轉載來源：阿則外英語筆記公眾號

近些年，媒體上經(jīng)常使用“大廠”這個說法，含義是指：中國的各家大型的互聯(lián)網(wǎng)公司；相關的這些公司機構，英語中大多描述為major technology companies 規(guī)模最大的高科技公司。更早的時候，在北京周邊提到“大廠”時，首先會讓人想到河北省的“大廠回族自治縣”，以牛羊肉批發(fā)而聞名。

（圖源：視覺中國）

從字面來看，“大廠”應該是“大型工廠”的縮寫，把高科技公司、比成傳統(tǒng)的“工廠”。在英語中，“大”這個概念，至少有幾十種形容詞說法，而“廠”也可以對應為多種名詞，都能想到的有factory和plant，另外mill 也可以表示“工廠”。

Factory & Plant

英語中的 factory是表示“工廠”的最常用的詞語，根源在古羅馬的拉丁語，是通過葡萄牙語引入英語詞匯的。

在16世紀的地理發(fā)現(xiàn)時代，葡萄牙是歐洲各國中最早開始探索海外世界的，在亞洲等地設立了很多商站，英語中稱之為factory。中國的清代，清政府在廣州設立的“十三行”，英語名稱就是Thirteen Factories。

大約兩百年后，Industrial Revolution 工業(yè)革命在英國展開，factory開始用來指制造業(yè)的工廠。在英國歷史上，factory這種工業(yè)組織形式，還和社會進步密切相關；19世紀時，英國議會通過了一系列法案，被稱為 The Factory Acts，是人類歷史上第一次就工人安全、禁止使用童工進行立法。

在今天的英語中，factory的含義，主要是表達“制造生產(chǎn)某種商品”；相比之下，plant 這種“工廠”采取的視角，是強調集中一起的各種設備、設施、原材料、人員等生產(chǎn)要素。

在實際使用中，plant 主要指生產(chǎn)能源和對原料進行加工的工廠，而不是制造現(xiàn)成產(chǎn)品的工廠，例如power plant 發(fā)電廠，chemical plant 化工廠。有時，factory和plant也可以通用，例如生產(chǎn)汽車的工廠，稱為 car factory 或 car plant 都沒問題。

Mill，最古老的工廠

英語中的mill，也可以表示工廠。mill的原本含義，是指磨面粉的磨坊所使用的風車或水車，是歐洲歷史上最為古老的機器裝備之一，在古羅馬時代就已經(jīng)存在了，遠遠早于工業(yè)革命時期才出現(xiàn)的現(xiàn)代工廠制度。

mill 的本質含義，指各種像風車水車一樣涉及到“轉動”的機械裝備。今天被稱為mill的工廠，包括生產(chǎn)加工鋼鐵的steel mill 和rolling mill，以及加工木材的sawmill，都是依賴能夠“轉動”的機械裝置。

在英國的工業(yè)革命時期，當年的各家高科技公司，主要從事紡織行業(yè)，生產(chǎn)各色布匹；這些紡織廠，就稱為 textile mill。由于缺少法律保障，在紡織廠上班的工人，受到非常殘酷的壓榨剝削。

在18世紀時，英國有一首著名詩歌，把這些大型工廠描述為Dark Satanic mills，被魔鬼控制的黑暗的工廠。這首詩歌的標題是 Jerusalem，后來被譜上曲調，今天是英國最著名的愛國歌曲之一，在政治人物和王室貴族的葬禮上經(jīng)常能聽到。

關注公眾號“翻譯技術教育與研究”、“語言服務行業(yè)”，了解更多語言服務行業(yè)與翻譯技術相關的資訊和洞察，或添加VX號LingoTek-BJ，每日提供翻譯（技術）日報，更多資訊都在等你發(fā)掘~