劉慈欣

第5章 月球避難所

人類與外星使者的談判終于有了一點點進展。大牙對人類關(guān)于月球避難所的要求做出了讓步。

“人是戀家的動物。”在一次談判中，秘書長眼淚汪汪地說。

“吞食人也是，雖然我們沒有家?！贝笱劳榈攸c點頭。

“那么，能否讓我們留下一些人，等偉大的吞食帝國吃完后吐出地球，待它的地質(zhì)變化穩(wěn)定下來，再回來重建我們的文明？”

大牙搖搖頭：“吞食帝國吃東西是吃得很干凈的，那時的地球?qū)⒈痊F(xiàn)在的火星還荒涼，憑你們蟲蟲的技術(shù)能力，不可能重建文明。”

“總得試試吧，這樣我們的靈魂也會安定，特別是在吞食帝國上被飼養(yǎng)的那些小家禽，如果記得在遙遠的太陽系還有一個家，會多長些肉的，雖然這個家不一定真的存在?！?/p>

大牙點點頭：“可是當?shù)厍虮煌滔聲r，這些人去哪兒呢？除了地球，我們還要吃掉金星，木星和海王星太大了，我們吃不下，但要吃它們的衛(wèi)星，吞食帝國需要上面的碳氫化合物和水；連貧瘠的火星和水星我們也想嚼一嚼，我們想要上面的二氧化碳和金屬，這些星球的表面將是一片火海。”

“我們可以去月球避難。據(jù)我們所知，吞食帝國在吃地球之前要把月球推開?！?/p>

大牙又點點頭：“是的，由吞食帝國和地球組成的聯(lián)合星體引力很大，有可能使月球墜落在大環(huán)表面，這種撞擊足以毀滅帝國?！?/p>

“那就對了，讓我們住上去一些人吧，這對你們也沒有大大損失?！?/p>

“你們打算留多少人？”

從維持一個文明的最低限度著想，十萬吧?！?/p>

“可以，但你們得干活兒?！?/p>

“干活兒？什么活兒？”

“把月球從地球軌道推開，這對我們來說也是一件很麻煩的事?！薄翱墒恰泵貢L絕望地抓著頭發(fā)，“您這等于拒絕了人類這點小小的可憐的要求，您知道我們沒有這種技術(shù)力量的！”

“呵，蟲蟲，那我不管，再說，不是還有一個世紀嗎？”

第6章 播種核彈

在泛著白光的月球平原上。一群穿著太空服的人站在一個高高的鉆塔旁邊，吞食帝國高大的使者站在更遠一些的地方，仿佛是另一個鉆塔。他們注視著一個鋼鐵圓柱體從鉆塔頂端緩緩吊下，沉入鉆塔下的深并中，吊索飛快地向并中放下去，三十八萬公里外的整個地球世界都在注視著這一幕。當放置物到達井底的信號傳來時，包括大牙在內(nèi)的所有觀察者都鼓起掌來，慶祝這一歷史性時刻的到來。

推進月球的最后一顆核彈已經(jīng)就位，這時，距波江晶體和吞食帝國使者到達地球已有一個世紀。這是一個絕望的世紀，人類在進行著痛苦的奮斗。

上半個世紀，全世界竭盡全力建造月球推進發(fā)動機，但這種超級機器始終沒能建成，那幾臺試驗用的樣機只是給月球表面增加了幾座廢鐵高山，還有幾臺在試運行時被核聚變的高溫熔化成了一片鋼水的湖泊。人類曾向吞食帝國使者請求技術(shù)支援，推進月球需要的發(fā)動機還不及吞食者上那無數(shù)超級發(fā)動機的十分之一大，但大牙不答應(yīng)，還譏諷道：“別以為知道了核聚變就能造出行星發(fā)動機，造出爆竹離造出火箭還差得遠呢。其實你們完全沒有必要費這么大勁兒，在銀河系，一個文明成為更強大文明的家禽是很正常的，你們會發(fā)現(xiàn)被飼養(yǎng)是一種多么美妙的生活，衣食無憂，快樂終生，有些文明還求之不得呢。你們感到不舒服，完全是陳腐的人類中心論在作怪?！?/p>

于是人類把希望寄托在波江晶體上，但這希望同樣落空。波江文明是沿著一條與地球和吞食者完全不同的技術(shù)路線發(fā)展的，他們的所有技術(shù)力量都來自于本星的生物體，比如這塊晶體，就是波江行星海洋中的一種浮游生物的共生體。對這個世界中生命的這些奇特能力，波江人只是組合和利用，也不知其深層的秘密，而一旦離開本星的生物，波江人的技術(shù)就寸步難行了。

浪費了寶貴的五十多年后，絕望的人類突然想出了一個極其瘋狂的月球推進方案。這個方案首先由上校提出，當時他是月球推進計劃的主要領(lǐng)導人之一，軍銜已升為元帥。這個方案盡管瘋狂，在技術(shù)上要求卻不高，人類現(xiàn)有的技術(shù)完全可以勝任，以至于人們驚奇為什么沒有及早想到它。

