? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?第二章 諾瓦爾上

“現(xiàn)在就來介紹一下沙漠貓頭鷹的成員吧。薇諾、西加,過來一下!”

連呼喚之后，從深處的房間里走出了一只雌性暹羅貓。身體比連要大上一點(diǎn),身上大多是白毛,而手腳和尾巴、耳朵、鼻尖是黑色。年齡嘛…看不出來。腳和尾巴很長,身體的線條很修長,簡(jiǎn)真就像個(gè)模特。

暹羅貓優(yōu)雅地笑著,藍(lán)色的眼睛注視著斯芬。

“她是暹羅貓薇諾,我們的隊(duì)長。沙漠貓頭鷹的意志是由薇諾來做出最終決定的。還有,要論打架她可是這里最強(qiáng)的，不能惹怒她喲。年齡是……”

“連,說到這里就行了!斯芬,我聽連說過你的事了。這個(gè)小隊(duì)里盡是雄性,真是悶死了,所以我很高興能有個(gè)可愛女孩加進(jìn)來。請(qǐng)多關(guān)照?！?/p>

“請(qǐng)、請(qǐng)多多關(guān)照！”

雌貓是隊(duì)長的事令斯芬有些吃驚,不過,原來如此,在薇諾說話的瞬間,現(xiàn)場(chǎng)的氣氛就有了些改變。和凜、和母親都不一樣,斯芬第一次見到這種類型的女性。就算是第一次見面，自己也能感覺到薇諾那不可思議的魅力。

“最后是……咦？西加在哪里？”

“不知道，不在房間里睡覺嗎？或許，是平常那樣……”

薇諾露出有點(diǎn)困擾的表情說道。

“這樣啊。還有一只,是個(gè)叫西加的家伙,有點(diǎn)小毛病……算了，之后再給你介紹吧。那么接下來，我?guī)銋⒂^一下基地?！?/p>

平常那樣，是什么呢？斯芬有些在意西加的事，不過也只能先照著連說的，跟著走了。

“這些四根柱子所圍出來的空間，就稱為我們的房間。除了到這里為止的道路,我們的基地一共有九個(gè)房間組成。各個(gè)房間由沙袋來分隔開,走的地方就掛上門簾。每個(gè)房有一個(gè)電燈，亮的時(shí)候會(huì)很燙，小心不要碰到啊。空調(diào)是從上面房間流入的空氣，這里不能控制，不過也很舒適吧？”

“真、真是很近代啊……”

“是吧。這個(gè)理由也之后再說。現(xiàn)在我們所在的這里，是會(huì)議室，有什么事要商量的時(shí)候，大家就會(huì)在這里集合?！?/p>

房間正中擺著一張大概是人類扔掉的傷痕累累的圓形矮腳飯桌，墻邊放著一個(gè)玻璃有裂紋的掛鐘，電池應(yīng)該還有電,時(shí)針(大概)指著正確的時(shí)間?，F(xiàn)在是早晨六點(diǎn)。

突然,一陣轟隆隆的聲音響起,像是什么大型機(jī)器在運(yùn)轉(zhuǎn)。斯芬嚇得將身子藏在矮腳飯桌下。其他三只貓……則是平靜得像是完全沒有任何事發(fā)生。

“剛才那是公寓的電梯運(yùn)動(dòng)的聲音,時(shí)常能聽到,你要習(xí)慣?！?/p>

“我、我知道了……”

“還有,那里右邊的房間是垃圾場(chǎng),左邊是廁所。垃圾每周輪班的在周末時(shí)扔到外面。廁所里有排水口,和下水道相連，可以不用管?！?/p>

兩邊都掛著門簾,垃圾場(chǎng)的簾子上寫著“蕎麥” ,廁所的簾子上寫著“烏冬”。

斯芬抽了抽鼻子,的確聞到了像是那些地方的臭味,不過衛(wèi)生管理比想象中的要好得多。

“來，往里走吧。”

兩只貓鉆過寫著“男”的門簾,向深處走去。

“這里是食堂,不過大家都是各自吃飯,所以不怎么會(huì)用到這里。”

食堂里擺有四角折疊的榻榻米式長桌子(看上去比會(huì)議室的還廉價(jià))，上面放著空的貓罐頭、魚骨頭。

“這里右邊是我和影虎的房間,左邊是西加的房間?！?/p>

連和影虎的房間門簾上寫著“拉面”，西加房間的門簾上寫著“烤雞肉串”。斯芬總覺得門簾的編排有規(guī)則，難道這當(dāng)中有能看懂文字的貓嗎？

“既然過來了，就介紹一下西加吧。西加，我進(jìn)來了啊?！?/p>

連沒有等回答，就毫不客氣地進(jìn)了西加的房間。斯芬升起一種不好的預(yù)感，像是躲在連背后般地跟在后面。

房間里,是一只雄性的茶色長毛貓,有著比連大兩圈的身體，背對(duì)著他們躺著。斯芬覺得那個(gè)種類的貓的尾巴應(yīng)該很長，但是西加好象沒有尾巴。

周圍散落著幾本書，寫有《地圖冊(cè)》《四年級(jí) 圖工》《美術(shù)II》。這只貓竟然能看懂這么深的書嗎?

“西加，我給你介紹一下，這是從今天開始成為沙漠貓頭鷹一員的斯芬?！?/p>

連用尾巴卷起斯芬的右手，將她拉到自己旁邊。

“那、那個(gè),我是斯芬。請(qǐng)多多關(guān)照……”

加西連胡子都沒動(dòng)一動(dòng)，完全無視了他們。

“喂，你至少回答一聲吧？”

連用有些強(qiáng)硬的語氣說道。

“……人類的臭味?！?/p>

這么說著，西加不耐煩地爬起身，來到斯芬附近。西加的左眼閉著，自眼睛上方沿著臉頰有一道長長的傷痕。他睜開灰色的右眼，目光銳利地盯著斯芬。

“……喂,家貓到底能有什么用處?你連一只老鼠都沒有自己抓過吧？而且,這么濃的人類臭味,這么白的身子,要怎么隱密？哦，要拿來當(dāng)誘餌、棄子嗎？那樣的話，我就可以認(rèn)同?！?/p>

聽到西加這突然的話,斯芬一下血色遲裉。對(duì),就是和那個(gè)時(shí)候很接近的感覺。明明想說些什么反駁，心卻縮緊，而且自己也很認(rèn)同西加的話……什么都無法反駁。

“我……”

“西加！你適可而止！”

連打斷了斯芬的話，對(duì)西加怒吼道。

“連勃朗,你什么時(shí)候開始關(guān)照家貓,成了愛撒嬌的家伙了？你真的是那個(gè)死神嗎？”

又來了。牛奶咖啡兄弟也好，這只貓也好，都把連叫作“死神”。連的過去到底發(fā)生了什么事……

“閉嘴！”

連插進(jìn)斯芬和西加之間,兩只貓?jiān)诒羌鈳缀跸嘧驳木嚯x下相互瞪視。氣氛一下子緊張起來,似乎馬上就會(huì)亮爪子動(dòng)手。

“斯芬，離開這房間。”

“哈，你要當(dāng)個(gè)保護(hù)柔軟女孩的英雄嗎？太好笑了。被拔去獠牙的你，根本不足為懼。我一下就能干掉你！”

西加用雙腿立起來，舉起雙爪后，大張著嘴，就這樣要向連沖去。長毛炸起的他看上去要比連大上一倍。

“你們兩個(gè)，就此為止了?。?！”

房間當(dāng)中回響起薇諾刺耳的宏亮聲音。西加保持著雙腿站立,連保持著壓低的身體,就這樣僵在當(dāng)場(chǎng),兩只都只將視線轉(zhuǎn)向聲音傳來的方向。

“……切?！?/p>

西加解除了緊張狀態(tài)，無聊地走向房間一角，就這樣背對(duì)著其他三只貓坐下來。連也放松力道，一下子坐下來。

“基地里禁止打架。你們都知道的吧？”

薇諾用帶著威壓的低沉聲音向兩只貓問道。

“……嗯，抱歉?！?/p>

連不好意思地低著頭回答。

“連，你要受罰。到十一點(diǎn)前為止，你去抓三條十厘米以上的魚回來。”

“三、三條……就我一只，實(shí)在有點(diǎn)……”

“讓斯芬也一起去，沒問題的。她當(dāng)你的搭檔，這是你自己說的吧。到在九點(diǎn)前，到門前去等?！?/p>

“我、我知道了！偷來就行了吧！偷來！”

這么說著，連匆忙地小跑著出了房間。

接著,薇諾向嘔氣的西加走去,轉(zhuǎn)過身,用后腳用力朝著西加的屁股蹬去。

“好痛啊啊啊啊啊啊啊————！?。　?/p>

房間里、不，大概整個(gè)基地當(dāng)中，都回響起了西加的慘叫。

西加大概順勢(shì)蹦起了幾十厘米,雙手壓著屁股,用雙腳在房間里來回跑,隨后倒在地上,揚(yáng)起一片塵沙。

看到這一幕的斯芬在心里暗暗發(fā)誓，遵照連剛才的忠告，絕對(duì)不能惹怒薇諾。

“……薇諾,你這家伙,干什么啊?！?/p>

倒在地上的西加用仿佛馬上要咽氣的聲音說著。

“西加，你真是不像樣?！?/p>

薇諾用冷冷的目光俯視著西加。

“我……無法原諒人類。你、你懂什么?！?/p>

“我當(dāng)然不會(huì)懂你腦袋里有什么的吧,笨蛋?！?/p>

西加沒有再反駁,只是揉著屁股(大概紅腫了吧)。

“西加,你要受罰。在十點(diǎn)之前,從車站前的喵特寵物店里把貓茶借來，要我們所有貓喝的份?！?/p>

“什、什么？！你要我、到那種滿是人類的地方去？別開玩笑了?！?/p>

“嗯,沒開玩笑,我是認(rèn)真的。還是說，你想再被踢一下？”

“開、開什么玩笑??！”

西加一邊嘟嘟噥噥地抱怨著，一邊站起身，跑出了房間。錯(cuò)身而過時(shí),斯芬察覺得,西加看過來的眼睛在說“誰要承認(rèn)你這樣的同伴”。

“……喂，白貓。”

門簾的對(duì)面?zhèn)鱽砦骷拥穆曇簟?/p>

“給你句忠告。要是和連勃朗深入接觸的話,你……會(huì)死的。”

“西加??！”

聽到薇諾的怒喝,西加嘖了下舌,向出口的方向跑去。

斯芬呆站了一會(huì),終于不再緊張,慢慢坐了下來,只是腦海里還回想著西加說過的話。

“斯芬，你沒事吧？”

“……又來了。又是因?yàn)槲?，引起了麻煩。我果然、還是應(yīng)該一直生活在那個(gè)家里的好?！?/p>

“斯芬……”

薇諾沒有追問“又”的部分，只是溫柔地蹭著斯芬的身體。

“薇諾，對(duì)不起，我……”

薇諾的體溫和溫柔的接觸令斯芬的眼里都要溢出了淚水。

"斯芬,你什么都不用擔(dān)心。那種事,沒什么大不了的。而且,你已經(jīng)是我們的同伴了。貓頭鷹是不會(huì)舍棄任何一個(gè)同伴的。西加他平常不是那樣的,那家伙一定很羨慕你?！?/p>

“……羨慕？”

正如西加所說,一只老鼠也沒有抓過,什么用處都沒有的我,到底有什么好羨慕的?斯芬不明白薇諾的話。

“西加啊,原來是家貓。那家伙被人類虐待,然后被拋棄了?！?/p>

聽了薇諾的話，斯芬受到了沖擊。

養(yǎng)貓的人類都是因?yàn)橄矚g貓才養(yǎng)的,就算環(huán)境不同,但大家應(yīng)該都會(huì)珍稀所養(yǎng)的貓才對(duì),斯芬是這么認(rèn)為的。西加現(xiàn)在如此地討厭人類,到底曾經(jīng)有過什么遭遇……真是無法想象。

“那家伙的眼睛也好,尾巴也好,都是原來的主人弄的。大約是兩年前吧,老大撿到西加的時(shí)候,他處于瀕死狀態(tài),全身都傷痕累累,受到了嚴(yán)重的打擊。多虧大家拼命想辦法,現(xiàn)在他能那樣精神,不過眼睛和尾巴,還有心,都留下了大塊的傷痕。他不怎么談自己的事,我們也只知道這些，可以肯定的是，他的確曾經(jīng)受到過非常殘酷的對(duì)待?！?/p>

“怎么這樣……”

斯芬無言以對(duì)。

人類有著非常殘忍的一面，現(xiàn)在世界上的爭(zhēng)端也沒有消失，每一天都有許多人受傷，這些斯芬也是知道的。但是，那只是從電視和電腦當(dāng)中看到的，斯芬還是第一次親眼看到這樣的現(xiàn)實(shí)。

“斯芬被一個(gè)很好的家庭伺養(yǎng)著。當(dāng)然,現(xiàn)在你會(huì)到這里來，肯定是有某種理由，不過只要看到你，就十分明白你是被寵愛著的。西加他看到這一點(diǎn)，就會(huì)很痛苦?！?/p>

