一些人認(rèn)為這是馮·海爾的魔法在向瓦爾德霍夫索取他的債務(wù)，而另一些人則認(rèn)為這是星落所帶來(lái)的詛咒”。偷獵者站起身來(lái)，面對(duì)著他的朋友?！拔也还苣鞘鞘裁?/span>，但它的確把我的母親還給了我?！?/span>

薩拉迪的手中緊握著一把匕首，向文森特走去。護(hù)林員小心翼翼地從他的朋友和暗門(mén)旁退去。

“薩拉迪……”文森特用一種溫和的撫慰語(yǔ)氣對(duì)偷獵者說(shuō)道。他繼續(xù)向后退去，小心翼翼地避開(kāi)那個(gè)暗門(mén)?！?/span>那個(gè)……它……你難道看不出它有多可怕嗎?”

偷獵者停了下來(lái)，他的眼睛迷離著，似乎在思考他的問(wèn)題。“是的。哦,是的。我知道這有多可怕，但我還不是和它一起生活了數(shù)個(gè)星期嗎?”他低頭看了眼他手中的匕首，他經(jīng)常用這把匕首剝?nèi)ケ蛔プ〉耐米拥钠っ?/span>。他抬頭看了眼文森特，“現(xiàn)在只剩下了可怕?！?/span>

“薩拉迪，求你了，試著保持理智，”文森特懇求道。

偷獵者的臉上露出了悲傷的微笑?！拔覀兪桥笥?，不是嗎?”他抬頭看著天花板，“這么多年來(lái)，你從來(lái)沒(méi)有抓住過(guò)我的把柄。而現(xiàn)在，你有了一些會(huì)使馮·德拉克高興的消息?！?/span>

“他不需要知道任何事，”文森特說(shuō)。“沒(méi)有人需要知道這些，但我們不能……那個(gè)東西不是你的母親?！?/span>

薩拉迪搖了搖頭?！拔?/span>想你不會(huì)說(shuō)謊，”他對(duì)文森特說(shuō)到?！八麄?/span>是要絞死窩藏怪物的人呢，還是因你的胡言亂語(yǔ)而把你燒死呢?”當(dāng)他走向暗門(mén)時(shí)，匕首掉在了地上。

“而且，她看起來(lái)很像我的母親?！?/span>

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文森特試圖阻止薩拉迪，但已為時(shí)已晚。那名赤手空拳的偷獵者跳進(jìn)了暗門(mén)，掉進(jìn)在那個(gè)不死生物的魔爪中。即使在他離開(kāi)時(shí)，偷獵者的尖叫聲也一直響徹在他的耳邊。