新的推進方案很簡單，就是在月球的一面大量理設(shè)核彈，這些核彈的埋設(shè)深度一般為三千米左右，其埋設(shè)的密度以不被周圍核彈的爆炸所摧毀為準，這樣，將在月球的推進面埋設(shè)五百萬逗彈。與這些熱核炸彈的當？nbsp；相比，人類在冷戰(zhàn)時期所制造的威力最大的核彈也算常規(guī)武器。因此，當這些埋在月球地下的超級核彈爆炸時，與在以前的地下核試驗中被窒息在深洞中的核爆炸完成不同，它會將上面的地層完全掀起炸飛。在月球的低重力下，被炸飛的地層巖石會達到逃逸速度，脫離月球沖進太空，進而對月球本身產(chǎn)生巨大的推進力。如果一時刻都有一定數(shù)量的核彈爆炸，這種脈沖式的推進力就會變得連續(xù)不斷，等于給月球裝上了強勁的發(fā)動機，而使不同位置的核彈爆炸，可以操縱月球的飛行方向。進一步的設(shè)計計劃在月面下埋設(shè)兩層核彈，另一層在第一層之下，約六千米深度。這樣當上層的推進面被剝?nèi)ト缀竦囊粚訒r，第二層接著被不斷引爆，使“發(fā)動機”的運行時間延長一倍。

當晶體中的波江女孩聽到這個計劃時，認為人類真的瘋了：“現(xiàn)在我知道，如果你們有吞食者那樣的技術(shù)力量，會比他們還野蠻！”

但這個計劃使大牙贊嘆不已：“呵呵，蟲蟲們竟能有這樣美妙的想法，我喜歡，喜歡它的粗野，粗野是最美的！”

“荒唐，粗野怎么會美？”波江女孩反駁說。

“粗野當然美，宇宙就是最粗野的！漆黑寒冷的深淵中燃燒著狂躁的恒星，不粗野嗎？宇宙是雄性的，明白嗎？像你們那種女人氣的文明，那種弱不禁風的精致和纖細，只是宇宙小角落中一種微不足道的病態(tài)而已?！?/p>

一百年過去了，大牙仍然生機勃勃，晶體中的波江女孩仍然鮮艷動人，但元帥感到了歲月的力量，一百三十五歲，是老年人了。

這時，吞食者已越過具王星軌道，它從由波江座—e星開始的六萬年漫長的航程中蘇醒了。太空中那個巨大的輪胎變得燈火輝煌，龐大的社會運轉(zhuǎn)起來，準備好了對太陽系的掠奪。

吞食者掠過外圍行星，沿著陡峭的軌道向地球撲來。

第7章 人類的第一次和最后一次星戰(zhàn)

月球脫離地球的加速開始了。

推進面的核彈開始爆炸時，月球正處于地球白晝的一面，每次爆炸的閃光，都把月球在藍天上短暫地映現(xiàn)一下，這使得天空中仿佛出現(xiàn)了一只不斷眨巴的銀色的眼睛。入夜，月球一側(cè)的閃光傳過近四十萬公里仍能在地面上映出入影，這時還能在月球的后面看到一條談?wù)劦你y色尾跡，它是由從月面炸入太空的巖石構(gòu)成的。從安裝在推進面的攝像機中可以看到，月面被核爆掀起的地層如滔天洪水般涌向太空，向前很快變細，在遠方成為一條極細的蛛絲，彎向地球的另一面，描繪出月球加速的軌道。但人們的注意力都集中在天空中出現(xiàn)的那個恐怖的大環(huán)上：吞食者此時已駛近地球，它的引力產(chǎn)生的巨大潮汐已摧毀了所有的沿海城市。吞食者尾部的發(fā)動機閃著一圈藍色的光芒，它正在進行最后的軌道調(diào)整，以使其繞太陽運行的軌道與地球保持同步，同時使自己與地球的自轉(zhuǎn)鈾線對準在同一直線上，然后它將緩緩向地球移動，將其套入大環(huán)中。月球的加速持續(xù)了兩個月，這期間在它的推進面平均兩三秒鐘就爆炸一枚核彈，到目前為止已引爆了二百五十多萬枚。加速后的月球環(huán)繞地球第二圈的軟道形狀已變得很扁，當月球運行到這衷軌道的頂端時，應(yīng)元帥的邀請，大牙同他一起來到了月球面向前進方向一面，他們站在環(huán)形山環(huán)繞的平原上，感受著從月球另一面?zhèn)鱽淼恼饎樱路疬@顆地球衛(wèi)星的中心有一顆強勁的心臟。在漆黑的太空背景下，吞食者的巨環(huán)光彩奪目，占據(jù)了半個天空。

“太棒了，元帥蟲蟲，真的太棒了！”大牙對元帥由衷地贊嘆著，“不過你們要抓緊，只剩下一圈的加速時間了，吞食帝國可沒有等待別人的習慣。我還有個疑問：你們下面十年前就已建成的地下城還空著，那些移民什么時候來？你們的月地飛船能在一個月時間里從地球遷移十萬人？”

“不會遷移任何人了，我們將是月球上最后的人類?！?/p>

聽到這話，大牙吃驚地轉(zhuǎn)過身去，看到了元帥所說的“我們”——這是地球太空部隊的五千名將士，在環(huán)形山平原上站成嚴整的方陣。方陣前面，一名士兵展開一面藍色的旗幟。

“看，這是我們行星的旗幟，地球?qū)ν淌车蹏麘?zhàn)了！”

