OR2-EP2：先輩子弟（13）

?

??????? 麥克尼爾第一次接受媒體采訪是在第二次泰伯利亞戰(zhàn)爭結(jié)束之后。他是拯救人類的英雄之一，避免了NOD兄弟會的世界轉(zhuǎn)換導(dǎo)彈將整個(gè)地球變成泰伯利亞的樂園。盡管幾十年之后他回憶起這件事時(shí)只覺得滑稽（因?yàn)榈厍蚪K究還是完全地被泰伯利亞包圍），當(dāng)時(shí)他真心地以為自己已經(jīng)一勞永逸地拯救了人類文明和GDI所代表的那種生存方式。按照詹姆斯·所羅門準(zhǔn)備好的演講稿，他結(jié)結(jié)巴巴地背誦著其中的內(nèi)容并手忙腳亂地應(yīng)付記者們的提問。從那時(shí)起，他就是英雄，而且是GDI歷史上最著名的英雄之一。所羅門將軍后來對麥克尼爾說，即便是馬克·謝菲爾德也有承擔(dān)罵名的時(shí)候，而麥克尼爾只要稍微謹(jǐn)慎些就能保持著良好的名聲直到退出軍隊(duì)。

??????? 他不喜歡媒體，媒體記者的眼里只有新聞，如果記者們的眼前出現(xiàn)一個(gè)快餓死的人，他們大概也會選擇完整地拍攝下這人活活餓死的全過程以便提供最具有震撼性的材料和能夠挑戰(zhàn)獎項(xiàng)的沖擊性畫面。新聞的核心是真實(shí)性，不具備真實(shí)性的新聞只會給市民帶來不必要的恐慌，還有可能讓一些可憐人做出錯(cuò)誤判斷而白白丟了性命。保持沉默是最好的做法，只要麥克尼爾守口如瓶，那些記者不可能從他身上挖出任何有價(jià)值的消息。然而，他大大低估了記者們的職業(yè)素養(yǎng)和水平，哪怕是沉默也可以被挖掘出相當(dāng)程度的隱喻，這些純屬猜測的杜撰內(nèi)容會因?yàn)楫?dāng)事人自身的沉默而得到民眾的認(rèn)可，進(jìn)而逐漸成為現(xiàn)實(shí)。久而久之，麥克尼爾失去了耐心，他再也不想和那些家伙一起猜謎，他不像謝菲爾德將軍一樣擁有過人的外交才能和洞悉人心的敏銳直覺，不知道對方想要什么就不可能進(jìn)行對應(yīng)的偽裝。

??????? “你已經(jīng)擁有了我一輩子都不可能取得的成就?！?/p>

??????? “我看不出來這是什么成就。您是GDI武裝力量的實(shí)際最高統(tǒng)帥，我不過是個(gè)普通軍官。”

??????? “你會明白的，麥克尼爾。”麥克尼爾依稀記得白發(fā)蒼蒼的詹姆斯·所羅門以半帶著羨慕的口氣這么和他說道，“倒退三十多年，我參加第一次泰伯利亞戰(zhàn)爭的時(shí)候，可不像你這般受到世人關(guān)注?！?/p>

??????? 直到詹姆斯·所羅門去世，直到麥克尼爾自己也被人尊稱為將軍，他都沒能理解詹姆斯·所羅門的想法。不同時(shí)代的人有著不同的思維，詹姆斯·所羅門又是個(gè)黑人，他可能從骨子里有著揮之不去的自卑，要證明自己比GDI的其他白人指揮官更配得上自己的職務(wù)。如果說麥克尼爾從所羅門身上學(xué)到了什么，除了那些軍校中不會輕易教授的人生經(jīng)驗(yàn)和軍事思想外，那就是應(yīng)付【外人】的態(tài)度。每個(gè)人都帶著面具，這面具只有面對自己完全信任的人才能摘下……這就是那個(gè)時(shí)代的生活方式之一。當(dāng)時(shí)機(jī)成熟時(shí)，適當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)出部分真性情以拉近雙方之間的關(guān)系，把更多的人帶到自己的船上。

