眾所周知，曹操成為東漢末年最強(qiáng)割據(jù)勢(shì)力的主要原因之一是“挾天子以令諸侯”。但“挾天子以令諸侯”不是一句簡(jiǎn)單的口號(hào)，“挾天子以令諸侯”一旦出錯(cuò)就是身死族滅，董卓、李傕、郭汜都是曹操的前車之鑒。那么曹操究竟是如何控制漢獻(xiàn)帝的呢？本鬼接下來(lái)說(shuō)說(shuō)一家之言。

東漢建立后，自以為吸取了西漢滅亡教訓(xùn)的漢光武帝推行了一項(xiàng)重要改革——廢除內(nèi)朝，雖置三公，事歸臺(tái)閣。經(jīng)過(guò)光武帝的改革，尚書(shū)臺(tái)（臺(tái)閣）從內(nèi)朝的附屬機(jī)構(gòu)變成了皇帝直接領(lǐng)導(dǎo)的內(nèi)朝本身?？梢?jiàn)本鬼的前文《西漢的“尚書(shū)臺(tái)”與東漢核心機(jī)構(gòu)“尚書(shū)臺(tái)”有什么區(qū)別？》

然而漢光武帝的改革造成了一個(gè)后果，那就是皇帝必須依靠尚書(shū)臺(tái)領(lǐng)導(dǎo)包括三公在內(nèi)的朝廷其他部門。一旦尚書(shū)臺(tái)被其他勢(shì)力控制，皇帝掌控朝政的大動(dòng)脈就被切斷了。漢章帝之后的東漢皇帝都是未成年繼位，尚書(shū)臺(tái)被外戚和宦官掌控，就此出現(xiàn)了外戚和宦官專權(quán)的問(wèn)題。

建安元年（196年），曹操迎奉漢獻(xiàn)帝至許昌，曹操的第一謀臣、潁川士族集團(tuán)的領(lǐng)袖荀彧出任侍中、守尚書(shū)令（后升任尚書(shū)令）。于是朝廷大權(quán)基本被曹操的司空府和荀彧的尚書(shū)令控制，漢獻(xiàn)帝被架空。袁紹滅亡后，曹操以丞相控制朝廷，連荀彧的尚書(shū)臺(tái)都被邊緣化了。

除了控制尚書(shū)臺(tái)之外，曹操還專門新設(shè)了“中領(lǐng)軍”一職，由自己最信任的親信擔(dān)任。中領(lǐng)軍的職責(zé)是統(tǒng)率宮廷禁衛(wèi)武裝，保衛(wèi)皇帝和宮廷的安全。換句話說(shuō)，漢獻(xiàn)帝的人身安全和自由是由曹操親信擔(dān)任的中領(lǐng)軍負(fù)責(zé)的?！皰短熳右粤钪T侯”中的“挾”不是個(gè)比喻而是現(xiàn)實(shí)發(fā)生的。

憑借親信擔(dān)任的尚書(shū)臺(tái)和中領(lǐng)軍，曹操一方面切斷了漢獻(xiàn)帝參與朝政的所有渠道，另一方面控制了漢獻(xiàn)帝的人身安全和自由，由此做到了“挾天子以令諸侯”。而曹操這個(gè)做法被后世很多“挾天子”的權(quán)臣所效仿。比如司馬懿和司馬師。