當(dāng)鬼靈方舟轟隆隆地離開霍拉克提斯號（the Horaktys）[1]、朝著令人生畏的紅色世界下降時，其加速度足以將任何肉體凡胎壓垮。然而，被詛咒為不死之身的歐比龍只是盯著前方飛馳的虛空，讓深淵的寒冷浸透他的核心，連眨眼都不需要。正是在這種時候，生體轉(zhuǎn)化的殘酷最令人難以忍受，因為它給了懼亡者承受不可想象之事的身體，卻沒有能與之匹配的新的本能。就像現(xiàn)在這樣，歐比龍的心智尖叫著讓他呼吸，但這里沒有空氣，他也沒有肺。所以他強行壓制住了內(nèi)心的瘋狂，把注意力轉(zhuǎn)移到即將到來的戰(zhàn)斗上來。

在幾乎任何其他的戰(zhàn)爭中，他們都會把部隊傳送到地面上，要么通過安裝在主力艦上的巨大入侵光束炮，要么通過捕獲的蟲洞，由近地飛行的夜鐮確定投送位置。但在這個被遺棄的地方，他們對間隙的控制被干擾了，阻止了所有的傳送，破壞了載波通信。直到他們在多厄哈特（Doahht）[2]的表面上找到一個立足點前，事情都得用古老的方式進行。

因此，一整支由鬼靈方舟組成的艦隊已經(jīng)出發(fā)，帶著幾個軍團[3]的合成軍力。歐比龍的軍團是矛頭的最前端，預(yù)示著第一波的四千艘船——一百艘載著靈柩衛(wèi)士[4]開辟灘頭，一千多艘的不朽者支援，其余的裝滿武士以確保他們的登陸。除了方舟之外，還有大約六十架攻擊機和轟炸機正在開向多厄哈特，以及成百上千的冥工蜘蛛，像雨夾雪一樣穿過夜空，爪子上還帶著更重的配件。

這是一支強大的力量，在任何其他戰(zhàn)爭中，看到它都會讓歐比龍充滿憤怒的自豪感。但在這里，在銀河系黯淡的邊緣，面對這個敵人，他卻總是擔(dān)心這些兵力還不夠。他很快就會知道到底夠不夠了。

在那之前，歐比龍沒有再考慮即將到來的審判，而是把時間花在了檢查船上的靈柩衛(wèi)士上，確保他們已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗的準備。這個方陣——他們帶甲的軀殼在太陽風(fēng)掃過時閃爍著微小的怒火——是戴冠將軍手下最優(yōu)秀的十人。不僅如此，他們是歐比龍的個人方陣——這些士兵曾與他在一千個世界上并肩作戰(zhàn)，經(jīng)歷過的戰(zhàn)斗比一個肉體凡胎的歷史學(xué)家所夢想能記錄的還要更多。

而且，盡管也受他和戴冠將軍的意志束縛，但他們并不像艦隊里的普通武士那樣是完全相同的無人機。這些精銳士兵中的每一個人身上都布滿了劃痕、污漬和凹陷的圖樣，盡管他們有自我修復(fù)的能力，但他們還是選擇了保留。而這些標(biāo)記——這些他們承受過的損傷的記錄——就是他們的身份所在。雖然在漫長的沉睡中，他們失去的心智遠比歐比龍的多得多，但這些自我的回聲卻永遠不會被剝奪。

現(xiàn)在看著他們，近衛(wèi)感到一陣如他四肢中的寒冷一樣深的悲傷。這里邊有些老兵，歐比龍打從亞馬那時候起就認識了；他還記得和他們一起訓(xùn)練，一起戰(zhàn)斗，一起分享口糧和戰(zhàn)壕里的笑話。這是薩布尼，他在圍攻雷克米爾時第一個登上城墻，總是在飯里加太多鹽。這是彭特什，他在納赫特的勝利后喝得酩酊大醉，還有梅希，他聽到失去兒子的消息后流下眼淚。然后還有內(nèi)布——親愛的內(nèi)布——他曾坦白過想死在歐比龍身邊的愿望。

