他愛國，也愛中國。

30多年前，有一位名叫“小潘”的美國人，做出了一個驚人的舉動。

他賣掉了自己年收入70萬美元的金融公司，帶著妻子和年幼的孩子舉家來到中國。

如今，30多年過去，“小潘”變成了“老潘”，并在去年的5月17日，登上了《感動中國》的頒獎舞臺。

從公司總裁到廈門大學教授，從美國空軍到“感動中國年度人物”，這個長著一張外國臉，卻有一顆中國心的“老內(nèi)”潘維廉，如今已成了廈門的一張名片。

而他的故事，也格外令人動容……

1956年，潘維廉出生于美國，他自幼就對整個世界充滿了極大的好奇心。

風景秀美的澳大利亞，有難民需要救助的非洲，都讓他無比向往……但在20歲之前，在潘維廉幻想出的花花世界里，一直都沒有中國。

直到1976年，那年20歲的潘維廉作為美國空軍士兵，被派往中國臺灣。

這是他第一次接觸到中國。

潘維廉迅速適應了海島上的生活，和所有士兵們一樣，此時的他們對海峽對岸的中國大陸一無所知。

直到一封“請柬”從天而降。

這些信件，是當時大陸用氣球向中國臺灣地區(qū)投放的宣傳單。

這些從天而降的宣傳單，就像種子一樣扎進了潘維廉的心中。

他伸手想拾起“請柬”，卻被當時的臺灣警察嚴肅喝止：

“不準看！看了要被關禁閉！”

20歲血氣方剛的少年，正是好奇心最旺盛的時候，越被喝止，就越是好奇。

于是趁著別人不注意，他偷偷藏了一張宣傳單揣在懷里。

這是他第一次見識到大陸，瞬間對那片陌生的土地充滿了向往。

1978年離開中國臺灣時，潘維廉心里的種子已經(jīng)發(fā)芽，他暗下決心：

總有一天，我要去對面看看。

潘維廉回到美國之后，經(jīng)營了一家金融公司，年收入高達70萬美元，相當可觀。

事業(yè)有成的同時，他還遇到了心儀的姑娘，并和對方組建了家庭。婚后他們先后有了兩個可愛的孩子，四口之家無比幸福。

家庭事業(yè)雙豐收的同時，潘威廉也沒有忘記自己的中國夢，閑暇時間他一直在努力學習中文，盼望著有一天可以去一次中國，感受一下中國文化和風土人情。

很快潘威廉就得到了一個好消息。

1988年的某天，潘維廉的朋友告訴他，外國人可以去中國廈門大學學習中文。

聽到這個消息后，潘威廉興奮到失眠，并下定決心一定要去。于是，管理學博士畢業(yè)后，他就帶著妻兒踏上了通往中國大陸的路途。

從飛機到輪船，前后輾轉(zhuǎn)了50多個小時，潘維廉終于來到了中國大陸，來到了這個讓他魂牽夢縈12年的地方。

到了廈門，安頓好一切后，潘維廉做的第一件事就是買了輛三輪車，并親自動手改良。隨后他帶著老婆孩子，一路蹬著改良后的三輪車，走遍了廈門的街頭巷尾。

當時，廈門當?shù)氐耐鈬瞬⒉皇呛芏?，潘威廉一家人成功引起了路人的注意，有些人甚至會投來異樣的目光?/p>

但潘維廉毫不在意這些，相反面對著那一張張淳樸的面龐時，他總是回給對方一個友好的微笑。

很快，他的模樣就被廈門本地人記住了，熱情淳樸的當?shù)厝藶榕司S廉指路，告訴他哪里有地道的閩南美食，用蹩腳的普通話跟他交流。

潘維廉連比劃帶猜測地學到了很多新鮮詞匯，同時對廈門這座城市的文明與故事，也有了更深刻的理解。

因為原本就有一定的語言基礎，在廈門大學學習了4個月中文之后，潘維廉已經(jīng)能用中文和當?shù)厝诉M行日常溝通了。

潘威廉自己原本就是管理學的博士，而且又熟悉中文，所以在學習期間，廈門大學邀請他來做MBA課程的授課老師。

那時候廈門有個全國最早的管理學院，校方想做個全國最高級、最好的MBA項目。

被盛情邀請的老潘心里也沒底，只不過他想到這群求知若渴的學子，想到這片土地上熱情善良的人們，決心先留下來試試看。

“先試個一兩年，要不合適，我再回去！”

只是他沒想到的是，這一待就是30余年。

上世紀八九十年代，中國經(jīng)濟并不是很發(fā)達，娛樂生活也乏善可陳，但那時候中國人民的精神面貌卻深深地吸引了潘維廉。

他看著自己的學生們?yōu)榱耸↑c錢讀書，經(jīng)常吃饅頭就咸菜、一套衣服洗得發(fā)白的樣子，經(jīng)常忍不住找各種理由邀請學生來自己家里改善伙食。