大牙呆呆地站著。迷惑多于驚訝，緊接著，他四腳朝天摔倒了。這是由于月面突然增加的重力所致。大牙一動不動地趴在地上。他那龐大身體激起的月塵在周圍緩緩降落，但很快月塵又揚起來，這是從月球另一面?zhèn)鱽淼膭×艺鸩ㄋ拢@震動使平原蒙上了一層白色的塵被。大牙知道，在月球的另一面，核彈的爆炸密度突然增加了幾倍，從重力的激增他也能推測出月球的加速度也增加了幾倍。他翻了個滾，從太空服胸前的口袋里掏出碩大的袖珍電腦，調(diào)出了月球目前的軌道。他看到，如果這劇增的加速度持續(xù)下去，軌道將不再閉合，月球?qū)⒚撾x地球引力沖向太空，一條閃著紅光的虛線標示出預測的方向。

月球徑直撞向吞食者！

大牙緩緩地站了起來，任手中的電腦掉下去。他抬頭看去，在突然增加的重力和波浪般的塵霧中，地球軍團的方陣仍如磐石般穩(wěn)立著。

“持續(xù)了一個世紀的陰謀?！贝箢愢卣f。

元帥點點頭：“你明白得晚了?！?/p>

大牙長嘆著說，“我應(yīng)該想到地球人與波江人是完全不同的兩個物種，波江世界是一個以共生為進化基礎(chǔ)的生態(tài)圖，沒有自然選擇和生存競爭，更不知戰(zhàn)爭為何物……我們卻用這種習慣思維來套地球人，而你們，自從樹上下來后就廝殺不斷。怎么可能輕易被征服呢？我……不可饒恕的失職?。　?/p>

元帥說：“波江人為我們提供了大量重要的信息，其中關(guān)于吞食者的加速度極限值就是人類這個作戰(zhàn)方案的基礎(chǔ)：如果引爆月球上的轉(zhuǎn)向核彈，月球的軌道機動加速度將是吞食音速度極限值的三倍，這就是說它比吞食害靈活三倍，你們不可能躲開這次撞擊的?！?/p>

大牙說：“其實我們也不是完全沒有戒備，當?shù)厍蜷_始生產(chǎn)大量核彈時，我們時刻監(jiān)視著這些核彈的去向，確保它們被放置在月球地層中，可沒有想到……”

元帥在面罩后面微微一笑：“我們不會傻到用核彈直接攻擊吞食者，地球人那些簡陋的導彈在半途中就會被身經(jīng)百戰(zhàn)的吞食帝國全部攔截，但你們無法攔截巨大的月球。也許憑借吞食者的力量最終能擊碎它或使其轉(zhuǎn)向，但現(xiàn)在距離已經(jīng)很近，時間來不及了。”

“狡詐的蟲蟲，陰險的蟲蟲，惡毒的蟲蟲……吞食帝國是心腸實在實在的文明，把什么都說在明處，可是最終被普陰險的地球蟲蟲騙了。”大牙咬牙切齒地說，狂怒中想用大爪子抓元帥，但在士兵們指向他的沖鋒槍前停住了，他沒有忘記自己也是血肉之軀，一梭子子彈足以讓他喪命。元帥對大牙說：“我們要走了，勸你也離開月球吧，不然會死在吞食帝國的核彈之下的?！?/p>

元帥說得很對，大牙和人類太空部隊剛剛飛離月球，吞食者的截擊導彈就擊中了月面。這時月球的兩面都閃爍看強光，朝向前進方向的一面也有大量的巖石被炸飛到太空中，與推進面不同的是，這些巖石是朝著各個方向漫天目標地飛散開。從地球上看去，撞向吞食者的月球如一個披著怒發(fā)的斗士，任何力量都無法阻擋它！在能看到月球的大陸上，人山人海爆發(fā)出狂熱的歡呼。

吞食者的攔截行動只持續(xù)了不長的時間就停止了，因為他們發(fā)現(xiàn)這毫無意義，在月球走完短暫的距離之前，既不可能使它轉(zhuǎn)向更不可能擊碎它。

月球上的推進核彈也停止了爆炸，速度已經(jīng)足夠，地球保衛(wèi)者要留下足夠的核彈進行最后的軌道機動。一切都沉靜下來，在冷寂的太空中，吞食者和地球的衛(wèi)星靜靜地相向飄行著，它們之間的距離在急劇縮短。當兩者的距離縮短至五十萬公里時，從地球統(tǒng)帥部所在的指揮艦上看去，月球已與“輪胎”重疊，像是軸承圈上的一粒鋼珠。

直到這時，吞食者的航向也沒有任何變化，這是容易理解的：過早的軌道機動會使月球也做出相應(yīng)的反應(yīng)，真正有意義的躲避動作要在月球最后撞擊前進行。這就像兩名用長矛決斗的中世紀騎士，他們騎馬越過長長的距離逼近對方，但真正決定勝負是在即將相互接觸的一小段距離內(nèi)。

銀河系的兩大文明都屏住了呼吸，等待著那最后的時刻。

當距離縮短至三十五萬公里時，雙方的機動航行開始了。吞食者的發(fā)動機首先噴出了上萬公里的藍色烈焰，開始躲避；月球上的核彈則以空前的密度和頻率瘋狂地引爆，進行著相應(yīng)的攻擊方向修正，它那彎曲的尾跡清楚地描繪出航線的變化。吞食者噴出的上萬公里長的藍色光河的頭部鑲嵌著月球核彈銀色的閃光，構(gòu)成了太陽系有史以來最壯觀的景象。

雙方的機動航行進行了三個小時，它們的距離已縮短至五萬公里，計算機顯示的結(jié)果令指揮艦上的人們不敢相信自己的眼睛：吞食者的變軌加速度四倍于波江晶體提供的極限值！以前深信不疑的吞食者的加速度極限，一直是地球人取勝的基礎(chǔ)，現(xiàn)在，月球上剩余的核彈已沒有能力對攻擊方向做出足夠的調(diào)整。計算表明，即使盡全力變軌，半小時后，月球也將以四百公里的距離與吞食者擦肩而過。

