命運真是令人捉摸不定，明生一到川中地區(qū)上任后，就遇上了大旱。嚴格說已是連續(xù)幾年大旱了，上一任官員沒到任期結(jié)束，就辭官不做了。由于旱情民不聊生，盜匪四起，賣兒賣女，易子而食，明生悲痛得流下了眼淚。他一上任，就貼出告示：他將在衙門口跪地向蒼天求雨，如若無雨，絕不起身。百姓們一片嘩然，有人贊嘆，有人懷疑，有人嘲諷……他們相信新上任的知府很快也會走的，沒人管苦命的百姓?？墒?，第二天明生就身著官服，點燃三支香，供上簡陋的供品，開始祈求老天開恩，降下甘霖。頭一天，老百姓在跟著看熱鬧，嘰嘰喳喳，議論一片，但沒有雨；第二天，還是沒有雨，但有的百姓開始陪跪著，而很多人在旁邊說風涼話；第三天，第四天，很多的百姓跪下了，他們含著熱淚，陪著跪在地上一動不動的明生大人。就在這時，突然狂風四起，天上烏云滾滾，伴隨著雷電之聲，一場甘霖從天而降，全城的百姓跪倒痛哭，明生卻一下子倒在了地上。

川中的百姓久旱逢甘霖，喜笑顏開，可以種莊稼啦！大家對明生大人視若青天老爺。

好景不長。第二年，突然川中地區(qū)發(fā)生了瘟疫，大量百姓死去。明生急得是頭發(fā)都白了，百姓們的流言四起，說知府大人無德，招致瘟疫。言官也參明生治理無能，導致瘟疫四起，致使災(zāi)民亂逃，請皇上治罪?？粗湃サ纳魃械搅巳松鸁o常，感到了前所未有的壓力。這時陪在他身邊的只有貴生和年邁的母親。他突然記起了十多年前，一位出家人給他的一封信，并告訴他到人生最困難時打開它。明生想現(xiàn)在是時候了，他打開信一看是一首詩，上面寫道：

霧中山，南山南；

晨風夕雨松樹下；

枯藤寂寥無常幛；

白發(fā)聊做少年狂；

曉風浙浙夜深語；

青山白云有是無。

如歸如不歸。

明生看著信，仔細琢磨，落款者應(yīng)該是如歸，是個出家人，應(yīng)該稱如歸法師，霧中山，顯然他在那里?？粗派锨懊鎺拙湓挘靼琢?，馬上安排好衙門的事情，第二天一大早換上便服，立即動身前往霧中山。雖然川中地區(qū)離霧中山只有幾十里路，但因不熟，因此明生費了很長時間才到，在霧中山的南邊，果然找到了一顆松樹，樹下面的枯藤早已枯萎多年，盤踞在石頭上，有一年輕人坐在那里。此時已是傍晚酉時時分，天上下起了小雨，明生趕忙過去躲雨。那年輕人開口問他：“先生此來何意？”明生趕忙回答：“在下尋求拜見如歸法師，不知您知否？”年輕人突然伸出手，手里攥著一只麻雀，就說：“你回答我這只麻雀是死是活？如果答對了，我馬上告訴你；如果答錯了，你給我磕三頭，我才能告訴你?！泵魃肓艘幌?，說：“麻雀是死的。”結(jié)果年輕人張開手，麻雀飛走了，明生答錯了，于是趕忙跪地磕頭。等到他磕完抬起頭時，年輕人突然都不見了，只有一個老僧如如不動的坐在那里。他一看，這不就是十幾年前給我信和我一起放生的那位出家人嗎？明生異常激動跪著喊了一聲：“如歸師父！”如歸法師說：“你來了？”明生點著頭，把自己經(jīng)歷的一切告訴如歸法師，也把現(xiàn)在川中地區(qū)的瘟疫告訴了如歸法師。如歸法師看著明生，想到自己的童年，趕考，拜見恩師，恍然隔世，好像明生就是曾經(jīng)的自己。于是二人促膝長談，整整一個晚上，如歸法師針對他的經(jīng)歷，也給他開解了“是人行邪道，不能見如來”“一切有為法，如夢幻泡影”。談著談著，已是東方魚肚白，明生突然望著遠遠的青山和天上的白云，剎那渾然一體，已沒了青山，也沒了白云，他在哪里？

他馬上給如歸法師頂禮，跪求學法，并且請如歸法師除去瘟疫，救百姓于水火之中。如歸法師說：“瘟疫好治，我給你藥方，你回去抓藥熬湯讓百姓喝了，自然瘟疫可除；但你要學法，可得你每天從你住的地方走過來，每天學一句，然后回去，你愿意嗎？”明生說：“愿意，但得等我把瘟疫治好，并安排好公事，就來求見。”如歸法師就點了點頭說：“到時你到霧中山行園寺來找我吧！”

