本文譯自David Annandale所著的小說(shuō)《Maledictus》，僅做個(gè)人娛樂(lè)與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

主要出場(chǎng)人物與專有名詞：

克拉斯·布勞納（Klas?Brauner）：卡迪亞軍團(tuán)退伍上校，扈從之息的農(nóng)場(chǎng)主

埃爾娜·斯圖馬爾（Elna?Stumar）：卡迪亞軍團(tuán)退伍上校，扈從之息的農(nóng)場(chǎng)主

斯特蘭·迪崔克（Stellan?Dietrick）：卡迪亞軍團(tuán)退伍中士，布勞納的原手下和現(xiàn)領(lǐng)班

哈德里安娜·菲利亞（Hadrianna Furia）：圣錘修會(huì)審判官，阿瑪拉斯派（保守派），左半邊身體義體化

瑪莉亞·奧比安娜（Malia Orbiana）：攘外修會(huì)審判官，贊西烏斯派（極端激進(jìn)派，主張利用混沌之力達(dá)成目的）

埃爾圖·安多瓦爾（Ertuo?Andoval）：賢者，奧比安娜的扈從

隆威爾·蒙特格拉斯（Lowell?Montgelas）：凈化之光號(hào)艦長(zhǎng)

布魯諾·賽爾弗蘭克（Bruno Saalfrank）：泰達(dá)里斯號(hào)艦長(zhǎng)

陸特·梅納特（Luter Mehnert）：星界軍少將。扈從之息的第一批居民之一

斯泰爾（Styer）：灰騎士仲裁官

蓋瑞德（Gared）：灰騎士智庫(kù)

沃姆（Vohnum）：灰騎士修士

沃海特（Warheit）：灰騎士修士，哈羅爾號(hào)風(fēng)暴鴉炮艇的駕駛員

凈化之光號(hào)（Scouring Light）：經(jīng)過(guò)改造的眼鏡蛇級(jí)驅(qū)逐艦，奧比安娜的座駕

泰達(dá)里斯號(hào)（Tyndaris）：灰騎士打擊巡洋艦

哈羅爾號(hào)（Harrower）：灰騎士風(fēng)暴鴉炮艇

扈從之息（Squire’s Rest）：農(nóng)業(yè)世界，作為退伍星界軍安置處

圣圖斯星區(qū)（Sanctus?Reach）：位于極限星域

第十章 蒼蠅之父

菲利亞的每一次呼吸都像有刀子插在她的喉嚨里，肺部像被炙烤一樣難受。盡管她強(qiáng)忍痛苦顫抖著喘氣，但仍然無(wú)法獲得足夠的氧氣。缺氧讓她的視野變得昏暗，意識(shí)也逐漸模糊，但菲利亞拒絕放棄。在完成任務(wù)之前她會(huì)不惜一切代價(jià)堅(jiān)守職責(zé)。

雖然不能說(shuō)話帶來(lái)了很大的麻煩，但幸運(yùn)的是布勞納能快速理解她的手勢(shì)。他們前進(jìn)的很慢，但至少還有進(jìn)展。這段旅程漫長(zhǎng)而艱難，他們要走大約一千米左右穿過(guò)整艘船才能到達(dá)目標(biāo)地點(diǎn)。如果菲利亞的雙腿沒(méi)有受傷只需要幾分鐘就可以到達(dá)目標(biāo)地點(diǎn)；但以他們現(xiàn)在的速度來(lái)看仿佛遠(yuǎn)在天邊。

當(dāng)他們向船尾方向前進(jìn)時(shí)，走廊所遭受到的損壞也逐漸變?。蝗欢w性質(zhì)發(fā)生的變化卻無(wú)處不在——軟化風(fēng)化銹蝕化等現(xiàn)象無(wú)處不在。菲利亞注意到艦船的大部分功能仍有能量供應(yīng)。雖然凈化之光號(hào)已經(jīng)被腐化，但它仍然可以在太空中航行。大敵想要占有這艘船來(lái)完成它們的黑暗目的。

但她會(huì)讓它們失望。

布勞納滿臉疲憊和恐懼，咬緊牙關(guān)強(qiáng)迫自己穿過(guò)走廊的恐怖場(chǎng)景。菲利亞對(duì)這個(gè)男人感到一絲同情。與惡魔交手顛覆了他的世界觀，但他還在繼續(xù)戰(zhàn)斗證明了他頑強(qiáng)不屈的精神品質(zhì)。

當(dāng)某些東西向他們靠近時(shí)，他們才走到船的中部。上層的甲板上傳來(lái)巨大的戰(zhàn)斗聲：菲利亞的機(jī)械義耳分辨出天罰恐懼騎士的步伐聲、爆炸和槍擊聲以及獸人發(fā)出的吼叫等等更加陰險(xiǎn)可怕的音響；其中最糟糕的是那個(gè)聽起來(lái)像是對(duì)灰騎士表示歡迎的聲音——每次那個(gè)聲音傳來(lái)時(shí)，布勞納都會(huì)急喘不止。這真是個(gè)奇跡！這位老兵竟能承受住那種瘟疫般的語(yǔ)言而免于像其他凡人一樣融化。

