驅(qū)逐者號已經(jīng)化為一座漂浮在虛空里的屠宰場。當(dāng)風(fēng)暴鷹的起落架降落在這艘船的甲板上時，星際戰(zhàn)士們就明白這艘政委部所屬的船已經(jīng)被敵軍血洗了。伊薩卡利亞德的艙門緩緩打開，身著動力甲的奧爾菲翁小隊(duì)旋即就踩上了累累白骨。從機(jī)庫里的屠殺場和墻壁上的大小槍眼來看，這艘船似乎遭遇了敵軍的跳幫作戰(zhàn)。甲板上隨處停放著被激光射穿的大小穿梭機(jī)殘骸，殘骸周圍全是白骨。機(jī)庫里到處都是尸體，衛(wèi)隊(duì)士兵的制服早已成了裝白骨的布袋子。大量碎裂的頭骨與脊柱分離，散落一地?？上攵谔鴰蜁r或在戰(zhàn)斗結(jié)束后敵人暴行之嚴(yán)酷。

波菲利安命令薩拉梅斯（Salames）修士和機(jī)組成員留在風(fēng)暴鷹內(nèi)并保持引擎運(yùn)轉(zhuǎn)，之后命令奧爾菲翁小隊(duì)一分為二。德卡里翁和藥劑師奈莫提斯以及其他小隊(duì)成員前去船尾檢查監(jiān)獄設(shè)施。自己和安德羅梅迪斯帶領(lǐng)另一半小隊(duì)成員向艦橋方向走去。

這里充斥著死亡，這艘護(hù)衛(wèi)艦曾是敵軍進(jìn)行屠殺派對的現(xiàn)場?？諝饫飶浡镁脽o法散去的暴力氣息，地板上沾滿了陳年發(fā)黑的血。波菲利安推測在那次野蠻的跳幫行動里，這里肯定浸泡在無辜者的鮮血之中。盡管鳥卜儀還未顯示任何生命跡象或者能量輻射，但是波菲利安還是要求大家保持警惕，因?yàn)殍F蛇戰(zhàn)團(tuán)在薩巴特遠(yuǎn)征中與許多無形的敵人戰(zhàn)斗過——比如某種不會被儀器檢測到的亞空間怪物

波菲利安命令阿爾吉烏斯（Argius）修士和海佩雷諾（Hypereno）修士走在前面，自己和架起爆彈槍的安德羅梅迪斯走在一排，舉起嘶嘶作響的火焰噴射器的普托洛蒙（Ptolomon）修士負(fù)責(zé)殿后。負(fù)責(zé)開路的星際戰(zhàn)士人手架著一面護(hù)住肩甲的盾牌，手里舉起一把海矛。這把嗡嗡作響的長矛是一種動力武器，專門用于祭典活動。奧爾菲翁小隊(duì)的成員也都攜帶這把武器并將它掛在動力背包與動力甲之間。波菲利安認(rèn)為沒有什么武器能更好的擋住瘋狂的邪教徒了——這群人肯定以人數(shù)優(yōu)勢淹沒了第123教廷突擊隊(duì)的暴風(fēng)兵們，并且屠殺了政委部的官員。

這艘船像一座墳?zāi)挂粯涌斩?。在鐵蛇戰(zhàn)團(tuán)戰(zhàn)士們的前進(jìn)過程中，他們腳下凝固的血液吱吱作響，同時也不斷發(fā)出骨頭被踩碎的嘎嘎聲。默不作聲地的他們經(jīng)過碎裂一地的尸體，經(jīng)過破碎的骷髏和船艙里的尸堆以及被炸毀的掩體和路障。這些慘狀正說明了洪水一般的敵人僅僅在數(shù)秒內(nèi)就將這些試圖抵抗的政委以及暴風(fēng)兵們撕得粉碎。

當(dāng)鐵蛇們到達(dá)護(hù)衛(wèi)艦的小艦橋時，德卡里昂修士已經(jīng)在通訊頻道里匯報(bào)了自己小隊(duì)的發(fā)現(xiàn)。他們發(fā)現(xiàn)監(jiān)獄設(shè)施里同樣充斥著尸體——包括暴風(fēng)兵以及敵人。一些血跡斑斑的巢都居民服裝里裝著敵人的尸骨，衣服上涂著一個數(shù)字8，一條水平線穿過數(shù)字的中間。波菲利安在艦橋上也發(fā)現(xiàn)了類似的尸體，并且顯示屏和墻壁上也涂著相同的涂鴉。

