二戰(zhàn)爆發(fā)時空降作戰(zhàn)雖然是一種新生的戰(zhàn)術(shù)，但是德軍精銳的空降兵卻將其發(fā)揮的淋漓盡致，在一系列近乎“精確斬首”般的作戰(zhàn)行動中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。當然經(jīng)歷了前期戰(zhàn)爭洗禮的英國也沒有閑著，不僅積極訓練空降兵，也在研發(fā)合適的空降設(shè)備。

當時空降兵最大的問題就是缺少重裝備，例如德國空降兵中，37毫米反坦克炮就是少有的重武器了，至于機動用汽車之類的則完全無法空投。英國設(shè)計師決定打破這種技術(shù)障礙，設(shè)計一種可空投的車輛。

哈夫納飛行汽車（Hafner Rotabuggy）就是一種實驗裝備，旨在將常規(guī)汽車和旋翼相結(jié)合，制作成一種可以空投的設(shè)備，不過它雖然外貌有點類似于直升機，但它的本質(zhì)更像是無動力的旋翼機。

它的運行原理是和旋翼機一樣通過頂部旋翼旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生升力，不過這種旋轉(zhuǎn)力量并不是車輛自己提供，而是用其他的飛機拖曳產(chǎn)生，在風力的作用下旋轉(zhuǎn)并提供升力。當拖曳至目標上空時斷開拖繩，飛行汽車開始自由下落，此時飛機雖然失去前進的動力，但是在慣性和風力的作用下，旋翼依然會繼續(xù)旋轉(zhuǎn)提供一定的升力，駕駛員控制汽車以合適的姿態(tài)滑行然后降落在目標區(qū)域。

哈夫納飛行汽車的主體是一輛小型吉普車，車體重量約為914千克；在車體的基礎(chǔ)上增加尾梁安裝空氣舵，旋翼在駕駛室的頂部，為兩葉螺旋槳，和旋翼機一樣略微向后傾斜安裝，這套增加的飛行設(shè)備重量約為249千克。

按照設(shè)計，汽車采用2人駕駛模式，一名是汽車駕駛員，另一名是飛行駕駛員，飛行駕駛員操作方式類似于無動力滑翔設(shè)備，他實際上是坐在旋翼軸衍生到車體內(nèi)的結(jié)構(gòu)上，這是因為沒有輔助動力，他需要用體重去穩(wěn)定旋翼姿態(tài)。

旋翼旋轉(zhuǎn)直徑12.4米，車體結(jié)構(gòu)足夠堅固，即使沒有旋翼輔助的情況下也能從7.7英尺（2.35米）的高度掉落地面而不損壞。飛行汽車的設(shè)計最大飛行速度241千米每小時，最小起飛速度為92千米每小時，旋翼的轉(zhuǎn)速在230~260轉(zhuǎn)每分鐘之間，脫離母機后以4.9~10米每秒的速度下落，具體速度要看實際情況和駕駛員的控制。

最初的測試發(fā)生在1943年11月，是用汽車拖曳模擬飛機拖曳起飛的姿態(tài)。一開始的汽車速度太慢無法起飛，隨后更換了更大威力的汽車將飛行汽車拖曳到45千米的時速，初步驗證了一些技術(shù)。

1944年2月開啟了新的測試工作，這次用轟炸機拖曳飛行，實驗結(jié)果并不算樂觀，首先需要說明的是汽車飛機在轟炸機的拖曳下確實飛了起來，但是飛機在超過72千米的時速后旋翼劇烈搖晃難以控制，坐在下面的飛行員比坐過山車還刺激，被搖來搖去的撞得鼻青臉腫。汽車在被釋放后在120米的高度以最大105千米的時速滑行了10分鐘，被證明設(shè)計確實行得通。

不過沒多久飛行汽車項目就放棄了，因為它的技術(shù)難以短時間里完善，即便是完善了也沒什么作用，動用運輸機拖曳這么一個笨重且只能乘坐2名駕駛員的汽車到戰(zhàn)場上干嘛用呢？既沒有裝甲防護也沒有運輸能力，還不如用滑翔機運輛輕型吉普過去呢。

雖然沒有直接的設(shè)備取代飛行汽車，不過盟軍仍然用大量的滑翔機完成了運輸任務(wù)，甚至設(shè)計了可供重型滑翔機攜帶的輕型坦克。