北朝是繼五胡十六國(guó)之后存在于北方的五個(gè)朝代的總稱，在一百多年的時(shí)間里與南方的宋、齊、梁、陳四個(gè)政權(quán)對(duì)峙。從公元439年北魏統(tǒng)一北方起至公元581年隋文帝楊堅(jiān)以隋代周止，北朝共歷時(shí)142年，包括北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。

今天要講的北周就是北朝之一，建立于公元557年，亡于公元581年，國(guó)祚24年，傳3世1王4帝。下面就讓我們一起了解一下北周的歷史。

公元557年，西魏權(quán)臣宇文護(hù)逼迫魏恭帝拓跋廓禪位，擁立堂弟宇文覺(jué)即“天王”位，改國(guó)號(hào)為周，定都長(zhǎng)安，以宇文護(hù)為大丞相，統(tǒng)領(lǐng)朝政。同年宇文覺(jué)為了親自執(zhí)政，與宇文護(hù)發(fā)生沖突。宇文護(hù)隨即逼其退位，改立宜都王宇文毓為“天王”。不久后宇文覺(jué)被宇文護(hù)殺害，終年15歲，在位不到1年。

公元559年，宇文毓以稱天王不足以威天下為由，正式稱帝，是為周明帝。同年宇文護(hù)迫于群臣?jí)毫?，將一部分朝政大?quán)還給了宇文毓，但軍國(guó)大事依舊由自己掌握。即便如此，宇文毓還是在自己有限的權(quán)力內(nèi)勵(lì)精圖治、澄清吏治，展示出了極高的理政能力。

公元560年，宇文護(hù)開(kāi)始擔(dān)憂起才能出眾的周明帝，最終一不做二不休，派人毒殺了宇文毓。宇文毓時(shí)年26歲，在位3年。之后宇文護(hù)擁立宇文毓之弟宇文邕為帝，即周武帝。宇文邕深知宇文護(hù)的勢(shì)力已經(jīng)長(zhǎng)成，故繼位后就采取韜光養(yǎng)晦的策略，極力討好宇文護(hù)。

公元561年，宇文邕下令重新鑄錢，并命名為布泉，質(zhì)量是之前的五倍，與五銖錢并行。同時(shí)還頒布了統(tǒng)一的度量衡，便于商業(yè)交往。

公元563年，宇文邕詔隨國(guó)公楊忠率軍一萬(wàn)與突厥聯(lián)合討伐北齊，大敗齊軍，連克北齊二十余城。

公元564年，宇文護(hù)親率十萬(wàn)大軍圍攻北齊重鎮(zhèn)洛陽(yáng)，北齊武成帝高湛派蘭陵王高長(zhǎng)恭與并州刺史段韶、大將軍斛律光前往洛陽(yáng)救援，最終北周軍大敗而歸。此次戰(zhàn)敗讓宇文護(hù)在朝中威望大減。

公元569年，由于宇文護(hù)狂暴傲慢，他的兒子們和部下仗勢(shì)欺人、貪贓枉法、殘害百姓，惹得朝野上下怨聲哀道，宇文邕也開(kāi)始與衛(wèi)王宇文直密謀對(duì)付宇文護(hù)的辦法。

公元572年，周武帝宇文邕設(shè)計(jì)將宇文護(hù)誅殺，并將其兒子、兄弟和親信全部斬盡殺絕，開(kāi)始親政。

公元574年，宇文邕在全國(guó)范圍內(nèi)展開(kāi)滅佛運(yùn)動(dòng)，佛像被毀，寺廟收歸國(guó)有，寺僧勒令還俗，此舉使得北周經(jīng)濟(jì)實(shí)力迅速增長(zhǎng)。

公元575年，宇文邕率六萬(wàn)大軍進(jìn)攻北齊，圍攻金庸城，但久攻不克，加上宇文邕于軍中患病，最終撤軍。

公元576年，宇文邕再次率軍進(jìn)攻北齊，幾路并進(jìn)，成功攻克平陽(yáng)、奪取晉陽(yáng)。

公元577年，宇文邕攻入北齊都城鄴城，俘虜了高緯、高恒父子。北齊至此滅亡，周武帝宇文邕得以完成統(tǒng)一北方的大業(yè)。

公元578年，宇文邕率軍分五道北伐突厥，但在親政途中去世，終年35歲，在位18年，其子宇文赟繼位，即周宣帝。宇文赟繼位后沉湎酒色、暴虐荒淫，北周國(guó)勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。

公元579年，宇文赟禪位給太子宇文闡，年僅6歲的宇文闡登基為帝，即周靜帝。

公元580年，周宣帝宇文赟因縱欲過(guò)度而亡，終年21歲，在位1年。之后御正下大夫劉昉、內(nèi)史上大夫鄭譯偽造詔書，讓隨國(guó)公楊堅(jiān)接受遺命，輔佐朝政。周靜帝隨即敗楊堅(jiān)為假黃鉞、左大丞相，百官皆聽(tīng)命于他。楊堅(jiān)掌權(quán)后施政寬和，精簡(jiǎn)嚴(yán)苛的法令，躬行節(jié)儉，天下之人心無(wú)不歸附于他。

公元581年，周靜帝晉封隨國(guó)公楊堅(jiān)為隨王，不久后下詔宣布禪讓，楊堅(jiān)三辭三讓后才接受天命，即位稱帝，建立隋朝。至此立國(guó)24年的北周宣告滅亡。同年周靜帝宇文闡被楊堅(jiān)暗中派人殺害，終年8歲，在位2年。