原文來自Black Library 作者：Steven Savile

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第二章

梅林克和梅斯納正激烈著爭論著關(guān)于神學(xué)中一個(gè)難以理解的觀點(diǎn)，年輕人的好斗幾乎把老人逼到了發(fā)狂的地步。他是無可爭辯的，沒有理由，只有絕對(duì)真理，結(jié)論是非黑即白，在兩者之間沒有灰色的解釋空間。通常，梅林克最喜歡的就是一場精彩的辯論，沒有什么比享受一場精彩的辯論更令人享受。但今天這位年輕人似乎已經(jīng)放棄了理性的藝術(shù)，而追求于激情的詭辯，充滿著自己的主觀色彩。梅林克放下他正在雕刻的雕像，轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子，伸了伸懶腰。

雕刻對(duì)他來說很有治療作用，但他的眼睛已經(jīng)不像幾年前那么好了，對(duì)細(xì)枝末節(jié)的雕刻讓他感到頭疼，他每天都在感受著自己歲月的流逝。古特曼兄弟很快就會(huì)回來。也許他能讓年輕的梅斯納明白其中的道理。

“或許，可能，也許把。”梅林克憂郁地喃喃道。他不抱太大希望。

“啊，兄弟，你的聲音里透出的是無聲的絕望嗎?”

“我覺得沒那么無聲?！泵妨挚送嶂煨χf。他喜歡這個(gè)男孩，確信只要能把他性格上的棱角磨平，梅斯納一定會(huì)成為一名好牧師的。他有堅(jiān)定的信仰，是一位非常有主見的年輕人。

“確實(shí)，我是在辯論中耍了點(diǎn)策略。來吧，讓我們?cè)诨疬呉贿吶∨?，一邊等古特曼兄弟回來把?！?br>
“為什么不呢?！?br>
“這真是一個(gè)糟糕的夜晚，”梅斯納一邊說道，一邊舒服地坐在高高的壁爐邊。爐火噼啪作響，他給他們倒了兩杯熱葡萄酒。
"對(duì)于這一點(diǎn)，我這次就不跟你爭論了，孩子，"梅林克挖苦地說。

夜色一直在延續(xù)，梅林克已經(jīng)累得不想辯論了。他望著敲打窗戶的雨水和黑漆漆的窗外，梅斯納是對(duì)的:這是一個(gè)糟糕的夜晚。一個(gè)不適合他這樣的老人出門的夜晚。

他們一邊喝著酒，一邊不讓對(duì)方看出他們對(duì)老牧師的遲到有多擔(dān)心，直到從神廟傳來的一陣敲門聲，將他們倆從座位上驚動(dòng)了起來。

他們迅速穿過走道，梅林克本能的做出了一個(gè)西格瑪之錘的手勢，梅斯納把沉重的門閂拔了出來，舉起了欄桿。他們已經(jīng)很久沒有讓這座神廟通宵營業(yè)了，這是這個(gè)時(shí)代的詛咒，雖然他并不喜歡這樣，但這也不失是一種明智之舉

梅斯納在狂風(fēng)暴雨中把門打開。

暴風(fēng)雨撕扯著門廊，將沉重的大門從年輕牧師手中拉了出去。

有那么一瞬間，梅林克將門檻上的陰影誤認(rèn)為是某種恐怖之物，是暴風(fēng)雨使它們變得扭曲。但隨后，酒商霍倫弗的兒子亨里克，抱著一捆破布，從瓢潑大雨中蹣跚地走了進(jìn)來。梅林克過了一會(huì)兒才意識(shí)到，這些根本不是破布，而是濕漉漉的長袍，粘在松弛的皮膚和骨頭上。亨里克把古特曼兄弟帶回了家，老牧師的皮膚呈現(xiàn)出與死神一樣的蒼白色。他的眼睛向后翻著，腦袋靠在男孩的胳膊上，下巴耷拉著。

“發(fā)現(xiàn)。?！，F(xiàn)。?！，F(xiàn)他在幾英里外的路邊。我。。。我之前?！焙嗬锟司o張地咕噥著。他把老人緊緊地?fù)г趹牙?，像抱著一袋煤塊?！安恢浪谀莾捍袅硕嗑茫€在呼吸，但是他的狀態(tài)不是很好。他的喉嚨有處可怕的傷口，看樣子他是被狼或貂或者別的什么生物給襲擊了?！?br>“把他放下來，放下來?！懊妨挚苏f道?！安皇窃谶@里，不是在這里。在他的房間里，去他的房間里。帶他去他的房間。這到底發(fā)生了什么事?這是誰干的?”
“我不知道?！焙嗬锟苏f著，從風(fēng)暴中進(jìn)入了神廟。在他身后，梅斯納嘗試著在猛烈的暴風(fēng)雨中把門關(guān)上。梅林克走近他，摸著老牧師的脈搏。雖然奄奄一息，但他的心臟還在跳動(dòng)，血液還在流動(dòng)。

他們把維克托 古特曼的身體抬上螺旋樓梯，送到他那間光禿禿的房間里，將他放在他稱之為床的木板上，用毯子蓋住他的身體。老人一直顫抖著。梅林克認(rèn)為這是一個(gè)好兆頭——至少他還活著。

他派亨里克趕路，催促他去叫古斯塔夫 梅林。他把一枚銀幣塞進(jìn)亨里克的手中。

“要有說服力，小伙子”。酒商的男孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，消失在暴風(fēng)雨中。

