靈族先知為帝國(guó)帶來了加塔拉莫爾威脅的訊息，不屈遠(yuǎn)征第一艦隊(duì)決定派遣一支先遣隊(duì)偵察目標(biāo)地的情況。通過小說第九章禁軍護(hù)民官和他挑選的圣意使者間的對(duì)話，我們可以一窺禁衛(wèi)軍團(tuán)對(duì)原鑄戰(zhàn)士、不屈遠(yuǎn)征以及原體本人的態(tài)度。

第九章

盾衛(wèi)連長(zhǎng)阿查洛

科爾全的判斷

一位真正的子嗣

? ? 盾衛(wèi)連長(zhǎng)馬庫(kù)斯·阿查洛被傳喚在那天第二個(gè)千分之三十厘侍候護(hù)民官。他來到了護(hù)民官的門前，頭盔上顯示的時(shí)間正好吻合。位于墻壁中的機(jī)械察覺到了盾衛(wèi)連長(zhǎng)的存在，為他開啟了大門。

? ? 如果一個(gè)外人能親眼看到帝皇的衛(wèi)士們?cè)诨蕦m中的本職工作，那么一艘禁軍戰(zhàn)艦在他們看來絕對(duì)是守備松懈的。沒有檢查點(diǎn)，也沒有移動(dòng)的伺服頭骨。大門自動(dòng)向金色巨人打開，因?yàn)轱w船上的一切都被調(diào)適到禁軍的生理機(jī)能。而那個(gè)外人會(huì)發(fā)現(xiàn)自己被困住了，門戶上閂，機(jī)魂沉默。

? ? 護(hù)民官的住所是簡(jiǎn)樸的，在外觀和感覺上與每一位禁軍的私人房間類似。他們?cè)谔├系姆块g通常是光禿禿的石頭，而在船上，取而代之以裸露的金屬外殼。墻壁上固定了一個(gè)巨大的簡(jiǎn)易床，很少使用。這里有一張桌子，書架上擺放著排列整齊的書籍和數(shù)據(jù)晶體，還有一個(gè)小型閱讀器。一個(gè)“沉思者”屏幕放在桌子上，它的符文板折疊起來了。左邊的一扇門通向護(hù)民官的私人軍械庫(kù)，阿查洛瞥見了整潔的工作臺(tái)和護(hù)民官那裝在箱子里的巨大盔甲。他的臉完美地映在水晶玻璃窗上:古代泛亞洲人的古銅色的皮膚、寬闊的臉頰和內(nèi)眥眼瞼，頭發(fā)被修剪成一團(tuán)硬毛。禁軍都是完美的人，但阿查洛有特別優(yōu)異的地方。他很英俊，甚至可以說迷人。

? ? 他沒有注意這一點(diǎn)，這對(duì)他并不重要。

? ? 護(hù)民官的住處在各個(gè)方面都和阿查洛自己的住處一模一樣。盾衛(wèi)連長(zhǎng)看護(hù)民官既不在主要起居區(qū)，也不在工作室里，就穿過右邊墻上的門進(jìn)入了最后一個(gè)房間，只有那個(gè)房間里有著奢華或裝飾的跡象。護(hù)民官在這點(diǎn)上與阿查洛不同——盾衛(wèi)連長(zhǎng)的房間全部都很簡(jiǎn)樸——但他不知道這是因?yàn)樽o(hù)民官必須更頻繁地接待訪客，還是出于個(gè)人喜好。盡管禁軍們有著人造性與共性，但他們也有自己的嗜好，而盾衛(wèi)連長(zhǎng)對(duì)護(hù)民官一點(diǎn)也不了解。

? ? 房間的一角有一臺(tái)織布機(jī)，上面有一張尚未完成的地毯，圖案復(fù)雜得令人難以置信，還有各式與護(hù)民官體型匹配的樂器，雕花桌子上還放著一疊紙。所有這些幾乎可以肯定都是護(hù)民官自己做的。房間里有幾把椅子靠在墻上，其中有兩把是為普通人類做的，因此顯得小得可笑。

? ? 護(hù)民官盤腿坐在地毯上，雙手掌心向上放在膝蓋上，背直直的挺著，雙眼緊閉。阿查洛在金屬地面上等待著，不愿闖入那塊布地，也沒有表明自己的到來。即便護(hù)民官處于冥想之中，他也能知道阿查洛在那里;更重要的是，他可以仰仗對(duì)方的時(shí)機(jī)把控。和他的大多數(shù)同類一樣，阿查洛對(duì)守時(shí)非常講究。