“被寵愛著……”

斯芬的腦海里浮現(xiàn)出凜、母親、父親的臉。雖然昨天才發(fā)生過那么激烈的爭(zhēng)吵，但現(xiàn)在回想起和家人的回憶，卻全是幸福的事。

“所以啊……”

薇若用像是對(duì)自己孩子說話的聲音繼續(xù)說著。

“請(qǐng)你原諒西加吧。往后，他一定會(huì)能和斯芬處得融洽的。能夠理解諾瓦爾是最重視同伴這一點(diǎn)的，肯定就是那家伙了。”

“……嗯，我知道了。雖然……我對(duì)能不能相處好并沒有自信，”

聽了斯芬這坦率的話,薇諾呵呵呵地笑了。

“好了,我接著帶你參觀吧。斯芬,跟我來?！?/p>

薇諾和斯芬鉆進(jìn)寫有“女”的紅色門簾,進(jìn)入深處的房間。

從房間的香味和氣氛看來，斯芬立刻就領(lǐng)悟到這里是薇諾的房間。地上鋪著地磚,房間的北側(cè)是混凝土墻壁。沿著墻壁放有毛毯,瀟灑的間接照明,鏡子,和兩張貓用床。

“好厲害……總覺得、像是來到了設(shè)計(jì)過的公寓一樣！”

“呵呵。雖然比不上你以前住的家,不過也很不錯(cuò)吧?從今天開始,這里就是你和我房間了哦?！?/p>

薇諾輕輕撫著毛毯,露出得意的表情。

“我的……？”

“是啊,怎么能讓你和那些粗野的家伙們待在一起。從這里往前,是雄性禁地。所以,只要待在這里就是安全的。來，這個(gè)就是你的床了?！?/p>

薇諾將一張粉紅色的舊床給了斯芬,那床的形狀就像是在杏仁餅干里挖出一個(gè)洞來。似乎很長時(shí)間里都沒有使用過了,床蓋上積著薄薄的灰塵,用尾巴輕輕一掃,灰塵就被揚(yáng)起來,令斯芬咳了幾聲。盡管如此,床的觸感還是軟乎乎的(用的是叫作微纖維的材料吧) ,在上面應(yīng)該能睡得很好。

“這還是我第一次有自己的床，好高興。謝謝你！”

“你能喜歡就好。剩下的房間,右邊是食物庫，左邊是寶物庫。食物庫是為了以防萬一，放的都是好保存的餅干、干貨之類的。另外，通過公寓的北側(cè)，有緊急避難用的門?！?/p>

“寶物庫……”

斯芬想象著亮閃閃的水鉆、好品牌的貓用行李箱、絲綢蝴蝶絲之類，口水都要滴下來了。

“說是寶物庫,但里面可沒有你想象中的那種寶物。那里裝的，是我們四只貓的重要過去。”

“重要、過去？”

“嗯。過去不會(huì)消失，但如果一直被其束縛，也就無法前進(jìn)了吧？這里就是暫時(shí)封存那些過支的地方。什么時(shí)候能夠真正面對(duì)過去的時(shí)候，那里的東西肯定就會(huì)成為寶物了。所以，我們把這里叫作寶物庫。也因此，除了特別的時(shí)候以外，那里是禁止進(jìn)入的。能夠自由進(jìn)出的，只有我而已?！?/p>

“是、是這樣啊。雖然很復(fù)雜，不過……感覺很棒?。　?/p>

薇諾所說的事，斯芬大概只能理解一半。如果能進(jìn)入那里的話，說不定就能知道連為什么會(huì)被叫作“死神”了吧。

“如果你也有什么想放進(jìn)去的東西,可以交給我?！?/p>

“想放進(jìn)去的東西……”

斯芬很快就找到了。與其說是“想放進(jìn)去” ,對(duì)于現(xiàn)在的斯芬而言,反而是“不能不放進(jìn)去”。

“薇諾,等會(huì)我再拿給你行嗎? ”

“我知道了…好了,基地全部都參觀完了,你有什么想問的嗎？”

斯芬想問的事有很多,不過想了一會(huì)后,還是先從沒有妨礙的事開始問起。

“呃，該在哪里洗澡才好？”

聽了斯芬的問題,薇諾瞪圓了眼睛,然后開始大笑起來。

“啊哈哈哈哈哈哈!斯芬,雖然這里的確是公寓當(dāng)中,但我們可是野貓啊。怎么可能會(huì)洗澡！”

問了蠢事,斯芬很懊惱。不對(duì),不是這樣。雖然知道野貓不會(huì)洗澡,但是這里的設(shè)備齊全得如此奇異,令她覺得說不定會(huì)有，這才發(fā)問了。

“我們有很好的舌頭和毛皮,只要好好理解毛,就不需要洗澡了。不過,如果你喜歡水的話,南邊的中央公園里有人工河，可以去那里洗。還有其他問題嗎？呵、呵呵……”

很明顯，薇諾在期待斯芬還會(huì)問出什么奇異的問題。斯芬紅了臉，鼓起臉頰回答：

“沒有了！”

斯芬從薇諾那里接到了最初的任務(wù),內(nèi)容是,直到中午十一點(diǎn)為止，弄到三條十厘米以上的魚。那之后，她稍微睡了一會(huì)（斯芬是換了環(huán)境后就很難入睡的類型，不過現(xiàn)在似乎也累得顧不上這個(gè)了) ,現(xiàn)在是九點(diǎn),離時(shí)限還有兩小時(shí)。從連的反應(yīng)來看,可能是個(gè)有點(diǎn)困難的任務(wù),不過兩只貓的話，一定沒問題。終于能做點(diǎn)同伴的事了（然后，要爭(zhēng)口氣給西加看看)，這么想著，斯芬的心里就充完了干勁。

斯芬回到門那里，看到連和影虎在狼吞虎咽地吃著什么。斯芬升起不好的預(yù)感，想轉(zhuǎn)回身，等一會(huì)再出去。

但——

“斯芬，等你好久了！”

一下就被連發(fā)現(xiàn)了，他的嘴角掛著像是長蟲腳一樣的西。

“姐姐要吃嗎？這個(gè)?！?/p>

斯芬定睛看了看影虎所指的地方，是一只全長將近十厘米的巨大蜘蛛，以斷了幾只腳的狀態(tài)仰躺著?？吹侥菛|西的瞬間，她全身的毛都炸了起來。

“我、我就不用了！連，去抓魚吧！”

“這樣啊……味道有點(diǎn)像蟹味噌,很不錯(cuò)的喲……”

影虎又啃了一只蜘蛛腿,以“真是美味啊”的表情吃著,簡(jiǎn)直就像是在吃某種有名的點(diǎn)心一樣。

“真虧你能抓到。這家伙會(huì)吃蟑螂,很困擾。”

“嘿嘿嘿，我很厲害吧。用了喵法俊足之術(shù)?！?/p>

那兩只貓?jiān)谡f什么啊,會(huì)吃蟑螂的不是好蜘蛛嘛。

“好了,也墊了肚子了,我們走吧,斯芬!”

和早晨完全不同，外面晴朗得萬里無云。照射下來的陽光,如果一直待在陽光下就會(huì)變成熟貓的熱氣,仿佛要埋滿世界般的蟬鳴大合唱,這些都使得斯芬的五官變得不對(duì)勁起來?；貙?shí)在太舒適,令她大意了,外面世界的環(huán)境可一點(diǎn)都不能小看。

連一點(diǎn)也沒介意斯芬,一直移動(dòng)到墻根下,保持著壓低身體的姿勢(shì),東張西望地窺探著外面的情況。斯芬也跟在他身后，模仿著他的動(dòng)作。

這里是大規(guī)模的集中住宅地，墻根外有著零散的人在走動(dòng)。大家都穿著套裝,一定是去工作的吧。這些人沒有放暑假嗎？

“弄魚的地方，遠(yuǎn)嗎？”

“有點(diǎn)，目的地要穿過隔壁的五街區(qū)。從這里的話……跑得快點(diǎn),大概需要十五分鐘。剛才都是在慢慢跑,但這次要跑得快一些了。跟緊我喲！”

“嗯！”

盯準(zhǔn)沒有人走過的空隙,連精神抖擻地跑了出去,斯芬也拼命追在他身后。移動(dòng)了二十厘米左右,兩只貓又藏身進(jìn)了灌木叢中。

“……斯芬，看到了嗎？”

“嗯。”

灌木叢的對(duì)面,是隔壁公寓的停車場(chǎng),稀稀拉拉地停著一些車。其中一輛車的下方，趴著一只挺大(其實(shí)應(yīng)該說是有點(diǎn)肥胖）的三色貓。

“那是、同伴？”

“嗯，那家伙是諾瓦爾的警備部隊(duì)·喵警備的一員，被老大配備在這里，維持這附近的治安。不過，那家伙不知道我們隱密部隊(duì)的存在，行動(dòng)時(shí)要慎重，不要被發(fā)現(xiàn)。”

同是諾瓦爾的同伴，也不得不隱瞞身份。雖然斯芬覺得貓頭鷹有點(diǎn)可憐，卻也有種自己就像是間諜一樣的感覺，心中非常緊張。

“要從別的路線走嗎？”

“不，哪里都有貓，一樣的?！?/p>

兩只貓悄無聲息地慢慢走出灌木叢,向附近的車下移動(dòng)過去。

和三色貓的距離大約有十厘米。對(duì)方似乎沒有注意到他們，還在打著鼾睡著。

連將尾巴從車下伸出去，說道：

“下風(fēng)是 …這邊。似乎沒問題?！?/p>

接著,他一口氣跑到了前面好幾輛車的下方。

斯芬也想跟在他身后,從車下慢慢爬出來。就在這時(shí)——

“好、好燙?。　?/p>

被太陽烘烤的滾燙瀝青一驚,斯芬不禁叫出了聲。家貓的肉球比想象中的還要纖弱。

她趕忙看向三色貓的方向……糟糕,對(duì)方微微睜開了眼睛，凝視著這邊。

“……你,沒見過呢。戴著項(xiàng)圈,是家貓嗎?”

和體格不相襯,那只三只貓似乎是雌性。這么說來,斯芬似乎聽凜說過，三色貓和雙色貓幾乎都是雌性。

“是、是啊！我只是出來散散步！吵、吵醒了你，我很抱歉！”

“……是嘛，那你自己小心啊?！?/p>

幸好，三色貓似乎沒打算追根究底。斯芬輕輕撫了下胸口。

連好象也察覺到了這邊的情況,回到了斯芬的位置,催促著她快走。

但是,在捕捉到連的身影的一瞬,三色貓的樣子猛然間就變了。

“……是這樣啊,你被那只黑貓搭訕了啊……黑貓,你就這樣把家貓帶出來,想盡情玩弄她,讓她那純真無邪的眼睛染成和你的毛皮一樣黑的顏色嗎！！”

“這、這個(gè)大嬸在說什么??？！”

“大嬸？！我才九歲??！我要以喵警備之名審判你??！”

這么吼著，三色貓啪嗒啪嗒地向著連攻擊過去。

連敏捷地閃過，跳到了車前蓋上。

“斯芬,從這里直行,穿過馬路,在五街區(qū)的入口有個(gè)郵筒，我們?cè)谀抢飬R合！喂，大嬸，這邊！”

“別想逃！白貓，趁現(xiàn)在快走吧。等你頭腦冷靜下來就能想明白了，幸好沒被這樣的家伙騙走！我過去也曾經(jīng)犯過傻……為這種滿口胡話的雄性哭過好幾次。我不會(huì)再讓別的貓像我一樣不幸了。這里不是你該來的地方！快點(diǎn)回家去吧！”

三色貓的話令斯芬震驚，不過為了不引起更大的騷動(dòng)，她只能照連說的，筆直向東跑出去。

過了一會(huì)后,斯芬回頭一看,只見連跳上了停車場(chǎng)的屋頂,三色貓?zhí)ь^看著叫他下來?？礃幼?連應(yīng)該沒問題。

穿過馬路后,正如連所說,有個(gè)紅色的箱筒。斯芬在那里等著連過來。

連騙了我,玩弄我…不,這不可能。因?yàn)?連是好貓啊。斯芬搖著頭,將三色貓的話甩開。

不過，連為什么勸說我(這么傻的貓，還老給他添麻煩)加入諾瓦爾呢……只要一想到這一點(diǎn),斯芬就覺得心里不安。

大約過了五分鐘，連終于來了，盡管帶著汗，表情卻和平常一樣。

“連,對(duì)不起,都是因?yàn)槲摇?/p>

“別在意！我忘了斯芬還不習(xí)慣外面?！?/p>

“以后就不能再跑去那里了吧……”

“沒關(guān)系,我一般都是夜晚行動(dòng)。”

連這么說著，像平常一樣笑了起來?？吹剿男θ?斯芬放下心來。

“那個(gè)，連……”

“嗯，怎么了？”

“你為什么要?jiǎng)裎壹尤胫Z瓦爾？”