梅林克回到老牧師的房間，梅斯納正在那里默默祈禱。他抱著古特曼那枯朽的手臂，一遍又一遍地向西格瑪懇求，懇求他的神圣之手保佑老人免受莫爾之害。真奇怪，這個(gè)年輕人面對(duì)理論時(shí)如此固執(zhí)己見，面對(duì)事實(shí)時(shí)卻又如此虔誠。幾個(gè)小時(shí)前，他的盲目信仰讓人惱火，現(xiàn)在卻如此鼓舞人心。

梅林克在門口徘徊著，看著那個(gè)跪在床邊低頭祈禱的年輕人。即使是最偉大最虔誠的人，這樣也救不了他。這要看老人自身的意志和亨里克能否趕到，如果他能及時(shí)趕到的話。歸根到底，這就是他們的主要區(qū)別:梅林克是一個(gè)現(xiàn)實(shí)主義者，而梅斯納則是一個(gè)理想主義者，只有殘酷的現(xiàn)實(shí)才能將其擊敗。

“他怎么樣了?”
“不太好。這些傷口……”
“你是說這些撕咬?怎么了?！?br>“哦，是的，這些撕咬。。。。 不管這些傷口是誰造成的，但絕對(duì)不是狼?！?br>“你怎么能這么肯定?”梅林克走進(jìn)了房間問道。
“你自己來看，第一組刺穿的傷口很精確，齒印距離很近，表明它的嘴很小，不論怎么樣肯定不是狼，我們身體沒有任何地方來對(duì)抗狼野蠻的撕咬。我不太敢確定，但是我覺得那是人咬的?！?br>“但是你知道怎么醫(yī)治嗎?”
梅斯納搖了搖頭。
“那么，就讓我們面對(duì)這樣的事實(shí)吧:這個(gè)世界是一個(gè)病態(tài)的世界，我們親愛的兄弟被一個(gè)野蠻人咬傷了，但是這對(duì)治療沒有任何幫助。我們現(xiàn)在必須盡可能止住血，縫合傷口，保持傷口清潔，防止?jié)€。除此之外，也許你的祈禱是對(duì)的，我想不出我們還能為我們的兄弟做些什么。”

他們做了他們所能做的，混合了祈禱，藥物和等待。黎明時(shí)分，梅林來到醫(yī)院，對(duì)傷口進(jìn)行檢查，一邊咬緊牙關(guān)，一邊縫合撕裂的傷口。

預(yù)后不佳
“他失血過多。對(duì)于一個(gè)人來說，流了這么多血還能活著，已經(jīng)算是西格瑪保佑了。”
“你一定能做點(diǎn)什么吧?”
“我現(xiàn)在只能幫忙清理傷口，我的水蛭會(huì)幫忙清理的。除此之外，我?guī)筒涣耸裁?，他現(xiàn)在是在莫爾手中?！?br>
古特曼連續(xù)三天沒有醒來。他這幾天一直躺著不動(dòng)，胸膛前的起伏就是他與死者的唯一區(qū)別。盡管他偶爾也會(huì)翻一下身，在狂熱的夢(mèng)境中喃喃地說些不連貫的半句話。在晚上，老牧師會(huì)出很多汗，而在夜晚中最黑暗的幾個(gè)小時(shí)里，老牧師的呼吸會(huì)變得微弱，心臟時(shí)而顫動(dòng)，時(shí)而停頓幾秒鐘，仿佛古特曼的身體完全忘記了如何呼吸。梅斯納每天只會(huì)離開病床幾分鐘進(jìn)行沐浴。他靠著床架吃飯，睡在小房間里的一張帆布床上，讓梅林克獨(dú)自照料寺廟的日常事務(wù)，帶領(lǐng)會(huì)眾為古特曼兄弟的康復(fù)進(jìn)行祈禱。

第四天高燒結(jié)束了，維克托·古特曼睜開了眼睛。
他猛地坐直了身子，睜大眼睛，從他干癟的嘴中吐出一個(gè)詞:“吸血鬼!”
他倒在枕頭上，大口喘著粗氣。

這突如其來的一幕震驚了梅里克。有那么一會(huì)兒，他以為是自己聽錯(cuò)了，以為那干枯的刺耳聲是在老牧師擺脫塵世的糾纏之前，向西格瑪發(fā)出的最后一次絕望的祈求，但事實(shí)并非如此。他沒聽錯(cuò)。古特曼說了一句“吸血鬼 ”。

梅林克盯著老人喉嚨上縫合的傷口，腦子飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)著。它們真的是吸血鬼造成的嗎?這種想法很可笑，他甚至都沒有想過這一點(diǎn)。吸血鬼嗎?但如果他們…這是否意味著維克托·古特曼現(xiàn)在是他們中的一員了?已經(jīng)被玷污了?他是西格瑪?shù)哪翈?，他肯定不?huì)屈服于鮮血之吻……

梅林克握著老人的手，絲毫沒有感到他所確信的那種邪惡。

“現(xiàn)在還不晚，我的朋友，”他跪在古特曼的床邊說?！艾F(xiàn)在還不算太晚?！?br>“殺了……我……求求你，”老人懇求道，“在我……向它屈服……之前?！?/span>

“噓，我的朋友。保存你的力量。我不會(huì)……殺人。我……不會(huì)?！?/span>