可憐的老內(nèi)布從未實現(xiàn)他的愿望。但是沒關(guān)系，因為他現(xiàn)在已經(jīng)不記得了。他們中的任何人都不會記得任何事了。只剩下歐比龍一個人承載著他們的記憶；只有他知道他們自己已經(jīng)忘記了的名字。這些多年前的戰(zhàn)友現(xiàn)在只是鬼魂，他們附身的鋼鐵永遠不會知道歐比龍是他們的朋友：他們只知道他是他們的主人。然而，在他的記憶體深處，近衛(wèi)仍然認為他們是他的兄弟。當(dāng)方舟向地表飛去時，他感覺到星塵沖擊著他們無生的鐵皮，就像是他們在回應(yīng)自己。

想到那個可怕的紅色球體——它現(xiàn)在已經(jīng)充滿整個天空了——歐比龍不知道他們中有多少人能夠從這場戰(zhàn)爭中回來。因為影響多厄哈特表面的間隙阻塞還有另一個后果：在他們獲得一個不受力場影響的中繼點之前，他們將無法把受損的部隊從前線傳送回去，只能靠冥工構(gòu)造體和死靈合金本身的奇異特性來把倒下的人重新拼起來。每一個被損壞得無法修復(fù)的武士都將永遠消失——對于一支習(xí)慣了無休無止的服役的軍隊來說，這幾乎是不可想象的局面。歐比龍知道很快他們的考驗就要開始了。

當(dāng)方舟集群開始朝大氣層下降時，多厄哈特虎視眈眈的地表開始閃爍起了紅色的光點，沉默而平靜。

“穩(wěn)住，勇敢的靈柩衛(wèi)士們，”他向他的方陣傳信，好像他們有選擇的余地一樣，“地對空火力來襲?！?/p>

沒有任何回答，除了最微弱的確認的嘶嘶聲外，但這并不重要——有的時候，只要能跟贊德瑞克以外的人說話就足夠了。

然后炮擊開始了；片刻之間，紅寶石色的光球在方舟編隊中劃過，當(dāng)它們經(jīng)過時，船只的桅桿上放出的鏈狀閃電噼啪作響。但至少在這一開場的炮擊中，每一發(fā)都還離目標(biāo)差得遠。隨著入侵艦隊的規(guī)模變得清晰可見，敵人的準確性只會提高，但現(xiàn)在它幾乎還只是盲射而已。

“嗯，”歐比龍對面無表情的靈柩衛(wèi)士冷哼一聲，“也許他們打槍的時候睡著了。沒關(guān)系——咱們把他們從床上拖起來?！?/p>

“床昂昂昂?！眱?nèi)布重復(fù)道，可能是在反射性地嘗試講一個粗俗的軍營笑話，但也可能只是對一個陌生的詞表示困惑。

歐比龍并不在乎：這總歸能讓他感覺好一點。他對下面的世界做了一個古老的手勢——如果不是在普通士兵身邊他絕對不會用的手勢——他歡迎這個世界所能提供的最壞情況。盡管從來沒能說出口，但這么長時間里他一直恐懼著這場戰(zhàn)爭，而對塞特克重新出現(xiàn)的惱怒則更折磨人。因此，現(xiàn)在能回到事情的中心、和他最好的部隊在一起，感覺還挺好。真的，在這些他能夠忘記自己的時刻，危險讓他覺得自己幾乎還活著。盡管他與他的主人聯(lián)系緊密，但戰(zhàn)場永遠是他的家：在那里他可以用他的戰(zhàn)鐮流暢地表達自己，就像贊德瑞克用精巧的詞句做的那樣。

然而，如果他的戴冠將軍需要他，他仍然會來，就算多厄哈特壓制了他們的法術(shù)也是一樣。他的鬼步斗篷是由吉德里姆（Gidrim）最偉大的墓穴技師、恐懼術(shù)士德岡（Dagon）[5]親自鑄造的，并被施以古老而有力的儀式，可以忽略任何干擾。斗篷可以讓他穿過比間隙還要更深的夾層，并能在任何時候把他帶到主人身邊。

歐比龍希望自己用不上它。雖然他對塞特克的意圖完全不信任，但他也不覺得這個骨色鍍層的戴冠將軍會在戰(zhàn)役的早期就采取行動。別的不說，對于他的有教養(yǎng)的品味來說，這樣的舉動也太直白了。但如果他真的決定抓住機會，歐比龍可不會再被花招迷惑了。當(dāng)艦隊從中轉(zhuǎn)站駛向多厄哈特時，他花了幾個小時來校準旗艦上的圣甲蟲，以便它們能發(fā)現(xiàn)對他的主人的圣所的最微小的入侵，并把他召喚到那里。