“這、這個(gè)……”

連露出不知如何是好的樣子,然后移開了目光。

“因?yàn)椤狗液芸蓯邸?/p>

“咦？！”

斯芬的臉一片通紅(臉燙得像能噴出火來,一定說的就是這種情況了吧)，不過，如果那話是真的，希望他能看著自己的眼睛說啊。果然,連在隱瞞著什么……斯芬有這種感覺。

之后，兩只貓用了大約十分鐘來穿越五街區(qū)（聽說五街區(qū)的貓比三街區(qū)的更調(diào)皮,不過他們運(yùn)氣很好,一只都沒碰上) ,再穿過短隧道,來到小而整潔的商店街。像是包圍著有噴水池的廣場(chǎng)一般，郵局、自行車店、餐館、醫(yī)院、鞋店、玩具店、超市等等并列林立著。

“這里是……抓魚的地方嗎？”

“嗯？就是那里的超市喲，里面有賣魚的。”

“賣魚……呃，難道你是想偷來？”

“喂喂，我們可是盜賊呀？不過，倒是好久沒從薇諾的嘴里聽到偷回來這話了?！?/p>

“薇諾說的是抓魚！”

“嗯?你沒搞清楚嘛。斯芬，難道、你在害怕？”

“不、不是！”

連像是真的不明白斯芬想說的話一樣。離開家,突然就去偷魚……斯芬漸漸不安起來。

“好了，這邊?！?/p>

兩只貓向超市后面的倉庫移動(dòng)過去。那里有大卡車,大量的紙箱,放著被扔掉的垃圾,使得附近都漂蕩著異樣的臭味。

“作戰(zhàn)計(jì)劃是這樣。我們藏在倒扣的紙箱里,移動(dòng)到超市里面。到達(dá)賣魚地點(diǎn)前面之后,我到外面去搗亂。趁著我吸引到人類的注意力時(shí),斯芬就迅速偷到魚,再藏回紙箱里,慢慢逃走。出了店之后,再在這里匯合?！?/p>

“我、我去偷嗎？！”

“嗯,是啊。我去當(dāng)誘餌。這個(gè)沒得商量!”

“……我、我知道了?！?/p>

“好，那么，走吧！”

連弄來一個(gè)倒在附近的紙箱,將其倒扣過來,蓋住他們自己。紙箱里一片黑暗,不過能從人類提手的洞里窺視到外面。

“我監(jiān)視后方,斯芬看前面。如果有什么情況,就說一聲″

兩只貓拉著箱子開始慢慢移動(dòng)，走在周圍的人類沒有一個(gè)察覺到。人類比想象中的遲鈍，不，應(yīng)該說似乎是對(duì)周圍完全不關(guān)心。

自動(dòng)門打開，兩只貓終于進(jìn)到了超市里。冷氣的效果很強(qiáng),涼嗖嗖的空氣從窺視孔流進(jìn)來。

賣魚的地方……大約在前方五十米。超市里并排著各種各樣的食材、點(diǎn)心、日用品、玩具,其實(shí)斯芬很想仔細(xì)看看,不過現(xiàn)在還在進(jìn)行作戰(zhàn),她只好壓制著欲望,開始筆直地向賣魚的地方走去。

“斯芬，看到了嗎？”

也不知道是因?yàn)闇?zhǔn)備做壞事的關(guān)系,還是連的聲音在耳邊近處響起的關(guān)系，斯芬的心跳得很快。

“嗯?！?/p>

眼前擺著一長排魚類和貝類,有竹莢魚、鯛魚、鮐魚、烏賊、海膽、鮑魚等等，每種都很新鮮，看得出剛剛都還活著。

連改變了方向，從側(cè)邊去看斯芬的窺視孔。兩只貓的臉輕輕相撞，斯芬的心跳更加快了。隨后，連吞口水的聲音響起。

“……有鯛魚?！?/p>

“嗯，不過,我們的目標(biāo)是小的竹莢魚吧？”

“……不，就鯛魚吧。那個(gè)的話，只要有一條，薇諾應(yīng)

該就會(huì)原諒我了?！?/p>

“那、那么大條，不可能的！”

“沒問題！你能做到的！”

連說完這句毫無根據(jù)的話,便快迅地沖出了紙箱,跳上賣魚的柜臺(tái)。

“怪盜·連勃朗參上！人類們啊,這里的魚我們都要了！”

連高聲宣布道（不要特意說我“們”?。?。

隨后,連叼起一條小竹莢魚,對(duì)著賣魚的店主一笑,便向旁邊賣肉的柜臺(tái)用力跳去。

“喂喂喂喂！那只貓?jiān)诟墒裁矗　?/p>

賣魚店主的怒吼聲響起，超市里一陣騷動(dòng)。啊啊，已經(jīng)不能逃了。

確認(rèn)店長去追連之后，斯芬慢慢地從紙箱中探出頭來。在店里的人都被連吸引了注意力，原來如此，正如作戰(zhàn)計(jì)劃一般，魚店里有很多破綻。

眼前那美味的鯛魚身上,粉金色的魚鱗正閃閃發(fā)光。斯芬看了看標(biāo)價(jià)牌,竟然寫著“五千日元”。偷了這種東西之后，我就是真正的犯罪者了。但是，現(xiàn)在已經(jīng)無法回頭……

斯芬猶豫的時(shí)候，連注意到了這邊，叫道：

“斯芬，就是現(xiàn)在！我們是野貓！忘記人類的規(guī)則吧！″

雖說人類聽不懂貓的語言,但也別這么光明正大地叫我名字啊。斯芬這么想著,小聲地回答道:

“……我知道了！”

她用力咬住盯上的鯛魚的尾巴,就這樣將魚拖到地上，然后快速地藏身在紙箱里。

看到這一幕的連對(duì)著斯芬拋了個(gè)眼色,一邊戲弄著想抓住自己的人類們，一邊開始到處移動(dòng)。一定是想為斯芬離開店里爭(zhēng)取時(shí)間吧。

在那之后,斯芬花了大約五分鐘,總算是將沉重的鯛魚拖出了店外。在她至今為止的喵生當(dāng)中,這真是最漫長的五分鐘了。

“斯芬，你沒事吧？”

很快,連就來到了匯合的地方,看上去是平安無事。

“嗯……不過，我現(xiàn)在是不良份子了。不僅不良，還是大不良！”

“哈哈哈！別在意！斯芬可是為了同伴而弄到了食物，是英雄啊。”

“我當(dāng)然會(huì)在意?。∧愕囊馑?，只要是為了同伴，做什么都可以嗎？”

“我沒這么說。貓和人類雖然共存,但如果只遵守人類的法則,我們是活不下去的。為了活下去,就有不得不違背的時(shí)候。”

“這個(gè)我也知道，可是……”

“好了,反正主犯是我,你就不要在意了。來,回基地吧。”

斯芬咬著鯛魚的尾巴,連咬著鯛魚的頭,兩只貓輕松地踏上了歸路。途中,烏鴉、鴿子、麻雀都仿佛在用痛恨的目光望下來,不過因?yàn)閮芍回埡苄⌒?因此沒有被人類和其他貓察覺。

兩只貓回到基地時(shí),是上午十點(diǎn)四十五分。鯛魚的魚鱗雖然減少了許多,不過任務(wù)還是成功了(薇諾應(yīng)該會(huì)同意減為一條鯛魚）。

斯芬盡管受到了良心的苛責(zé),卻也相信連的話,總之,同樣為達(dá)成任務(wù)而高興。

“連，我有一個(gè)請(qǐng)求?！?/p>

在連要鉆進(jìn)入口的門簾時(shí)，斯芬叫住了他。

“嗯？怎么了？”

斯芬微微向連伸出脖子。

“這個(gè)，麻煩你幫我咬斷?！?/p>

“……斯芬……可以嗎？”

“……嗯。”

連迷惑了一會(huì),然后似乎明白了斯芬的意圖。

“……我知道了,你就這樣別動(dòng)?！?/p>

這么說著，連將臉靠近了斯芬的脖子，靈巧地解開項(xiàng)圈，輕輕放在地上。

“咦？沒有咬斷……”

連眨了兩下眼，然后溫柔地微笑起來。

“咬斷你珍視的東西,我果然還是做不到。你在這里期間,就找個(gè)地方把它收起來好了。”

既說過要我忘記人類的法則,也說過要我珍視家貓時(shí)代的回憶，連還真是難懂啊——斯芬一邊這么想著，一邊又這話感到了安心。

“……嗯，謝謝你?！?/p>

進(jìn)入會(huì)議室后，薇諾像是等得不耐煩般，趴在矮腳飯桌

下來回晃著尾巴。

她的身邊放著寫有“貓茶”的袋子，看來西加已經(jīng)完成任務(wù)了。

“我們回來了！薇諾，看這個(gè)！很厲害吧?！?/p>

連叼著鯛魚猛地抬起來，將其放在桌子上。

“連、斯芬，你們回來了啊。這是……鯛魚呢。到底怎么了？我只是說要三條鯽魚……”

這出乎意料的禮物令薇諾露出困惑的樣子。

“咦？這當(dāng)然是從賣魚的那里……”

“難道、是偷來的？”

“咦？薇諾不是說了去偷來嗎？西加也是偷來的吧？”

聽了連的回答,薇諾把肉球壓在額頭,嘆了口氣。

“我是說去抓來啊!而且,喵特寵物店的店員喜歡貓,就算被發(fā)現(xiàn)也會(huì)放過的,這一點(diǎn)你也知道的吧……你該不會(huì)、是弄臟了斯芬的手,還被人類發(fā)現(xiàn)了吧?”

“當(dāng)、當(dāng)然沒有！是吧，斯芬？”

所以啦,之前我不是說過的嘛—-斯芬沖著連吐了吐舌頭。

“不要去做危險(xiǎn)的偷盜，平常我不都是這么說的嘛！……算了，既然已經(jīng)做了,也沒辦法。今后要注意啊。不過話說回來，我都有多久沒見到鯛魚了啊。”

薇諾將斯芬交過來的項(xiàng)圈收進(jìn)寶物庫后，再次回到會(huì)議室，在房間的正中長叫一聲，仿佛狗的遠(yuǎn)吠一般。

沒多久,在房間里的影虎和西加都來了?？磥砟鞘羌系男盘?hào)。

“到齊了啊。各位，接下來我們就去圓先生那里。分散走，十五分鐘后在目的地集合。斯芬，你和連一起行動(dòng)。那么，解散！”

成員們發(fā)出了歡呼聲。圓先生、是誰?總之,斯芬有了種快樂的預(yù)感。

中午十一點(diǎn)多。連和斯芬一起運(yùn)送著鯛魚,走出了基地。日照比剛才更強(qiáng)烈了，斯芬有些擔(dān)心鯛魚會(huì)不會(huì)被曬壞。

據(jù)連所說,門沒法從外面上鎖,基地會(huì)變得毫無防備,所以一年里似乎也不會(huì)有幾次貓頭鷹全員外出的情況。

“哪，連，圓先生是誰？”

“嗯?這個(gè)嘛,說起來,可以算是貓頭鷹的第五名成員吧。啊,現(xiàn)在斯芬來了,那就是第六個(gè)人?！?/p>

“人…?難道說,圓先生是、人類? !”

“嗯嗯,是的。不過,算不上諾瓦爾的正式成員,沒有一起執(zhí)行過任務(wù)。不過，為我們?cè)O(shè)置基地設(shè)備的，就是圓先生?！?/p>

原來如此,不管怎么想,貓頭鷹的基地都不像是光憑貓的力量就能弄出來的,這樣一來就對(duì)上了。

“但是，要怎么和人類交流？”

“這個(gè)嘛，等見到人你就會(huì)明白了?！?/p>

連嘻嘻一笑，開始引導(dǎo)著斯芬向前走。向西前進(jìn)了大約二十米,從墻根出來后,連指了指公寓的入口,示意是那邊。

“難道、圓先生的家……”

“嗯,在這公寓的一層,我們基地的正上方?！?/p>

叼著沉重鯛魚的兩只貓總算是爬上了殘疾人使用的無障礙斜坡，來到電梯間前。

宣傳板上貼著寫著“禁止養(yǎng)寵物”“請(qǐng)不要給野貓喂食”等字樣的紙張,看得斯芬心情復(fù)雜。如果連說的是真的,圓先生似乎不惜打破這公寓的規(guī)則,也要關(guān)照貓頭鷹。

“斯芬，怎么了？”

大概是覺得呆站住的斯芬很奇怪,連問道。連大概看不懂文字吧。

“不，沒什么?！?/p>

兩只貓接著向共用走廊移動(dòng)，來到103號(hào)室前停住。門上有個(gè)小小的名牌，用筆寫著“圓”。

“這里就是圓先生的家。”

連用力跳走，靈巧地用右手按下門鈴的按鈕。

叮咚聲響起，一會(huì)之后，玄門的門打開了一半，里面有一雙圓眼睛在窺探。眼睛很仔細(xì)地下來回望，看到連的身影后，發(fā)出了聲音。

“哦哦，來了?。　?/p>

沒多久,從家中出現(xiàn)了一個(gè)頭光溜溜的老人,看上去有七十歲左右。和頭對(duì)比，雪白飄逸的胡子一直長到鎖骨附近。穿著分上下寫有"KANI”的黑色汗衫,看來這個(gè)老爺爺應(yīng)該很喜歡蟹吧。

“連，等你很久了喲。和可愛的孩子,還有……鯛魚一起??！真是可喜可賀！大家都到齊了。來，快進(jìn)來！”

就這樣,圓先生將兩只貓加一條魚招待進(jìn)了家里。

走進(jìn)玄關(guān)后，能聞到一股混雜著酒、香料、榻榻米、某種花、水果、洗滌劑味道的不可思議的香味。斯芬覺得和以前僅去過一次的,父親那邊的爺爺姐姐家的味道很相似。

“那三只在起居室里。這條鯛魚就給我吧?！?/p>

連沒聽從,而是繼續(xù)叼著鯛魚離開,向更深處走去。

斯芬有些在意臟了的肉球，在玄關(guān)的門墊上擦過手腳，又趕忙追上去。圓先生仔細(xì)看著她的樣子，說道：

“哎呀,真是聰明……你、是家貓嗎?”