"那玩意兒認(rèn)識(shí)他們，對(duì)嗎？"布勞納低語(yǔ)道。

菲利亞點(diǎn)了點(diǎn)頭?；仨懺谡遗灤脑捳Z(yǔ)充滿了復(fù)仇的滿足感。它很明顯是灰騎士曾經(jīng)放逐過(guò)的敵人。這個(gè)惡魔對(duì)索恩仲裁官懷有特別的仇恨，這讓菲利亞想到了一個(gè)名字。她希望自己是錯(cuò)的。

如果她是正確的，那她就更需要抓緊時(shí)間。

一陣沉重的腳步聲和爪子在甲板上刮擦的聲音傳了過(guò)來(lái)，菲利亞從戰(zhàn)斗的聲音中分辯出來(lái)。布勞納很快也聽到了它們，他猶豫著要不要繼續(xù)前進(jìn)。菲利亞指向前方，布勞納點(diǎn)了點(diǎn)頭后繼續(xù)前進(jìn)。

聲音的來(lái)源就在他們前面的主通道里面，那里的樓梯通往上層甲板。前方的通道由于結(jié)構(gòu)損壞失去了所有光源，黑暗里傳來(lái)拖著腳步緩慢移動(dòng)的東西發(fā)出的噪音。

在墻邊支撐住自己之后菲利亞的義眼適應(yīng)了陰暗的環(huán)境，她伸手去拿腰帶上的武器。布勞納則舉起了他的激光槍。他們等待著。

黑暗中的東西變得不耐煩了。當(dāng)他們沒(méi)有走向它時(shí)，它就從黑暗中沖了出來(lái)。那是一只瘟疫使者，長(zhǎng)角從頭骨的左側(cè)鉆出來(lái)，軀干上到處都是凸出的肉囊和骨突。在沖鋒時(shí)，它喊叫著"骨——枯，骨——枯，骨——枯..."，揮舞著一把幾乎與菲利亞一樣高的鋸齒刀。

布勞納本能的后退反應(yīng)救了他的命。瘟疫使者揮動(dòng)的刀距離他的臉僅有一個(gè)手指之遙。布勞納因?yàn)榫裆系耐纯喽@恐地大聲呼喊。他開火射擊。激光灼傷了怪物的皮膚、膿液沸騰、脂肪燃燒，但惡魔仿佛沒(méi)有察覺到這些傷害，并用泡沫和黏液發(fā)出含義深遠(yuǎn)卻無(wú)法理解語(yǔ)言對(duì)布勞納的心靈進(jìn)行攻擊。布勞納開始驚恐的后退，雙臂無(wú)力，槍口下垂。

菲利亞從腰帶取下了滅靈手雷。她用盡全力把它扔向瘟疫使者。手雷擊中了惡魔的肚子，深入粘稠的肉體并引爆。爆炸威力不大，并被瘟疫使者的身體所吸收。但是通道里頓時(shí)充滿了滅靈粉末。菲利亞和布勞納不是靈能者，所以不會(huì)受到影響。瘟疫使者則被大量的滅靈粉末覆蓋，惡魔現(xiàn)在就像屠宰場(chǎng)里一只待屠宰的格洛克斯那樣尖叫并掙扎著,顯然它已經(jīng)被重創(chuàng)。

現(xiàn)在應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題了,菲利亞想道。開槍吧。

看到怪物也會(huì)受傷,布勞納恢復(fù)了勇氣并瞄準(zhǔn)惡魔的眼睛開槍想要奪去它的視野。瘟疫使者尖聲嚎叫并亂舞起來(lái)。它的巨型鋸齒刀狠狠地撞到墻上,從它的手里掉了下來(lái)。布勞納繼續(xù)開火，并慢慢后退以遠(yuǎn)離而這個(gè)傳染源，他的疼痛也隨之而去。菲利亞和他擦肩而過(guò)。

審判官跪了下來(lái)，低聲念著純潔的禱文，伸出義手拿起鋸齒刀。鋸齒刀上全是粘液,但她的手不是有機(jī)體,因此免疫于武器所攜帶的細(xì)菌和毒素。如果她的嘴唇還能動(dòng)的話那么會(huì)因道德上的厭惡而扭曲。她發(fā)誓要為使用敵人的骯臟武器而進(jìn)行深重的贖罪，她身子后仰成擺錘狀態(tài)，并利用鋸齒刀的長(zhǎng)度和重量作為動(dòng)力帶動(dòng)她的身體。她把鋸齒刀盡可能地?fù)]到最遠(yuǎn)處，然后向前狠狠的投了出去。鋸齒刀深深的插進(jìn)惡魔的背部。瘟疫使者停止了行進(jìn)，它的雙腿失去了力量，在甲板上重重摔倒。它呻吟著、喊叫著。