??????? 邁克爾·麥克尼爾厭惡虛偽的媒體人士，他不想扮演這個(gè)主播的角色。那些煽動性的錄像來自NFFA，亞當(dāng)·希爾特出賣了NFFA的潛在盟友并將上述資料提供給麥克尼爾，這些明顯傳播違法言論的錄像如果對著整個(gè)合眾國播放，造成的混亂會蔓延到實(shí)驗(yàn)區(qū)以外，不知道這一結(jié)果是否在NFFA的預(yù)料內(nèi)。希爾特聲稱讓麥克尼爾來到這座媒體大廈是他的計(jì)劃之一，計(jì)劃終究只是計(jì)劃，難道他還能料到麥克尼爾打算借助媒體設(shè)備在電視臺中播放煽動性錄像？眼前的隊(duì)友們七嘴八舌地討論著如何準(zhǔn)備這場特殊的直播，麥克尼爾則坐在一旁的沙發(fā)上聽著耳機(jī)中的希爾特?cái)⑹鏊镜姆桨?。亞?dāng)·希爾特說，他們需要找到實(shí)驗(yàn)的極限和潛在的影響范圍，麥克尼爾的舉動正符合他的心意。

??????? “我們已經(jīng)決定了，選你戴上這個(gè)蓋伊·?？怂沟拿婢邅碜x稿子?！?/p>

?????? 麥克尼爾愣住了，他以為希爾茲上尉會支持來自南方州的蘭德爾下士擔(dān)負(fù)這項(xiàng)工作。于是，他擺了擺手，鄭重其事地回應(yīng)說：

??????? “算了，算了。大家還是重新選出一個(gè)最適合本次任務(wù)的人比較好……我可不是謙虛，你們知道我根本沒經(jīng)驗(yàn)。”

??????? 但是，戰(zhàn)友們似乎就是想看麥克尼爾的笑話，堅(jiān)持要求讓麥克尼爾充當(dāng)臨時(shí)主播。稿子由蘭德爾下士完成，他在觀看了錄像后基本確定自己需要用什么樣的口吻進(jìn)行煽動，并將草稿交給了希爾茲上尉審議。那時(shí)，麥克尼爾還在湯姆的協(xié)助下整理斗篷和帽子，他不需要任何看到直播欄目的人了解他的真實(shí)身份。

??????? 這只是演戲，麥克尼爾如此說服自己。他做過許多違心的事情，再做一些也無妨。即便錄制這個(gè)節(jié)目的目的是讓NFFA對實(shí)驗(yàn)的原本計(jì)劃失效，他還是懷著一絲罪惡感，認(rèn)為自己確實(shí)在煽動市民之間互相殘殺。矛盾已經(jīng)足夠嚴(yán)重，不同群體之間是你死我活的仇敵關(guān)系，此時(shí)只需要有人稍微向這油鍋中倒一點(diǎn)水就能把周圍的圍觀人群濺得滿臉是水泡。如果有人因?yàn)檫@個(gè)特別的煽動仇恨節(jié)目而死，他就是殺人兇手，而其他人是同犯。戴上面具之后，他的心態(tài)改變了，即便明知道這只是演給外人看的蹩腳戲劇，他卻從自己的聲音中感受到了一種令人恐懼的力量。麥克尼爾無比平靜地呼吁合眾國的白人去消滅一切竊取了他們手中財(cái)富的蠹蟲，非洲、拉丁美洲人、亞洲人……誰也別想幸免，作為世界第一強(qiáng)國的合眾國國內(nèi)居然會出現(xiàn)窮人和乞丐，那都是因?yàn)橥鈦淼那x寄生在合眾國身上。合眾國的衰弱則是由于傳統(tǒng)受到了削弱，恢復(fù)傳統(tǒng)才能拯救愈發(fā)墮落的人性和無人在乎的道德。望著全神貫注地投入解說的麥克尼爾，蘭德爾下士吃驚地張大了嘴，他離開錄音區(qū)，在平板電腦上寫下了一段話，出示給一旁的希爾茲上尉：

