看過英劇《唐頓莊園》的小伙伴們都了解這是一部記錄了英國從維多利亞時期到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束貴族生活的電視劇。

劇中每個細(xì)節(jié)都完整復(fù)原了當(dāng)時英國貴族階層在社會財富空前繁榮的時期過得是怎樣的生活，總共六季的電視劇看得讓人大為過癮，并榮膺當(dāng)年全球最受好評的電視劇記錄。

奢華的拍攝場景純純用金錢堆出來的，即便只是短短的再現(xiàn)了當(dāng)時大英帝國的余暉也使得每一集的拍攝成本也高達(dá)一百萬英鎊。

看著劇里這些純金純銀奢華的器具，我也是很難想象歷史上有個國家曾如此富裕。今天我們就來講講這個“當(dāng)時鐘敲響四下時，世界上的一切瞬間為茶而停”的英式下午茶那些事兒。

英式下午茶的起源

相傳是十九世紀(jì)三十年代初期，維多利亞時代一位懂得享受生活的英國公爵夫人Duchess of Bedford(安娜女士)所發(fā)明的，之后便逐步風(fēng)靡整個英國上流社會，下午茶在英國人生活中占據(jù)著非常重要的位置。英國人喜歡在悠閑的氛圍中享受著精致的茶點和醇香的紅茶。

關(guān)于下午茶有這么一則笑話，一位初到英國的法國外交官，被某公爵夫人請去喝下午茶，他喝到第十四杯時腹脹難忍，只能求夫人手下留情，不管怎么樣不能再添了。原來，這位法國人不懂英國人的規(guī)矩，每次“干杯”后，沒有將茶匙放進(jìn)杯中以示到此為止，不知底細(xì)的公爵夫人只能不停地續(xù)茶。?實在，豈止那位法國人的腸胃受不了，公爵夫人更是萬分痛惜她那寶貴的茶葉。

英國是歐洲各國中對于中國文化最為包容的國家，這點不僅體現(xiàn)在藝術(shù)，設(shè)計等方面，在下午茶文化上也可見一斑。英國人及其欣賞來自中國的茶文化，如詩人華茲華斯，作家狄更斯等無一不對品茶的精神文明贊賞備至。一開始茶只是貴族階級的專屬活動，后來隨著貿(mào)易量的增加普通家庭也能喝上茶葉，由此開始風(fēng)靡英國。每天下午四點鐘聲一響，每家店鋪都會掛出（teatime）的標(biāo)牌，就算天大的事也得喝完茶再說。

茶的種類

英國下午茶喝的是紅茶，因為當(dāng)初從中國出口的綠茶經(jīng)過漫長的海上運輸，到英國時都已經(jīng)成了半發(fā)酵的紅茶，所以這個習(xí)慣也就一直保留了下來。一般來講，下午茶一般會選用伯爵茶，錫蘭紅茶或者大吉嶺茶，不過現(xiàn)在像水果茶或者薄荷茶也經(jīng)常出現(xiàn)在下午茶之中。

下午茶茶具

一套精致華麗的下午茶茶具是喝下午茶必須的儀式感，也是貴族階級象征自己社會地位，個人財富的重要方式。貴族富裕階層一般使用鍍銀甚至純銀的茶壺，茶匙，過濾網(wǎng)，糖罐和奶盅瓶等閃閃發(fā)亮的銀器，搭配自1800年以后英國發(fā)明的骨瓷茶盤茶杯使用。

英國人特別喜歡銀器，幾乎各個階層對銀器都非常青睞，據(jù)說在陽光缺乏的英國，銀質(zhì)差距往往透著人們對陽光的渴望。

下午茶點心

一般下午茶會有三層的點心架，從下到上分別是三明治，scone司康餅和甜點，吃的順序是自下而上，由咸到甜。

先嘗嘗帶點咸味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是涂抹上果醬或奶油的英式松餅，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發(fā)，最后才由甜膩厚實的水果塔，帶領(lǐng)你親自品嘗下午茶點的最高潮。

端杯方式

如果在桌上喝茶則只端茶杯，不動茶碟；如果沒有茶桌或者站著喝茶，則確保一只手端著茶碟，茶碟高度不宜過腰，一手則拿茶杯喝茶，喝完放回茶碟。注意通常用大拇指和食指捏住杯耳即可，不要翹蘭花指。

最后是茶匙的擺放

茶匙的用途是幫助加入茶中的糖和奶充分混勻在茶中。喝茶的時候，茶匙一定要從杯子里拿出來放在茶碟上，如果帶著茶匙喝茶，就要貽笑大方了。喝完可以把茶匙放進(jìn)茶杯表示點到為止，主人就不會繼續(xù)給你加茶了。

英式下午茶文化不僅給貴族提供一個休閑放松的機會可以進(jìn)行社交活動，也為工人階級在辛苦的工作期間提供了休息的機會，所以英國人非常珍惜自己的下午茶文化，現(xiàn)在雖說下午茶文化起源于英國，隨著全球化的發(fā)展世界各地到處都能看到在街上悠閑喝著下午茶的人們。

英國作家henry James曾這樣感嘆：人生中能比享受下午茶這項儀式更愜意的時光可不多??！因為喝的不僅僅是茶，是情調(diào)；吃的不僅僅是為了果腹，更是為了氛圍。