在一陣令人目舷的劇烈閃光后，月球耗盡了最后的核彈，幾乎與此同時，吞食者的發(fā)動機也關(guān)閉了。在死一般的寂靜中，慣性定律完成了這篇宏偉史詩的最后章節(jié)：月球緊擦著吞食者的邊緣飛過，由于其速度很高，吞食者的引力沒能將其捕獲，但扭彎了它的飄行軌跡。月球掠過吞食者后，無聲地向遠離太陽的方向飛去。

指揮艦上，統(tǒng)帥部的人們在死一般的沉默中度過了幾分鐘。

“波江人騙了我們?！币晃粚④姷吐曊f。

“也許，那塊晶體只是吞食帝國的一個圈套！”一位參謀喊道。

統(tǒng)帥部瞬間陷入一片混亂，每個人都聲嘶力竭地叫喊著，以掩蓋或發(fā)泄自己的絕望，幾名文職人員或哭泣或抓著自己的頭發(fā)，精神已到了崩潰的邊緣。只有元帥仍靜靜地站在大顯示屏前，他慢慢轉(zhuǎn)過身來，用一句話穩(wěn)住了局面：

“我提請各位注意一個現(xiàn)象：吞食者的發(fā)動機為什么要關(guān)閉？”

這話引起了所有人的思考，是的，在月球耗盡核彈后，敵人的發(fā)動機沒有理由關(guān)閉，因為他們不可能知道月球上是否還剩有核彈。同時考慮吞食者的引力捕獲月球的危險，也應(yīng)該繼續(xù)進行躲避加速，繼續(xù)拉開與月球攻擊線的距離，而不可能僅僅滿足于這四百公里的微小間距。

“給我吞食者外表面的近距離圖像?！痹獛浾f。

大屏幕上出現(xiàn)了一幅全息面畫，這是一個飛吞食者的地球小型高速偵察器在其表面五百公里上空傳回的，吞食者燈光燦爛的大陸歷歷在目，人們敬畏地看著那線條粗放的鋼鐵山和峽谷緩緩移過。一條黑色的長縫引起了元帥的注意，在過去的一個世紀中，他已記熟了吞食者外表面的每一個細節(jié)，絕對肯定這條長縫以前是不存在的，很快別人也注意到了：

“這是什么？一條……裂縫？”

“是的，裂縫，一條長達五千公里的裂縫。”元帥點點頭說，“波江人沒有騙我們，晶體帶來的資料是真實的，那個加速度極限確實存在。但當月球逼近時，絕望的吞食者不顧一切地用超限四倍的加速度來躲避，這就是超限加速的后果：它被撕裂了?！?/p>

接下來，人們又發(fā)現(xiàn)了另外幾條裂縫。

“看啊，那又是什么？”又有人驚叫，這時吞食者的自轉(zhuǎn)正使它表面的另一部分進入視野，金屬大陸的邊緣上出現(xiàn)了一個刺目的光球，如同它那遼闊地平線上的日出一般。

“自轉(zhuǎn)發(fā)動機！”一名軍官說

“是的，是吞食者赤道上很少啟動的自轉(zhuǎn)發(fā)動機，它此時正在以最大功率剎住自轉(zhuǎn)！”

“元帥，這證實了您的看法！”

“盡快用各種觀測手段取得詳細資科，進行模擬！”元帥說，但在這之前一切已在進行中了。

經(jīng)一個世紀建立起來的精確描述吞食者物理結(jié)構(gòu)的數(shù)學模型，在從前方取得必需的數(shù)據(jù)后高速運轉(zhuǎn)，模擬結(jié)果很快出來了：需近四十小時的時間，自轉(zhuǎn)發(fā)動機才能把吞食者的自轉(zhuǎn)速度減至毀滅值之下，而如果高于這個轉(zhuǎn)速，離心力將使已被撕裂的吞食者在十八個小時內(nèi)完全解體。

人們歡呼起來。大屏幕上接著映出了吞食者解體時的全息模擬圖像：解體的過程很慢，如同夢幻。在漆黑太空的背景上，這個巨大的世界如同一團浮在咖啡上的奶沫一樣散開來，邊緣的碎塊漸漸隱沒于黑暗之中，仿佛被太空融化了，只有不時出現(xiàn)的爆炸的閃光才使它們重新現(xiàn)形。

元帥并沒有同人們一起觀賞這令人心曠神怡的畫面，他遠離人群，站在另一塊大屏幕前注視著現(xiàn)實中的吞食者，臉上沒有一點勝利的喜悅。冷靜下來的人們注意到了他，也紛紛站到這個屏幕前，他們發(fā)現(xiàn)，吞食者尾部的藍色光環(huán)又出現(xiàn)了，它再次啟動了推進發(fā)動機。

在環(huán)體已經(jīng)被嚴重損傷的情況下，這似乎是一個不可理解的錯誤，這時任何微小的加速度都可能導致大環(huán)解體。而吞食害的運行方向更讓人迷惑：它正在緩緩回到躲避月球攻擊前所在的位置，謹慎地建立與地球同步的太陽軌道，并使自己和地球的自轉(zhuǎn)軸對準在一條直線上。

“怎么？這時它還想吃地球？”