? ? 護(hù)民官做了三次深呼吸，然后是三次短而響亮的呼吸，阿查洛辨認(rèn)出這是一種瑜伽技巧模式。他把雙臂舉過頭頂，張開，直到這時(shí)他才向訪客打招呼。

? ? “阿查洛連長(zhǎng)，” 護(hù)民官站了起來?！案兄x你的到來?！?/span>

? ? “您傳喚，我服從，護(hù)民官?！卑⒉槁逑蜃约旱纳霞?jí)致敬。

? ? 護(hù)民官走到邊桌，把一量液體倒進(jìn)兩只高腳杯里，然后把一只遞給隊(duì)長(zhǎng)。阿查洛把它舉到鼻子邊嗅了嗅。

? ? “韋爾文花嗎?”他問。

? ? 護(hù)民官點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我已經(jīng)喜歡上它們了，” 他說?！坝腥ぁ！?他把那調(diào)味水喝了下去。

? ? 阿查洛看著他，眼前這個(gè)人突然地被調(diào)到到了最高職階。禁軍序列中只有兩位護(hù)民官，二人直接向盾衛(wèi)統(tǒng)帥圖拉揚(yáng)·瓦羅里斯匯報(bào)?？茽柸?fù)責(zé)所有禁軍在泰拉外的行動(dòng)。在第一艦隊(duì)中，他即是盾衛(wèi)統(tǒng)帥的意志。

? ? 科爾泉喝完飲料后放下，一舉一動(dòng)都帶著至高無上的控制力。這是他們所有人所共有的，但他身上臨近魯莽的邊緣修剪掉了他的優(yōu)雅。他曾是恐怖之主盾衛(wèi)連的一員，一名偉大的戰(zhàn)士。阿查洛想著:這是一個(gè)暴力時(shí)代的暴力人士，他懷疑盾衛(wèi)統(tǒng)帥是否選擇過其他人。即便如此，在阿查洛看來，鮮血游戲中的出色表現(xiàn)并不足以證明那般力量。

? ? 阿查洛喝了一口酒?！傲钊擞鋹偂?他說。

? ? 科爾全點(diǎn)了點(diǎn)頭，狀如刀刃下削，仿佛阿查洛不可能提出別的意見。

? ? “我更愿意坐著，”護(hù)民官說到。阿查洛全副武裝，所以仍然站著。如果他試著著甲坐下，奧金護(hù)甲會(huì)將家具砸碎，但他并不認(rèn)為科爾全會(huì)邀請(qǐng)他這么做。他開始對(duì)護(hù)民官有所了解。

? ? “原體正在派遣一支偵察隊(duì)先于第一艦隊(duì)到達(dá)加塔拉莫爾，”科爾全說。

? ? “我聽說了?！?

? ? “不要打斷我，”護(hù)民官淡淡地說道?！拔疫x擇讓圣意使者來地履行這項(xiàng)職責(zé)，你們很適合執(zhí)行這種任務(wù)。我選擇由你來領(lǐng)導(dǎo)，你先前的任務(wù)已被取消?！?/span>

? ? “謝謝您，護(hù)民官，”阿查洛說到?！拔乙呀?jīng)預(yù)料到您會(huì)下令這樣做，所以冒昧地草擬了一份行動(dòng)計(jì)劃?！?/span>

? ? 科爾全說到:“你是合乎邏輯的人選，所以沒什么冒昧的，但我不想聽你的計(jì)劃。你是來接受命令的，接受我的命令?！?/span>

? ? “遵命，護(hù)民官?！?/span>

? ? “你只能從你的手下中挑出四個(gè)，不能再多了。

? ? 阿查洛皺起了眉頭?！拔蚁脒^要三十個(gè)。”

? ? “三十個(gè)足以征服一個(gè)世界，”科爾全說到。

? ? “這是我的推測(cè)，” 阿查洛說?！拔覀冞€不知道我們將面對(duì)什么。

? ? 科爾全盯著他，他似乎習(xí)慣了憤怒。阿卡洛想知道他是否能接觸到人類情感的其余部分，或者憤怒是否存在于同情和同理心存在的地方。他們?cè)谶@方面有所不同。

