眾所周知，大英帝國(guó)是人類歷史上最大的殖民地國(guó)，其殖民地遍布世界五大洲，故被稱為“日不落帝國(guó)”。如今的美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭、中東、印度、非洲尼羅河沿岸都曾經(jīng)是英國(guó)殖民地。

奇怪的是，英國(guó)的這些殖民地的發(fā)展水平卻是天差地別。加拿大、澳大利亞、新西蘭都是發(fā)達(dá)國(guó)家，美國(guó)更是超級(jí)大國(guó)。而中東、印度卻是發(fā)展中國(guó)家，有些更在貧窮愚昧中苦苦掙扎。這又是怎么回事呢？

英國(guó)的殖民歷史大體上分為兩個(gè)階段：一是大西洋帝國(guó)階段；二是印度帝國(guó)階段。在大西洋帝國(guó)階段，英國(guó)統(tǒng)治殖民地的方式基本上以復(fù)制自身為主，即將屠殺和驅(qū)逐原住民后在殖民地復(fù)制一個(gè)“小英國(guó)”。

美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭都是英國(guó)在大西洋帝國(guó)階段主要經(jīng)營(yíng)的殖民地，都是人口以西歐移民為主，政治制度仿照英國(guó)，原住民基本被滅絕的殖民地，可以迅速獲得原住民的生產(chǎn)資料和制度體系。

正因如此，美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭這些英國(guó)的“親兒子”很快趕上了英國(guó)發(fā)動(dòng)的工業(yè)革命，自然成為如今的發(fā)達(dá)國(guó)家。然而英國(guó)在大西洋帝國(guó)階段的殖民模式最終卻走向失敗，標(biāo)志就是美國(guó)獨(dú)立。

美國(guó)獨(dú)立標(biāo)志著英國(guó)殖民歷史進(jìn)入了印度帝國(guó)階段，而英國(guó)也放棄了復(fù)制自身的殖民地統(tǒng)治方式，改為與殖民地居民中的落后封建勢(shì)力合作，這樣既可以獲得市場(chǎng)與原料又能讓殖民地因?yàn)槁浜蠖鵁o(wú)法反抗。

比如英國(guó)殖民印度和中東時(shí)保留并扶植當(dāng)?shù)氐姆饨I(lǐng)主和落后宗教，阻止殖民地進(jìn)行類似英國(guó)的近代化和工業(yè)化。于是英國(guó)在印度帝國(guó)階段對(duì)殖民地的統(tǒng)治要相對(duì)和緩，帶來(lái)的主要是愚昧落后而不是滅絕。

不過(guò)這導(dǎo)致印度帝國(guó)階段的英國(guó)殖民地一直無(wú)法真正完成工業(yè)化，其落后封建勢(shì)力直到獨(dú)立后都非常強(qiáng)大。因此印度帝國(guó)階段的英國(guó)殖民地基本都是沒有工業(yè)化的發(fā)展中國(guó)家，自然是愚昧落后的。