潛于黑墟之下

鈦星人被帝國艦隊的規(guī)模和突襲所震驚，影陽指揮官清楚自己無法在登陸地直面這么多敵人，這樣她的部隊會在軌道轟炸和密集火力下萎靡不振，而空育的信條則是耐心的獵手才能打死獵物。

夏波什尼克上尉舉起他的磁透鏡掃視地平線，盡管已經(jīng)證明這么干也沒啥用。漂浮著厚重灰塵的有毒空氣讓他幾乎看不見爆彈射程以外的地方。在遠(yuǎn)處，從塵土中隱約可見的廢墟陰影下沒有啥動靜。磁透鏡的各種功能似乎都沒有起作用，即便他用手掌使勁敲打，希望能激起它的機魂，對于改善情況也是毫無幫助。有毒的塵埃還會造成音陣破壞，聲音會周期性地扭曲，或是讓通訊暫時陷入完全沉默。然而，他更不爽的是哨兵中隊和偵察排沒有報告就全失蹤了?？赡苁且粓雒土业娘L(fēng)暴在壓制他們的呼叫，但每個軍官都收到了可能有埋伏的警告。斯塔克扎恩上校堅稱，鈦星人的伏擊是確定無疑的——問題不在于有無，而是何時。

對夏波什尼克來說，下一步是選擇直接進入敵人埋伏還是后退倒也不算困難。他不希望因為過于謹(jǐn)慎而受到上校的憤怒，因此他命令他的音陣操作員發(fā)出信號，讓部隊變?yōu)槿龡l戰(zhàn)線來開始前進。當(dāng)這一戰(zhàn)術(shù)完成后，他又命令第一線要小心前進。他的理由是，論兇惡，未知異形的威脅尚不及他的上校。

而隨著帝國衛(wèi)隊的戰(zhàn)線向前推進，他們已經(jīng)受到了嚴(yán)密監(jiān)視，而且這是通過更優(yōu)越的黑日光學(xué)設(shè)備以及六套不同的追蹤設(shè)備來進行追蹤的。溫度傳感器監(jiān)測著噴出污染物的坦克引擎，還可以調(diào)整焦距來觀察一個人的心跳。密度掃描儀可以精確發(fā)現(xiàn)裝甲單位的弱點，先進聲波儀可以記錄通信甚至呼吸模式。他們通過從每個監(jiān)測點和節(jié)點來共享數(shù)據(jù)，乃至從殘存的星球同步軌道衛(wèi)星那里收集了少量信息。

火刃隊長夏斯'內(nèi)爾 盧'瓦在他的腕部通訊系統(tǒng)上敲擊幾個圖標(biāo)來傳遞編好的戰(zhàn)斗計劃。因此無需費一句話，訊息便傳遞到了整個廢墟中，每個小隊都完美理解了各自的任務(wù)和時機。

黑墟的伏擊迅速展開。

隱蔽在廢墟當(dāng)中的尋路者小隊用標(biāo)記光瞄準(zhǔn)黎曼魯斯中隊的每一輛車。一排一排導(dǎo)彈瞄準(zhǔn)目標(biāo)，以眼睛無法跟隨的速度疾馳而過，命中了車輛裝甲最薄弱的后方。帝國坦克立刻變形和爆炸，致命的破片直接飛向了擁擠的步兵。而在衛(wèi)兵們做出反應(yīng)，躲進掩體或者還擊之前，狙擊蜂的長程脈沖步槍就已經(jīng)開始對預(yù)定目標(biāo)進行攻擊。馬上啊，軍士、中尉、政委，尤其是攜帶重型武器的士兵，都被瞄準(zhǔn)好的等離子脈沖撕裂了身體。