有人吃驚地說，他的話引起了稀疏的笑聲，但笑聲夏然而止，人們看到了元帥的表情，他已不再看屏幕，雙眼緊閉，蒼白的臉上毫無表情。一個世紀以來，作為抗擊吞食者的精神支柱之一，太空將士們已經(jīng)熟悉了他的音容，他們從來沒有見到他像這樣。人們冷靜下來，再看屏幕，終于明白了一個嚴峻的現(xiàn)實：

吞食者還有一條活路。

吞食地球的航行開始了，已與地球運行同步自轉(zhuǎn)同軸的吞食者向著這顆行星的南極移動。如果它慢了，會在自轉(zhuǎn)的離心力下解體；如果太快，推進的加速度可能使其提前解體。吞食者正走在一條生存的鋼絲繩上，它必須絕對正確地把握住時間和速度的平衡。

在地球的南極被套入大環(huán)前的一段時間，太空中的人們看到，南極大陸的海岸線形狀在急劇變化，這個大陸像一塊熱煎鍋上的牛油一樣縮小著面積，地球的海水在吞食者引力的拉動下涌向南極，地球頂端那塊雪白的大陸正在被滔天巨浪所吞沒。這時吞食者大環(huán)上的裂縫越來越多，且都在延長擴寬。最初出現(xiàn)的那幾條裂縫已不再是黑色的，里面透出了暗紅色的火光，像幾千公里長的地獄之門。有幾條蛛絲般的白色細線從大環(huán)表面升起，接下來這樣的細線越來越多，出現(xiàn)在大環(huán)的每一部分，仿佛吞食者長出了稀疏的頭發(fā)。這是從大環(huán)上發(fā)射的飛船的尾跡，吞食者開始從他們將要毀滅的世界逃命了。

但當?shù)厍虮淮蟓h(huán)吞入一半時，情況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)：地球的引力像無數(shù)根無形的輻條拉住了正在解體的大環(huán)，吞食者表面不再有新的裂縫出現(xiàn)，已有的裂縫也停止了擴展。十四小時過去后，地球被完全套入大環(huán)，它那引力的輻條變得更加強勁有力，吞食者表面的裂縫開始縮小，又過了五個小時，這些裂縫完全合攏了。

在指揮艦上，統(tǒng)帥部的大屏幕都黑了，甚至連燈都滅了，只有太陽從舷窗中投進慘白的光芒。為了產(chǎn)生人工重力，飛船中部仍在緩緩旋轉(zhuǎn)，使得太陽從不同位置的舷窗中升升降降，光影流轉(zhuǎn)，仿佛在追述著人類那已永遠成為過去的日日夜夜。

“謝謝各位在過去一個世紀中盡職盡責的工作，謝謝。”元帥說，并向統(tǒng)帥部的全體人員敬禮，在將士們的注視下，他平靜地整理了一下自己的軍裝，其他的人也這樣做了。

人類失敗了，但地球保衛(wèi)者們已經(jīng)盡到了自己的責任。對于盡責的戰(zhàn)士來說，這一時刻仍是輝煌的，他們接受了平靜的良心授予自己的無形的勛章，他們有權(quán)享受這一時光。

尾聲 歸宿

“真的有水?。　币幻贻p上尉驚喜地叫出來，面前確實是一片廣闊的水面，在昏黃的天空下泛著粼粼的波光。

元帥摘下太空服的手套，捧起一點水，推開面罩嘗了嘗，又趕緊將面罩合上：“喂，還不是太咸。”看到上尉也想打開面罩，他制止說，“會得減壓病的，大氣成分倒沒問題，硫磺之類的有毒成分已經(jīng)很談了，但氣壓太低，相當于戰(zhàn)前的一萬米高空?！?/p>

又一名將軍在腳下的沙子中挖著什么?！耙苍S會有些草種子的?！彼ь^對元帥笑笑說。元帥搖搖頭：“這里戰(zhàn)前是海底?！薄拔覀兛梢缘诫x這里不遠的11號新陸去看看，那里說不定會有?！蹦敲衔菊f。

“有也早烤焦了?！庇腥藝@息道。

大家舉目四望，地平線處有連綿的山脈，它們是最近一次造山運動的產(chǎn)物。青色的山體由赤裸的巖石構(gòu)成，從山頂流下的醫(yī)河發(fā)著暗紅的光，使山脈像一個巨人淌血的軀體，但大地上的巖漿河已經(jīng)消失了。

這是戰(zhàn)后二百三十年的地球。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，統(tǒng)帥部幸存的一百多人在指揮艦上進入冬眠器，等待著地球被吞食者吐出后重返家園。指揮艦則成為一顆衛(wèi)星，在一個寬大的軌道上圍繞著由吞食者和地球組成的聯(lián)合星體運行。在以后的時間里，吞食帝國并沒有打擾他們。

戰(zhàn)后第一百二十五年，指揮艦上的傳感系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)吞食者正在吐出地球，就喚醒了一部分冬眠者。當這些人醒來后，吞食者已飛離地球，向金星方向航行，而這時的地球已變成一顆人們完全陌生的行星，像一塊剛從爐子里取出的火炭，海洋早已消失，大地覆蓋看蛛網(wǎng)般的醫(yī)河流。他們只好繼續(xù)冬眠，重新設(shè)定傳感器，等待著地球冷卻，這一等又是一個世紀。