但是，盡管它很強大，如果他在前往地表的路上被打成灰，那即使是這件斗篷也救不了歐比龍。就在他想著的時候，又有一發(fā)炮彈射來，距離實在太近了，深紅色的光過載了他的目鏡。當(dāng)光褪去之后，陣型里的下一艘方舟已經(jīng)消失了，只有亞原子泡沫的火花在曾經(jīng)是一整個方陣的老朋友的位置上盤旋前進。

這就像多厄哈特本身在提醒他它的力量一樣。但王衛(wèi)并沒有退縮。如果真要說的話，那他也是為這些士兵感到高興，因為他們漫長的、沒有死亡的服役已經(jīng)結(jié)束了，沒有任何不光彩。他們現(xiàn)在可以休息了。但歐比龍很慶幸自己沒有這么容易就倒下。休息應(yīng)當(dāng)是件好事，但他還沒有準備好，因為戴冠將軍還需要他--在這場戰(zhàn)爭結(jié)束之前，贊德瑞克絕對會非常需要他。

當(dāng)方舟進入多厄哈特稀薄的大氣層時，它的船頭被一圈微弱的火焰所籠罩，透過這些火焰，一個覆蓋著陰沉的紅色沙丘的世界變得清晰可見。他們向著一處被能量點燃的景觀落下。由于敵人在他們的下降過程中點亮了炮塔，他們已經(jīng)把自己暴露在了主力艦的炮口下，現(xiàn)在他們要為此付出代價了。

現(xiàn)在，翡翠色的火雨在突擊艇旁飛速落下，直接摧毀了較小的炮臺，對于重型陣地則是予以削弱，由飛行的午夜壽衣進行摧毀。由于沒有自己的空中部隊，敵人無法與轟炸機的攻擊相抗衡，雖然贊德瑞克對榮譽的傾向讓他不會調(diào)用自己的空軍中隊，但塞特克卻沒有這樣的顧慮。他的骨色飛行器中隊擺脫了束縛，正在將大片的沙漠變成玻璃。

“給他們點顏色看看！”歐比龍在呼嘯的風(fēng)中喊道，引起了靈柩衛(wèi)士一陣贊成的咆哮。這也并非是空虛的多愁善感。盡管他厭惡轟炸機大隊的指揮官，但歐比龍至少對他的實用主義心存感激。隨著這些防御被消滅，他們將能夠讓其余的入侵部隊相對安全地著陸。到目前為止，抵抗還是零星的，但歐比龍很確定最糟糕的情況還沒有到來，而這讓他憂心忡忡。真正的戰(zhàn)斗將在地面上開始，也包括地面下，由于這個世界強大的法術(shù)鎖定了間隙，每個武士都要精打細算。

這似乎并不能阻止贊德瑞克的慶祝。

“打得漂亮！”他喊道，聲音很不清楚，而且噼啪作響，因為載波信號的連接變得很弱。與此同時，又一個炮位在灼熱的反物質(zhì)起爆中消失了。“你知道嗎，兄弟，我都要后悔留著轟炸機大隊不派出去了——你的小伙子們真是搶戲?。　?/p>

塞特克嘲笑著回應(yīng)：“我一直都跟你那么說的，贊德瑞克，有時那些榮譽能為你贏得的只有傷痕而已。但別擔(dān)心，我可以一直教你如何正確戰(zhàn)斗?！?/p>

歐比龍倒是覺得這就是榮譽的意義，但他知道最好不要打擾正在愉快地對罵的兩位戴冠將軍。

“恰恰相反，親愛的塞特克，是我來教你怎么打仗，只要我的王衛(wèi)和靈柩衛(wèi)士登陸……”

“我相信他能做到，”塞特克打趣道，他的蜈蚣（skolopendra）[6]亂七八糟的叫聲突出了這一點，“如果這個老畜生能記住該用鐮刀的哪一頭指向敵人的話?！?/p>

“你這缺德東西，塞特克！”贊德瑞克假裝憤慨地說道，“去吧，歐比龍——狩獵愉快，可別讓我丟人現(xiàn)眼！”

歐比龍就當(dāng)這是允許他停止忍受貴族笑話了，他不再去聽他們的聲音，而是在記憶體中設(shè)置了一個子程序，如果他們有誰說了任何與戰(zhàn)術(shù)有關(guān)的話，這個程序就會提醒他。