聽到圓先生的話，斯芬嚇了一跳。要是被知道自己是家貓的話，說不定就會(huì)被保護(hù)起來，不得不和大家分開。斯芬慌忙搖搖頭。

“總之,喵生也是多種多樣的。當(dāng)然野貓雖然很辛苦

不過可以自由自在。對(duì)了，你叫什么名字？”

圓先生沒有繼續(xù)追問，斯芬放心下來，然后，回答道(斯芬覺得反正自己說了對(duì)方也聽不懂) :

“叫斯芬?！?/p>

“哎呀,斯芬啊!雖然不知道是什么意思,不過這是個(gè)好名字。”

“謝謝，圓先生，打擾你了?！?/p>

“嘿嘿嘿,有什么打擾的。來,到大家那里去吧。”

圓先生那滿是褶子的臉微笑起來,斯芬也對(duì)他一笑。轉(zhuǎn)向起居室邁出兩三步后,斯芬猛的一驚,差點(diǎn)跳了起來。她立刻轉(zhuǎn)向圓先生的方向。

“那、那個(gè)……你聽得到嗎？”

“嗯?那當(dāng)然能聽到啊，我的耳朵還好好的喲。”

果然，這個(gè)人、能聽懂貓的語言。

斯芬害怕起來,逃跑似地向起居室跑去。

起居室里放著大大的綠色沙發(fā)，大家都趴在上面，或是在梳毛，或是蜷，各做各的事。

“那、那那那那那那個(gè)！那個(gè)人！那個(gè)人！”

斯芬一副混亂的樣子叫嚷著。

“怎么了，斯芬？”

連從沙發(fā)上跳下，向她跑來。

“那、那那那個(gè)人！聽得懂我們的話！”

連笑了起來。

“哈哈哈哈，嚇你一跳吧。那個(gè)老爺爺能聽得懂貓的話,所以才能幫我們弄基地的設(shè)備。你可要小心不要漏嘴說了禿頭什么的喲?！?/p>

“怎么會(huì)……能和貓說話的人類，我從來沒有聽說過?！?/p>

“嗯,這樣的人類,我也不認(rèn)識(shí)第二個(gè)。不過,圓先生是個(gè)好人，別擔(dān)心。”

“不、不是這個(gè)問題……”

能被如此謹(jǐn)慎的貓頭鷹這么信賴,圓先生肯定是站在他們這一邊的。不過,只要學(xué)習(xí)的話,人類也能學(xué)會(huì)貓的語言嗎？

圓先生抓著鯛魚的尾巴去了廚房。斯芬從沙發(fā)的影子里探出頭來,仔細(xì)地觀察著他的樣子。

圓先生用水洗用鯛魚之后,放在木制砧板上,取出大菜刀,開始熟練地處理起來。砧板被鮮血染紅,魚被刮開肚子，內(nèi)臟被取出來，不斷地被扔進(jìn)水槽。雖然是為了吃，不過鯛魚也很可憐，斯芬這么一想，就在心中小聲地說了句“抱歉”，忍受不了地轉(zhuǎn)開目光。

然后，她看到在起居室的深處，放著一個(gè)雅致的木制佛壇，佛壇上供著小菊花、龍膽花、蘋果、寫有“年糕”的點(diǎn)心，應(yīng)該是才點(diǎn)起的線香冒著細(xì)細(xì)的煙。

斯芬有些在意,惶恐地來到佛壇前。那上面擺著一張裝在黑相框里的黑白老照片,是一個(gè)穿著和服、初顯老態(tài)的女性，表情凜然。

“那是理香。斯芬,你也和她打個(gè)招呼吧?！?/p>

圓先生一邊處理鯛魚一邊說道。

“這個(gè)人是、圓先生的……母親？還是、婆婆？”

“是我妻子。”

圓先生有些害羞地嘿嘿一笑,然后再次低下頭,開始繼續(xù)收拾鯛魚。

這張照片不是十年、二十年前所拍的，從照片的氣氛可以一目了解。這個(gè)人是妻子的話，那圓先生到底多少歲結(jié)婚，現(xiàn)在又是多少歲？

“這條鯛魚就拿來燉吧。大概還要花一小時(shí)，你們就在那里隨意吧?！?/p>

連和影虎一起發(fā)出不滿的聲音，薇諾責(zé)備了他們一聲。

“……圓先生，可以借用一下房間嗎？”

“哦，可以啊?！?/p>

“謝謝。連、斯芬，都跟我過來一下?！?/p>

廚房的隔壁有隔扇，薇諾將兩只貓帶到那對(duì)面的房間。房間有六張大榻榻米的大小，正中間擺著一張大木桌，上面放著日本酒的空瓶，讀了一半的書，潦草涂寫著什么的便簽，和筆記本電腦。

靠墻放著一個(gè)架子,上面擺著高深的哲學(xué)書,地球儀,白鐵皮做的戰(zhàn)斗機(jī)模型，不知道是黃鼠狼還是什么動(dòng)物的骨骸標(biāo)本,茶色褪色了的貓和人類的照片(那個(gè)女性和佛壇里照片上的人很相像,說不定是年輕時(shí)的理香)，有裂痕的壺,一句話概括就是,表面上看來是各種古董排列在狹窄的地方。

斯芬對(duì)薇諾會(huì)說些什么感到緊張,又很有興趣地抬頭看著架子上放的收藏品。

“那么……”

薇諾開口了。

“現(xiàn)在告訴我,今天早上,在斯芬第一次來到基地之前發(fā)生了什么事。你們兩個(gè)，一副打過架的表情?！?/p>

斯芬聽到旁邊的連吞了口口水，接著不好意思地說：

“……我把牛奶咖啡兄弟的那個(gè),不知道叫喬伊還是恰伊的打飛了?！?/p>

“為什么？”

“他們襲擊斯芬。”

“報(bào)上名了嗎？”

薇諾表情絲毫不變地問連。

“嗯，被他們問是誰，就……”

薇諾筆直地盯著連的眼睛,沉默了一會(huì),然后用平靜卻也深刻地聲音說道：

“……我知道了。明天向老大介紹斯芬的時(shí)候，一起報(bào)告吧?！?/p>

水壺吐現(xiàn)蒸氣的聲音響起，斯芬睜開了眼睛。

廚房的方向漂出甜甜香香的味道,感覺肚子現(xiàn)在都要餓得叫了。

“來來，久等了！”

圓先生打開了好幾個(gè)“金之匙”這種罐頭型貓食品,均等地分在并排于中間桌子上的五個(gè)盤子里。

隨后拿來了水壺,在別的盤子里倒了一點(diǎn)點(diǎn)貓茶(貓茶就是加了木天蓼的茶)。盤子上升起熱氣,以及應(yīng)該是木天蓼的不可思議的香味。

“嗚哇哇哇哇！等好久了！”

連從沙發(fā)上跳下來，向盤子跑去。

“等下！還沒好！”

這么說著，圓先生從廚房里雙手搬出大鍋，咚的一下放在桌子正中，打開鍋蓋。鍋里升騰起熱氣，那股甜香味，光用美味來形容都覺得不夠。睡著的影虎和西加也察覺到了這香味，一個(gè)接一個(gè)集中到了桌子周圍。

“嗚哇哇哇哇！我忍不住了！圓先生！”

“等下！沒有節(jié)操的男人可是會(huì)被討厭的。薇諾，由你領(lǐng)頭。”

“各位，再次來介紹一下，這是從今天開始成為我們沙漠貓頭鷹一員的斯芬，大家要好好相處啊。接下來，就來舉辦個(gè)小小的歡迎會(huì)。”

“歡、歡迎會(huì)？！”

斯芬吃驚地環(huán)視著大家的臉。除了西加之外,大家都笑瞇瞇地看著自己。也就是說,剛才的任務(wù),是為了給我辦歡迎會(huì)的任務(wù)啊。

“斯芬,跟大家打個(gè)招呼吧?！?/p>

薇諾催促道。斯芬終于像章魚一樣紅了臉，自我介紹道：

“那個(gè)……我是斯芬。為了不給大家拖后腿,我會(huì)努力的！”

周圍都一起鼓掌歡迎。

西加……不出所料，一臉無聊的樣子轉(zhuǎn)向了一邊，不過斯芬?guī)е爸x謝你的貓茶”的意思向他微笑。

“為了諾瓦爾和斯芬！”

“干杯！”

“等下”得到解除,大家都開始舔著各自的貓茶。

斯芬為那不可思議的香味感到迷惑,不過在薇諾的勸說下，還是舔了一大口貓茶。

有點(diǎn)甜又有點(diǎn)苦,很有特點(diǎn)的不可思議的香味充滿鼻腔。斯芬曾經(jīng)聽說,貓如果吃了木天蓼就會(huì)變得奇怪,不過現(xiàn)在她還沒有這種奇怪。接下來,似乎也沒問題。

斯芬覺得口渴,就順勢(shì)將盤子里的貓茶全都喝完了。

“斯芬，你喝得這么快，沒關(guān)系嗎？”

連擔(dān)心地問。

“沒關(guān)系,連。什么事都沒有嘛。呵呵……呵呵呵呵呵?！?/p>

“我們開動(dòng)了！”

連打頭陣，一口咬住鯛魚。

“啊，好狡猾！我也要！”影虎趕緊跟上。

“喂，你們，別搶先！”

西加沖向鍋?zhàn)?三只貓爭(zhēng)先恐后地狼吞虎咽起來。

“哎呀呀,明明是做得那么漂亮的料理,有這些家伙

在，就只能保持一瞬啊，”

“真是麻煩的家伙們……對(duì)不起啊,圓先生?！?/p>

圓先生和薇諾一邊小口喝著木天蓼,一邊旁觀那三只貓，

“我也要！讓開！”

插進(jìn)已經(jīng)呈現(xiàn)亂斗之相的鍋?zhàn)又車?竟然是斯芬。被這出乎意料的襲擊一驚,三只貓后跳一步,離開鍋?zhàn)印?/p>

“哼哼、哼哼哼哼哼哼……美味！好美味！”

“喂、喂……斯芬，你沒事吧？”

連一臉擔(dān)心地看向她。對(duì)方的臉龐看上去有點(diǎn)棉軟扭曲(平常的話,明明會(huì)顯得很恐怖) ,不知原由的斯芬突然笑了起來。

“啊哈哈哈哈哈哈哈！連，你的臉怎么歪了？”

仔細(xì)一看,棉軟扭曲的不僅是連的臉,其他貓們也是,桌子也是,幾乎只剩下骨頭的鯛魚也是,視野中的一切看上去都是七歪八扭的。

“不行了…這家伙,要快點(diǎn)想辦法才行。圓先生,給點(diǎn)水！”

圓先生將裝滿水的盤子拿了過來。

這個(gè)時(shí)候，斯芬看到了不可思議的東西。從圓先生的腰附近,生出了又長又粗的白色尾巴,而且還是兩條。兩條尾巴各自動(dòng)著，就像是擁有意志一樣，看來她似乎是醉到看見了幻覺的程度

終于斯芬感覺到自己的意識(shí)變得朦朧起來。連和大家的聲音聽起來就變得很遙遠(yuǎn)，身體動(dòng)不了，也發(fā)不出聲音。

啊啊……這就是木天蓼的力量嗎？視野漸漸變暗，意識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)飄遠(yuǎn)?？墒牵约哼€是能清楚地了解到自己的情況……斯芬在心里覺得真是不可思議。就在這么想著的時(shí)候,她在不知不覺間失去了意識(shí)。

斯芬睜開眼睛后,直到剛才的喧嘩就像是幻覺一般,家里靜悄悄的。

房間被收拾得很干凈，鍋和盤都被疊起來，放在廚房的水槽里。斯芬看向陽臺(tái)的方向，太陽已經(jīng)傾斜了，時(shí)鐘的指針……指向快要轉(zhuǎn)過下午五點(diǎn)的地方。也就是說，自己似乎睡了五小時(shí)以上(感覺上似乎只過了五分鐘而已)。

