斑海豹，也叫做西太平洋斑海豹，從名字可以看出，它們的分布區(qū)是西太平洋，那里的亞北極海域和溫帶海域是它們最喜歡的家園，也會進入北冰洋的楚科奇海。它們時常與它們的姐妹類群—港海豹混淆，實際上這兩個物種從肉眼觀察幾乎看不出區(qū)別，最大的區(qū)別在于分布區(qū)。斑海豹的核心分布區(qū)是西北太平洋的亞北極地區(qū)和溫帶地區(qū)，港海豹則遍布世界范圍內(nèi)的亞北極海域和溫帶海域，在西太平洋它們僅分布于千島群島，在白令海則只占據(jù)阿留申群島部分。另外，斑海豹屬于冰棲海豹，從秋季浮冰形成開始便會立刻前往冰區(qū)；而港海豹卻規(guī)避浮冰，雖然阿拉斯加冰川灣公園內(nèi)地港海豹也會聚集在浮冰上。

斑海豹有3個相對獨立的大種群，分別是：白令海種群，鄂霍次克海種群以及南部種群，其中白令海與鄂霍次克海種群占了整個斑海豹種群的95%。它們共有8個集中的繁殖區(qū)，分別是：中國渤海遼東灣、俄羅斯的彼得大帝灣與韃靼海峽、西南鄂霍次克海、東北鄂霍茨克海、卡拉金斯克灣、阿納德爾灣以及白令海。中國的遼東灣由于海域封閉，水體流動性差，同時加上水淺等因素，使得這里成為世界上能夠形成海冰的最低緯度的海域，這也為斑海豹的繁衍提供了條件。同時因為緯度較低，遼東灣的海冰融化時間遠遠早于亞北極海域和北極海域。所以，遼東灣的斑海豹有著最早的繁殖時間，從11月開始就聚集在遼東灣的浮冰上，每年的1月末和2月初便是遼東灣斑海豹的繁殖季。鄂霍次克海西南部則是2月底至3月底，白令海最晚，一般在4月才開始。

在繁殖季，雄性海豹通過發(fā)出叫聲等行為吸引雌性的注意力，它們是一夫一妻制動物，性成熟的雄性和雌性在產(chǎn)崽前約7 - 10天形成配偶關系，這種關系持續(xù)整個哺乳和繁殖季節(jié)。雌性斑海豹對幼崽有強烈的依戀，有人靠近時，雌性通常會逃到水里，但會留在附近與幼崽保持視覺接觸。多數(shù)情況下，雌性會采取更被動的方式，反復登陸附近的浮冰，指示幼崽跟著它。偶爾，雌性會采用較為粗暴的方式，它們拖著幼崽回到浮冰上，即使人們站在幾步遠的地方，并試圖通過將幼崽推入水中并咬住幼崽潛入水中或?qū)⒂揍谭旁诒成嫌斡緛韺⒂揍剔D(zhuǎn)移到另一塊浮冰。過度的干擾會導致斑海豹放棄登陸地點以及繁殖場。

和其他海豹一樣，雌性斑海豹照顧幼崽的時間很短，在遼東灣以及北鄂霍次克海它們只會照顧幼崽大約3-4個星期，而在西南鄂霍茨克海只會照顧幼崽2-3個星期。幼崽斷奶前母親就會教它游泳，這在冰棲海豹里極其罕見，不過在哺乳期結(jié)束前它們會避免下水。幼崽出生時體重在7到12公斤之間，在哺乳期結(jié)束時，幼崽的體重可能是出生時的三倍多，達到30公斤或更多。幼崽出生后雌性很快就會與雄性完成交配，哺乳期一結(jié)束就會把幼崽拋棄。斷奶后不久就會換毛，2個星期以后開始自己學習覓食，成年斑海豹則是2月至4月?lián)Q毛。繁殖季結(jié)束，繁殖群落就會分崩離析，斑海豹們繼續(xù)過著獨來獨往的生活。每年的3月至4月，它們開始離開遼東灣，向往南向黃海遷移。

白令海的斑海豹從4月才開始產(chǎn)仔，5月開始交配。在白令海和鄂霍次克北部海域，成年斑海豹的換毛周期為2 ~ 2.5個月，從4月底或5月初開始，到7月初至7月中旬結(jié)束。個體之間的蛻皮持續(xù)時間差異很大，從1周到22周不等，平均為7.7周。靜息代謝率比蛻皮前平均下降18.6%，這表明蛻皮期間的維護成本較低，可以在不過度消耗脂肪儲備的情況下滿足每日能量需求。在夏季，換毛后，可用的海冰融化，斑海豹逐漸向無冰的海岸水域移動。秋季海冰形成，斑海豹便會前往陸架邊緣的浮冰上。

過去人們認為遼東灣的斑海豹是一個孤立的種群，但是后來發(fā)現(xiàn)，它們與彼得大帝灣的斑海豹有著一定的基因交流，部分斑海豹跨過黃海進入日本海來到彼得大帝灣。而彼得大帝灣的斑海豹同樣可以遷移很遠的距離?？茖W家們在彼得大帝灣對3只海豹做了標簽標記，發(fā)現(xiàn)三只的海豹在出生后的第一年就會從彼得大帝灣出發(fā)，兩只向北移動1400公里(從標記點到跟蹤點的最短路線)，穿越韃靼海峽和鄂霍次克海南部，到達庫頁島和北海道的海岸。一只沿著海岸向南行進到朝鮮半島，距離出生地約280公里。特別的是，彼得大帝灣的大部分斑海豹會在陸地繁殖，遼東灣的部分斑海豹也是如此。

斑海豹是機會主義者，以各種各樣的小型魚類和頭足類為食，甲殼類動物在幼年個體中占有相當重要的食譜比例。斑海豹飲食的多樣性以及食物的地域和季節(jié)差異與其主要獵物種類的季節(jié)分布和豐度有關。它們不是深潛者，幾乎大陸架上水深不到200米的水中覓食。斑海豹不像髯海豹那樣依賴底棲獵物，遠洋獵物即在水層里活動的獵物也是它們的捕食對象。它們的主要獵物有狹鱈、鮭魚、鯡魚、太平洋鱈魚、毛鱗魚等。有限的研究表明，斑海豹在春天會從白令海和鄂霍次克海捕食各種各樣的獵物，夏季與春季基本一致，然而，非魚類的獵物，如章魚、小螃蟹和蝦，數(shù)量豐富，占秋季海岸附近飲食的40% - 50%，冬季則以魚為主食。

目前，全球的斑海豹數(shù)量似乎為50只。其中遼東灣約有3000只，彼得大帝灣約2500只，韃靼海峽的數(shù)量約1萬。2019年出現(xiàn)了嚴重的盜獵事件，200多只斑海豹幼崽被盜，被發(fā)現(xiàn)時絕大多數(shù)已經(jīng)死亡。不少海洋館與水族館收購斑海豹幼崽，因此如果可以的話，拒絕動物表演。但是斑海豹并沒有滅絕的危險。它們展現(xiàn)出了頑強的生命力，隨著保護措施的實施，越來越多的人能夠在中國海域看到斑海豹。