正當(dāng)夏波什尼科和剩余的帝國衛(wèi)隊軍官還在試圖平息開始占據(jù)他們士兵心中的恐慌時，鈦星獵核加入了進攻。從廢墟后面，魔鬼魚運輸車疾馳而出，它們的加速揚起了黑色的塵土。車輛隨后在預(yù)定位置突然停下來，吐出一群火戰(zhàn)士，他們迅速集結(jié)成最佳射擊隊形。在藍(lán)色的槍口轟鳴自異形的隊伍中發(fā)出，空氣中即刻充滿了一連串的等離子體，緊接著便是傷員的尖叫。當(dāng)他轉(zhuǎn)向他的音陣操作員命令第二戰(zhàn)線前來支援時，夏波什尼克上尉吃驚地發(fā)現(xiàn)他的通訊員已經(jīng)鐵手原體化了。他無助地看著那具尸體噴著紅色弧線倒在地上，那具毫無生氣的尸體最后抽動了下。

一些次一點的兵團面對著突襲可能就已經(jīng)崩了，但他們可是來自625團的卡迪亞兵啊。他們展開了戰(zhàn)斗。幸存者已經(jīng)蹲下身子進行還擊，明亮的能量光束直接穿透了黑暗。一些卡迪亞人爭先恐后地想撿起他們倒下戰(zhàn)友所丟下的重型武器，但遠(yuǎn)處的機蜂逐一發(fā)送等離子脈沖，擊穿護甲和血肉，殺死了所有敢從掩體中冒出來的人。

夏波史尼克一邊喊著命令，一邊下令形成防御隊形，把他的剩余班組拉得更近一些。他們在剩下的迫擊炮班組周圍集結(jié)，這些迫擊炮炮組成員正忙著向攻擊者已知的最后位置發(fā)射炮彈。隨著局勢穩(wěn)定下來，夏波什尼克再叫來了一名音陣操作員，指揮了第二戰(zhàn)線來鞏固他的陣地。很快，另一個中隊的黎曼魯斯坦克出現(xiàn)在那里，盡管他們也只能看到籠罩在昏暗之中的遠(yuǎn)方光火，但是他們的戰(zhàn)斗炮還是轟鳴著提供火力掩護。更多的步兵沖過來，強化了防線。接著，夏波什尼克傳送了他的坐標(biāo)，首先尋求他所能請求的任何空中支援，其次，向附近的戰(zhàn)斗群求援。

在信號發(fā)出后，盧'瓦才下令打開便攜式信號干擾器，關(guān)閉了所有進一步的通訊。誘餌已經(jīng)放好了;真正的伏擊還在后面。

遙擊的裝甲攔截核

裝甲攔截核被設(shè)計具有機動性和強力打擊，但沒有一個被證明具有像炮艇駕駛員夏斯'拉 鈦 沙'昂，更廣為人知的名字則是遙擊，所領(lǐng)導(dǎo)的那樣致命的精確。

當(dāng)鈦星人第一次征服穆'古拉斯灣，并在一天之內(nèi)從帝國手中拿下它時，在那場戰(zhàn)役中，沒有哪個英雄比遙擊還出名的了。裝甲攔截核被教導(dǎo)要作為整體而不是單獨的炮艇來作戰(zhàn)。在閃電戰(zhàn)的開始，他的隊伍就被部署為矛尖用來攻擊帝國的坦克并摧毀他們的重兵把守的陣地。那天，遙擊完美地履行好了他的陣型。

在重力引擎的推動下，遙擊的炮艇迅速進入了戰(zhàn)斗區(qū)域。他們面對的是一個連的黎曼魯斯戰(zhàn)斗坦克，以及來自防御嚴(yán)密的地堡交錯而成的重武火力。天光炮艇首先利用它的聯(lián)網(wǎng)標(biāo)記光，為成員進行精確定位和優(yōu)先確定目標(biāo)。它自己安裝在炮塔上的導(dǎo)彈被用作遠(yuǎn)程射擊或是給特別難對付的敵人留一下。