??????? 【我差點(diǎn)以為他也是個(gè)迪克西。】

??????? 講話內(nèi)容并不多，主題是號召合眾國當(dāng)中的白人借助實(shí)驗(yàn)的機(jī)會去合法地消滅他們真正的敵人。這些簡短的話語足夠讓躁動不安的市民投入到新一輪的殺戮中，合眾國公民的光榮傳統(tǒng)就是械斗和槍戰(zhàn)，這大概是美國文化的一部分。如今南方各州已經(jīng)在新冰期中成為了合眾國真正的主導(dǎo)，保守派人士或許會選擇恢復(fù)一些看上去相當(dāng)落后的傳統(tǒng)來獲取更多的支持。當(dāng)然，麥克尼爾沒有忘記給這份講稿中的目標(biāo)提供一份大禮，他很快就會進(jìn)行另一場直播并在稍后放出以煽動另一方起來反抗白人的統(tǒng)治。

??????? “兩派人打起來對我們有什么好處？”嚼著壓縮餅干的湯姆口齒不清地提出了一個(gè)問題。

??????? “問得好?！蓖瓿闪说谝粓鲋辈サ柠溈四釥栃兜裘婢撸拔覀兊哪康氖菫榱吮Ｗo(hù)那些無辜市民，而不讓NFFA以后再進(jìn)行這種實(shí)驗(yàn)的唯一辦法就是要合眾國官方和NFFA都認(rèn)為實(shí)驗(yàn)帶來的混亂將超過一切收益。在實(shí)驗(yàn)區(qū)內(nèi)發(fā)生的一切都會被認(rèn)為是合理的，我們不能利用這里的結(jié)果去否定實(shí)驗(yàn)本身?！彼讯Y帽也隨手放在臺子上，“……不過嘛，不管NFFA到底有沒有直接或間接干涉實(shí)驗(yàn)，外界都會認(rèn)為NFFA已經(jīng)這么做了。因此，我們在這里進(jìn)行的兩場煽動性演說也會成為外人眼中的【NFFA預(yù)案】。這樣一來，公眾和媒體都會認(rèn)為NFFA的真實(shí)目的是利用實(shí)驗(yàn)制造更大的矛盾并借機(jī)獲取極端群體的支持，那么在這種反對聲之中，尚未有能力完全控制合眾國的NFFA也許會選擇暫時(shí)退讓?！?/p>

??????? “也許？”湯姆皺起了眉頭，“那就是說，還有不退讓的可能性了？”

??????? “考慮到NFFA善于利用規(guī)則和理念，他們肯定有一種自圓其說的辦法，并且他們會詳細(xì)地追查實(shí)驗(yàn)中發(fā)生的一切……”麥克尼爾自己也不敢肯定，“從他們過去的行動來看，他們是不怕民眾抗議的。NFFA有自己的一套行為準(zhǔn)則，而且他們真的很少在乎外人的評價(jià)……就和舊時(shí)代的殉道者一樣，他們活在自己的世界中，任何敵對行動都只會讓他們更加堅(jiān)定信念而不能促使其中什么人放下武器?！?/p>

??????? 休息了十幾分鐘后，麥克尼爾來到另一個(gè)演播室朗讀了另一段寫好的煽動性發(fā)言。他不需要多此一舉地將錄像再播放一遍，那些視頻已經(jīng)讓所有看到視頻的非裔、拉美裔、亞裔產(chǎn)生了難以名狀的反感，這些吹捧盎格魯-撒克遜人支配地位和優(yōu)越性并贊美暴行的視頻能同時(shí)調(diào)動起雙方的積極性?，F(xiàn)在，他們只需要一個(gè)火種，而麥克尼爾會確保他們的反感化為憤怒——不是恐懼，恐懼不能幫助他們抵抗敵人。把白人趕下海，這就是麥克尼爾要告訴他們的。激進(jìn)的反隔離人士曾經(jīng)喊出這樣的口號，他們理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻蔀榱薋BI的暗殺目標(biāo)。