有時候一頓豬肉餃子，有時候是幾樣葷菜……

廈門大學的授課經(jīng)歷十分順利，潘維廉也從這些學生身上，感受到了蓬勃的朝氣。

幾年下來，他完全愛上了這里，并做了一個驚人的決定，關掉美國的公司，帶著妻兒永遠留在中國。

可是，當潘威廉將這個消息告訴父親時，其父明確表示，不理解、不支持，這也與他父親的個人經(jīng)歷有關。

潘威廉的父親是一名軍人，當了18年兵，其中有11年都在東南亞跟中國打仗。

在這個美國退伍老兵的眼里，中國貧窮、落后，自己的兒子明明在美國有著高薪體面的工作，卻非要到中國來當個窮教書先生，這讓人無法接受。

潘維廉面對父親的詰難，倒是看得很開。

他開公司本就是為了賺錢學中文，來到中國之后，對這里產(chǎn)生了深厚的情感，自然就愿意留在中國。

只是這些話無法說服父親。

潘維廉尊重父親，也熱愛中國，他希望自己的家人也能感受到中國的魅力。

他想了個辦法，將自己身邊的故事，通過詼諧的表達方式，記錄在信件中。

這一封封記載著中國情結(jié)的信件，漂洋過海來到潘維廉父親手中。

“早上好，我剛開始準備工作，但是當?shù)厝艘呀?jīng)忙了好幾個小時。對于廈門人來說，把握今天，是一種生活方式。”

信件越寫越多，他逐漸覺得僅僅記錄廈門的生活日常還是不夠，應該讓父親感受到中國的文化，看到中國的現(xiàn)狀。

于是，在1992年，35歲的潘威廉正式申請了永久居留證，成為了福建省第一位取得永久居留證的外國人。

之后，他開始了新一輪的計劃。

拿到居留證之后，潘威廉買了一輛面包車，加以改造之后成了簡易版的房車。

1994年，他帶著妻兒從廈門開始，一路向全國各地進發(fā)。

按照中國的生肖來算，他屬猴，而在中國文化中，他最喜歡的就是齊天大圣孫悟空。

老潘把這趟游歷中國的旅途，當作是孫悟空的取經(jīng)西行。

不同的是，孫悟空是從東土大唐而來，往西天取經(jīng)；而他是自西方世界來，想了解這片神秘的東方土地。

他自駕環(huán)游中國20萬公里，游歷了杭州、南京、青島、北京、西安、蘭州、西寧、拉薩、桂林、廣州等多個城市。

在這一趟趟游歷的過程中，潘維廉逐漸發(fā)現(xiàn)，原來那種只依靠著書信就想解開對中國誤解的方式，遠遠不夠。

這樣地大物博、源遠流長的國家，僅憑寥寥數(shù)語，根本無法概括。

于是，他開始收集和中國文化有關的歷史記錄，從人文書稿，到書畫典籍，他認真翻閱后，將這些內(nèi)容融匯到筆尖。

漂洋過海的書信，在30年里從未間斷過，它們潛移默化地改變著父母古板的看法。

這些原本只是給家人們看的信，逐漸一傳十、十傳百。

這上千封信件成了海外人民了解中國的窗口，將中國社會30年間的變化片段式地呈現(xiàn)在人們眼前。

老潘在廈大任職期間，還把自己多年這些年里旅行中的見聞講給學生們聽。

他認為，中國是個有著悠久歷史的國家，這份刻在中華民族骨子里的自信，是任何人、任何事都無法奪去的。

中國實施“希望工程”后，潘維廉多次捐款，數(shù)十年來一直資助家中來自山區(qū)的保姆，并在廈大教職工住宅區(qū)興建了一個兒童樂園。

直到現(xiàn)在，他仍然堅持從每月并不算高的工資中，拿出固定的一部分交給學校的外事辦，去資助閩西失學兒童。

時至今日，潘維廉已被許多人尊稱為“洋雷鋒”，贏得群眾的高度贊譽。

2018年，潘維廉將自己寄給家人的上千封信件，精選出了47封出版成書，取名為《我不見外——老潘的中國來信》。

2019年2月1日，潘維廉將自己寫的書籍寄給了總書記，并收到了總書記的回信。

他撰寫的魅力系列叢書，先后幫助廈門、泉州等地獲得國際花園城市金獎。

2020年5月17日，他作為“感動中國2019年度人物”，再次走上了頒獎舞臺。

30多年過去，當年意氣風發(fā)的“小潘”，成了如今慈眉善目的“老潘”。

從了解中國，到深愛中國，老潘雖然跟我們有著不同的容貌，卻有著一顆不輸任何人的愛國之心。

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