英國(guó)第一部科幻小說1664年《新大陸見聞——熾烈的世界》(08)
隨后,皇后問道,空氣是什么樣的物質(zhì)或生物?
【……感覺已經(jīng)魔幻起來了】
鳥人們回答,除了通過呼吸以外,他們對(duì)空氣沒有其他的感知途徑。有些空氣是可以通過身體感知,有的可以通過眼睛看見,有的只能通過嗅覺感知,更有的完全不能通過外在感官感受到。大自然是如此多種多樣,我們脆弱的感官難以感知全部的生物。我們的所有感官也不能感知到同一物體,就像沒有幾種物體能被同一種感官感知一樣。
皇后回答說,我相信你們,但是若你們無法說清空氣的性質(zhì),那就無法告訴我風(fēng)產(chǎn)生的原理了。因?yàn)檫@些學(xué)者先前說,風(fēng)源于空氣的運(yùn)動(dòng)。
鳥人們答道,由于觸覺的影響,他們發(fā)現(xiàn)風(fēng)比空氣更稠密。但是,風(fēng)到底是什么,到底是怎么制造出來的,他們無法確切地說明。
有人說,風(fēng)是云層相對(duì)下落造成的;有人說,風(fēng)的產(chǎn)生源于干濕氣體,氣體向上爬升時(shí)被中層的冷空氣所驅(qū)趕,又因?yàn)樗p盈的特性無法直接來到大氣底部,只能隨空氣上下移動(dòng);有人認(rèn)為,風(fēng)是空氣中的流動(dòng)之水;也有人認(rèn)為,星辰的光芒使一股流動(dòng)的空氣移動(dòng),所以產(chǎn)生了風(fēng)。
皇后發(fā)覺學(xué)者們無法在風(fēng)的問題上達(dá)成一致,于是問道,他們是否知道雪的產(chǎn)生原理?
學(xué)者們回答說,根據(jù)他們的觀察,雪是通過水和月亮中的某種火元素混合而成的。其中一小部分提取物與水混合,并被空氣或風(fēng)打散,成為了名為雪的白色泡沫。過一會(huì)兒,雪被同種方式的熱量所溶解,又變成了水。
這種觀察結(jié)果令皇后異常驚奇,因?yàn)槠駷橹顾恢币詾檠┦且驗(yàn)楹洚a(chǎn)生的,而不是通過這種混合攪動(dòng)或?qū)⒒鹪貜乃刑崛〕鰜淼姆绞健?/span>
她也無法相信魚人有關(guān)冰的形成的觀測(cè)結(jié)果。
魚人們說,冰并不是迄今為止人們想象的那樣由空氣的運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生,耙平于地球的表面,而是源于海洋產(chǎn)生的強(qiáng)烈鹽水汽,這些水汽將水變成了冰。這種蒸汽的數(shù)量越多,形成的冰山就越巨大。而水之所以沒有在日食或月食的時(shí)候、又或是說在兩極凍結(jié),是因?yàn)槟抢锏暮Q笳羝惶?yáng)光吸束到了空中的中間區(qū)域凝結(jié)成水,然后混著雨水落下。而在兩極地段,太陽(yáng)的熱量并沒有那么強(qiáng)烈,一部分的蒸汽無力上升到如此高的高度,因此在上升過程中與水面作用形成了冰。
這種相互關(guān)系部分證實(shí)了鳥人對(duì)雪成因的觀察。但是,既然他們提到同樣的提取物,它與水混合制成雪,源自月亮中的火元素。
于是,女皇問他們,初級(jí)的火擁有什么樣的性質(zhì)?它是像地球上普通的火焰?還是像地球內(nèi)部的火?又或是像著名的維蘇威火山和埃特納山脈一樣燃燒?抑或是它是打火石中誕生的火焰?還是說……?
他們答道,太陽(yáng)底層的火元素并不像上述提到的火焰那樣穩(wěn)固,因?yàn)樗鼪]有固體燃料可以消耗。但它卻很像普通火焰,更加稀薄且具備流動(dòng)性。他們說,火焰只不過是火本身的輕盈流動(dòng)部分。