??????? “你有當(dāng)演員的天賦。”第二場直播結(jié)束后，希爾茲上尉遞給麥克尼爾一瓶水，讓他休息一下。

??????? 麥克尼爾好像并未把這句話當(dāng)成贊美，只聽他粗聲粗氣地回答說：“演員是演員，我不想和演員產(chǎn)生交集。娛樂圈的事情，太臟了，我沒興趣?！?/p>

??????? “嗨，又不是真的要你當(dāng)演員，你提什么娛樂圈呢……”希爾茲上尉見麥克尼爾不識相，口氣中帶上了一絲責(zé)怪，“我是說，假如將來你決定退伍了，可以考慮去媒體的宣傳部門進(jìn)行工作，想必你能夠迅速獲得重用。我是認(rèn)真的，你有那種……能夠讓人發(fā)自內(nèi)心地信服的風(fēng)范?！?/p>

??????? “多謝夸獎，長官?！?/p>

??????? 希爾特在耳機(jī)中提醒麥克尼爾盡快履行約定去保護(hù)他所說的那些平民，麥克尼爾正有此意，但他總覺得不能這么輕率地離開這棟塞滿了各種尸體的建筑。他們可以借助混亂的局勢讓這種混亂擴(kuò)散到實(shí)驗(yàn)區(qū)之外并影響NFFA的布局，那NFFA當(dāng)然也能輕而易舉地把這些死者的死因和他們聯(lián)系起來。確認(rèn)他們沒有留下任何會讓人懷疑的物品后，眾人離開演播室，順著逃生通道返回了一樓大廳，按照麥克尼爾的要求仔細(xì)地搜查尸體。只要從這些尸體上找出半點(diǎn)能夠判斷死因的證據(jù)，那就是值得的。褻瀆死者引發(fā)的道德爭議并不在他們的考慮范圍內(nèi)，人已經(jīng)死了，而且終歸是要爛掉的，與其讓尸體白白地躺在原地等待著被拖走，不如讓他們榨干尸體的最后一點(diǎn)利用價(jià)值。

??????? 麥克尼爾小心翼翼地將粘在一起的衣服扯下來，丟棄在一旁。

??????? “泰坦，負(fù)責(zé)記錄，他們穿什么牌子的衣服也是有用的情報(bào)?！?/p>

??????? “內(nèi)衣也算？”

??????? “那當(dāng)然?！?/p>

?????? 滿手沾著暗紅色不明混合物的希爾茲上尉來回去了好幾次洗手間，面對眾人的疑惑，他解釋說自己實(shí)在受不了這種腐爛的氣味。指望從個(gè)人物品細(xì)節(jié)上找到答案的麥克尼爾很快就失望了，他垂頭喪氣地把十幾具一絲不掛的尸體推到角落里，喊住了正打算從樓梯上繼續(xù)搬運(yùn)尸體的湯姆。

??????? “別找了，看來我們注定不可能有任何收獲?！?/p>

??????? 然而，就在幾分鐘之后，搜索衣物的薩拉斯中士在其中一條褲子中找到了NFFA的傳單。他把傳單遞給麥克尼爾，讓麥克尼爾自行判斷傳單背后隱藏的信息。麥克尼爾反復(fù)看了看傳單，讓其他人把褲子的主人抬到他面前。但是，血跡掩蓋了一切，這些黏在體表的凝固物阻礙了麥克尼爾獲得更多的線索。于是，他不動聲色地指了指另一頭的廁所，告訴湯姆和蘭德爾把尸體抬進(jìn)去洗干凈再拿出來。

??????? “喂，這不太好吧？”湯姆大驚，“我們兩個(gè)人抬著一具什么都沒穿的尸體走進(jìn)衛(wèi)生間去清洗，總感覺很奇怪——”

