梁惠王說:“我對國家算得上盡心盡力了，如果河內(nèi)發(fā)生饑荒,我就把那里的災(zāi)民遷移到河?xùn)|,把河?xùn)|的糧食調(diào)撥些到河內(nèi)。若河?xùn)|發(fā)生饑荒，我也照此辦理?？纯雌渌麌遥€沒有見到像我這樣盡心盡力的。然而他們的人口沒減少，而我國的也沒增多，這是為何？”

孟子回答道：“那就拿大王您最喜歡的打仗來比喻吧。戰(zhàn)鼓一響，兩軍交戰(zhàn)。失敗的一方丟盔棄甲而逃，有的跑了一百步停下來，有的只跑了五十步停下來，那大王您覺得逃了五十步的人可以不可以嘲笑逃了一百步的人？”

梁惠王說：“當(dāng)然不可以，他們只不過沒有跑一百步罷了，但也是逃跑?！?/p>

孟子說：“大王如果知道這個道理，那就別指望您的百姓比鄰國多了。只要不違背種植時令時節(jié)，糧食就吃不完；不用過于細(xì)小的漁網(wǎng)去池塘里打撈，魚鱉就吃不完；有節(jié)制的去山中砍伐，木材就用之不盡。糧食和魚類都吃不完，木材取之不盡，百姓們就不會不滿意自己的生活。如此就是稱王稱霸的開始。在五畝大的宅院里種上桑樹，五十歲的人就可以穿上絲綢衣服了。雞、狗、豬的飼養(yǎng)不要錯過它們繁殖的時機(jī)，七十歲的老人就可以吃上肉了。百畝耕地，不耽誤他們的農(nóng)時，那么幾口人的家庭就可以不用挨餓了。努力辦好教育，向百姓們說明孝的含義及做法，那滿頭白發(fā)的人就不用在晚年再辛苦勞作了。上了年紀(jì)的人有衣穿，有肉吃，不受凍挨餓，還沒有做到這樣還不能一統(tǒng)天下的情況。然而如今的情況卻是富裕人家不知節(jié)儉的讓牲畜吃著人的糧食，路上都有餓死的人國家還沒有開倉放糧。把餓死人的責(zé)任從自己身上推到收成上。這和殺了人說是兇器的原因的人有什么區(qū)別。大王您只要少推卸責(zé)任到收成上，如此，天下的百姓都會歸順你了。”