“哎呀，終于醒了嗎？你沒事吧？”

連察覺到斯芬的情況，靠近過來。在他對(duì)面的，還有薇諾。

斯芬為了證明自己已經(jīng)完全恢復(fù)精神了，想要俐落地爬起來，可是身體卻不能隨心所欲地行動(dòng)。頭在一跳一跳地疼，身體也很難受。斯芬放棄了，對(duì)著連緩緩搖搖頭。

“還是在這里再安靜地休息一下的好?！?/p>

薇諾溫柔的聲音響起。她覺得勸斯芬喝貓茶的自己也有責(zé)任，露出了有點(diǎn)抱歉的表情。

“大家呢？”

斯芬保持仰躺著，問道。

“已經(jīng)回去了,只有我們兩只留下。圓先生睡在那邊。”

斯芬看向連所指的方向,隔扇沒有打開,也沒有開燈,圓先生連被褥都沒鋪,右手拿著日本酒的一升瓶,就那樣仰面睡著。

“……我、難道、遭蹋了難得的歡迎會(huì)？”

“不,沒有那回事。我已經(jīng)好久沒見到大家都那么開心

了。”

薇諾看著斯芬,呵呵呵地笑起來。斯芬也松了口氣,對(duì)薇諾回以微笑。

“……我還以為,盜賊是更壞的貓集團(tuán),每天都偷盜,從早到晚打架……咦？不過，我們也偷了鯛魚，也打了架?？墒?不是這樣,該怎么說呢,那個(gè)……大家都是好貓,我很吃驚?！?/p>

聽了這話，薇諾回答：

“盜賊……啊。的確，我們自稱為盜賊，但最開始這么叫的是人類。我們偷盜，是為了生存下去的必要手段。打架，也是為了守護(hù)什么而不得不打。大家應(yīng)該都不會(huì)認(rèn)為自己是盜賊吧?！?/p>

為了守護(hù)什么……這么回想起來，牛奶咖啡兄弟那時(shí)也是，西加那時(shí)也是，連都是為了守護(hù)我。與此相比，自己是為了守護(hù)什么而和家人發(fā)生那么激烈的爭(zhēng)吵呢……

“那么,諾瓦爾是為了什么而存在?”

薇諾沉吟了一會(huì),思考片刻后,才繼續(xù)說:

“為了讓野貓們能平等地生存吧。在住處和食物都有限的情況下,大家都分散著,只考慮自己而活,所以只有強(qiáng)大的貓能存活下來,形成以暴力支配的世界。但在這里的話,大家都一起守護(hù)諾瓦爾的規(guī)則，齊心協(xié)力地生存，就算無法做到像人類或是家貓那樣,但也能安全地活下去。”

連似乎也說過類似的話。我所向往的、野貓的自由生活——隨時(shí)能去自己的喜歡的地方，能在屋頂上睡午覺——說不定這些都是大家守護(hù)規(guī)則,使得自身安全得到保障,才能夠?qū)崿F(xiàn)的事情，斯芬這么想著。

“治理這樣的諾瓦爾的老大，是只怎么樣的貓？”

以動(dòng)不了為借口，斯芬不斷地問著自己在意的事。

“老大嘛，乍看之下很可怕，但其實(shí)是只本性像傻瓜的溫柔貓。他總是撿回這附近的小貓仔和受傷的貓，不管是誰都可以拉入伙,至今為止都沒有間諜潛進(jìn)來,這簡(jiǎn)直就是奇跡啊。對(duì)了對(duì)了，明天我們?nèi)灰ダ洗竽抢锎蛘泻??！?/p>

能夠接受沒有見過的、還是從敵對(duì)盜賊團(tuán)的勢(shì)力范圍里來的我,那么應(yīng)該就像薇諾所說的,老大應(yīng)該是只心胸很寬廣(說不好聽點(diǎn),就是很粗心大意)的貓吧。雖然斯芬對(duì)去見老大感到害怕,不過也升起了一點(diǎn)期待。

“……不能和木莓盜賊團(tuán)友好相處嗎？”

盡管明白不是那么簡(jiǎn)單的事,但斯芬還是問了。因?yàn)樵缟夏菆?chǎng)爭(zhēng)端的關(guān)系,說不定諾瓦爾和木莓之間又會(huì)產(chǎn)生更加大的摩擦。

“諾瓦爾和木莓最開始的兩只老大是遠(yuǎn)親,在三十多年前,那兩兄弟就已經(jīng)訣別了。哥哥創(chuàng)立了諾瓦爾,弟弟創(chuàng)立了木莓,其子孫就是各自現(xiàn)在的老大。詳情我也不清楚,不過，木莓盜賊團(tuán)的最終目的，是向諾瓦爾復(fù)仇哦。”

說是兄弟,大概也是像我和凜那樣的關(guān)系吧。發(fā)生了爭(zhēng)吵，之后延續(xù)下幾十年，幾代都相互仇視，還要復(fù)仇，真是無法想象……不，不過，我已經(jīng)不會(huì)再回到凜那里去了。說不定，以這次事情為原因，往后凜也會(huì)一直憎恨我。

“就算如此，不過木莓現(xiàn)在的老大被評(píng)價(jià)為歷代中最有嘴格者,甚至表現(xiàn)出木莓已經(jīng)忘記了復(fù)仇的樣子,只在這附近繼續(xù)過和平的日子?？墒?，大約從半年前開始，木莓的情況變得有些奇怪起來。對(duì)面的士兵每天都越過勢(shì)力范圍的邊界來挑釁，牛奶咖啡兄弟開始征收法外通行費(fèi)，逃亡貓也頻繁地逃往我們這邊?！?/p>

“逃亡貓？”

“嗯，就是忍受不了木莓的生活而逃來我們這邊的貓。逃亡貓們?nèi)蓟忌狭似婀值牟?，就算逃到了我們這邊，也都因?yàn)榘l(fā)高燒而很快死去。目前為止已經(jīng)有五只貓?zhí)舆^來了，但一只也沒有活下來……”

聽到這樣的話，斯芬猛然一驚。

“我……說不定碰到了……在今天早上?！?/p>

“咦？！”

“就在宣誓之路附近，我碰到了一只在發(fā)高燒得全身發(fā)抖的銹色貓！她很害怕地說惡魔來了。說不定、她也是想要逃亡的……”

“惡魔……啊。果然，木莓似乎是被什么纏住了。為了

找出真相，老大曾經(jīng)派了連過去，但是……”

“連說沒什么大收獲……”

薇諾什么都沒說,只是目不轉(zhuǎn)睛地看著斯芬的眼睛。

“……我、我？！”

斯芬大吃一驚地爬起身。連似乎在她不知道的什么時(shí)候就已經(jīng)逃到了別的房間,她四下張望了一下,并沒有見到。薇諾看到她的樣子,哈哈哈地笑出了聲。

“連帶回來了這么可愛的孩子，對(duì)我來說就是大收獲了啊?！?/p>

下午六點(diǎn)正。身體已經(jīng)恢復(fù)的斯芬可以自行走動(dòng)了。

“已經(jīng)沒事了!身體可以自由行動(dòng),真棒!”

“哈哈,你這傻瓜。以后別再亂喝茶了啊?！?/p>

不知道在什么時(shí)候，連回到了斯芬身旁。

“那么,我們差不多也該回去了吧。圓先生，今天謝謝你了?！?/p>

圓先生還在打著鼾睡著,不過聽到薇諾的聲音后,嘟噥著什么地爬起了身。

“喂喂，就回去了嗎?別客氣啊，再留一會(huì)嘛?！?/p>

“我們還會(huì)再來的。對(duì)了,明天我們要去見老大,給他介紹斯芬。”

“……這樣啊，那幫我轉(zhuǎn)告古洛那小鬼,偶爾也來露個(gè)臉嘛。你們也是,隨時(shí)都可以過來!”

圓先生很不舍地目送斯芬他們走到玄關(guān)。

妻子過逝后,圓先生就一直獨(dú)自生活吧。也沒個(gè)人說說話，斯芬光是想想就覺得很難過。

“那個(gè)……圓先生。”

“哦，斯芬，怎么了？”

“我，可以，自己來這里嗎？那個(gè)……能和人說話，我覺得很新鮮?！?/p>

“嘿嘿，當(dāng)然可以了！隨時(shí)歡迎你來！”

圓先生的臉一下亮起來。

或許一瞬間的謊言會(huì)被看穿,不過,無所謂。

就這樣,斯芬來到諾瓦爾的第一天結(jié)束了。

從家里跑出來，獨(dú)自旅行，被牛奶咖啡兄弟襲擊，被連搭救,和諾瓦爾的大家見面,到超市去偷鯛魚,在圓先生家里開歡迎會(huì)……這樣一回想,還真是波瀾萬丈啊,感覺是至今為止的喵生中過得最充實(shí)的一天了。盡管還有著許多不安,不過,有連和大家在,一定沒問題的。我的、作為貓的喵生，現(xiàn)在開始了。

凜現(xiàn)在怎么樣了呢？是在外婆家里和自家人一起度過吧？昨天涌起的那種無邊無際的黑焦油般的感情，在不知不覺間就消失無蹤了,現(xiàn)在,斯芬只剩下至少要想說句“對(duì)不起”“再見”的懊惱。已經(jīng)再也見不到了吧……在這樣想著時(shí)，斯芬不知不覺地就睡著了。

八月三日。醒過來后，斯芬有一瞬間混亂得不知道自己在哪里?？吹津樵谂赃叺霓敝Z，她才回想起自己所處的情況。對(duì)了，我離開了家，成了野貓，也成為了諾瓦爾的一員。

“斯芬，醒了？”

薇諾察覺了，出聲打招呼道。

“嗯，現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”

“下午五點(diǎn)多了哦。你睡得很沉，累壞了吧?！?/p>

“五點(diǎn)？！”

斯芬驚得跳起來,但是,睡過去的時(shí)間也無法回來。感覺一整天都浪費(fèi)掉了,斯芬的心情有些消沉。她會(huì)睡上一整天的日子,肯定是下雨或陰沉沉的天氣,今天的氣壓一定很低吧。

“斯芬,肚子餓了吧?那個(gè),是給你的禮物哦?！?/p>

“禮物？”

斯芬看向薇諾所指的地方,那里躺著一只小老鼠的尸體。

她一下就青了臉。

“謝，謝謝！不、不過，現(xiàn)在我還……”

“不用客氣，來，吃吧?！?/p>

斯芬絞盡腦汁地想從所限的知識(shí)中想出拒絕的理由,不過終于還是放棄了。

“那、那么……我，我開動(dòng)了。”

老鼠像是睡著了一般地閉著眼睛,可以從其嘴里窺看到兩支小牙齒。斯芬沒辦法,只得閉著眼睛咬住老鼠。

身體還是暖的，可以想象到這只小老鼠直到剛才為止都還在這附近竄來竄去的可愛模樣。雖然不怎么好聞，不過嘴里散開泥土的香味,令斯芬忍不住就開始吃起來。也不細(xì)嚼,她狠下心,將小老鼠整個(gè)吞了下去。

“……怎么樣？”

薇諾就像是等待自己做的料理的評(píng)價(jià)般，雙眼閃亮地看著斯芬，追問她的感想。為了今后，不能表現(xiàn)出不恰當(dāng)?shù)摹?yōu)柔寡斷的態(tài)度。斯芬想要狠心地向薇諾表達(dá)自己的坦率的感想，但說出來的話卻是——

“美味得……不像這世上的東西?！?/p>

“真的？！那就太好了！”

薇諾露出滿臉笑容，斯芬卻在心里叫道“糟了”。不用說，她已經(jīng)陷入了今后每一天都要吃薇諾抓來的老鼠的困境里。

今天，是要去和老大打招呼的日子，同行的有薇諾和連，可能是因?yàn)榫o張(不，肯定是剛才吃過的東西的關(guān)系)，斯芬有些沒精打采，

外面很晴朗，不過程度很高，氣壓很低，在西邊的天空里能夠看到灰色的雨云。

“老大在一街區(qū),從這里往南,大約要走五分鐘?！?/p>

三只貓像之前一樣,一邊避開人類和貓的眼睛,一邊向南奔跑。

斯芬也還是像之前一樣,光是跟上隊(duì)伍就拼盡了全力,不過和昨天比起來,似乎能感覺到多了幾分余力。她大致能夠預(yù)想到那兩只貓會(huì)選擇什么樣的路,腳也開始習(xí)慣了。貓的身體果然是很厲害。

正如連所說,跑了五分鐘左右,三只貓穿過二街區(qū),到達(dá)了一街區(qū)。

公寓的大小和數(shù)量與三街區(qū)差不多,氣氛卻完全不同。

三街區(qū)的公寓是以米色或紅茶色為基調(diào)涂裝的,與此相對(duì),一街區(qū)則是以白色和灰色為中心,氣氛有些沉重。墻壁上的涂鴉、污物、裂痕都很明顯，不是扔垃圾的地方也扔有壞掉的自行車和嬰兒車之類的東西。