??????? “更奇怪的事情也會發(fā)生的。”麥克尼爾揮了揮手，那樣子仿佛他比蘭德爾下士還高出一級，“去吧，盡快完成任務(wù)?！?/p>

??????? 二人硬著頭皮把尸體抬了進(jìn)去，留在原地的希爾茲上尉滿臉壞笑地和麥克尼爾講著笑話，好像全然不在意那兩人會留下多大的心理陰影。在戰(zhàn)場上奪走敵人的生命很容易，處理那些支離破碎的尸體則很可能真的讓人出現(xiàn)精神疾病。沒有過硬的心理素質(zhì)，不要輕易去做軍醫(yī)和法醫(yī)，這是無數(shù)前輩的告誡。薩拉斯中士靜靜地坐在一旁聽著兩個(gè)年輕人講笑話，若有所思。

??????? “您在想什么呢？”

??????? “這種實(shí)驗(yàn)的意義到底是什么呢？”薩拉斯中士好像打算從口袋里摸出香煙，但他今天沒帶煙盒也沒買煙，尷尬地把手縮了回去，“因?yàn)槿魏畏缸锘顒佣疾粫艿綉土P，所以市民可以肆無忌憚地自相殘殺，那么讓市民互相攻擊對方有什么意義？它能解決什么問題？我不太明白合眾國怎么會允許這種實(shí)驗(yàn)出現(xiàn)……都瘋了。”

??????? “他們的內(nèi)部資料說，允許某件事合法化就能解決此事引發(fā)的犯罪問題。”麥克尼爾連忙安慰自己的長官，“所以，我猜想他們是覺得給市民一個(gè)合法的犯罪機(jī)會就可以在平時(shí)杜絕犯罪了……”

??????? 然而，麥克尼爾自己都不相信這種話。長期壓抑固然有不合理的一面，而不受控的發(fā)泄帶來的后果會比壓抑本身更加嚴(yán)重。倘若發(fā)泄后迎來的是新的壓抑，那么嚴(yán)重程度還要上升到新的階段。允許部分毒品合法化并沒有阻止愈發(fā)猖獗的販毒活動，把夜店給合法化也不能讓在校女大學(xué)生放棄這種兼職……要是全部犯罪活動都可以在某一特殊時(shí)間段不受任何處罰，麥克尼爾簡直不敢想象有過這種經(jīng)歷的人會變成什么樣。那里將不會有理智的公民，只有未開化的野蠻人。

??????? 湯姆和蘭德爾下士扛著尸體回到了麥克尼爾面前，他們在尸體的手腕上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的十字架形狀文身。

??????? “看來他很虔誠?！碧m德爾下士似乎有些感到惋惜，“把傳統(tǒng)融入時(shí)尚中是一種保存?zhèn)鹘y(tǒng)的好辦法?！?/p>

??????? 麥克尼爾仔細(xì)觀察著文身的圖案，他拿出NFFA的宣傳單，對比了一下，一錘定音：

??????? “這不是十字架，是NFFA的標(biāo)志。你們看，這種奇怪的十字架樣式只有NFFA使用，而合眾國本土的全部教會中沒有任何一個(gè)使用類似的十字架?！?/p>

??????? 現(xiàn)場陷入了古怪的寂靜中，眾人不約而同地想到了同一個(gè)答案，但誰也不想首先說出來。這只是其中一種推測，如果他們掌握了更多的證據(jù)，也許能夠?qū)С銎渌Y(jié)論……不，麥克尼爾的說法更值得信服，他的判斷永遠(yuǎn)都是正確的。

??????? “也許他只是一個(gè)對NFFA感興趣的普通人。”希爾茲上尉知道這不是其他人想要聽到的答案。

??????? 麥克尼爾不答話，他拖起地上的另一具尸體，和薩拉斯中士一同把尸體拉到了衛(wèi)生間中，開始進(jìn)行清洗。薩拉斯中士始終不敢直視麥克尼爾的眼睛，他一心一意地清理著尸體上的污漬，衛(wèi)生間中除了水聲外沒有任何響動。邁克爾·麥克尼爾想起了他看過的驚悚電影，這種場景中說不定會有什么鬼怪出來勾魂索命。他以令人玩味的目光注視著薩拉斯中士背后的墻壁，當(dāng)中士偶然間抬起頭并注意到了這種奇怪的目光后，已經(jīng)三十多歲的老兵居然立刻低下頭繼續(xù)清洗。其實(shí)，中士背后什么都沒有，麥克尼爾只想和對方開個(gè)玩笑。