明生回到川中，馬上按照藥方熬藥分發(fā)給百姓服下，很快瘟疫消除，于是百姓對明生的感恩之情難以言狀。由于瘟疫被制止，龍顏大悅，派戶部撥發(fā)銀兩救災(zāi)，興修水利。明生就安排姚貴生去負責管理救災(zāi)銀兩的發(fā)放和水利的興修。自己則于子時出發(fā)，趕到霧中山已是寅時，學完一句法后，立即趕回川中，此時剛進卯時，因此并不影響他的公務(wù)。就這樣經(jīng)過了三個多月，學法已全部結(jié)束，最后一天，如歸法師跟明生講：“你母親很快就要過世了，你不要悲哀，我會超度她到極樂世界的；人生無常，今生是暇滿人身，千萬不要浪費了，可喜的是你善根深厚，自幼親近佛法，加之德品善良，必為我佛門龍象；到時你要丁憂，致仕，到行園寺接我衣缽。”明生立即跪地磕頭白言：“吾母及吾自幼得光明寺方丈救護幫助，吾亦曾持誦經(jīng)書，今得恩師傳法、指點，正所謂‘一日為師終生為父’吾必謹遵師命，做一佛門慚愧修行者。”

回到衙門時，突然看到很多人集在門口，上去一打聽，原來是興修水利的民工，他們到衙門抱怨現(xiàn)在的伙食越來越差，短斤少兩，根本不夠吃的。明生立刻明白了怎么回事，就對民工講：“諸位暫且回到工地繼續(xù)上工，興修水利，這是關(guān)系我們子孫后代的百年大計，這個不能耽誤，至于伙食問題，一定解決?！泵魃团裳靡廴フ屹F生，這時貴生正跟幾位當?shù)氐牡仄α髅ピ诤染?，賭博。明生嚴厲呵斥了他，回到衙門后，立即查賬，發(fā)現(xiàn)救災(zāi)款被貴生貪污，興修水利專款被挪用虧空。明生十分生氣，貴生見狀趕緊跪下求饒，并請明生的母親求情。母親告訴明生：“貴生這孩子不容易，遭遇了家破人亡，念在他初犯，不懂事，就饒了他這一回吧！”明生責令貴生把所有的錢補上，不夠的最后明生拿自己的俸祿幫助貴生補上，總算把這件圓過去了！明生馬上向皇帝寫了罪折，請求皇帝降罪。就在這時，明生的母親積勞成疾，很快去世了，明生又連忙寫了奏折，稟告了自己母親已去世，按規(guī)制應(yīng)立即丁憂，并請求致仕，皇上看了兩份折子，就下旨準許明生丁憂、致仕。

貴生沒處可去，于是就跟著明生一起到了霧中山行園寺，一起拜見了方丈如歸法師。明生請求出家，貴生在一旁勸止，說人生富貴乃大丈夫所求，豈可忽視？明生絲毫不管，請求如歸法師剃度。于是如歸法師按照佛門儀軌給明生剃度出家，法號還是明生。當天，如歸法師超度了明生的母親。中午時分，法師就把明生叫到自己的房內(nèi)，跟他講：“我給你剃度了，并超度了你母親，這是我最后的因緣了，馬上我就要離開這個世界了，我把我的師父果圓法師傳給我的衣缽傳給你，但愿你繼承佛門‘諸惡莫作，眾善奉行’的教誡，嚴持戒律，做一個真正代表三寶的出家人。你現(xiàn)在有什么要問的嗎？”

明生趕緊跪地請求師父給予開示，如歸法師嚴厲呵斥了他說：“豎子，汝當曉悟，我本慚愧行人，哪里有資格開示講法，那必為八地以上菩薩的度生事業(yè)，我乃凡夫一個，豈敢如此，如果今后有人未證言證，凡夫膽敢冒充菩薩，揚言為眾生開示，此必為邪見之徒，汝當以此教授你之弟子。吾所能做者只是略為你開解而已，一定要依法不依人?！泵魃⒓垂虻卣埱髴曰?，并跟如歸法師說：“我第一次持誦《金剛經(jīng)》時，就曾想如果能跟著佛陀釋迦世尊學法那該多好??！今生一定要好好修行，做一個慚愧的修行者，今生的大成就解脫，利益眾生。愿到時我乘愿再來娑婆，跟隨師父學佛，永遠做師父的一名慚愧弟子！”沒想到，如歸法師更是大為生氣，嚴厲批評明生：“你記住，佛陀住世，以佛為師，亙古不變。自古以來佛弟子皆稱南無本師釋迦牟尼佛，雖然你拜我為師，慚愧的我教授你佛法，但你我皆是佛弟子也。如果你遇到更好的因緣，有比我水平更高的師父，一定要向他們求學佛法，須知佛法博大精深，浩瀚如宇宙，切切不可所知成障，讓自己閉門造車，最后成井底之蛙，憐哉惜哉。如同歷史上，許多佛弟子拜很多真正佛菩薩再來的祖師為師，學到了真正的佛法，而得大成就。但祖師們也一直告誡：大家都是佛弟子，故從來沒有師弟子，只有佛弟子，凡有人敢稱有師弟子者，必是邪師。汝當切記，并告知后人此一真諦?！?/p>

明生頓悟，合十頂禮！如歸法師告訴明生：“你把師兄弟們?nèi)考性诖蟮罾铮蠹夷b經(jīng)持咒，等到有三聲鐘聲，你們就可以進門。”

于是大家就集中起來誦經(jīng)持咒，過了大約一個時辰，突然屋里傳來了三聲鐘聲，大家趕忙跑進如歸法師的屋子，只見如歸法師全身放光已慢慢散開，突然一陣天鼓雷鳴，如歸法師的身光頓然融入虛空，此時只留下了頭發(fā)和指甲。大家一看跪地贊嘆如此圣者實在偉大，當即把頭發(fā)指甲供奉起來，供世人禮拜。