布勞納憤怒地吼道:"這些該死的東西!"，他不計(jì)電量的連射試圖把惡魔烤成焦碳，集中所有的火力攻擊它的頭部。當(dāng)他不得不更換能量電池時(shí)，這個(gè)可憎之物幾乎不再動(dòng)彈了。菲利亞拖著腳步走過(guò)去，抓住刀柄。她拉起身子,把鋸齒刀從惡魔背上拔出來(lái),然后僵硬的揮刀將惡魔斬首。她向右倒下，瘟疫使者的頭滾到布勞納的腳邊停了下來(lái)。

惡魔的身體開始液化，它的本質(zhì)溶解在被腐化的甲板和墻壁中。

布勞納繞過(guò)了腐爛的尸塊，幫助菲利亞站起來(lái)。她再次指向船尾，讓他有了命令和目標(biāo)，不至于對(duì)他剛剛看到的事情想太多。雖然布勞納還是驚魂未定，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，并與菲利亞一起前進(jìn)。

他們朝著引擎室走去。

與此同時(shí)斯泰爾正身陷敵群。他全力揮動(dòng)戰(zhàn)錘并以信仰之力對(duì)侵犯帝國(guó)的可怕異端進(jìn)行反擊。他的天罰力場(chǎng)戰(zhàn)錘上充盈著耀眼的湛藍(lán)色光芒，斯泰爾感受到強(qiáng)烈的喜悅。他的戰(zhàn)錘也在因戰(zhàn)斗而喜悅。

小隊(duì)像魚雷一樣穿過(guò)了那些扭曲畸形的怪物。獸人和惡魔都可以輕松的摧毀普通的凡人，但在面對(duì)一個(gè)灰騎士時(shí)卻無(wú)法抵御其強(qiáng)大的力量；而一個(gè)灰騎士小隊(duì)則更加具備威懾性、致命性和攻擊性。數(shù)量是它們唯一剩下的優(yōu)勢(shì)。幾分鐘內(nèi),斯泰爾的策略開始生效。獸人增援部隊(duì)沖出戰(zhàn)壕，灰騎士們?cè)谝黄靵y的戰(zhàn)場(chǎng)中前進(jìn)。獸人和惡魔為了接近他們而相互沖突，并且很快為了爭(zhēng)奪戰(zhàn)場(chǎng)的主導(dǎo)權(quán)而激烈對(duì)抗。獸人想要掠奪和戰(zhàn)斗，而惡魔則更有目的性的行動(dòng)者。它們所服務(wù)的意志想要占領(lǐng)這艘飛船，同時(shí)消滅灰騎士。

斯泰爾看著那個(gè)巨大的獸人老大。它不斷試圖與他接戰(zhàn)，但惡魔的浪潮以及灰騎士小隊(duì)的快速推進(jìn)讓它的所有嘗試都失敗了。因此,它因無(wú)法達(dá)成目標(biāo)而憤怒地咆哮著。

獸人和惡魔混戰(zhàn)在一起。斯泰爾的小隊(duì)則在這團(tuán)亂戰(zhàn)中前進(jìn)。蓋瑞德在其他人身后。天罰恐懼騎士每邁一步都會(huì)摧毀污穢之物。它左手的動(dòng)力拳向下猛擊時(shí)，純潔無(wú)瑕的精神力量閃耀著，惡魔被蒸發(fā)了，獸人則被搗成肉泥。動(dòng)力拳外側(cè)還配備有重型焚化炮，它的火焰中閃耀著星辰般的藍(lán)色光芒。蓋瑞德在小隊(duì)兩側(cè)留下了熊熊燃燒、具有強(qiáng)大滅靈效果的火墻，并且使用右手的天罰力場(chǎng)巨劍進(jìn)行攻擊，沒(méi)有任何敵人能夠抵擋住它毀滅性的劍鋒。而在其右手腕處搭載了一門加特林滅靈炮，蓋瑞德只是適度地使用它以保證自己的精神力量足夠強(qiáng)大來(lái)應(yīng)對(duì)更強(qiáng)大的敵人。

當(dāng)加特林滅靈炮從炮管中發(fā)射出蓋瑞德的精神力量時(shí)，那些靈能炮彈就像帝皇的審判般猛烈地撕扯著惡魔們的物質(zhì)結(jié)構(gòu)。瘟疫使者和納垢獸爆裂開來(lái)，然后消失了。小隊(duì)成員很少開火，因?yàn)楝F(xiàn)在還沒(méi)有必要。敵人全都擠在一起，匆忙走向他們的死亡。

他們以楔形陣型前進(jìn)，戰(zhàn)錘、長(zhǎng)劍和長(zhǎng)戟肆意屠殺、碾壓并凈化著周圍的環(huán)境。他們深入到壕溝里面，在黑暗與疾病中繼續(xù)前進(jìn)。

斯泰爾穿過(guò)被撕裂開來(lái)的惡魔血肉形成的風(fēng)暴，他并沒(méi)有停頓或放慢腳步。他是神圣帝皇的毀滅化身。

惡魔的首領(lǐng)仍在呼喚著他。"快點(diǎn)接受命運(yùn)吧！索恩家族之子！你的使命已經(jīng)完成！我歡迎你回來(lái)！"