方舟編隊現(xiàn)在與地面平行飛行，大約有二十庫比特（kubit）[7]高，每艘船都在它的后面揚起一縷高高的細小灰塵。歐比龍注意到這里有很多灰塵。多厄哈特是死的、干的，了無生氣的水晶沙粒中連一個細菌都找不到。盡管氮氣和氬氣的稀薄大氣層的溫度足以在幾分鐘內(nèi)凍住一個凡人的身體，但在太陽病態(tài)的紅光下卻熱得受不了。這種光滲透了一切，從天空的深紅色，到似乎是其本身在發(fā)光的玻璃般的沙丘。沙子中四散分布著露出地面的巨大三角形的黑石，被無盡的沙暴所磨損，看起來就像山一樣——如果歐比龍不知道這是怎么回事的話。

因為多厄哈特并不像其表面看起來那樣寂靜。這些沙丘下充滿著幾乎無法計算的人群，想到那個深邃的迷宮，王衛(wèi)的記憶體就會顫抖。但糾纏于此毫無意義。他可以在腦海中一遍又一遍地打那場仗，但這么做沒法為他們贏得任何進展，除非他把這場仗實實在在地打在這個世界上。擺脫這場戰(zhàn)爭的唯一途徑是打過它。于是，當(dāng)鬼靈方舟在高聳的黑色崖壁的陰影中減速時，歐比龍?zhí)缴车厣?，舉起他的戰(zhàn)鐮，發(fā)出古老的挑戰(zhàn)的呼聲。

一陣狂風(fēng)吹來，裹挾著無數(shù)的沙子。他不知道這是轟炸的暴力所激起揚塵，還是這個世界對他們的入侵的不可捉摸的反應(yīng)的一部分，但這很符合他的心情。他是來奪取這塊令人膽寒的石頭的，以他的戴冠將軍的名義，也以風(fēng)暴王的名義。

“降落得好，王衛(wèi)?！辟澋氯鹂司徛鴩烂C地說道，所有的異想天開的幽默都被剝?nèi)?，露出了下面貴族的堅毅。“包圍圈準備好。讓多厄哈特知道，吉德里姆的兒子們來索取他們應(yīng)得的東西了。”

當(dāng)靈柩衛(wèi)士集結(jié)起來、像被無形的磁鐵吸引一樣流向完美的位置時，歐比龍打量起了他面前的一大片石頭。一條寬闊的黑色坡道從沙地上升起，與山體相接，被歲月侵蝕得坑坑洼洼、裂痕累累，但仍然寬得足以容納二十名戰(zhàn)士并肩前行。它的頂點矗立著兩扇黑色金屬門，門閂已經(jīng)鎖上以承受永恒，側(cè)面豎立著兩開赫特（khet）[8]高的方尖碑。它們的表面已經(jīng)被多厄哈特的風(fēng)磨得幾乎光滑，但它們?nèi)匀挥幸慌排诺臉?biāo)記，歐比龍寧愿自己認不出這些字。是時候讓它們的建造者出來了。

歐比龍轉(zhuǎn)身看了看集結(jié)的軍團，現(xiàn)在已經(jīng)有三十排了，而一艘又一艘的方舟還在卸下乘客。歐比龍向重炮發(fā)出了一個間隙命令。一組殲滅者炮艇已經(jīng)排列在部隊兩側(cè)，但他們需要更強大的引擎砸開這層外殼。

“炮到前面去。”他命令道，用他的鐮刀指向打轉(zhuǎn)的沙塵。

然后它們出現(xiàn)了。起初是在聚集的風(fēng)暴中依稀可見的高聳入云、爪子彎曲的剪影，歐比龍幾乎可以把它們想象成懼亡者神話中的可怕野獸，它們就是這么命名的。這種幻想的時刻對歐比龍來說很罕見，他開始懷疑這些年來贊德瑞克看待世界的古怪方式是否也影響了他。但隨后這些引擎從塵埃云霧中蹣跚而出，他也看到了它們的真面目。

五臺巨大的冥王（seraptek）[9]構(gòu)造體在大門前停了下來，而沙子本身也開始隨著他們的炮管充能而歌唱。它們的奇點發(fā)生器達到全功率時發(fā)出了低沉而悲壯的嚎叫，足以震破凡人軍隊的耳膜，并灑下了片狀閃電，在顫抖的沙漠中噼啪作響。歐比龍舉起戰(zhàn)鐮，閃電被分形刀刃吸引，在他的手臂上瘋狂流竄。