冬眠者們再次醒來時，發(fā)現(xiàn)地球已冷卻成一個荒涼的黃色行星，劇烈的地質(zhì)運動已經(jīng)平息下來。雖然生命早已消失，但有稀薄的大氣，甚至還發(fā)現(xiàn)了殘存的海洋，于是他們就在一個大小如戰(zhàn)前內(nèi)陸湖泊的殘海邊著陸了。

一陣轟鳴聲，就是在這稀薄的空氣中也震耳欲聾，那艘熟悉的外形粗笨的吞食帝國飛船在人類的飛船不遠處著陸，高大的艙門打開后，大牙拄著一根電線扦長度的拐杖顫巍巍地走下來。

“啊，您還活著！有五百歲了吧？”元帥同他打招呼。

“我哪能活那么久啊，戰(zhàn)后三十年我也冬眠了，就是為了能再見你們一面?！?/p>

“吞食者現(xiàn)在在哪兒？”

大牙指向天空的一個方向：“晚上才能看見，只是一個暗淡的小星星，它已航出木星軌道?！?/p>

“它在離開太陽系嗎？”

大牙點點頭：“我今天就要啟程去追它了?！?/p>

“我們都老了?！?/p>

“老了……”大牙黯然地點點頭，哆嗦著把拐杖換了手，“這個世界，現(xiàn)在……”他指指天空和大地。

“有少量的水和大氣留了下來，這算是吞食帝國的仁慈嗎？”

大牙搖搖頭：“與仁慈無關(guān)，這是你們的功績?！?/p>

地球戰(zhàn)士們不解地看著大牙。

“哦，在那場戰(zhàn)爭中，吞食帝國遭受了前所未有的創(chuàng)傷，在那次大環(huán)撕裂中死了上億人，生態(tài)系統(tǒng)也被嚴重損壞，戰(zhàn)后用了五十個地球年的時間才初步修復。這以后才有能力開始對地球的咀嚼。但你知道，我們在太陽系的時間有限，如果不能及時離開，有一片星際塵埃會飄到我們前面的航線上，如果繞道，我們到達下一個恒星系的時間就會晚一萬七千年，那顆恒星將會發(fā)生變化，燒毀我們要吞食的那幾顆行星，所以對太陽幾顆行星的咀嚼就很匆忙，吃得不大干凈?！?/p>

“這讓我們感到許多的安慰和榮譽?！痹獛浛纯粗車娜藗冋f。

“你們當之無愧，那真是一場偉大的星際戰(zhàn)爭。在吞食帝國漫長的征戰(zhàn)史中，你們是最出色的戰(zhàn)士之一！直到現(xiàn)在，帝國的行吟詩人還在到處傳唱著地球戰(zhàn)士史詩般的戰(zhàn)績?！?/p>

“我們更想讓人類記住這場戰(zhàn)爭，對了，現(xiàn)在人類怎樣了？”

“戰(zhàn)后大約有二十億人類移居到吞食帝國，占人類總數(shù)的一半?！贝笱勒f著，打開了他的手提電腦寬大的屏幕，上面映出人類在吞食者上生活的畫面：藍天下一片美麗的草原，一群快樂的人在歌唱舞蹈。一時難以分辨出這些人的性別，因為他們的皮膚都是那么細膩白嫩，都身著輕紗般的長服，頭上裝飾著美麗的花環(huán)。遠處有一座漂亮的城堡，其形狀顯然來自地球童話，色彩之鮮艷如同用奶油和巧克力建造的。鏡頭拉近，元帥細看這些漂亮人兒的表情，確信他們真的是處于快樂之中，這是一種真正無憂無慮的快樂，如水晶般單純，戰(zhàn)前的人類只在童年能夠短暫地享受。

“必須保證他們的絕對快樂，這是飼養(yǎng)中起碼的技術(shù)要求，否則肉質(zhì)得不到保證。地球人是高檔食品，只有吞食帝國的上層社會才有錢享用，這種美味像我都是吃不起的。哦，元帥，我們找到了您的曾孫，錄下了他對您說的話，想看嗎？”

元帥吃驚地看了大牙一眼，點點頭。屏幕上出現(xiàn)了一個皮膚細嫩的漂亮男孩，從面容上看他可能只有十歲。但身材卻有成年人那么高，他一雙女人般的小手拿著一個花環(huán)，顯然是剛剛被從舞會上叫過來，他眨著一雙水靈靈的大眼睛說：“聽說曾祖父您還活著？我只求您一件事，千萬不要來見我啊！我會惡心死的！想到戰(zhàn)前人類的生活我們都會惡心死的，那是狼的生活，蟑螂的生活！你和你的那些地球戰(zhàn)士還想維持這種生活，差一點兒真的阻止人類進入這個美麗的天堂了！變態(tài)！您知道您讓我多么羞恥，您知道您讓我多么惡心嗎？呸！不要來找我！呸！快死吧你！’說完他又蹦跳著加入到草原上的舞會中去大牙首先打破了尷尬的沉默：“他將活過六十歲，能活多久就活多久，不會被宰殺?！?/p>

“如果是因為我的緣故十分感謝。”元帥凄涼地笑了一下說。

“不是，在得知自己的身世后，他很沮喪，也充滿了對您的仇恨，這類情緒會使他的肉質(zhì)不合格?！?/p>

大牙感慨地看著面前這最后一批真正的人，他們身上的太空服已破舊不堪，臉上都深刻看歲月的滄桑，在昏黃的陽光中如同地球大地上一群銹跡斑斑的鐵像。

大牙合上電腦，充滿歉意地說：“本來不想讓大家看這些的，但你們都是真正的戰(zhàn)士，能夠勇敢地面對現(xiàn)實，要承認……”他猶豫了一下才說，“人類文明完了?！?/p>