沃姆在長(zhǎng)戟的攻擊間隙時(shí)說(shuō)："那個(gè)惡魔想讓我們突破它的防線。"

斯泰爾咕噥了一聲。它是不是在挑釁自己，引誘灰騎士們而非真的打算與他們戰(zhàn)斗？這個(gè)瘟疫軍團(tuán)是否只是一個(gè)陷阱？但他放下了所有疑慮，因?yàn)檫@里的一切都將被火焰和利劍所摧毀。"如果那個(gè)惡魔想要見我們，"他說(shuō)，"那么他不過(guò)是自尋死路。"他擊碎了納垢獸的腹部。它的爪子在他神圣的盔甲上絕望的抓撓。然后，斯泰爾用力踐踏著這具尸體，把它碾碎到其他尸體之中。

"難道不是嗎，智庫(kù)兄弟？"他用音頻通訊問(wèn)道。

"我們必須做到，"蓋瑞德回答道。

他需要適當(dāng)?shù)闹?jǐn)慎。盲目的信仰可能會(huì)變成傲慢。但如果惡魔真的歡迎他們，那一定是因?yàn)閻耗嘈潘牧α?。斯泰爾的職?zé)是讓他的敵人知道自己的傲慢行為會(huì)帶來(lái)的什么樣的愚蠢后果。

現(xiàn)在他們正在接近底層甲板。這里已經(jīng)沒(méi)有多少獸人了。惡魔們的攻擊變得更加協(xié)調(diào)但依然毫無(wú)效果?；因T士就像命中注定一般降臨。

你的使命已經(jīng)完成了。

斯泰爾一直抵制著大敵的邪惡言語(yǔ)所提出來(lái)的想法和答案突破他的心靈防線。即使在戰(zhàn)斗中，他也面對(duì)著它，并反抗它，正因如此他才能在戰(zhàn)斗中全力摧毀惡魔和綠皮的進(jìn)攻。他沒(méi)有忽視蓋瑞德的警告,他既不會(huì)否認(rèn)該想法可能存在的真實(shí)性,也不會(huì)以傲慢的態(tài)度去應(yīng)對(duì)威脅。

而這個(gè)想法是：即使灰騎士客觀上確實(shí)導(dǎo)致了預(yù)言的實(shí)現(xiàn)，但這絕不是什么命中注定的安排。如果不是令人難以置信的巧合導(dǎo)致了這一切，那就只可能是有什么在暗中操縱事件的走向。也許有混沌力量在幫助事件發(fā)展。它們只需要一點(diǎn)點(diǎn)干預(yù)就足夠了。奧比安娜的魯莽行動(dòng)很容易受到混沌影響。一個(gè)耳語(yǔ)般啟示、或者一個(gè)小小的直覺就足以將凈化之光號(hào)帶到圣圖斯星區(qū)的陷阱上。

即便如此，斯泰爾必須接受一個(gè)事實(shí)：惡魔穿過(guò)亞空間施加影響來(lái)控制現(xiàn)實(shí)事件的發(fā)展需要極其強(qiáng)大的力量。它可能早就準(zhǔn)備好了自己進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界的計(jì)劃。

他意識(shí)到自己已經(jīng)把這個(gè)想法視作事實(shí)。

既然如此，那他們的任務(wù)很明確了。他和他的兄弟們必須放逐這個(gè)東西，并在短時(shí)間內(nèi)獲得勝利。

戰(zhàn)壕變成了隧道,一個(gè)足夠天罰恐懼騎士通過(guò)的隧道。但是空間卻更加擁擠了，因?yàn)閻耗簬缀醭闪艘欢屡叵娜赓|(zhì)凝膠墻。它們的骯臟劍刃落在斯泰爾身上，納垢獸們則試圖咬穿陶瓷裝甲。他和他的兄弟們摧毀了接近小隊(duì)的每一個(gè)可憎的生物,惡魔可怕的數(shù)量并沒(méi)有使他們放慢腳步。

就像惡魔組成的海洋在他們面前分開一樣，為最終的啟示打開了道路。

惡魔之海在他們身后合攏。隧道通向另一個(gè)巨大的空間，這個(gè)空間是從船內(nèi)挖出來(lái)的，占據(jù)了大部分船頭。房間的墻壁上顯示著曾經(jīng)存在過(guò)的東西的殘留。金屬儲(chǔ)物箱、掛畫、隔板和大理石裝飾品散落在地板上，并堆積成山的形狀。所有物體的表面——包括墻壁和天花板都滴著熒光粘液?？諝庵袕浡宋俗黜懙纳n蠅和閃爍的孢子。惡魔填滿了這個(gè)不停蠕動(dòng)、骯臟無(wú)比的空間。而它們的主人坐在中央的王座上。