“做好準備，戴冠將軍一下令就開火?！睔W比龍說道，把他的鐮刀懸在空中。根據(jù)經(jīng)驗，他知道贊德瑞克要等上一會才會下達命令（就像他的主人總說的那樣，圍城如果一點戲劇性都沒有的話還有什么意思呢？），因此他把這段時間用來堅定自己對即將到來的戰(zhàn)斗的決心，把前方被封鎖的傳送門當(dāng)作集中注意力的支點。

但他仔細看了看才發(fā)現(xiàn)，這扇黑色的大門上有一些令人深感不安的東西。其表面上一排排被侵蝕的石刻已經(jīng)夠陰森的了——但在它們上面還刻著什么。文字是同樣的，但非常潦草，是用顫抖的手刻下的，而且形成的短語毫無意義。他幾乎還沒有來得及開始辨認這些文字，就聽到戴冠將軍的聲音從間隙中傳來，話語中的威嚴即便是永恒也無法消解。

“攻破大門！”戴冠將軍命令道，歐比龍把那段奇怪的文字從思維中抹去，讓他的鐮刀斬下。

十個奇點發(fā)生器同時開火，將紅色的世界被淹沒在了綠色的憤怒中。門上的大塊碎片直接消失了，海量的金屬被卷入一瞬息的洶涌的黑洞中，歐比龍不得不抵著斜坡底下以抵御巨大能量的拉扯。巖石本身也尖叫起來，因為大門的結(jié)構(gòu)坍塌成了被蹂躪的時空點，然后爆炸了，熔化的火花一齊飛濺而出。然而，大門仍然屹立不倒。

沒有喘息的時間。冥王的充能線圈已經(jīng)發(fā)出白熱化的光芒，準備進行第二次攻擊。歐比龍再次揮動鐮刀下令射擊，這次超過了古老的壁壘所能承受的極限。當(dāng)炮火的光芒褪去時，大門已經(jīng)變成了破爛不堪的殘垣斷壁，留下了基部的一片沸騰的金屬湖。而在它們后面的是一片漆黑。

“?；?！”歐比龍命令道?！安奖A(yù)備！”

沉默如鐵一般沉重，只有鋼鐵在黑石上冷卻時發(fā)出的汩汩聲。沉默一直持續(xù)著，直到終于從破碎的山口傳來低沉的低語聲。起初，那些東西看起來好像狂風(fēng)從深處裹挾落葉而出，然后它們的形態(tài)變得清晰起來：甲蟲一樣的東西，小跳著或奔跑或飛行，外殼銹跡斑斑，目鏡發(fā)出和沙丘一樣的暗紅色光芒。

“圣甲蟲？”贊德瑞克說道，因為難以置信而忍不住笑了起來。“看見了嗎，塞特克？他們給咱們的回應(yīng)就是圣甲蟲？這些可憐的傻瓜窮成這樣——我真希望他們的抵抗可別就這么弱！”

塞特克的回答似笑非笑。他并沒有被說服，因為他和歐比龍一樣知道贊德瑞克錯得多離譜。

圣甲蟲一開始是涓涓細流，很快就變成了洪水，然后是成千上萬的個體從山里如海潮一般涌出。第一波被武士和不朽者的集火撕碎，而后面的則被殲滅者炮艇上的特斯拉毀滅者炸成漂浮的火花。但還有更多正在前來——遠遠超過可以擊退的數(shù)量——不一會兒就蔓延到了斜坡底部的歐比龍的陣線上。

靈柩衛(wèi)士太驕傲了，他們不會對這種不值得的敵人使用動力武器。他們把武器放在沙地上，用他們的手和腳來戰(zhàn)斗。他們甚至在憤怒中也沉默不語，在斜坡的石頭上把圣甲蟲踩成碎片，他們碾碎手中的水果一樣。歐比龍被半打這種東西纏住了，他花了一分鐘時間才把這些討厭的東西從表皮上撬開，敲碎了它們的外殼。

其他人就沒有這么幸運了。現(xiàn)在成群結(jié)隊的冥工造物正在飛越防線，降落到落單的武士身上，用擺動的足與喙瘋狂地撕咬著。歐比龍知道，他們能感覺到自己正在被吞噬，但武士們在倒下時甚至沒有發(fā)出尖叫。當(dāng)圣甲蟲繼續(xù)前進時，他們只留下了金屬碎片，無望地試圖重新組合起來。然而，還有更多圣甲蟲正從破碎的大門襲來。