? ? “我們是這支艦隊(duì)數(shù)百萬人中的少數(shù)，我們不能被隨意消耗。如果加塔拉莫淪陷了，不要試著重新奪回它。你去執(zhí)行的是偵察任務(wù)，你需要回來報(bào)告。這些是原體的命令。如果帝國(guó)軍隊(duì)還在這個(gè)星球上活動(dòng)，而你認(rèn)為你的存在可能會(huì)使局勢(shì)朝著有利于他們的方向發(fā)展，或者如果你有把握能消除那個(gè)卑鄙異形警告的威脅，只有這樣你才可以行動(dòng)。在其他任何情況下你都要回到第一艦隊(duì)。我不會(huì)讓任何萬夫團(tuán)同袍丟掉性命，明白嗎?”

? ? “完全明白，護(hù)民官?！?/span>

? ? 護(hù)民官把胳膊擱在桌子上，看著自己的手，仿佛身體對(duì)那雙手很陌生。他的手指一次一根地抽動(dòng)著，那是屬于渴望戰(zhàn)斗者的行為?！澳銓弦晃挥心芰Φ男钦Z者，我已經(jīng)為你選好了人選?！?/span>

? ? “星語者Qu’lim非常適合——”

? ? “我給你找了一位更年輕、更強(qiáng)大的人選，”科爾全說?！鞍涯闫綍r(shí)的仆人留在這兒，亞空間環(huán)境決定了選擇。”

? ? “我的船怎么辦?”阿查洛說。他是一個(gè)冷漠的人，但科爾全的粗魯令人惱火?！肮饷魈?hào)被分配給第十三火炬遠(yuǎn)征隊(duì)。我本要將原鑄技術(shù)帶給帕拉貢的帝皇之手星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)。

? ? “你保留你的船。帝皇之手的事情還得等等。這次任務(wù)勝過一切。”

? ? “請(qǐng)容我說一句，護(hù)民官，五名禁軍足以勝任一次火炬任務(wù)，但在這種情況下，更大的力量處理起來肯定能更加靈活?！?/span>

? ? “確實(shí)，”科爾全說。“這也是我不調(diào)配更多人手給你的原因，我要拿走誘惑。我聽說過你，阿查洛，你是個(gè)謹(jǐn)慎的戰(zhàn)士，但你太過英雄主義了。限制你的隨從數(shù)目，我就限制了你的選擇。不過，你將有30名星際戰(zhàn)士陪同。原鑄戰(zhàn)士，多恩的血裔。他們由原體選擇的戰(zhàn)士領(lǐng)導(dǎo)，這是基里曼大人的囑咐。”

? ? “未記之子?”。

? ? 科爾全說:“全部都是?！贝送猓@位被選來領(lǐng)導(dǎo)他們的魯塞恩中士是一位有宗教崇拜的戰(zhàn)士，這很不尋常?？紶栍泻芏噙@樣的人，這讓我有些擔(dān)心。星際戰(zhàn)士不得將帝皇奉為神明崇拜是有原因的?！?/span>

? ? “我理解中考爾的催眠訓(xùn)練對(duì)外公開是非宗教訓(xùn)練?！?/span>

? ? “這是大賢者自己說的，但這些人以不合常規(guī)的方式召集和制造出來的，”科爾全說。他們沒有精神上的指引，沒有任何戰(zhàn)團(tuán)教義的啟示，沒有接觸帝皇本質(zhì)的真相。我想，在他們中間有個(gè)教徒是有用的。毫無疑問，這是原體的推斷。加塔拉莫有一大群戰(zhàn)斗修女。這一切對(duì)我來說都不重要。你去看著那群原鑄戰(zhàn)士，阿查洛。你的次要目標(biāo)是報(bào)告他們?cè)趹?zhàn)斗中的效能和行為方式，我對(duì)他們的情況了解得不夠?！?/span>

? ? “護(hù)民官，我聽說過您并不信任這些新式戰(zhàn)士?！?/span>

? ? 科爾泉陰沉地看著他。“所以你留心謠言?即便是我們自己人的謠言?”