“是你們毀滅了地球文明，”元帥凝視著遠方說，“你們犯下了滔天罪行！”

“我們終于又開始談道德了?！?/p>

大牙咧嘴一笑說。

“在入侵我們的家園并極其野蠻地吞食一切后，我不認為你們還有這個資格?！痹獛浝淅涞卣f，其他的人不再關(guān)注他們的談話，吞食者文明冷酷殘暴的程度已超出人類的理解力，人們現(xiàn)在真的沒有興趣再同其進行道德方面的交流了。

“不，我們有資格，我現(xiàn)在還真想同人類談?wù)劦赖隆趺茨闷饋砭统园　?/p>

大牙最后這句話讓所有人渾身一震，這話不是從翻譯器中傳出，而是大牙親口說的，雖然嗓門震耳，但他對三個世紀前元帥的聲調(diào)模傷得惟妙惟肖。

大牙通過翻譯器接著說：“元帥您在三百年前的那次感覺是對的：星際間的不同文明，其相似要比差異更令人震驚，我們確實不應(yīng)該這么像?！?/p>

人們都把目光聚焦在大牙身上，他們都預感到，一個驚天的大秘密將被揭開。

大牙動動拐杖使自己站直，看著遠方說：“朋友們，我們都是太陽的孩子，地球是我們共同的家園，但我們比你們更有權(quán)利擁有她！因為在你們之前的一億四千萬年，我們的先祖就在這個美麗的行星上生活，并創(chuàng)造了燦爛的文明。”

地球戰(zhàn)士們呆呆地看著大牙，身邊的殘海跳躍著昏黃的陽光，遠方的新山脈流淌著血紅的巖漿。越過六千萬年的滄桑時光，曾經(jīng)覆蓋地球的兩大物種在這劫后的母親星球上凄涼地相會了。

“恐——龍——”有人低聲驚叫。

大牙點點頭：“恐龍文明崛起于一億地球年之前，就是你們地質(zhì)紀年的中生代白堊紀中期，在白堊紀晚期達到鼎盛。我們是一個體形巨大的物種，對生態(tài)的消耗量極大，隨著恐龍人口的急劇增加，地球生態(tài)圈已難以維持恐龍社會的生存，接著又吃光了剛剛擁有初級生態(tài)的火星。地球上恐龍文明的歷史長達兩千萬年。但恐龍社會真正的急劇膨脹也就是幾千年的事，其在生態(tài)上造成的影響從地質(zhì)紀年的長度看很像一場突然爆發(fā)的大災難，這就是你們所猜測的白堊紀災難。

“終于有那么一天，所有的恐龍都登上了十艘巨大的世代飛船，航向茫茫星海。這十艘飛船最后合為一體，每到達一個有行星的恒星就擴建一次，經(jīng)過六千萬年，就成為現(xiàn)在的吞食帝國?！?/p>

“為什么要吃掉自己的家園呢？恐龍沒有一點懷舊感嗎？”有人間。

大牙陷入了回憶：“說來話長，星際空間確實茫茫無際，但與你們的想像不同，真正適合我們高等碳基生物生存的空間并不多。從我們所在的位置向銀河系的中心方向，走不出兩千光年就會遇到大片的星際塵埃，在其中既無法航行也無法生存，再向前則會遇到強輻射和大群游蕩的黑洞……如果向相反的方向走呢。我們已在旋臂的末端，不遠處就是無邊無際的荒涼虛空。在適合生存的這片空間中。消耗量巨大的吞食帝國已吃光了所有的行星。現(xiàn)在，我們的惟一活路是航行到銀河系的另一旋臂去，我們也不知道那里有什么，但在這片空間呆下去肯定是死路一條。這次航行要持續(xù)一千五百萬年，途中一片荒涼，我們必須在啟程前貯備好所有的消耗品。這時的吞食帝國就像一個正在干涸的小水洼中的一條魚，它必須在水洼完全干掉之前猛跳一下，雖然多半是落到旱地上在烈日下死去，但也有可能落到相鄰的另一個水洼中活下去……至于懷舊感，在經(jīng)歷了幾千萬年的太空跋涉和數(shù)不清的星際戰(zhàn)爭后，恐龍種族早已是鐵石心腸了，為了前面千萬年的航程，吞食帝國要盡可能多吃一些東西……文明是什么？文明就是吞食，不停地吃啊吃，不停地擴張和膨脹，其它的一切都是次要的。”

元帥深思著說：“難道生存競爭是宇宙間生命和文明進化的惟一法則？難道不能建立起一個自給自足的、內(nèi)省的、多種生命共生的文明嗎？像波江文明那樣?！?/p>

大牙長出一口氣說：“我不是哲學家，也許可能吧。關(guān)鍵是誰先走出第一步呢？自己生存是以征服和消滅別人為基礎(chǔ)的，這是這個宇宙中生命和文明生存的鐵的法則，誰要首先不遵從它而自省起來，就必死無疑?！?/p>

大牙轉(zhuǎn)身走上飛船，再出來時端著一個扁平的方盒子，那個盒子有三四米見方，起碼要四個人才能抬起來。大牙把盒子平放到地上，掀起頂蓋，人們看到盒子里裝滿了土，土上長著一片青草，在這已無生命的世界中，這綠色令所有人心動。