簡(jiǎn)單地說,就是看上去治安并不好,不過能藏身的地方似乎很多，對(duì)于野貓來說，或許這樣的環(huán)境更好居住。

隨后，三只貓來到了寫著“1-4”的公寓南邊的垃圾場(chǎng)。

墻壁上有著用黑色噴霧畫的某種記號(hào)，仔細(xì)一看，下方還有被白色噴霧涂掉別的記號(hào)的痕跡。難道說，這里也有好幾個(gè)像諾瓦爾一樣的人類組織,在像這樣來主張自己的勢(shì)力范圍嗎？

“老大就在這后面。就算是諾瓦爾的成員，沒有許可也是不能進(jìn)去的。”

“明明是老大，卻住在垃圾場(chǎng)？”

“嗯，從諾瓦爾結(jié)成以來，代代老大都是以這里為基地?！?/p>

連和薇諾瞥了斯芬一眼，鉆進(jìn)墻壁和墻根間的小縫隙，向垃圾場(chǎng)后面走去。斯芬也緊張地跟在他們后面。

這里有一只比斯芬大上一圈(大概和薇諾差不多)的雌性鯖虎貓，和一只還要再大一圈的雄性雉虎貓，而深處則是一只比那兩只還更大一倍的巨大茶虎貓，正面對(duì)這邊蹲坐著。

三只貓都很有威嚴(yán)，雉虎貓和鯖虎貓大約七八歲，茶虎貓看上去則超過了十歲。三只貓什么都沒說，只是定定地窺看著斯芬他們。

基地的氣氛和沙漠貓頭鷹那邊明顯地不同,這里沉重得仿佛重力加倍了一樣，斯芬光是待在這里就忍不住要恁息。

“老大，好久不見了。”

薇諾向著茶虎貓說道。

“喲，微諾，好久不見了嘛……阿雉、阿鯖，你們到外面等一下?！?/p>

老大用低沉的聲音說。

阿雉和阿鯖(名字就和外面一樣)遵從了老大的話,經(jīng)過斯芬他們身邊離開基地。在錯(cuò)身而過的時(shí)候,哪只貓都沒有看這邊一眼。

“連勃朗，有五天沒見你了?！?/p>

“……是，我們來介紹上次說過的新成員。”

薇諾和連似乎也有點(diǎn)緊張(斯芬還是第一次聽到連使用敬語),之前聽薇諾說的話,斯芬還有點(diǎn)期待,或許老大是有著像父親那樣溫柔氣氛的貓,不過現(xiàn)在看來,那期待完全落空了、果然,諾瓦爾的老大就是老大啊。

“那么，這小姑娘就是你說過的那個(gè)？真的來了啊。”

“是的，她就是斯芬。”

“請(qǐng)、請(qǐng)多關(guān)照……”

老大慢慢站起身，筆直地看著斯芬的眼睛。被琥珀色眼睛中心漆黑、細(xì)長、銳利的瞳孔看過來,斯芬感覺到對(duì)方仿佛一眼就能把自己看穿，

老大凝視著斯芬,慢慢地向她走來,斯芬敵不過對(duì)方的威壓感,帶著僵硬的笑容后退了一步。

“哈哈哈，別這么緊張，我又不會(huì)吃了你，我是諾瓦爾的老大，古洛?！?/p>

老大直爽地笑起來,臉和眉問皺起,使得他的臉更加恐怖。

“……你有一雙漂亮的眼睛，是倍受寵愛長大的貓的眼睛?！?/p>

“是、是……”

“但是……你的眼睛里迷茫。你還不是純粹的野貓?！?/p>

“這、這種事！”

斯芬立刻想反駁,她的態(tài)度卻恰恰相反,正是證明了老大的話說中了關(guān)鍵。

“那也沒辦法,直到昨天為止,你還是被人類伺養(yǎng)的吧？只不過是一天兩天的覺悟，我不會(huì)說出要你為諾瓦爾傾盡全力的話。對(duì)于來的貓也好，離開的貓也好，我都不拒絕。像你這樣天真的小貓也一樣，只要你在這里，就是我們的家人?！?/p>

被稱為天真的小貓,斯芬有些生氣,不過回想起自己才被同伴們幫助過,也就無法再反駁什么。

“你，有夢(mèng)想嗎？”

老大的嘴里冒出了斯芬完全沒想過的話

……夢(mèng)想？”

“對(duì)，夢(mèng)想。對(duì)在諾瓦爾里的家伙們，我都會(huì)告訴他們要有夢(mèng)想。不管是世界和平，征服世界這種毫無條理的夢(mèng)想也好，還是吃魚吃到飽，變得比我強(qiáng)這種微小的夢(mèng)想也好，什么都可以。擁有夢(mèng)想,就能使得我們的短暫喵生也擁有意義?！?/p>

斯芬稍微想了一下，回答道：

“我……也不知道這個(gè)算不算得上夢(mèng)想,我想……作為貓而活?！?/p>

“你不就是貓嗎？”

老大這么說后,再次皺著臉笑起來。

“不、不是這個(gè)意思！以前我一直都和人類住在一起,但我和人類……并沒能成為真正的家人。所以,我想在這里和貓們一起生活,派上用場(chǎng),做一只真正的貓!”

“真正的貓？家貓不是真正的貓嗎？”

“……是貓……但也不是貓?！?/p>

“這樣啊。那么,你就在這里成為你所想的貓好了。你還年輕，年輕就有可能性。只要還有可能性，你就能選擇自己的喵生。來到這里，就是你的第一步。能夠選擇,這是件幸福的事，不要忘記這些。”

“是、是……”

“其實(shí),我很想讓諾瓦爾全體開個(gè)盛大的歡迎會(huì),不過你們是隱密的、連同伴也不知道身份的秘密部隊(duì)，薇諾，你們做了什么嗎？”

“昨天,在基地里開了個(gè)小歡迎會(huì)?！?/p>

“……這樣啊，抱歉?！?/p>

聽著老大和薇諾的對(duì)話,斯芬覺得有點(diǎn)違和。辦歡迎會(huì)的地方不是基地，而是圓先生的家。既然和圓先生的關(guān)系很好，圓先生也認(rèn)識(shí)老大，為什么薇諾不說真話？

接著，老大轉(zhuǎn)向了連。

“連，因?yàn)槭悄阃扑]的，我還在想你們會(huì)帶什么樣的家伙來……原來是這樣,你這小鬼是情竇初開啊。”

“才、才不是！”

“原來是這樣”的意思很明顯，連在這時(shí)會(huì)這樣回答也不奇怪，不過斯芬還是因?yàn)檫B這瞬間的回答而受到了小小的打擊。昨天，在郵筒前說的那些，果然只是玩笑嗎？

“那么,關(guān)于木莓,你知道了什么嗎?”

“情況在惡化。不過，原因還……”

連表情嚴(yán)峻地回答。

“……這樣啊。斯芬，薇諾會(huì)告訴你部隊(duì)的詳細(xì)規(guī)則。還有……”

接著還會(huì)被說什么呢，斯芬吞了口口水。

“要珍稀同伴。”

“……是，”

老大就這樣轉(zhuǎn)過身，背對(duì)著三只貓，想走回基地深處那個(gè)滿是沙的坐墊，卻被薇諾叫住，又停下腳步。

“怎么？”

“昨天早上,在宣誓之路的對(duì)面,木莓的領(lǐng)土里,斯芬被牛奶咖啡兄弟襲擊。然后……”

“我把那個(gè)不知道是叫喬伊還是恰伊的家伙打飛了。

和……報(bào)了諾瓦爾的名字?！?/p>

“……你說什么？”

老大的音調(diào)急速一沉,變得沉重?，F(xiàn)場(chǎng)的氣氛在瞬間冰冷下來。

“老大，責(zé)任我來負(fù)！”

“笨蛋！這不是你能擔(dān)得起的問題！”

聽到老大的怒吼，三只貓不禁縮起身子。

“……做過了也沒辦法。最近這段時(shí)間，我會(huì)讓阿雉的部分到宣誓之路去警備?，F(xiàn)在我們對(duì)那邊的情況一無所知,不過，至少德尼那家伙倒不是會(huì)為這點(diǎn)事就發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)的笨蛋。如果抵押品只是四街區(qū)的兒童公園，就給他們?！?/p>

“怎、怎么能這樣！”

連踏出一步叫道。

“聽好了，連，一切的行動(dòng)都伴隨著責(zé)任。我們所打破的，是國與國的約定，就必需要妥善善后。而且，我并不是在責(zé)備你。你守護(hù)了同伴。要是你就見死不救，我絕對(duì)會(huì)揍死你?！?/p>

“老大……”

“不過話又說回來……為什么那些家伙星期六還會(huì)在？”

“這個(gè)我也不知道……這么一說，他們好象還提到作戰(zhàn)計(jì)劃什么的……”

“……真古怪。總之,你們就還像以前一樣,進(jìn)行陷密的工作。”

遠(yuǎn)處傳來轟隆隆的、如地鳴般的雷聲。斯芬抬頭看向天空，剛才還在遠(yuǎn)處的灰色雨云已經(jīng)迫近了過來。似乎要下雨了。

離開老大的基地之后，三只貓?jiān)诙謪^(qū)的櫸樹下休息。剛才還在這里大合唱的蟬們大概是預(yù)感到了要下雨，現(xiàn)在都沒了聲響。

“吶,為什么不對(duì)老大提到圓先生?”

聽到斯芬的問題，薇諾露出了困擾的表情。

“我也不知道是什么原因，老大從以前就很討厭圓先生、明明每次去圓先生那里，他都問老大精不精神……說不定是過去吵過架?！?/p>

“是、是這樣啊……”

不能向老大轉(zhuǎn)達(dá)圓先生的話是有點(diǎn)遺憾，不過貓和人類的關(guān)系也是多種多樣的呢,斯芬表示了理解。

一滴水打到鼻尖上,終于下下來了啊,斯芬抬頭看向天空。晚霞的紅色和雨云的灰色相混合,今天的天空雖然很美,卻也很可怕。

這個(gè)時(shí)候,斯芬察覺到有什么黑色的東西從北邊天空在向這邊飛來。像是鳥,但那輪廓很奇怪。

“……那是、鳥?……是烏鴉。它抓著什么東西!”

聽到斯芬的聲音，薇諾和連也同時(shí)抬頭望向天空。被染成紅紫色的天空里,烏鴉拍打著黑色羽翼,專心致志地向著這邊飛來。隨著它的接近,他們漸漸看清了空中的全貌。

烏鴉抓著的，竟然是一只灰色的貓。它雙腳緊緊抓著貓的雙手,垂著貓?jiān)陲w……這樣的光景,斯芬就連在電影里也沒見過。

“糟糕！那只貓、是被烏鴉抓住了？要救救他！”

“不，樣子很古怪。那只貓、在笑……”

正如薇諾所說，仔細(xì)一看，灰貓大睜著眼睛，似乎在對(duì)著這邊笑。目光對(duì)上的瞬間，斯芬感到一股惡寒竄上脊背。

“斯芬！危險(xiǎn)！”

連叫道。

烏鴉在斯芬頭上五六厘米左右的地方放開了灰貓,灰貓發(fā)出奇異的聲音，隨著慣性，仿佛就那樣向著斯芬沖來，那反射著街燈光芒的銳利爪子,看上去仿佛在發(fā)著紅光。

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊??！”

斯芬感覺到了危險(xiǎn),想要快速后跳,但也不知道是不是昨天的貓茶效果還殘留著,身體的反應(yīng)在瞬間遲了一些。

“痛！”

雖然勉勉強(qiáng)強(qiáng)地避過沖突,但左手背的某處似乎被抓到了。這只貓，很明顯是想加害我們。斯芬的心跳一下子加快。

“斯芬！你沒事吧？！”

連和薇諾沖過來，像是護(hù)住斯芬一般，堵在了灰貓前面。

斯芬看看左手，有一點(diǎn)血滲出來，不過看上去并不是多嚴(yán)重的傷?？吹阶约旱难?，這還是她有生以來的第一次經(jīng)驗(yàn)。

“……嗯，我沒事?！?/p>

斯芬為了不讓連和薇諾擔(dān)心，剛強(qiáng)地回答。

如果就那樣沖撞上的話，對(duì)方明明也會(huì)受很重的傷，那只灰貓到底在想什么啊。斯芬看著蹲坐在前方的灰貓，感覺到了一陣莫名的恐懼。

……被躲過去了啊。不過，你被抓傷了哦哦哦哦哦?！?/p>

“你這家伙！”

“連，等一下！”

薇諾制止了想跳向灰貓的連。

“你、是誰？！”

像是回應(yīng)薇諾的提問一下,灰貓慢慢站起來。

她的身體瘦骨如材,毛又被雨淋濕了,連肋骨的形狀都清晰地浮現(xiàn)出現(xiàn)。毛皮上各處都有剝落,乍看之下如同一只生病的老貓,但從聲音聽來,年齡應(yīng)該和連差不多。能感覺到生氣的只有左右不同色的眼睛,瞳孔可疑地動(dòng)著,來回看著斯芬他們。

“……我是、木莓盜賊團(tuán)的醫(yī)師,瑪林。薇諾、連、白貓,你們?nèi)?從今天開始,一生都不會(huì)忘記我的名字……呵呵呵呵。”

“……連?！?/p>

薇諾向連使個(gè)眼色。

“……嗯，我知道你。大約一年前,因?yàn)獒t(yī)療知識(shí)出眾而加入木莓盜賊團(tuán)的家伙。雖然是沉默寡言又不顯眼的貓，但在半年前，似乎突然開始顯露頭角。聽說現(xiàn)在還是德尼的主治醫(yī)生……”

“半年前……”

“嗯,就是木莓開始出現(xiàn)異變的時(shí)候。我覺得這家伙說不定主動(dòng)參與了,在對(duì)面收集相關(guān)情報(bào)后,但結(jié)果什么線索都沒發(fā)現(xiàn) …話說回來,我就算了,這家伙是怎么認(rèn)得薇諾的？”

瑪林聽著連的話，露出了可怕的笑容。

“嚯,你知道得不少嘛,連勃朗。在我們當(dāng)中,是不是有內(nèi)奸呢?要小心才行啊……不過,這一點(diǎn),說不定你們也一樣喲?！?/p>

連炸起毛，瞪著瑪林。

“你是想說，我們當(dāng)中有間諜？！”

“連,冷靜一點(diǎn)。不能跟著對(duì)方的節(jié)奏走?！?/p>

“可是,薇諾,知道貓頭鷹的只有我們和老大身邊的幾

只……”

“這話之后再說……瑪林,你到這里來有什么目的?”