“安德羅梅迪斯修士?！辈ǚ评沧哌^一堆尸體。艦船處理器和機(jī)仆服務(wù)站已經(jīng)被徹底摧毀——要么是敵人摧毀的，要么是政委和士兵們炸毀了這里來阻擋敵軍來襲。雙方的尸骨已經(jīng)混在地上的政委皮大衣里了。

“這些符號同樣也在薩佩恩西亞出現(xiàn)過?！卑驳铝_梅迪斯回憶起庫勒斯連長的簡報(bào)，說道。他吹散了從地板升起的死亡氣息。“這是邪教徒的徽章?！卑驳铝_梅迪斯確認(rèn)道?！皩儆诨??！?/p>

“肖倫·斯卡拉手下的基斯部隊(duì)嗎？”波菲利安問道?！斑@些是屬于他的邪教徒部隊(duì)嗎？怎么可能？”中士搖著頭，在一堆尸體之間踱步。“他們早已在薩佩恩西亞被消滅了，而且很多還是自己人親手處決的。這些基斯部隊(duì)怎么還沒死絕呢？”

安德羅梅迪斯緩緩地?fù)u著頭。“異端是一種瘟疫?！边@位新兵說道。“盡管我們盡了最大的努力去根除它，但是這種疾病卻總是死灰復(fù)燃?！?/p>

“不過”波菲利安清理掉控制臺上的一堆尸骨。“這怎么可能變成這樣？”

“這并非是不可能的?！卑驳铝_梅迪斯說道。

“我不想再聽到這個答案了?！辈ǚ评矚鉀_沖地說道?！摆s緊在這堆亂七八糟的東西里找到操作臺的存儲器，然后找到能解釋這里到底發(fā)生了什么的有效信息。這艘船的中央處理系統(tǒng)肯定記錄了什么。”

當(dāng)安德羅梅迪斯在海佩雷諾修士的協(xié)助下前去調(diào)查處理器機(jī)站時，波菲利安開始向蛇蝎號匯報(bào)情況，并將消息告知利奧德庫斯并讓他及時對小隊(duì)的發(fā)現(xiàn)進(jìn)行更新歸檔。德卡里昂修士和他的小隊(duì)也結(jié)束了對船尾的調(diào)查，帶來的時相同的發(fā)現(xiàn)：到處都是屠殺的景象，被褻瀆肢解的尸骨散落一地，到處都是血。

“你們調(diào)查了肖倫·斯卡拉的牢房了嗎？”波菲利安對通訊頻道另一頭的德卡里昂修士說道，因?yàn)橹惺窟€默默希望這個混沌軍閥的尸體仍然固定在地板上的鐐銬里。

“什么都沒有。”

“重復(fù)一遍?！辈ǚ评裁畹馈！拔覜]明白你的意思，你是說那里已經(jīng)被破壞殆盡了嗎？”

“人不見了，中士兄弟。”德卡里翁回應(yīng)道。“網(wǎng)狀格柵，鐵欄桿，床鋪，鐐銬，甚至哨兵休息區(qū)和沉思者終端都消失不見了。

“消失了？”

“被撕成碎片了，兄弟。”

而在恢復(fù)了艦橋機(jī)站的部分功能后，海佩雷諾修士后退了一步，收起了盾牌和長矛。“我們找到記錄了?！卑驳铝_梅迪斯大聲說道。

“繼續(xù)待命?！辈ǚ评裁畹驴ɡ锇?。他聽到了安德羅梅迪斯修士正在喃喃讀起顯示屏上的文字。

“怎么樣？”波菲利安問道。“這里發(fā)生了什么？”

“艦船日志證實(shí)由于突發(fā)了緊急醫(yī)療情況，驅(qū)逐者臨時脫離了亞空間航行，進(jìn)入了瓦倫斯星系?！卑驳铝_梅迪斯通過通訊器告訴艦橋的波菲利安。

“除此之外呢？”波菲利安邊說邊為德卡里翁修士以及其他鐵蛇戰(zhàn)團(tuán)修士們打開了群組通訊頻道。

“已收到，中士兄弟?！蓖ㄓ嵠骼镎R劃一的傳來其他戰(zhàn)士的聲音。

“肖倫·斯卡拉似乎染上了某種疾病”安德羅梅迪斯繼續(xù)讀著列出來的多份航行記錄?！八坪鯗喩沓榇?，血管破裂，嘴，耳朵以及眼睛都不斷流血，首席醫(yī)療官認(rèn)為這種內(nèi)部大出血是無法靠臨時手術(shù)處理好的。他認(rèn)為斯卡拉找到了一種自我傷害的法子，而這與岡特的命令相?！ＷC肖倫·斯卡拉安然無恙的到達(dá)庫蘭，絕不能讓他為了實(shí)現(xiàn)野心而自盡。當(dāng)軍官報(bào)告說斯卡拉的自殘行為已經(jīng)危及生命并且也超出了他們的處理范圍時，負(fù)責(zé)指揮的政委命令驅(qū)逐者號進(jìn)入瓦倫斯星系尋找?guī)椭??！?/p>