歐比龍早就知道會這樣，因此他在軍團的后方布置了一排冥工蜘蛛?，F(xiàn)在它們在向前移動，在掠過戰(zhàn)線時吐出自己的圣甲蟲。這些微小的構(gòu)造體向它們的對立的集群發(fā)動攻擊，很快空氣中就充滿了它們咔噠咔噠的嗡嗡聲，天空都被蟲群的陰影覆蓋。

但是，敵人的圣甲蟲維護不善，故障頻發(fā)，很快就在閃閃發(fā)光的索泰克構(gòu)造體爪下散開了。很快，敵軍的蟲群被稀釋到幾十萬，然后是幾千，終于最后的幾個也被高斯火力抹去了。索泰克圣甲蟲們沒有浪費時間，它們開始吞噬敵方圣甲蟲的尸體，紡織死靈合金細絲來修復(fù)那些雖然受傷但仍然站立的武士。

陣線保持住了，傷亡也不多——只有三名靈柩衛(wèi)士在蟲群中喪生，而歐比龍的個人方陣毫發(fā)未損——但歐比龍的輕松轉(zhuǎn)瞬即逝。他親眼看見了他們的緩慢瓦解，幾乎就像他自己的骨頭被嚼碎一樣鮮明。而這僅僅是個開始。當(dāng)圣甲蟲的嗡嗡聲消失時，它已經(jīng)被來自山中的一種可怕的聲音所取代：一種緩慢的、有節(jié)奏的叮當(dāng)聲，再加上鐵銹在石頭上的拖曳聲。歐比龍再次命令防線堅守，他的靈柩衛(wèi)士們拿起了他們的兵刃，為即將到來的事情做好了準備。

“這場戰(zhàn)斗……會很讓人擔(dān)心，”他對站在他左邊第一排的內(nèi)布喃喃自語，“但你要謹慎地選擇戰(zhàn)術(shù)，我們會扛過去的。但如果沒扛過去的話……唉，我希望至少能實現(xiàn)你的愿望。”內(nèi)布扭頭看了奧比隆一會兒，他的目鏡后面除了微弱的困惑外什么也沒有。但也許，在某種潛意識層面上，這些話確實是有意義的。不過沒時間再考慮這個問題了，因為敵人已經(jīng)超他們來了。

他們先看到的是目鏡：在隧道的黑暗中，是一片悲慘的紅色余燼的星海，一直延伸到遠處，歐比龍即使用最強的占卜也看不到盡頭。然后他們搖搖晃晃地走到光下。死靈武士。

他們和剛才的圣甲蟲一樣是深褐色的，維護不善的死靈合金上長滿了銹，關(guān)節(jié)處滲漏的黑漬斑斑點點。其中一些拖著僵硬的四肢在移動，而另一些則在爬行，身后拖著毀壞的雙腿，用骷髏的手抓著一路向前。他們的目鏡噼啪作響，火花從廢舊的伺服系統(tǒng)中噴出。有些還有能正常運作的高斯步槍，閃爍著紅玉髓般的能量，向圍攻的部隊盲目射擊。其他的仍然拿著在墳?zāi)沟穆L寂靜中耗盡了能量的武器，已經(jīng)比棍子好不了多少了，但他們?nèi)匀辉噲D在前進中發(fā)射它們。

歐比龍的內(nèi)心被對這些食尸鬼一樣的東西的厭惡所籠罩，比過了對他自己冰冷身體的厭惡還要深得多。盡管他最終肯定逃不過要和這些食尸鬼搏斗，但他現(xiàn)在還沒有那個胃口進行近距離戰(zhàn)斗。于是，他舉起一只手臂停止了軍團的射擊，命令冥王再次開火。

也許有五百個可憎之物在第一輪射擊中被消滅了，但后面的造物甚至沒有放慢腳步，一瘸一拐地在同伴熔化的殘骸上前進。那種沒有心智、無法改變的決心，和驅(qū)使著贊德瑞克自己的士兵跨過一千片戰(zhàn)場的決心完全相同，但在這里，決心背后沒有任何東西——沒有貴族的天才之光引導(dǎo)他們前進，也不會在智慧的對決中落敗，有的只是機器巨大而古老的瘋狂。