瑪林瞇起眼睛,視線穿過連和薇諾的身體間隙,看向斯芬。

斯芬打了個(gè)寒顫,甚至想從這里逃走,卻又被這詭異的氣氛所包圍,身體動(dòng)不了,目光也移不開。

“……對(duì)了對(duì)了，昨天早上，我的部下、牛奶咖啡兄弟，好像受你們照顧了啊。”

連像是要切斷那道看向斯芬的目光一般，移動(dòng)到瑪林面前。

“嗯，是我干的！”

瑪林將視線移到連身上,像是等著他這句話般地嘻嘻一笑。

“連勃朗,對(duì)于你自己做過什么,接下來要發(fā)生什么事,你都理解了嗎?……你果然、是傳聞中的死神啊?！?/p>

“連！”

仿佛為了叮囑連不要被挑釁,薇諾快速地叫了一聲。

“我明白！你、到底想說什么？！”

連伸出右手的爪子，吱吱地?fù)现_邊的瀝青。他的焦躁連斯芬都能感受到。

“呵呵呵呵呵呵。這樣下去的話，就會(huì)變成木莓和諾瓦爾的戰(zhàn)爭(zhēng)了。那樣一來，我們也好，你們也好，當(dāng)然都不可能沒事。許多的貓們都會(huì)失去同伴、家人、戀人，這附近在今后幾年里都會(huì)陷入悲傷和惡恨的漩渦。”

瑪林一邊像是看遍連全身般地盯著他，一邊繼續(xù)說。

“但是……我的心胸很寬廣。牛奶咖啡兄弟的事，還沒有報(bào)告給我們老大?？梢缘脑挘乙膊幌胗袘?zhàn)爭(zhēng)。呵呵呵呵?！?/p>

“瑪林,我再問一次。你的目的是什么?”

瑪林的視線轉(zhuǎn)向薇諾。

“我從牛奶咖啡兄弟那里聽說,這件事的原因應(yīng)該是那只白貓。因?yàn)槟羌一锏年P(guān)系,連勃朗不僅侵犯我們的領(lǐng)土，還對(duì)我的部下使用暴力……因此,只要將那只白貓交給我,那就不是皆大歡喜了嘛。我現(xiàn)在在做關(guān)于改變貓的皮毛顏色和圖案的研究,我們這邊的已經(jīng)全都用上了,但皮毛還不夠。怎么樣?只要交出那一只的命,就能救下你們幾百只同伴的命。是件好事吧？”

瑪林的異常,以及正如其所說,原因在自己身上的這一事實(shí),令斯芬眼前一暗,身體開始發(fā)抖。

察覺到這一點(diǎn)的連來到斯芬身邊,小聲地在她耳邊說“沒關(guān)系。”

薇諾用充滿憤怒和輕蔑的目光瞪著瑪林。

“首先,我們不會(huì)出賣同伴。接下來,如果你的那個(gè)什么研究是事實(shí)，不管使用什么手段，諾瓦爾都會(huì)阻止你……交涉決裂了?；厝?，去向德尼報(bào)告吧。比起你，和他還算能好好說話?！?/p>

“呵呵呵呵。真是好目光啊，薇諾。真想就這樣剝制出來,裝飾在房間里……的確,如果是以前的老大,說不定能通過冷靜的交談來解決。但是,現(xiàn)在的德尼、已經(jīng)不是你們所認(rèn)識(shí)的那個(gè)德尼了?！?/p>

“什么意思？！”

連踏前一步。

“我的專長是病毒。你們覺得,為什么竟然和貓交惡的烏鴉會(huì)聽從我的命令?……對(duì),現(xiàn)在的德尼,就相當(dāng)于我的提線木偶。只要我下令,就能將幾百只貓的兵隊(duì)一起送進(jìn)這個(gè)町……對(duì)了,好像我們這邊有幾只貓?zhí)拥侥銈兡侨チ?給你添了麻煩可是不好,你們要好好想想對(duì)策喲。潛伏期應(yīng)該是三天，能順利處理嗎？”

“……這家伙！！”

在氣得發(fā)抖的連旁邊，薇諾以仿佛甩下影子般的速度跳了出去。

薇諾撞倒瑪林，令其仰躺，自己四肢踩在瑪林的肩膀和大腿根上。她深深刺入的爪子一點(diǎn)點(diǎn)被滲出的血染紅。

“……也就是說，只要你死在這里，就能避免戰(zhàn)爭(zhēng)了?！?/p>

瑪林抖著身體，骯臟地垂著口水，瞪大眼睛看著薇諾。

“呵呵呵呵呵呵……你們果然是死神的同伴。要是能殺死我，那就來吧。我告訴過牛奶咖啡兄弟，如果那只烏鴉自己回去，那就是開戰(zhàn)的信號(hào)。如果那是你期待的，那就殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！殺了我！”

“薇諾！住手！要是這家伙的話是真的……”

連跑過來,想將薇諾從瑪林身上拉開,但是薇諾更加強(qiáng)力地用爪子壓著瑪林,這次甚至還想咬對(duì)方的喉嚨。

“我知道…但是,放這家伙回去的話,那邊的貓們肯定又要受苦了……這家伙、太危險(xiǎn)！”

瑪林一邊痛苦地發(fā)出呻吟聲,眼睛里一邊在繼續(xù)笑。

“……,薇諾,在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中出生的小貓仔們很可 憐 吧？你不這么想嗎？呵呵呵、呵呵呵呵呵呵呵。”

聽到瑪林這句話的一瞬,薇諾停止了動(dòng)作。

“薇諾！”

趁著她放緩力量的空隙,連撞了下薇諾的身體,勉強(qiáng)讓她離開了瑪林。野貓通常都能很靈巧地翻過身著地,但薇諾大概是吃了一驚,并沒有翻身，而是就那樣后背著了地。

斯芬立刻跑到薇諾身邊?，斄衷捓锏囊馑?連似乎沒有理解。

“薇諾，你沒事吧？”

“……嗯，謝謝?！?/p>

連在等著瑪林起來。

“瑪林,責(zé)任由我來擔(dān)。把我?guī)ё甙伞！?/p>

瑪林搖搖晃晃地爬起身，眼睛充血地盯著連。

“……連勃朗的頭嗎？雖然德尼可能會(huì)高興，但我沒興趣……我從一開始就知道你們不會(huì)把那只白貓交出來的?？墒牵€搶了先……好痛，好痛啊?？蓯?！可惡！可惡！可惡！”

“那么，你到底為什么要來?！?/p>

瑪林一邊喘著粗氣，一邊又開始笑起來。

“呵呵呵呵呵呵呵……我的要求，是你們的老大藏起的那尊貓神像！去把那個(gè)拿到手，拿給我！”

“你怎么知道那個(gè)？！”

原本已經(jīng)冷靜下來的連又開始激烈地動(dòng)搖。

“……很吃驚吧？貓神像是你尋覓的東西吧？但是，能得到那個(gè)的不是你,是我！……正如你所見,我生氣了。這具身體，還能堅(jiān)持兩星期。在那之前，不管用什么手段，我都要得到貓神像！”

“……拿到貓神像，你又想干什么？治好自己的病嗎？”

“……嗯，就是那樣。呵呵呵呵呵呵呵?！?/p>

“你怎么保證在那之后不會(huì)進(jìn)攻諾瓦爾?”

“……我對(duì)權(quán)力、武力、財(cái)力都沒有興趣。只要得到貓神像，就能避免戰(zhàn)爭(zhēng)，也能得到治好德尼和其他貓的疫苗。在那之后，我打算離開木莓。除了這句話之外，我沒有其他保證……相信，還是不相信，全看你，連勃朗……小黑！”

像是回應(yīng)瑪林的呼喚一樣,等在櫸樹上的烏鴉落了下來。仔細(xì)一看,烏鴉的眼睛一片白濁,沒有一絲表情的臉上連一點(diǎn)理智的殘?jiān)几杏X不到。

“十天后,八月十三日,凌晨?jī)牲c(diǎn)二十二分,我在NK小學(xué)的操場(chǎng)等著?？梢园涯侵话棕堃矌?。正確地說,是肯定會(huì)帶去的吧。我話說在前頭,連勃朗,這是你和我的私下交易。如果告訴了你們的老大,這個(gè)交易就中止。那家伙是貓神像的守護(hù)者,就算會(huì)失去諾瓦爾,他也不會(huì)交出神像的吧。我會(huì)讓小黑盯著你們的……好好想想吧,連勃朗,諾瓦爾的命運(yùn)就壓在你身上了……小黑！”

烏鴉用力抓住瑪林的雙手,拍打著黑色的翅膀,向著北方飛去。鮮紅的天空中浮現(xiàn)出帶著翅膀的貓的輪廊，在斯芬的眼里,那簡(jiǎn)直就像是回歸地獄的惡魔一樣……惡魔。對(duì),昨天那只銹色貓所說惡魔，肯定就是指瑪林吧。

惡魔,死神,以及、貓神 仿佛幻想產(chǎn)物般的詞語一個(gè)個(gè)冒出來，斯芬的頭腦好亂成了一團(tuán)。就算希望剛才發(fā)生的事是一場(chǎng)夢(mèng)，但左手背上的傷卻不允許自己這樣想。

太陽力盡般地向西邊的天空下沉，仿佛等待著這一刻似的，雨恰好停了。

就算站起身走幾步,只是有點(diǎn)風(fēng)吹過,腳就不聽使喚地相互絆住，斯芬被自己的脆弱所打擊，想當(dāng)場(chǎng)大聲哭出來，卻被再次開始鳴叫的蟬們代替了。

回到貓頭鷹的基地后，西加蜷在門外等待著。三只貓回來得比預(yù)定時(shí)間晚得多，他是在擔(dān)心吧。

西加察覺到三只貓的腳步聲后，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)耳朵，微微睜開一邊眼睛確認(rèn)了他們的身影，才慢吞吞地爬起來。

“……連、斯芬,你們先進(jìn)里面去。”

薇諾這么說后，打開門，讓連和斯芬進(jìn)去。

影虎已經(jīng)睡了吧,里面沒有貓,周圍靜悄悄的。

斯芬用肩膀關(guān)上門，用目光給連一個(gè)“走吧”的信號(hào)?？墒?，不知道為何，門邊的連沒有動(dòng)，而是默默笑著看斯芬。

“什、什么啊?！?/p>

連沉默地使了個(gè)眼色，然后將右耳貼在門上……連是想偷聽薇諾和西加的對(duì)話。

“不行！不行不行！”

斯芬慌忙想將連從門邊拉開，但連卻頑固地一動(dòng)不動(dòng)。

斯芬沒辦法，只能在離開門一點(diǎn)的位置上坐下，等著連。

之后沒過多久，門對(duì)面就響起了咚的沉悶聲。連驚得向后飛退，瞪圓眼睛看著斯芬，眨了兩下眼。

……糟糕，薇諾生氣了?！?/p>

“打架？！不好！要阻止他們！”

“不,情況不對(duì)。我覺得,還是不要隨便跳出去的好?！?/p>

連再次將耳朵貼在門上,臉上已經(jīng)沒有了笑容。

斯芬對(duì)自己說著“這是為了判斷要不要出去阻止打架,絕對(duì)不是有意偷聽”的借口,以和連面對(duì)面的樣子,將左耳貼在門上。

“好痛……你干什么！”

門對(duì)面?zhèn)鱽砦骷拥膼灺暋?/p>

“……從什么時(shí)候開始的？”

是薇諾，她的聲音在顫抖。

“?。俊?/p>

“……我在問，你是從什么時(shí)候開始和瑪林有聯(lián)系的?。　?/p>

“瑪林？！你怎么知道那家伙的？！”

“果然……剛才，我們被襲擊了。那家伙有關(guān)于貓頭鷹的資料。還有……只有我和你才知道的事情！”

在薇諾怒吼的同時(shí),又一道悶響聲和震動(dòng)通過門傳了過來。

“痛、痛……你、想殺了我嗎！”

“根據(jù)你的回答，在老大這么干之前，我會(huì)先殺了你?！?/p>

“可惡,不是禁止同伴之間打架嗎?!”