那只惡魔非常巨大，像青蛙一樣肥碩無(wú)比，在它頭頂長(zhǎng)出三根角：中央那根短得像個(gè)鉤子；其他兩根則長(zhǎng)而彎曲；右邊那根已經(jīng)斷裂了，在惡魔聳動(dòng)肩膀時(shí)會(huì)流出紅色和綠色混合的液體并發(fā)出嘶嘶聲。它的下顎異常巨大，超過(guò)一米寬，上面掛著破碎、鋸齒狀的牙齒，兩條舌頭從里面伸出來(lái)。惡魔身上的肉是綠色的，充滿了發(fā)出熒光的脂肪組織。潰瘍不斷滲出液體，在其表面形成癌泡，并最終聚集成面孔和輪廓分明的小怪物，在惡魔的龐大身體上滾下來(lái)并歡呼雀躍地誕生。它們加入了數(shù)百個(gè)同類之中，形成一個(gè)喋喋不休、變幻無(wú)常的堆積物來(lái)支撐惡魔坐在王座上。

王座是由有毒的殘骸拼湊而成。斯泰爾看到了他所知道的所有實(shí)驗(yàn)室所需用品以及他也無(wú)法想象功能的儀器。每件東西都被污垢覆蓋著。惡魔的雙臂放在火盆旁邊，火焰觸及其皮膚時(shí)會(huì)將鐵制蒸餾器加熱至出白光并將其灼黑。蒸餾管里流淌著發(fā)光的電荷。

王座后方的空氣被撕裂并流血。在現(xiàn)實(shí)世界打開了一個(gè)巨大脈動(dòng)著詭異色彩的裂口。其邊緣仍在侵蝕現(xiàn)實(shí)。從內(nèi)部涌出一連串扭曲、顫抖的惡魔。惡魔軍團(tuán)隨著時(shí)間不斷變得更加龐大和危險(xiǎn)。

盡管惡魔之前在嘲諷他，但它現(xiàn)在認(rèn)真地看著斯泰爾。它的幽默只是一個(gè)面具罷了。它瞇起的眼睛里隱藏著邪惡的陰謀。

"你們找到了我遺失的骨枯，"瘟疫之父庫(kù)加斯說(shuō)道，"你們不是索恩。但我會(huì)給予你們同樣的恩賜。"

斯泰爾因?yàn)閻耗У奈耆瓒械綉嵟?。他?dāng)然不是索恩。整個(gè)小隊(duì)誰(shuí)沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)那位傳奇英雄的事跡？那位永生者曾經(jīng)在科文星與庫(kù)加斯戰(zhàn)斗過(guò)。他摧毀了這個(gè)惡魔的身體，取得了傳奇般的勝利。但最終阻止惡魔入侵的唯一可行手段只能是滅絕令。

七名灰騎士站在瘟疫之父面前。雖然其中并沒(méi)有索恩仲裁官。但他們?nèi)匀皇瞧呙因T士。

沒(méi)有絕望也不報(bào)希望，斯泰爾向王座沖去。

布勞納和菲利亞到達(dá)了引擎室，幸運(yùn)的沒(méi)有遇到其他惡魔。他們只碰到了剛剛上船的幾群獸人，在它們路過(guò)時(shí)布勞納設(shè)法將自己和菲利亞藏進(jìn)陰影中直到這些獸人離開后再出發(fā)前往目的地。除此之外他們的路線上別無(wú)他物。

引擎室里的工作人員早已被砍得四分五裂。獸人曾來(lái)過(guò)這里，屠殺了他們并離開了。他們對(duì)占領(lǐng)船上的關(guān)鍵區(qū)域不感興趣，反正只要?dú)⑺浪腥祟惔褪撬鼈兊牧恕?/p>

控制站位于主引擎底部巨大柱體旁邊。甲板下方是驅(qū)逐艦后部延伸著的等離子推進(jìn)器和巨型反應(yīng)堆。主引擎則由精金，塑鋼和保護(hù)力場(chǎng)構(gòu)成一個(gè)龐大而沉重的支撐結(jié)構(gòu)包在中間。"主引擎的樣子看起來(lái)不太穩(wěn)定。"布勞納猛然意識(shí)到擴(kuò)散至全艦的腐化現(xiàn)象在這里也存在，"我們來(lái)這兒干什么？"

菲利亞點(diǎn)頭表示贊同。

"哦！"布勞納恍然大悟自己為何會(huì)來(lái)這里。

他舉起武器準(zhǔn)備守在這里。菲利亞看著他，她思考著可行的解決方案，以及應(yīng)該聯(lián)系誰(shuí)。在一個(gè)接一個(gè)地嘗試完所有無(wú)人應(yīng)答的頻道后，她決定呼叫斯泰爾。

當(dāng)灰騎士向它沖來(lái)時(shí)，庫(kù)加斯?jié)M意地張開了嘴巴。斯泰爾感覺到戰(zhàn)錘下面爆出了一堆納垢靈。他高舉戰(zhàn)錘準(zhǔn)備進(jìn)行毀滅性的橫掃。天罰力場(chǎng)武器對(duì)如此強(qiáng)大惡魔的存在產(chǎn)生了反應(yīng)，戰(zhàn)錘閃耀著光芒。小隊(duì)的所有天罰力場(chǎng)武器都被憤怒所籠罩。戰(zhàn)斗兄弟們的集體心靈力量集中在斯泰爾身上，并且將他們的憤怒投射到前方。一只瘟疫使者試圖攻擊他，但信仰的光芒把惡魔融化了。