“這是一塊戰(zhàn)前地球的土地，戰(zhàn)后我使這片土地上的所有植物和昆蟲都進入冬眠，現(xiàn)在過了兩個多世紀，又使它們同我一起蘇醒。本想把這塊土地帶走做個紀念的，唉，現(xiàn)在想想還是算了吧，還是把它放回它該在的地方吧，我們從母親星球拿走的夠多了：

看著這一小片生機盎然的地球土地，人們的眼睛濕潤了。他們現(xiàn)在知道，恐龍并非鐵石心腸，在那比鋼鐵和巖石更冷酷的鱗甲后面，也有一顆渴望回家的心。

大牙一揮爪子，似乎想把自己從某種情緒中解脫出來：“好了朋友們，我們一起走吧，到吞食帝國去，”看到人們的表情，他舉起一只爪子，“你們到那里當然不是作為家禽飼養(yǎng)，你們是偉大的戰(zhàn)士，都將成為帝國的普通公民，你們還會得到一份工作：建立一個人類文明博物館。”

地球戰(zhàn)士們都把目光集中在元帥身上，他想了想，緩緩地點點頭。

地球戰(zhàn)士們一個接一個地上了大牙的飛船，那為恐龍準備的梯子他們必須一節(jié)一節(jié)引體向上爬上去。元帥是最后一個上飛船的人，他雙手抓住飛船舷梯最下面的一節(jié)踏板的邊緣，

在把自己的身體拉離地面的時候，他最后看了一眼腳下地球的土地，此后他就停在那里看著地面，很長時間一動不動，他看到了——螞蟻。

這螞蟻是從那塊盒子中的土地里爬出來的，元帥放開抓著踏板的雙手，蹲下身，讓它爬到手上，舉起那只手，再細細地看看它，它那黑寶石般的小身軀在陽光下閃閃發(fā)亮。元帥走到盒子旁，把這只螞蟻放回到那片小小的草叢中，這時他又在草叢間的土面上發(fā)現(xiàn)了其它幾只螞蟻。

他站起身來，對剛來到身邊的大牙說：“我們走后，這些草和螞蟻是地球上僅有的生命了?！?/p>

大牙默默無語。

元帥說：“地球上的文明生物有越來越小的趨勢，恐龍，人，然后可能是螞蟻，”他又蹲下來深情地看著那些在草叢間穿行的小生命，“該輪到它們了?！?/p>

這時，地球戰(zhàn)士們又紛紛從飛船上下來，返回到那塊有生命的地球土地前，圍成一圈深情地看著它。

大牙搖搖頭說：“草能活下去，這海邊也許會下雨的，但螞蟻不行?！?/p>

“因為空氣稀薄嗎？看樣子它們好橡沒受影響?！?/p>

“不，空氣沒問題。與人不同，在這樣的空氣中它們能存活，關(guān)鍵是沒有食物?！?/p>

”不能吃青草嗎？”

“那就誰也活不下去了：在稀薄的空氣中青草長得很慢，螞蟻會吃光青草然后餓死，這倒很像吞食文明可能的最后結(jié)局?！?/p>

“您能從飛船上給它們留下些吃的嗎？”

大牙又搖頭：“我的飛船上除了生命冬眠系統(tǒng)和飲用水外什么都沒有，我們在追上帝國前需要冬眠，你們的飛船上還有食物嗎？”

元帥也搖搖頭：“只剩幾支維持生命的注射營養(yǎng)液，沒用的?！?/p>

大牙指指飛船：“我們還是抓緊時間吧，帝國加速很快；晚了我們追不上它的?！?/p>

沉默。

“元帥，我們留下來?！币幻贻p中尉說。

元帥堅定地點點頭。

“留下來？干什么？”大牙輪流看看看他們，驚訝地問，“你們飛船上的冬眠裝置已接近報廢，又沒有食品，留下來等死嗎？”

“留下來走出第一步?！痹獛浧届o地說。

“什么？

“您剛才提過的新文明的第一步?！?/p>

“你們……要作為螞蟻的食物？”

地球戰(zhàn)士們都點點頭。大牙無言地注視了他們很長時間，然后轉(zhuǎn)身拄著拐杖慢慢走向飛船。

“再見，朋友。”元帥在大牙身后高聲說。

老恐龍長長地嘆息了一聲：“在我和我的子孫前面，是無盡的暗夜，不休的征戰(zhàn)，茫茫宇宙，哪里是家喲！”人們看到他的腳下濕了一片，不知道是不是一滴眼淚。

恐龍的飛船在轟鳴聲中起飛，很快消失在本文天空。在那個方向，太陽正在落下。

最后的地球戰(zhàn)士們圍著那塊有生命的土地默默地坐了一會兒，然后，從元帥開始，大家紛紛掀起面罩，在沙地上躺了下來。

時間在流逝，太陽落下，晚霞使劫后的大地映在一片美麗的紅光中，然后，有稀疏的星星在天空中出現(xiàn)。元帥發(fā)現(xiàn)，一直昏黃的天空這時居然現(xiàn)出了藍色。在稀萍的空氣奪去他的知覺前，令他欣慰的是，他的太陽穴上有輕微的騷動感，螞蟻正在爬上他的額頭，這感覺讓他回到了遙遠的童年，在海邊兩棵棕櫚樹上拴著的小吊床上，他仰望著燦爛的星海，媽媽的手撫過他的額頭……

夜晚降臨了，殘海平靜如鏡，毫不走樣地映著橫天而過的銀河。這是這個行星有史以來最寧靜的一個夜晚。

在這寧靜中，地球重生了。