“那也要你……真的是同伴才行！”

聽不下去的斯芬想打開門，連卻打著手勢(shì)告訴她繼續(xù)等。怎么辦,這樣下去的話,西加真的會(huì)死的。

“沒事，薇諾還沒動(dòng)真格的?！?/p>

“可是……”

這個(gè)時(shí)候，就算甩開連也并沒有跳出去，是因?yàn)楸绕鹱柚勾蚣?，探聽為什么瑪林?huì)知道貓頭鷹的事，這和西加有沒有關(guān)系這兩個(gè)真相更為重要，不，說不定是以興趣來判斷的……我真是只討厭的貓啊，斯芬在心里小聲說道。

“說吧，你還想再被踢一次嗎？”

“可惡！可惡！知道了！我說！你冷靜一點(diǎn)！”

“……嗯，這才是聰明的做法。”

這之后過了一會(huì)，門外只傳來薇諾和西加的荒亂氣息。

“事實(shí)上，這要從那個(gè)時(shí)候發(fā)生的事說起……”

西加語氣沉重地開了口。

“那是、上個(gè)月的事。你們一起去祇園祭宵宵山的那一天，我以看家為由拒絕了。那一天，我通過下水道，去了H町?！?/p>

H町就是斯芬所住的町，也就是木莓的勢(shì)力范圍。

“H町？你又……”

“嗯,是的。我去見達(dá)也……不,只是要從窗外看看他的情況。那家伙還是一樣,不去學(xué)校,宅在房間里,頂著干枯的頭發(fā),一直在玩電腦游戲。不過,那家伙看上去很精神,這樣就好。我就這樣回到了下水道的入口,當(dāng)然,當(dāng)時(shí)我確認(rèn)過沒有被跟蹤。但是,那家伙、瑪林是在空中跟蹤我……”

“……和我們那時(shí)一樣,那家伙是吊在烏鴉下面?！?/p>

薇諾的聲音聽起來比剛才要冷靜了幾分。

“對(duì)。那家伙讓烏鴉像直升機(jī)一樣降下來,然后,就掛著惡心的笑容問我是不是諾瓦爾的貓。當(dāng)然,我裝作聽不懂。然后,那家伙就說自己是木莓的醫(yī)師瑪林,剛才的事她從頭到尾都看到了，讓她去治我守望的那個(gè)人類的病吧?！?/p>

“……真笨,貓?jiān)趺纯赡苡心菢拥哪芰?”

“嗯,是啊。我最初也不相信的,但是那家伙說出只要有她的知識(shí)和技術(shù)就沒有不可能的事這種豪言壯語,還在我眼前自由地操縱烏鴉。雖然半信半疑，但我想賭一賭。然后，我就跟到那家伙的研究所去了。那是在町外的一間小型廢工廠 進(jìn)去的一瞬,那家伙的同伴從后面出現(xiàn)……在我察覺到受騙的時(shí)候，已經(jīng)晚了。那些家伙似乎在爪子里放了什么藥，我就那樣失去了意識(shí)。”

斯芬回想起瑪林那紅色的爪子,那個(gè)爪子難道……

她的傷口現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)了痂,沒有腫，也并不痛，一定、沒關(guān)系的。斯芬用毛擋住傷口，沒有再深想。

“回過神后,我被綁在柱子上。接著,瑪琳一邊惡心地笑著,一邊給我注射了什么東西!意識(shí)開始模糊,我已經(jīng)有了死的覺悟,但那家伙的目的不是我的命。那家伙想要的,是我知道的情報(bào)。那家伙開始詢問,我的事,諾瓦爾的事,貓頭鷹的事……我拼命抵抗！死也不要出賣同伴！可是啊我的嘴巴不受意志控制，擅自說出來了！可惡！可惡！……對(duì)不起！對(duì)不起！”

西加的呼吸變成急促起來，是討厭的記憶涌了上來吧。

“……是自白劑,真是卑鄙的家伙!”

“嗄……嗄……后來我懇求他，自己怎樣都無所謂，求他不要對(duì)同伴出手。那家伙就提出了交換條件，讓我把我們老大擁有的貓神像拿給她。那種東西，我沒見過也沒聽說過，不過我只能答應(yīng)下來。但是啊，要我偷老大的寶物，那根本是不可能的。別說偷了，我連東西藏在哪里都不知道?，斄纸o我的期限就是昨天，一想到不僅沒能治好達(dá)也，還要連同伴，連你都失去，我……”

“你這種蠢貨貓！為什么不馬上告訴我！”

“……怎么能把懷著孕的你也卷進(jìn)去啊?！?/p>

“也太小瞧我們的力量了吧!而且,你竟然想幫助把自己弄成這個(gè)樣子的冷酷人類……那家伙,不也是和瑪林一樣嗎！”

“我……”

西加似乎喘不上氣了。

“我從出生開始就是達(dá)也養(yǎng)的。那家伙是我的父母、兄長、朋友……那家伙有多寵愛我，這一點(diǎn)只有我知道。所以，不要說那家伙的壞話！”

“那么，為什么……”

“……我出生的時(shí)候,達(dá)也是小學(xué)生。雖然人小,卻是個(gè)隨處可見的普通小學(xué)生。喜歡畫畫和手工，經(jīng)常做一些折紙、布娃娃、編串珠之類的靈巧手工,然后很得意地展示給我看。那家伙是個(gè)懂事的孩子，和父母一同工作，我們一直都在一起，一次都沒爭(zhēng)吵過?！?/p>

西加像是要讓自己冷靜下般地深呼呼一下，繼續(xù)說道：

“貓成長得很快。隨著我的成長,那家伙從我的父母變成了兄長，最終成了朋友。那個(gè)時(shí)候，我才第一次注意到，那家伙連一個(gè)人類的朋友沒有。但是，那家伙說，只要有我在就夠了。我也覺得，只要有那家伙就好。然而……”

西加的聲音漸漸沉重起來。

“上了初中之后,那家伙就不笑了。某一天,達(dá)也洗完澡出來的時(shí)候，我看到他的肚子、背后、大腿上有好幾道淤青。我察覺到，達(dá)也被欺負(fù)了。我和達(dá)也說了這事，就算語言不通，那家伙也明白了我想說的事。然后，你知道那家伙說了什么嗎？”

“……我想不到?！?/p>

“只是犧牲自己一個(gè),就能讓班上的同學(xué)好好相處,這樣就好。那家伙竟然這么說。他沒有告訴老師,沒有告訴朋友，誰也沒有告訴，就這樣一直、一直獨(dú)自忍耐……忍不下去的是我。某一天，我說：去報(bào)復(fù)欺負(fù)你的家伙，這樣下去不會(huì)有任何改變,去打欺負(fù)你的家伙當(dāng)中最強(qiáng)的那個(gè),把他的牙齒打斷！”

斯芬痛苦地看向連那邊。連閉著眼睛，繼續(xù)聽著門外的動(dòng)靜。

“第二天，那家伙上了初中后第一次帶著笑容回的家。他給我看了自己紅腫的拳頭，很高興地說‘巴爾，我打架了’。我覺得，這樣一來,他應(yīng)該就不會(huì)被欺負(fù)了。但是就在第二天，達(dá)也傷痕累累地從學(xué)?；貋砹恕阅且院?，那家伙就不再去學(xué)校了。”

薇諾大概是不知道該說什么好，門外暫時(shí)沉默了一會(huì)。

“然后，那家伙就一整天都窩在自己房間里玩游戲。好像是叫FPS?盡是用槍打的射擊游戲,很爽快,我要是人類的話都想一起玩了……那家伙是在用這個(gè)來消除郁悶的壓力吧,能夠這樣的時(shí)候還是好的。終于,那家伙開始把矛頭轉(zhuǎn)向我……”

“西加，夠了。我們進(jìn)去吧。”

薇諾用教誨般的聲音說著。相對(duì)地,西加卻繼續(xù)說著:

“我還沒說完!我忍耐著。如果我沒說那種話,達(dá)也就不會(huì)變成那樣。如果這樣能讓他一掃郁悶的話……但是,我很快就到了極限。最后,那家伙說……‘巴爾,再這樣下去的話,我會(huì)殺死你的,所以,只能這樣做了,你恨我一輩子吧?！@么說著，他一邊哭一邊扔了我！……那家伙說的沒錯(cuò),我會(huì)一輩子憎恨。不是恨那家伙,而是恨讓達(dá)也變成那樣的人類社會(huì)！我被老大撿回來。老大給我西加這個(gè)新名字,讓我拋棄過去,展開新的喵生。但是,我無法忘記!我沒想過要回到過去,我只是希望那家伙能拿回自己的人生。只要能夠?qū)崿F(xiàn)這一點(diǎn)，要我怎么樣都行……”

之后一段時(shí)間，附近只有西加和薇諾哭泣的聲音。

“西加,我明白了 剛才踢了你,很抱歉。”

“嗯。你的后踢還是那么有用?！?/p>

太好了，兩只貓都恢復(fù)了平靜。

“我可以、問一個(gè)問題嗎？”

“嗯，我什么都不會(huì)再隱瞞了?！?/p>

“瑪林的研究所里,有沒有白貓的皮毛？”

“不,沒有。我看到的,都是人類已經(jīng)不再用的機(jī)器,裝在燒杯和試管里的不知名藥品，就只有這些。這么說來，不知道為什么，那家伙的手下全都是雙胞胎。不過我見到的只有六只……三組?！?/p>

“……這樣啊，我知道了。”

“對(duì)了，瑪林對(duì)你們干什么了？”

“和你一樣。如果不把貓神像交給她，就要召集百只貓兵隊(duì)過來，發(fā)起對(duì)諾瓦爾的戰(zhàn)斗。應(yīng)該是判斷出你一只貓做不到,就把目標(biāo)轉(zhuǎn)變成我們了吧?！?/p>

“那么,你難道是想從老大那里偷寶貝嗎?”

“……我不知道?？傊?，今天先進(jìn)里面吧。剛才的對(duì)話，說不定也被瑪林的烏鴉聽去了?！?/p>

“……嗯，我知道了?！?/p>

“西加?！?/p>

“嗯？”

“不要再獨(dú)自冒險(xiǎn)了。要給孩子們幸福?！?/p>

“……嗯，我答應(yīng)你?！?/p>

門對(duì)面恢復(fù)了以往的寂靜夜晚。不用仔細(xì)去聽，也能聽到和蟬們交替的夜蟲在平靜地歌唱。斯芬想像著在這樣的歌聲包圍下,那兩只貓倚靠著抬頭看向星空的身影。

斯芬看向連,發(fā)現(xiàn)連在向著自己笑。不是剛才那種粗野的表情，而是如同曾經(jīng)訴說自己夢(mèng)想那時(shí)一樣的、沒有顧慮的笑容。

平常這種時(shí)候,斯芬很快就會(huì)覺得不好意思而移開目光,但這時(shí)不知為何,她直視著連的目光,回以微笑。

就在這時(shí),連的笑容突然消失了。

“斯芬！快離開門！”

盡管不知道這是什么意思,不過斯芬還是照著連說的,向后跳去。

下一瞬間,砰的一聲巨響,門被用力打開。外面的薇諾帶著僵住的表情和斯芬對(duì)視。連……似乎藏到了柱子后面。

“連,出來吧,我都看到你的尾巴了?！?/p>

幾秒鐘的沉默后，大概是放棄了吧，連有些尷尬地現(xiàn)出身影。明明沒有看到尾巴，不過他似乎完全中了薇諾的計(jì)。

“你們兩只,從什么時(shí)候開始在這里的？”

“……剛、剛剛……才……來的……”

連說著一眼就能看穿的謊話。

“笨蛋。我知道你們?cè)谶@里,門的回音和平常不同,味道也泄漏出來了?！?/p>

“對(duì)、不起！”

覺悟到找借口是沒用的,斯芬老實(shí)地道歉。

西加跟著薇諾進(jìn)來,看到斯芬和連的身影,微微嘖了下舌,什么都沒說,徑自向房間的方向走去。

“……算了。雖然是惡趣味，不過對(duì)隱密來說也是必要的。但是不準(zhǔn)說出去啊。另外,反正也是不能不說的事。明天,大家起床后就來開作戰(zhàn)會(huì)議。好了,斯芬,我們回房間吧?！?/p>

“……是、是?！?/p>

斯芬原本已經(jīng)有了要領(lǐng)教把西加踢飛那記后踢的覺悟，現(xiàn)在明白薇諾并沒有氣到那個(gè)程度，終于放下心來。