? ? “我是圣意使者，傾聽謠言是我的職責(zé)?！彼f。

? ? “好吧，你沒聽錯(cuò)，”科爾全說?！拔覀儽驹撌亲詈蟮能妶F(tuán)，阿查洛。星際戰(zhàn)士和他們的基因原體幾乎摧毀了帝皇計(jì)劃的一切，而現(xiàn)在羅保特基里曼手握自大叛亂以來數(shù)量最多的星際戰(zhàn)士，所有這些人都由一個(gè)比叛徒好不了多少的賢者使用不純科技制造出來的未查驗(yàn)產(chǎn)物。我不相信他們，無論是考爾，還是原體?！?/span>

? ? “帝皇批準(zhǔn)了基里曼大人的命令?！?/span>

? ? 科爾泉揚(yáng)起了眉毛：“ 他有嗎?這是基里曼告訴我們的?！?/span>

? ? “還有瓦羅里斯大人的話，”盾衛(wèi)連長(zhǎng)糾正道。

? ? 科爾全咆哮著站了起來。

? ? “我已經(jīng)聽過這些話了，我并不相信你們那些使者兄弟們的說辭，阿查洛。我知道你們圣意使者的主流意見，而且我不贊同?；锫且晃换蛟w，是帝皇最嚴(yán)重的錯(cuò)誤! 現(xiàn)在他是那曾被自己取締的“軍團(tuán)”的領(lǐng)袖，有實(shí)無名的‘ 戰(zhàn)帥 ’。我完全相信歸來的十三號(hào)認(rèn)為自己的行為是為了人類的最大利益，但這僅僅是因?yàn)樗粍?chuàng)造的目地就是為了這么思考的。他是最無情的實(shí)用主義者。當(dāng)他們二十個(gè)還在時(shí)，所有人的綜合能力和習(xí)性能達(dá)成一種平衡。如今他單獨(dú)一人，不受約束，所以必須由我們來制約。”

? ? “我們沒有這個(gè)權(quán)利，”阿夏勒說。

? ? “只有我們有這個(gè)權(quán)利!” 科爾全說。“如果他認(rèn)為他接替他父親對(duì)我們都有好處怎么辦? 如果他對(duì)這個(gè)帝國(guó)的機(jī)構(gòu)失去耐心怎么辦?他是個(gè)有邏輯的人。總有一天，他會(huì)得出這樣的結(jié)論:如果他把所有的權(quán)力都攬?jiān)谧约荷砩希敲催@個(gè)帝國(guó)會(huì)更好，然后呢? 我們要對(duì)抗他嗎? 我們支持他嗎? 我們要背叛那最神圣的信任嗎?”

? ? 阿查洛沒有回答。

? ? “我的兄弟們會(huì)說不會(huì)這樣。”阿查洛說。

? ? “你們這些圣意使者太容易上當(dāng)了?！?護(hù)民官把目光移開，憤怒到了極點(diǎn)，然后他屏住呼吸，讓自己冷靜下來?！拔蚁Ｍ闶菍?duì)的。目前占主導(dǎo)地位的是你們的意見。如果有一天我必須說你錯(cuò)了而我是對(duì)的，我會(huì)后悔的。我們都同意，我們唯一的職責(zé)是為帝皇服務(wù)，雖然我們的利益目前與原體的利益重疊，但它們不會(huì)永遠(yuǎn)存在。保持警惕，小心他的新式星際戰(zhàn)士。不要為了實(shí)現(xiàn)他的目標(biāo)而放棄自己的生命，這是我所吩咐你們的。”

? ? “即使這意味著加塔拉莫會(huì)陷落?”阿查洛問道。

? ? “即使這意味著加塔拉莫會(huì)淪陷。每在這場(chǎng)不屈遠(yuǎn)征中犧牲一位萬夫團(tuán)同袍，我們就會(huì)少一位保衛(wèi)我們真正的主人的戰(zhàn)士，他才是人類之主，永遠(yuǎn)不要忘記這一點(diǎn)?！?/span>

? ? 阿查洛突然對(duì)盾衛(wèi)統(tǒng)帥選擇科爾全的原因有了一個(gè)不寒而栗的認(rèn)識(shí)——他是去監(jiān)視原體的。

? ? “我說您也顧慮得太多了，那位羅保特基里曼是di'h真正的子嗣。”阿查洛說。

? ??

? ? 科爾全瞪著他?！霸?jīng)的荷魯斯也是，你和你的同袍忘記了這一點(diǎn)，這對(duì)我們大家都是危險(xiǎn)的。”

? ? 阿查洛低下頭?！拔医裉炀蛣?dòng)身。為了帝皇?！?/span>

? ? “為了帝皇?！笨茽柸卮鸬?。