隨后錘頭鯊炮艇在標(biāo)記燈的幫助下開始交戰(zhàn)。其中兩臺攜帶磁軌炮。由于遙擊的隊伍處于以少對多的狀態(tài)，所以每一發(fā)子彈都得算好，而且他們也確實沒有失手。盡管對手的裝甲很厚，但每一發(fā)磁軌炮的子彈都成功擊穿目標(biāo)，伴隨著內(nèi)部爆炸，黑煙滾滾直上云霄。第三臺錘頭鯊炮艇有一個搭載離子炮的炮塔。當(dāng)能量被過度充能時，它所發(fā)射的熾熱藍(lán)色沖擊波就和綻放的更加興盛，直接蒸發(fā)掉了呆在掩體內(nèi)的帝國衛(wèi)隊。

遙擊從不讓他的陣型停下來，而是讓他們一直移動。成員們在他們殺死的獵物的殘骸中穿梭前進。隨后天光發(fā)射了它的尋的導(dǎo)彈，炸掉那些試圖包圍鈦族炮艇并瞄準(zhǔn)其更脆弱的側(cè)面裝甲的敵方車輛。然而，敵人的坦克并不是裝甲攔截核所唯一擔(dān)心的。全副武裝的步兵會潛伏在戰(zhàn)壕或是躲在被摧毀的坦克那已經(jīng)發(fā)黑的車體中。就在他們對準(zhǔn)鈦星人那光滑的車輛時，次要武器就要開始發(fā)揮作用。速射炮會開火粉碎敵人，導(dǎo)彈艙則是發(fā)出刺耳的齊射。當(dāng)步兵低頭尋找掩護，或撤退躲藏時，智能導(dǎo)彈就會尾隨而至，他們的人工智能將使他們繞過掩體或沿著塹壕線直接飛馳而來。

在那天結(jié)束的時候，遙擊已經(jīng)親手摧毀了很多敵人目標(biāo)——從坦克到巨大的步行機——他已經(jīng)相當(dāng)牢靠地確定自己作為第三次擴張中最受歡迎的坦克王牌的地位。然而，這位領(lǐng)隊堅持稱，正是他的團隊成員的共同努力，才能使得這一團隊能如此致命。由于擊垮了如此多的敵人，他的整個裝甲攔截核都得到了影陽指揮官的特別贊揚——這項榮譽僅次于來自至高以太安'瓦的贊揚。

自從回到穆'古拉斯灣以后，不管是進攻還是防御，遙擊都加強了同樣的基本原則:保持機動，齊心協(xié)力，考慮優(yōu)先目標(biāo)。影陽指揮官的命令很簡單，就是通過打了就跑的攻擊來削弱敵人的力量。所有的裝甲封鎖核都很熟悉這種戰(zhàn)術(shù)，遙擊和他的戰(zhàn)友們打算盡到自己的職責(zé)，在撤退之前快速進行猛烈打擊。

巴塔利卡中隊

巴塔利卡中隊自信地認(rèn)為，沒有什么敵人是他們不能轟掉，然后用他們的黎曼魯斯戰(zhàn)斗坦克的履帶直接碾過去的。

巴塔利卡中隊是卡迪亞423團第3連的第一個中隊。這個中隊是由連長親自挑選的，每輛坦克上都搭載著技術(shù)最熟練或是經(jīng)驗最豐富的駕駛員和炮手。連長眼光很好，能從他的坦克伙伴中挑選出最有才華的人，因為他自己就是帝國所有坦克王牌中最著名的人，騎士指揮官帕斯克。

在戰(zhàn)斗中，L黎曼魯斯坦克是帝國衛(wèi)隊的鐵錘，是一堵堅固的裝甲堅墻，用來突破敵人的防線或為防御戰(zhàn)線增加裝甲。沒有人能聲稱比騎士指揮官帕斯克做得更好，在卡迪亞的記錄中，他被證實的擊殺數(shù)比任何在世的坦克指揮官都多，而他的連隊中的那些人，尤其是那些被分配到他個人中隊的人，也都只是在試圖跟上他們杰出領(lǐng)袖的步伐。

