????????1900年10月的某一天，德科斯海軍少將忙里偷閑，抽出時(shí)間前往法蘭西科學(xué)院。

????????德科斯青年時(shí)代的好友，保羅·潘勒韋，憑借在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的卓越建樹，在37歲的年紀(jì)便當(dāng)選院士，他正是為此前去道賀。事實(shí)上，盡管在科學(xué)界大有可為，這位朋友卻不止一次表達(dá)了參政的理想。

????????潘勒韋一見到德科斯，立刻熱情地拉著他的手，向他介紹身邊同樣前來(lái)祝賀的其他朋友。這些人中不乏冉冉升起的學(xué)術(shù)新星，其中某些人的大名在幾十年后將如雷貫耳，如博雷爾、勒貝格等。盡管這些學(xué)者對(duì)于政治與軍事并不感冒，但德科斯成功利用自己出眾的親和力融入了討論。而在他輕描淡寫地講述了自己對(duì)于潘勒韋猜想的理解后，大家也意識(shí)到這個(gè)儒雅的軍人并非等閑之輩。

????????德科斯不經(jīng)意間瞥見附近的一個(gè)嬌小身影。他禮貌地向潘勒韋詢問(wèn)那位小姐的身份。

????????“哦，那是《震旦報(bào)》主編的……應(yīng)該是孫女吧。我之前去報(bào)社處理事情時(shí)碰巧認(rèn)識(shí)了她。你應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)這位主編吧，政壇有名的批判家，左翼陣營(yíng)的頭號(hào)筆桿子……”潘勒韋停下不說(shuō)了，用疑惑的目光盯著德科斯，后者此時(shí)也正直勾勾地盯著他的目標(biāo)。

????????潘勒韋知道自己的朋友已經(jīng)年過(guò)四十卻依然單身一人，只是這兩人的年齡跨度似乎有些太大了。而且據(jù)他某位不識(shí)相的數(shù)學(xué)家朋友說(shuō)，這位小姐對(duì)待追求者可是一貫冷冰冰的，十分難以接近。

????????德科斯自然知道《震旦報(bào)》的主編是誰(shuí)，此前他為右翼政黨的總理辯護(hù)時(shí)，就領(lǐng)教過(guò)那位評(píng)論家犀利的筆鋒——這位年輕的將官被稱為“一個(gè)乳臭未干，咿呀學(xué)語(yǔ)的小毛孩子”。

????????不需多問(wèn)，已經(jīng)了然于胸。德科斯禮節(jié)性地與眾人繼續(xù)聊了幾句，隨后走向那個(gè)亞麻色短發(fā)，穿著藍(lán)色連衣裙的女孩。

????????“小姐，請(qǐng)問(wèn)可以認(rèn)識(shí)一下嗎？我是來(lái)自海軍部的克利松·德科斯。”

????????少女撇了撇嘴，過(guò)了好一會(huì)兒才慵懶地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，上下打量著他，青綠色的眸子突然一亮，主動(dòng)伸出手來(lái)。

????????“您好，我叫伊蓮，伊蓮·克里蒙梭。”

????????潘勒韋有些難以置信地看著德科斯：“你和她說(shuō)了什么？我從來(lái)沒(méi)見過(guò)她對(duì)別人說(shuō)的話如此感興趣?！?/p>

????????德科斯苦笑著攤開手：“或許她感興趣的并不是我說(shuō)的話，而是我這個(gè)人?！?br>