庫(kù)加斯直到斯泰爾離自己只有幾步遠(yuǎn)時(shí)才采取行動(dòng)。從腐化王座上伸手做出投擲的手勢(shì),掌心中飛出成群結(jié)隊(duì)的黑色蒼蠅組成的颶風(fēng)云團(tuán)。這團(tuán)堅(jiān)實(shí)的黑色物質(zhì)包裹著灰騎士。

灰騎士們就像撞到了一堵墻一樣。蒼蠅覆蓋在斯泰爾的頭盔鏡片上。它們強(qiáng)大到可以打斷他的沖鋒。他的耳朵里充滿了上萬(wàn)只蒼蠅啃咬著他裝甲板時(shí)發(fā)出的"嘎吱嘎吱"的聲音。他試圖繼續(xù)前進(jìn)，但是蒼蠅的數(shù)量越來(lái)越多。他看不清東西了，只能盲目的努力趟過(guò)有毒的洪水。他揮舞戰(zhàn)錘試圖清開視野,蒼蠅消失了一會(huì)兒,斯泰爾看到庫(kù)加斯舉起雙臂?；貞?yīng)其手勢(shì)是從王座基底處噴涌而出的混著液態(tài)污染的納垢靈浪潮。惡心的液體沖倒了斯泰爾。蒼蠅成群結(jié)隊(duì)地把自己粘附在裝甲板上。潮水本身所的慣性使得斯泰爾只能緩慢的逆流而上。

"那個(gè)膽小鬼想要讓我們失明并逃跑,"沃姆咆哮道。

"不，"斯泰爾警告說(shuō)。"它并不是在牽制我們。"

當(dāng)他努力撕開眼前的黑暗，并再次移動(dòng)肢體時(shí)，布勞納的聲音在通訊器上呼叫。"大人，我們?cè)谝媸依铩?#34;

我們?？礃幼臃评麃喓退谝黄?。盡管到處都是蒼蠅和污穢，有了他們的幫助前方的道路變得清晰明朗。"準(zhǔn)備摧毀引擎"，他下令，并費(fèi)力地喘息著將戰(zhàn)錘高高地舉過(guò)頭頂，湛藍(lán)色光芒刺穿了蟲群和扭曲的惡魔海洋，"聯(lián)系賽爾弗蘭克。告訴他進(jìn)行傳送定位。等我發(fā)出信號(hào)后立刻傳送。"

在庫(kù)加斯的影響下這艘船不再受現(xiàn)實(shí)世界規(guī)則的束縛。必須先把它放逐才能摧毀這艘船。

斯泰爾全力揮舞著戰(zhàn)錘，沖擊波穿過(guò)納垢靈和蒼蠅。世界閃耀著湛藍(lán)色光芒，他再一次分開了這片疾病之海并向庫(kù)加斯前進(jìn)。

小隊(duì)一齊開火：靈能爆彈、焚化炮的火焰以及靈能烈焰轟擊到肥胖的惡魔身上。庫(kù)加斯咆哮著從攻擊中縮回身體。

"我們要給你的遠(yuǎn)不止痛苦，可憎的家伙"，斯泰爾大喊著。他仍在開火，并向前跳躍。

庫(kù)加斯也是如此。惡魔向前傾斜，它的王座從納垢靈堆中滑下來(lái)，它龐大的身體在涌動(dòng)的地毯上沖向灰騎士們。對(duì)于這等龐然大物來(lái)說(shuō)，它的速度快的可怕。它的移動(dòng)就像傳染一樣迅速。

王座和小隊(duì)相撞了。斯泰爾承受了全部的沖擊力。他被一座山撞飛了出去。純粹的質(zhì)量在嘲弄信仰和力量。他倒在十幾米外并搖晃著站起身來(lái)甩掉圍攻者。

其余的小隊(duì)成員都驚呆了。只有蓋瑞德向前走去，用天罰恐懼騎士的滅林加特林炮瞄準(zhǔn)庫(kù)加斯。

庫(kù)加斯用兩只手抓住博薩姆,灰騎士在他手中顯得微不足道。它抓起俘虜放到天罰恐懼騎士面前時(shí),蓋瑞德開始猶豫不決。"開火！"博薩姆喊道。

庫(kù)加斯沒(méi)有改變表情,依然是學(xué)者般沉靜而非憤怒。它的巨大肢體，搖晃著贅肉，像是在進(jìn)行實(shí)驗(yàn)一樣撕扯。它將博薩姆撕成兩半。