“但是他們并沒有獲得醫(yī)療援助……”

“大量從星球表面飛來的飛行器很快就淹沒了這艘船?！卑驳铝_梅迪斯說道。

“那他們?yōu)楹尾粚で笮行欠佬l(wèi)部隊(duì)的援助？”

“我推測要么行星防衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)全軍覆沒了， 或者行星防衛(wèi)部隊(duì)就是進(jìn)攻者之一?！彼囂叫缘鼗卮鸬??！斑@并不是肖倫·斯卡拉第一次出現(xiàn)在瓦倫斯星系。庫勒斯連長的簡報(bào)曾指出， 至高將軍布雷?。˙ulledin，馬卡洛斯麾下最小心謹(jǐn)慎的將軍）曾緊追肖倫·斯卡拉的基斯部隊(duì)。而在他到達(dá)巴爾豪特并在當(dāng)?shù)刂亟M部隊(duì)時，帝國軍曾在瓦倫斯星系將其部隊(duì)擊潰并迫使其撤退?！?/p>

“但是他還是把混沌污染留在了這里?！?/p>

“沒錯，同時為了他的邪教徒部隊(duì)的存續(xù)，也在此地留下了一些軍官?！卑驳铝_梅迪斯說道?！巴邆愃剐窍凳轻t(yī)療人員必須求助的地方——瓦倫斯160有著完整的醫(yī)療系統(tǒng)。同時肖倫·斯卡拉的發(fā)病時間也與船隊(duì)到達(dá)瓦倫斯星系的時間相一致。而到這時，基斯應(yīng)該已經(jīng)徹底腐化了整個巢都世界，驅(qū)逐者號不過是他們手里的另一個受害者罷了。”安德羅梅迪斯越說越對這種可能性的成立感到恐懼。“想想曾經(jīng)發(fā)生的大屠殺吧，要是敵人發(fā)現(xiàn)他們的領(lǐng)導(dǎo)者被關(guān)押在這艘船。

。”他說道。“如果瓦倫斯160在當(dāng)時還沒被毀滅，那么等大屠殺爆發(fā)時，這個世界的命運(yùn)已經(jīng)注定了?！?/p>

波菲利安咬著嘴唇。既然這里沒有肖倫·斯卡拉的蹤跡，那么他們在這里的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束了。這個惡魔在他的身后留下了無數(shù)血跡和無數(shù)尸體。

“我不需要想象。”波菲利安告訴安德羅梅迪斯?！暗驴ɡ镂绦奘?，你的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，現(xiàn)在撤退回伊薩卡利亞德，我們將在那里會合?！?/p>

“已經(jīng)在路上了，中士兄弟?！?/p>

“日志中是否包含離開的穿梭機(jī)以及飛行器的記錄？”波菲利安問道。

“你是打算……”安德羅梅迪斯轉(zhuǎn)身離開了顯示屏。

“我打算追蹤大屠殺的蹤跡，不管它通向哪里?！辈ǚ评哺嬖V他們?！耙?yàn)榈刍实囊庵緦敢覀冋业疆惗诵悺に箍ɡ??！闭f完，中士換了一個頻道。“薩拉梅斯修士？”

“正在待命，中士兄弟。”

“準(zhǔn)備突入軌道?！辈ǚ评哺嬖V這位星際戰(zhàn)士飛行員?！拔覀儗⒃谛行潜砻孢M(jìn)行搜索。

“遵命，中士兄弟?！?/p>

“發(fā)現(xiàn)了飛行器航線特征了嗎？”

“幾乎都飛往了星球首都。”安德羅梅迪斯回答道?！捌杖R索拉波利斯（Plethorapolis）

波菲利安和一眾鐵蛇戰(zhàn)團(tuán)戰(zhàn)士們一起離開了艦橋?！按鸢冈诘戎覀?，毫無疑問，肖倫·斯卡拉也在等著我們”

“是的，中士兄弟?！卑驳铝_梅迪斯說道。

“讓艦橋維持原樣?！辈ǚ评泊蟛阶哌^控制臺。“安德羅梅迪斯修士……”

“是的，中士兄弟？”

“干得好?！?/p>