??????? “位置不一樣，但很明顯……這也是NFFA標(biāo)志的文身?！?/p>

??????? “我們從來都不知道NFFA有這種傳統(tǒng)。”薩拉斯中士感到奇怪，“之前我們和那么多NFFA普通成員、干部、警衛(wèi)見過面，他們當(dāng)中沒有任何人有文身。”

??????? “那可不一定，他們把自己裹得和北極熊一樣，就算有文身估計(jì)也被擋住了?！丙溈四釥枔u了搖頭，“如果我沒猜錯(cuò)，剩下的尸體上也會有一模一樣的文身……希望NFFA不會認(rèn)為是我們殺了他們的人?！?/p>

??????? 當(dāng)麥克尼爾把這個(gè)證據(jù)出示給眾人看時(shí)，湯姆幾乎跌倒在樓梯上。一個(gè)死者有NFFA標(biāo)志的文身還算偶然，兩具尸體都有，而且麥克尼爾推測其余尸體恐怕也存在同樣的文身，這讓湯姆的恐懼溢于言表。他們剛在NFFA的庇護(hù)下獲得了新的機(jī)會，就在這場莫名其妙的實(shí)驗(yàn)中成了可疑的殺人兇手，換作任何領(lǐng)袖都不會容忍隨意殺害組織成員的狂徒逍遙法外。不信邪的蘭德爾下士又草草地清理了幾具尸體——雖然位置不同，文身同樣存在。這一事實(shí)讓眾人再次陷入了恐慌之中。

??????? “他們是NFFA的工作人員，一定是這樣?！睖纷匝宰哉Z著，“他們肯定是想要在這座大廈中觀察實(shí)驗(yàn)……而且不會有人想到要進(jìn)攻這里。但是，到底是誰殺了他們？他們很可能在實(shí)驗(yàn)開始之前就死了……有人想要讓我們來到這里頂上殺人兇手的頭銜。”

??????? 麥克尼爾撇了撇嘴，他不相信亞當(dāng)·希爾特的用意是陷害他們。先不說對方?jīng)]必要利用一批并不可信的士兵，單就埃貢·舒勒的關(guān)系，亞當(dāng)·希爾特也不會冒著得罪新戰(zhàn)略武器項(xiàng)目總工程師的風(fēng)險(xiǎn)去坑害他特意叮囑要關(guān)照的對象。

??????? 阿爾弗雷德·希爾茲捏著下巴，麥克尼爾在他的雙眼中看到了明顯的血絲。

??????? “你說，雇傭那些殺手的人……”希爾茲百思不得其解，“他們的盟友是這些已死的工作人員呢，還是殺死NFFA工作人員的真正兇手？”

??????? “也許都不是?！?/p>

??????? “不排除這種可能，但NFFA恐怕不會允許過多勢力干涉實(shí)驗(yàn)，他們自己的內(nèi)部問題已經(jīng)足夠嚴(yán)重了?！?/p>

??????? 看著這些冰冷而僵硬的尸體，麥克尼爾想到了解剖。然而，五人當(dāng)中沒有任何人學(xué)醫(yī)，即便他們將尸體解剖了，也不可能獲得什么有價(jià)值的線索。于是，經(jīng)過麥克尼爾提議、其他人投票表決，STARS小隊(duì)決定離開大廈并前往附近的餐館就餐。要是餐廳都關(guān)門了，他們就闖進(jìn)去然后自給自足。

??????? “開心些，兄弟們。”麥克尼爾吹著口哨邁出大門，“以后我們沒有這種去吃霸王餐的機(jī)會了?！?/p>

?

TBC

EP2主題曲：http://music.163.com/song?id=496640046