然后，從灰騎士背后傳來(lái)了連續(xù)的爆炸聲?；鹧嫔钊胧覂?nèi)。惡魔之墻被炸開了。它們身體溶解時(shí)帶來(lái)的有毒液體灑落下來(lái)。獸人們?cè)诒ǖ幕鸸庵袥_了進(jìn)來(lái)。獸人老大組織了一群扛著火箭發(fā)射器的暴徒，并讓它們一齊開火。然后，在爆炸中奔騰而至。

銀河中的戰(zhàn)爭(zhēng)從未結(jié)束。

當(dāng)警報(bào)開始響起時(shí)，布勞納皺了皺眉頭。他按照菲利亞的指示，逐一關(guān)閉安全系統(tǒng)和護(hù)欄。凈化之光號(hào)嚎叫著。這艘船已經(jīng)被感染，而他們正打算給她的心臟致命一擊。雖然凈化之光號(hào)已經(jīng)被腐化，但布勞納所做的事件卻違反了他的本能。他曾經(jīng)在從一個(gè)飽受戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘的世界向另一個(gè)世界撤退的船上度過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間。他曾經(jīng)歷過(guò)不止一次跳幫戰(zhàn)，并感受過(guò)遭受重創(chuàng)的主反應(yīng)堆泄漏所引起的恐懼。

他能理解他們必須摧毀這艘船。但當(dāng)他將旋鈕旋至紅色并禁用故障保護(hù)時(shí)，他的手心開始出汗。

再次準(zhǔn)備觸碰那些沾滿灰塵的控制面板時(shí)，他也在思考著：他真的有權(quán)利摧毀這艘船嗎？菲利亞示意他走近她身邊。他聽從了她的指示。菲利亞的手中拿著一件從腰帶上取下來(lái)的物品，那是一個(gè)熱熔炸彈。她沒(méi)有立即松開這個(gè)爆炸物，而是用一種堅(jiān)定的目光看著他。

"我早就知道我們很可能會(huì)死在這里。"他告訴審判官，"我已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我發(fā)誓會(huì)完成我們的任務(wù)，無(wú)論如何。"

她點(diǎn)了點(diǎn)頭并松開了炸彈。然后指向蠕動(dòng)著的主引擎。

蓋瑞德的思想與身體分離。他被懸掛在天罰恐懼騎士機(jī)甲的中央，但并沒(méi)有意識(shí)到自己身處其中。當(dāng)神經(jīng)觸須與突觸植入物之間的連接建立時(shí)，他的意識(shí)就流進(jìn)了巨大的機(jī)甲之中，它的手臂、雙腿和武器都成為了蓋瑞德身體的一部分。附著在其胸前的"小人兒"不過(guò)是在模仿這個(gè)龐大身體的動(dòng)作而已。

此刻天罰恐懼騎士就是蓋瑞德本人，在庫(kù)加斯撕裂博薩姆時(shí)憤怒地舉起雙臂；蓋瑞德的肉體則嘶聲力竭地吶喊出憤怒的情緒。天罰恐懼騎士沒(méi)有發(fā)出聲音，它只需要釋放力量。蓋瑞德用加特林滅靈器猛擊庫(kù)加斯，強(qiáng)化過(guò)的靈能炮彈轟鳴著撞在庫(kù)加斯的身體上，巨大的傷口在惡魔身上綻放開來(lái)。雖然庫(kù)加斯并未退縮，但做出了反應(yīng)：它揮舞手臂將加特林滅靈炮打飛出去；因?yàn)橥纯嗨踔翛](méi)看到從側(cè)面斜劈而來(lái)的巨劍劃過(guò)空氣，在惡魔的肉體上爆裂出閃電。庫(kù)加斯嘶吼著。

在蓋瑞德的陶瓷板甲和鋼化金屬腿周圍，戰(zhàn)斗愈演愈烈。蓋瑞德的兄弟們將惡魔不斷的放逐回亞空間，但是每放逐一個(gè)，就會(huì)有數(shù)十個(gè)從亞空間裂縫中涌入。惡魔的潮水不斷上升，它們的尸體被踐踏成戰(zhàn)場(chǎng)的地板。惡魔之潮沒(méi)有盡頭。這個(gè)大廳將完全被填滿直到只剩下庫(kù)加斯坐在一座尸山之上。

這樣下去不行，蓋瑞德想道。確實(shí)不行，天罰恐懼騎士回應(yīng)他。重型焚化炮的火焰覆蓋在庫(kù)加斯敞開的傷口上，巨劍繼續(xù)向更深處刺去。粘液噴濺在手腕上并開始侵蝕陶瓷涂層。

庫(kù)加斯用拳頭攻擊了持劍的手臂。天罰恐懼騎士經(jīng)受住了打擊。蓋瑞德把他的靈能力量集中到巨劍上，并通過(guò)劍刃傳導(dǎo)了毀滅性的靈能風(fēng)暴。亞空間的力量相互沖突，巨大的灼傷在惡魔內(nèi)部蔓延開來(lái)。膿液沸騰著，病態(tài)的綠色開始發(fā)出光芒。