想到戴冠將軍，歐比龍才發(fā)現(xiàn)贊德瑞克已經(jīng)安靜了一段時間了。他先重新部署了殲滅者炮艇以阻止浪潮般的武士，以便爭取時間為冥王的下一次發(fā)射充能，然后發(fā)出了一個載波信號請求命令。但戴冠將軍并沒有回復(fù)。難道干擾已經(jīng)加強到通訊完全被切斷了？或者更糟糕——塞特克已經(jīng)以某種方式越過了他的監(jiān)視器，傷害了他的主人？

但最后，就在歐比龍準備好啟動斗篷緊急傳送回霍拉克提斯號時，贊德瑞克打開了一個只有他和歐比龍的私人頻道，塞特克并不會聽見。當(dāng)他終于開口說話時，那聲音聽起來幾乎算得上是虛弱，完全失去了他在圍攻開始時指揮軍隊的君王的自信。

“歐比龍，我的老朋友，”戴冠將軍結(jié)結(jié)巴巴地說?！拔摇麄儭麄兪?span id="s0sssss00s" class="color-green-03">我們?！?/p>

注釋

[1]: 霍拉克提斯號（the Horaktys），明顯是來自Horakhty。Horakhty意為“兩個地平線上的荷魯斯”，是荷魯斯的化身之一，意指荷魯斯是從東方的地平線升起、從西方的地平線落下的太陽之神。通常和拉神合在一起，稱為Ra-Horakhty。

[2]: 多厄哈特（Doahht），《復(fù)死之王：統(tǒng)治》（The Twice-Dead King: Reign）的有聲書確認了這個星球的名字有三個音節(jié)。

[3]: 此處參考了ArkhanTheBlack在《復(fù)死之王》中的翻譯，將tessarion翻譯為“軍團”。這是太空死靈最大的一級軍事單位，只出現(xiàn)在第八版圣典第17頁的太空死靈軍事組織結(jié)構(gòu)圖中。唯一的問題是，圣典里寫的這個單位叫tesserarion，不叫tessarion，盡管本書作者在他的三本太空死靈小說里全都寫的是后者。

[4]: 考慮到翻譯小說的可理解性我還是把巫妖衛(wèi)（lychguard）翻譯成“靈柩衛(wèi)士”了。lych在古英語中是尸體的意思。

[5]: 恐懼術(shù)士德岡（Dagon），《復(fù)死之王：統(tǒng)治》第十二、十三章提過這個角色，介紹了他的一些生平以及鬼步斗篷的大致工作原理，有興趣的可以去啃原文。

[6]: 太空死靈養(yǎng)的“蜈蚣”原文為skolopendra，就是把Scolopendra（蜈蚣屬）改了一個字母但讀音不變?！稄?fù)死之王》系列里有對skolopendra的更詳細的介紹。按該系列的說法，skolopendra原本是懼亡者母星上的頂級掠食者物種，被馴化后成為一種廣泛流行的寵物，同時也是冥工機械的模板生物之一，例如太空死靈FW單位冥工追獵蜈蚣（canoptek tomb stalker）和冥工哨戒蜈蚣（canoptek tomb sentinel）都以這種蜈蚣為原型。skolopendra有非常豐富的品種，塞特克養(yǎng)的應(yīng)該是目前太空死靈中最常見的一種，是一種體態(tài)輕盈的狩獵生物，比同樣常見的冥工追獵蜈蚣體型小，有些虛榮的貴族會成對飼養(yǎng)這種寵物。

[7]: 庫比特（kubit），太空死靈長度單位，就是把cubit（腕尺）改了一個字母但讀音不變。腕尺是對古代任何以前臂長度為標(biāo)準的長度單位的統(tǒng)稱，其中最早的是古埃及腕尺，約合52厘米。

[8]: 開赫特（khet），古埃及單位，1開赫特=100古埃及腕尺。

[9]: seraptek目前比較通行的翻譯是“冥工熾天使”，也就是把seraptek解析為serap(h)tek。但我找到了另一種解釋，認為seraptek其實是serap(is)tek。這里的Serapis（塞拉比斯）是希臘化時代的埃及神，神格比較復(fù)雜，大約是陰間之主，大概比出自圣經(jīng)的seraph更太空古墓王一點，所以我姑且照著這種解釋先捏了個新翻譯。