在針對帝國的無情的戰(zhàn)爭浪潮當(dāng)中，423裝甲團總是被派到銀河系的另一邊，去加入了一個又一個的特遣軍。而無論他們在哪里部署，巴塔利卡中隊總是贏得最多的贊揚。在海托爾的洞窟，帕斯克帶領(lǐng)他們阻止了一波又一波的靈族反重力坦克，在他們身后只留下了殘骸。在七重月戰(zhàn)役中，巴塔利卡中隊與叛軍裝甲部隊進行了戰(zhàn)斗，不僅擊敗了其他的黎曼魯斯坦克，還打敗了插滿釘子的混沌星際戰(zhàn)士車輛。

而作為一名坦克殲滅手無與倫比的騎士指揮官帕斯克的秘密和策略很簡單——先開火，別失手——這也是他對不斷加入部隊的新坦克的建議。在大多數(shù)戰(zhàn)斗中，帕斯克都更喜歡把他的坦克放在他的個人中隊中，用他的長管戰(zhàn)勝者加農(nóng)摧毀他認(rèn)為對他的坦克最危險的敵人。他的中隊也接到了同樣的命令，在前進的過程中，他們用隆隆炮聲保護著領(lǐng)隊的側(cè)翼。

而帝國衛(wèi)隊的坦克訓(xùn)練就像鋼鐵外殼的黎曼魯斯戰(zhàn)斗坦克一樣殘酷且直接。坦克成員們被教導(dǎo)要相信前方的厚重裝甲以及保持火力。

最好的防御是在敵人還擊之前就把他們消滅掉。這種想法正是帕斯克在阿格利蘭部署他的中隊的方式，那就是無情甚至冷酷地將他們派往前方。如果敵人裝備了特別精良的反坦克武器，帕斯克自己可能會后退，派出其他中隊去吸引火力，同時他會以最快的速度粉碎每個威脅，就像他的裝填手重裝填他的戰(zhàn)勝者加農(nóng)一般快。而如果他的其他中隊被摧毀，那巴塔利卡中隊是下一列。

而不管這種待遇如何，423團的全體士兵都效忠于這位在世傳奇，他就是他們的指揮官。在等待命令宣布下一步攻擊哪一個鈦星人陣地時，士兵們都會忙著講述指揮官的英雄事跡——生動詳細(xì)地列舉了許多帕斯克精準(zhǔn)射擊，或是他神經(jīng)穩(wěn)定到以至于不知道如何退縮的故事。然而，他們最喜歡的故事主題還是圍繞著帕斯克如何做到在許多戰(zhàn)斗結(jié)束時，總是能失去他的座車。

這倒不是編的。帕斯克很少在戰(zhàn)役開始和結(jié)束時保持一輛戰(zhàn)車。有一次，獸人戰(zhàn)斗堡壘直接擊毀了他的黎曼魯斯;在另一個場合，靈族火棱坦克直接將帕斯克的坦克一分為二。在特羅戈斯4號上，帕斯克的勝利者加農(nóng)炮擊垮了狂暴的混沌泰坦，但是這臺機器就直接往坦克身上倒了。起初，帕斯克似乎可以逃過這場災(zāi)難，因為指揮官已經(jīng)開始足夠快地倒車以避免挨砸，但由于倒下的叛徒泰坦所引發(fā)的能量核心嚴(yán)重熔毀，他并沒有足夠快的速度來脫離隨后爆炸的巨大半徑。

最后，這是無關(guān)緊要的。無論是從煙熏火燎的殘骸中出現(xiàn)，還是從坦克上撕開的野蠻彈孔中脫身，帕斯克每次都能爬出來。他的軍服可能被燒了，他的肉體也傷痕累累，他的血液在往外流，但他就是活了下來。而每當(dāng)有一輛新坦克時，帕斯克總是選擇同樣的名字——鋼手號。他手下的老兵會一遍又一遍地背誦這些故事，直到連替補人員也能講出在他們加入部隊前幾年發(fā)生的戰(zhàn)爭故事。

而截至目前，在阿格利蘭，大部分異形都在他的黎曼魯斯戰(zhàn)斗坦克到來前就已經(jīng)逃跑了，帕斯克感覺有一場大的進攻要來了，他的直覺從來沒有錯過。