庫(kù)加斯張開嘴巴。他釋放了迄今為止最大的蒼蠅風(fēng)暴。云團(tuán)不斷增長(zhǎng)直到填滿整個(gè)房間并使所有戰(zhàn)斗著的生物窒息和失明。成千上萬(wàn)個(gè)朽敗之口的化身落在保護(hù)蓋瑞德身體的力場(chǎng)上。這種壓力使得等離子反應(yīng)堆中產(chǎn)生了過(guò)載電流。甚至等離子反應(yīng)堆本身也被啃噬著。攻擊淹沒(méi)了天罰恐懼騎士。盡管每一次單獨(dú)的攻擊都是微不足道的,但是聚集起來(lái)就像混沌本身一樣導(dǎo)向毀滅。

"這個(gè)領(lǐng)域沒(méi)有永恒,"惡魔說(shuō)道。這些話不僅僅是嘲諷，更是一種指示。

侵蝕開始了。

"兄弟們！"蓋瑞德用喉嚨、心靈和靈魂呼喊。"給我你們的力量！"然后他開始唱響戰(zhàn)斗之歌。

他的兄弟們聽到了他的聲音，以心靈和靈魂回應(yīng)了他。他成為了唯一和全部的灰騎士。當(dāng)他們的心靈力量加入戰(zhàn)斗時(shí)，他看到了所有人的掙扎。與沃姆、泰格、岡德瑪和奧達(dá)克斯在一起，他們?cè)诘謸鯏?shù)百個(gè)瘟疫使者攻擊天罰恐懼騎士的等離子反應(yīng)堆。除非天罰力場(chǎng)武器打中惡魔，否則他們無(wú)法看見任何東西。當(dāng)腐朽之劍成功刺穿盔甲縫隙并撕下奧達(dá)克斯的肩甲時(shí)，奧達(dá)克斯失去了左臂，并且同時(shí)面對(duì)著上百種感染。但他仍在戰(zhàn)斗，并與蓋瑞德并肩作戰(zhàn)。

而蓋瑞德則與斯泰爾在一起。仲裁官被困在惡魔和獸人交匯處，兩個(gè)裝甲巨人正在決斗。獸人老大終于接近了斯泰爾。這兩位巨人交鋒的余威如此恐怖以至于較弱的敵人都因沖擊波而死亡。獸人的鏈鋸斧非常巨大，以至于可以直接抵擋斯泰爾的戰(zhàn)錘。蒼蠅覆蓋了他們，將他們變成了暴力的剪影。在火焰和能量釋放的瞬間，斯泰爾才能看到攻擊會(huì)落在哪里。獸人老大比他還要高大，并且每次打擊都帶著濃烈的復(fù)仇欲望。它的裝甲已經(jīng)損壞，但是隨著戰(zhàn)斗愈演愈烈，這個(gè)野獸也變得越來(lái)越強(qiáng)壯。

他的兄弟們將所有的力量集中到蓋瑞德身上并繼續(xù)向前推進(jìn)。他們與他合而為一，在天罰恐懼騎士的手臂上流淌著他們的意志。

忽略自己身上傷口的存在，庫(kù)加斯緊握住駕駛室的保護(hù)力場(chǎng)，并像捏碎雞蛋一樣用力擠壓。"萬(wàn)物終將腐朽。"它說(shuō)，"接受這個(gè)真理所帶來(lái)的恩賜吧。"力場(chǎng)的紫色光芒變得閃爍不定,最終變得破碎。蒼蠅突然闖入天罰恐懼騎士的控制鏈路。

現(xiàn)在，天罰恐懼騎士真正地咆哮了起來(lái)。小隊(duì)的集體靈能讓被褻瀆的天罰恐懼騎士發(fā)出純潔的凈化之光。蓋瑞德扭轉(zhuǎn)巨劍，向上鋸開了惡魔巨大的軀干。他關(guān)閉了其他所有的武器系統(tǒng)。將所有力量、信仰和意志都投入到這一擊中：一次偉大的放逐。當(dāng)所有這些力量仍然不夠時(shí)，當(dāng)庫(kù)加斯軟泥般的身體試圖在劍的周圍重新愈合時(shí)，蓋瑞德發(fā)現(xiàn)了更多力量。他自己成為了放逐儀式的一部分。他用他自己的靈魂揮動(dòng)巨劍，并燃燒心靈讓巨劍充滿力量。

巨劍堅(jiān)定的把惡魔切成兩半，它表面的肌肉斷裂，不存在的骨頭碎裂。庫(kù)加斯尖叫著，在劍鋒將其頭部一分為二后倒了下去。

而當(dāng)它的畸形身體坍縮時(shí)——它就像是一座滿是血跡的屠宰場(chǎng)。亞空間的力量迅速消退，而蓋瑞德則跌入黑暗之中，他感受到了仲裁官的力量仍然存在。斯泰爾喊道："就是現(xiàn)在！"

對(duì)于灰騎士、賽爾弗蘭克、菲利亞和布勞納來(lái)說(shuō)，這句話是結(jié)束一切的命令。

就是現(xiàn)在。

于是它來(lái)了：偉大的終結(jié)之光。