英國第二大城市伯明翰市議會本周二(9月5日)宣布進入破產(chǎn)模式，成為5年內(nèi)第5個宣布破產(chǎn)的地方議會，也是最新一個宣布破產(chǎn)的議會。

作為歐洲最大的地方議會，多年來由工黨主導的伯明翰市議會面臨著7.6億英鎊的同工同酬賠償責任以及嚴重的財政缺口，市議會已經(jīng)表示無力承擔這筆費用。

伯明翰市議會在一份聲明中證實，它已經(jīng)發(fā)布了無法平衡賬目的聲明。

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自2018年以來，北安普頓、Croydon、Thurrock、Woking和Slough的議會相繼宣布破產(chǎn)。在此之前，Hackney議會于2000年宣布破產(chǎn)。

早在伯明翰市議會財政危機發(fā)生之前，就有警告稱英國其他數(shù)十個地方議會可能會很快追隨伯明翰的步伐。令人擔憂的數(shù)據(jù)表明，在英國一些最貧困地區(qū)，至少有30%的議會正在考慮在今年或明年宣布破產(chǎn)。

上周的一項調(diào)查顯示，英格蘭北部、中部和南部沿海地區(qū)的47個議會面臨著不堪重負的財政壓力，其中五個議會正在決定是否發(fā)布(地方行政進入破產(chǎn)管理模式)的第114條通知，稱其無法在2023-24年度平衡年度預算。

與此同時，還有9個屬于Sigoma成員的地方當局表示，可能不得不在明年宣布破產(chǎn)。

Sigoma稱，這是第一次有如此多的成員議會考慮發(fā)布第114條通知，凍結(jié)所有非必要開支。

第一份第114條通知由倫敦哈克尼議會于2000年發(fā)布，隨后北安普敦郡議會于2018 年宣布破產(chǎn)。

在北安普敦郡議會發(fā)布第114條通知后僅幾個月，就同意大幅削減工作崗位和重要服務，以減少7000萬英鎊的資金缺口。

在過去五年中，英國的地方議會開始以前所未有的速度宣布破產(chǎn)，保守黨執(zhí)政的Thurrock議會于2022年發(fā)布了破產(chǎn)通知，隨后自由民主黨執(zhí)政的Woking議會也于今年早些時候發(fā)布了破產(chǎn)通知。

工黨執(zhí)政的Croydon和Slough也分別于2022年和2021年發(fā)布了第114條通知。

Slough在發(fā)現(xiàn)預算中存在1億英鎊的缺口后，于2021年7月宣布破產(chǎn)。

2022年11月，Croydon議會第三次破產(chǎn)，承認無法平衡2023/24年的預算，并發(fā)布了第114條通知。此前，在2020年，Croydon議會曾根據(jù)第114條通知實施了緊急支出限制。

今年5月，Woking市議會的債務已高達19億英鎊，預計到2024/5年將增至24億英鎊。自2022年5月以來，該議會一直由自由民主黨管理。但這些債務主要是由前保守黨政府積累的，該政府在購物中心、高層住宅樓和23層的希爾頓酒店上投入了巨資。Woking市議會于2023年6月發(fā)布了第114條通知。

同樣，埃塞克斯郡的Thurrock議會在與4.69億英鎊的資金缺口作斗爭后，于2022年發(fā)布了第114條通知。分析人士認為，財務缺口可能與該議會通過債券向公司提供的6.55億英鎊有關(guān)。

自2020年以來，已有16個地方議會獲得了政府提供的特殊財政支持，今年又有7個議會宣布獲得財政支持。

Barnsley議會的工黨領(lǐng)袖、Sigoma主席Stephen Houghton爵士表示：“政府需要認識到地方政府在過去12個月中不得不應對的巨大通脹壓力?！?/p>

與此同時，議會還面臨著日益增長的服務需求，尤其是在護理領(lǐng)域。加薪給預算帶來了巨大壓力，因此政府必須確保地方政府擁有所需的額外資金來全額支付這些加薪，否則就有可能影響未來的服務。

以下表格為尚未宣布破產(chǎn)，但是因為財務出現(xiàn)危機，已經(jīng)尋求英國中央財政緊急援助的地方議會。